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  　　陈绍道：“小姑娘在家闲不住，你们不用等她。”

  　　“要等的。”王婳裳笑了笑，“实不相瞒表伯，这次我们是为了小云而来，有些话想问问她。”

  　　陈绍看她神色严肃，正色道：“什么事找她一个小姑娘？”

  　　“有关她姐姐，表伯你了解多少？”

  　　陈绍“哦”了一声，说出的话与以前如出一辙，无非是被好心人带走之类。元问衢早有准备，取出一张画像，问：“表伯，那好心的富家千金，是她吗？”陈绍老眼昏花，凑到画像前仔细辨认，他支支吾吾：“这么多年了并且那姑娘戴着帷帽，我认不出……”

  　　“是她！”

  　　清脆的声音在门外响起，小云背着背篓归来。

  　　陈绍没见过宁霓，小云却对送自己香囊的恩人印象深刻。那时刚好有风吹起她的帷帽，小云看见了宁霓真容惊叹恩人年少的同时沉溺她的美貌，这样的画面永远都没有褪色。寒暄之后，王婳裳惊讶道：“你确定是她吗？”

  　　“确定。”小云吃着王婳裳送来的糕点，笑眯眯点头，“姐姐离世前偷偷来看望过我，她说在恩人府上当差。但后来我去京城寻过她一次，她给我买东西忘了带银子。正好路过一位老爷爷帮我们付了钱，而且看样子老爷爷和我姐姐很熟悉呢。”

  　　“老爷爷？是谁？”

  　　小云摇头，“我问姐姐是谁她没告诉我，倒是周围摊贩说他姓顾，避讳名字未曾告知。”

  　　王婳裳和元问衢同时愣住，两人四目相对，皆想到了一个人。

  　　“为何你以前不曾提过。”

  　　小云傻乎乎地吃着糕点，“我提这些无关紧要的事情干什么？今日姐姐你不问，我也压根儿想不起来。”

  　　短暂的停留了半个时辰，王婳裳和元问衢辞别陈绍。

  　　离开前，元问衢给了陈绍一大笔银子，叮嘱他们最好搬离同源县。陈绍拿着银子茫然，“这是为何？”想到那不稳定的因素，王婳裳干脆恐吓他，“我怕我爹知道你的住处，会来找你麻烦。他如今年纪大了，反而更暴躁无礼，如果要找表伯你的麻烦我嫁去京城恐怕也照应不了。”

  　　这么一说陈绍就懂了，他也对王九华忌惮，想了想说：“行，我这就跟小云选选新地方，择日搬走。”

  　　这边谈妥当王婳裳心弦微松。

  　　她并不觉得元问衢的做法杞人忧天，如果说线索全都指向宁霓，那陈绍和小云是要躲起来才更安全。因为她和元问衢商量过，两个聪明人逐步分析，都觉得小云的姐姐应该被宁霓或者顾秉怀利用去做什么事。但王婳裳最关心的不是小云姐姐，而是宁霓什么时候和顾秉怀有了联系。

  　　回程路上，王婳裳拿出宁霓的画像仔细端详，叹息地道：“妹妹，你会在这些事情里扮演什么角色呢……”

  　　元问衢只能送王婳裳在香河县。

  　　回京的路，他要一个人走。

  　　两人依依不舍，却又笼罩着重重疑云，分别时都有些为对方担忧。王婳裳握着元问衢的手，柔声叮嘱：“小心一点。”元问衢颔首，“放心，这件事是徐澈亭顶在前面，我们只是顺手帮他一把而已。”

  　　王婳裳苦笑。

  　　她可不是为了徐澈亭，而是为了宁瑛。这件事暂时还不能让宁瑛知道，等线索证据齐全，再揭发不迟。因为王婳裳无法想象，宁瑛知道这些会有多难过。

  　　她不忍宁瑛难过。

  　　“乖乖在家里等我下聘。”

  　　元问衢摸摸王婳裳柔软的发顶，这才纵马离去。

  　　他和王婳裳也就耽误了两日左右，傍晚赶回京城，陈鼎立马交给他一封密信。

  　　“徐澈亭两個时辰前来找过大人，这是他让属下交给伱的。”

  　　元问衢不敢怠慢，拆信一看内容，瞬间脸色微变。马不停蹄叫上陈鼎前往陈府，结果却扑了空。据陈府的下人说，今天徐澈亭从刑部回来又出去了，至今未归。

  　　陈鼎怪道：“京城就这么大，他这是去哪儿了？”

  　　元问衢联想到信中事，咬牙道：“走，随我去国师府。”

  　　徐澈亭也是有些手段的。元问衢不在京城的时间，他单枪匹马盘问太医院上下，又找打每日靖德帝用过的丹药渣，多方查探发现国师有可能长期在靖德帝丹药中下毒。靖德帝这半年来愈发昏聩嗜睡耽于美色，跟丹药关系重大，服用下这种丹药会突然悲伤或者狂喜，情绪极端失控。徐澈亭为了寻求真相，避免打草惊蛇，定然是潜入国师府去了。

  　　陈鼎惊讶无比，“徐澈亭胆子太大了，国师清白他免不得罢官受罚；国师不清白，他去的岂不是龙潭虎穴。”

  　　“是啊。”

  　　元问衢难得为徐澈亭觉得不值，“大好仕途毁在天地民心之上，你说他是蠢不蠢？”陈鼎小心翼翼看了眼元问衢，嘀咕道：“徐澈亭属下不知道，但大人肯定是精明的。”

  　　这么多年，元问衢一直明哲保身，在朝中游刃有余，除了为王婳裳和方叡出头过，只听皇命万事不沾。元问衢也看得清这点，所以这次，他对徐澈亭心怀敬佩，不惜得罪孟千悲也要闯一闯国师府。

  第一百九二章 难逃

  　　此刻，徐澈亭还以为自己要死了。

  　　他不知是谁走漏的风声，甫潜入国师府，就发现孟千悲早有准备，挖好了大坑将他五花大绑。

  　　暗室之中，徐澈亭狼狈倒在地上，看不清孟千悲的面容。

  　　孟千悲立在他身前，手执拂尘，无悲无喜。徐澈亭挣扎道：“国师，你这是做什么？我乃朝廷命官，岂容你如此对待？”孟千悲冷然道：“天色已晚，徐大人不回家偷偷摸摸翻墙入我府中，什么意思？无通传便擅闯，我只能将你当贼人对待。”

  　　“看样子国师是早有准备？你是如何知道我会来的？”

  　　“掐指一算，自有天机。”

  　　孟千悲睁着眼睛说瞎话。

  　　宁霓可不是懵懂无知的少女，那日和徐澈亭一见之后总觉古怪。回头一问宫门守卫，才知道徐澈亭在宫中逗留了许久离开。她动用曾经顾秉怀的势力查访，徐澈亭果然开始怀疑靖德帝的疾病，于是提前知会孟千悲，让他谨防徐澈亭深究。孟千悲做事亦周到，得知此事立马着手布置，陷阱刚刚弄好，徐澈亭便一头栽了进来。

  　　徐澈亭冷笑，“国师既然这么会算，那是否算到我因何事而来？”

  　　孟千悲沉默不语。

  　　徐澈亭来他这里，显然是查到了他下毒给靖德帝的线索。思及此，孟千悲没有闲心和徐澈亭久聊，时间越长越不利，哪怕他是朝廷命官鼎鼎大名的徐澈亭，今日也得死。

  　　“对不住了，徐大人。”

  　　孟千悲叹口气，黝黑的眼珠直勾勾盯着徐澈亭，从墙上取下一柄长剑，步步紧逼。

  　　寒芒四射。

  　　徐澈亭被绑住手脚动弹不得，他急的头上出了细细密密汗水，威胁道：“国师！你难道现在就要杀我灭口？你就不怕陛下找你麻烦吗？”

  　　“我什么都不怕。”

  　　为了宁霓，他真的什么都不怕了。

  　　徐澈亭又焦急道：“我来之时属下都知我行踪，如果我一夜未归，你以为你可以置身事外？即便你是国师，也免不得诛灭九族。”

  　　孟千悲闭了闭眼睛，“九族？我孑然一身，了无牵挂。”留下徐澈亭只会让宁霓恐惧，为了保护宁霓，他必须杀他。想明白这点，孟千悲高高举起长剑，朝徐澈亭脖颈砍去——

  　　“住手！”

  　　危急时刻，陈鼎破窗而入。哗啦一声巨响，门口的元问衢也打退了数名小道，闯了进来。

  　　孟千悲没想到会有这一出，他短暂的犹豫了瞬间，不管不顾立马挥剑朝徐澈亭砍去。徐澈亭吓得闭上双眼，好在元问衢动作更快，他扔出手中剑鞘，“当”的一下击飞孟千悲的剑。孟千悲慌乱中想要捡起长剑继续灭口，不料元问衢蹂身而上，用昆吾剑抵住了他的咽喉。

  　　“国师，你这是做什么？”

  　　“徐澈亭擅闯我府想要偷窃丹药，我杀他，无罪。”

  　　“有没有罪，咱们上殿前理论，一家之言是说不通的。”

  　　孟千悲失神了刹那。

  　　殿前？

  　　他哪敢和徐澈亭在靖德帝面前去？一切都是纸包不住火，如果严刑拷打更多的秘密……孟千悲不敢想。脑海里又浮现少女娇俏天真的面容，想到她如今得来一步步的艰辛，凄苦坎坷的身世，孟千悲永远为她心软和疼惜。

  　　元问衢冷冷盯着他，正要继续开口，却不料孟千悲突然笑了起来、

  　　徐澈亭被陈鼎解开身上的绳索，听到笑声只觉毛骨悚然，“你笑什么？有什么好笑的？”

  　　孟千悲闭上眼，“如果有机会，我一定想再问问她，到底是喜欢我，还是……利用我？”话音甫落，孟千悲突然猛扑上剑刃，元问衢来不及躲避，眼睁睁看着孟千悲自戕。

  　　血流满地。

  　　徐澈亭等人都惊呆了。

  　　“他……他……”

  　　元问衢率先反应过来，看着地上断气的孟千悲，皱眉道：“他是【创建和谐家园】”徐澈亭冷哼，“他是为了包庇背后的人，宁愿守口如瓶。”如果孟千悲被逮进刑部或者大理寺，靠着二人花样百出的手段，指不定会抖露更多秘密。他【创建和谐家园】的举动，说起来还算是最明智的一条路。

  　　两人没有立刻离开国师府。

  　　徐澈亭负责面见靖德帝，元问衢则和陈鼎将国师府里里外外搜查了一遍，果然搜出了带有毒药的丹方。询问小道童，方得知丹方在半年前研出，那时候正值宁霓远嫁北狄期间。不仅如此，元问衢还找到不少枣栗糖。

  　　他有些疑惑，平时孟千悲高冷淡漠，没想到还喜欢这种小孩子吃的甜食。

  　　孟千悲下毒的消息曝出，靖德帝勃然大怒。

  　　他最信任的国师，竟一直在悄悄害他！国师的死，似乎让靖德帝脑子瞬间清醒，联想到近日身体种种的亏空，以及国师主动献上的清心丹，靖德帝越发生气。他本想诛了孟千悲九族，可孟千悲孤家寡人，只有一帮小道士徒弟。靖德帝原想将这些徒弟当妖道全部杀了，徐澈亭联合几位大臣赶忙上前规劝，这才只是将道士遣散而已。

  　　靖德帝想不通为何孟千悲要给他下毒。

  　　他对国师一直礼待有加，国师除了不能参与政事，享受最高最好的待遇。靖德帝愤怒的同时又痛心，下朝后，他只得前往宁霓的宫殿，寻求女儿的安慰。

  　　如今说得上话的，他只有宁霓。

  　　靖德帝满面愁苦，而宁霓安慰的话挂在嘴边，神情震惊。

  　　孟千悲给靖德帝下毒一事这么快就败露了，他还畏罪自尽。这是宁霓万万没想到的结果，好在孟千悲识趣没有被抓住，死人闭口不言她才真正的放心。在她眼里，所有人都是利用的工具，可是知道孟千悲的死讯，心也使劲儿的抽疼一下。

  　　靖德帝还在感慨他对国师多好多好云云，宁霓失去了安慰他的闲心，出声道：“父皇想如何处置？”

  　　“他人都死了，朕最多拉他出来鞭尸。”

  　　宁霓心一沉，劝道：“还是不要这样做吧，否则天下人都会觉得父皇是个睚眦必报的人。倒不如周全礼数，依旧厚葬孟千悲，反倒显得父皇海纳百川有容人之量。”

  　　靖德帝怒气冲冲，“朕咽不下这口气。”

  　　“儿臣只是这样一说，具体如何做，还要看父皇自己抉择。只是鞭尸万万不可取，儿臣光是想一想都觉得害怕。”

  　　宁霓可怜巴巴地咬着唇瓣。靖德帝不忍吓到她，忙道：“好，好，朕依伱的法子来，反正人已经死了，朕也好端端活着。”宁霓微笑，“是啊，父皇好好调理身体，一定会恢复从前，长命万岁。”

  　　靖德帝听了宁霓的建议，不计前嫌，下旨厚葬孟千悲，果然在朝堂民间博得一片好名声。

  　　宁霓在靖德帝走后，脸上虚伪的笑容再也挂不住了。

  　　她恨不得拍碎桌子，望着窗外的一只翠鸟，咬牙切齿，“徐澈亭……你坏我好事，我若不杀你如何对得起九泉之下的孟千悲！”

  　　她对孟千悲虽然从始至终都在利用，但相处时的快乐并非作假。孟千悲喜欢她却也尊重她，如果不遇见她，孟千悲或许还是万人敬仰的国师。是她将孟千悲拉入这泥沼无法脱身，让一心炼丹求道的他跌入凡尘。

  　　后悔吗？

  　　宁霓环顾富贵亮堂的宫殿，冷笑，当然不后悔。只是，她一定会想法子为孟千悲报仇。

  　　*

  　　孟千悲的死在京城掀起了不小轰动。

  　　朝廷对外宣称，国师炼丹太过劳累才去世，风光大葬下一切似乎回到正轨。

  　　宁瑛知道消息后当然不相信这些。

  　　她想去找王婳裳聊一聊，毕竟国师是她们的大恩人，这样满是疑云的死去宁瑛坐立难安。未曾想，王婳裳暂时拒绝了与她见面，说是最近抱恙身体不适，只想待着家中修养。