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“蕴表哥……”
永嘉公主犹如一朵骤然被风吹雨打的花，焉了。
她有心再挽回两句：“方才我被人推入水中，心情不佳，这才胡言乱语了几句，蕴表哥便不要记怪了。”
“公主水性之好京中人尽皆知，谁这般想不开，竟用这种损人不利己的手段来害你？”
虽看不到对方的面容，但他的声音清润徐徐，看似娓娓道来，令人折服，却更似在揭永嘉公主的老底。
宁簌摸了摸额角，微微偏开了头去，真是奇怪，她怎么会有这样的想法，竟觉得这宣平公世子是在帮她说话一般。
被江蕴这话堵得说不出话来，周遭众人的目光似若有若无地打量而来，永嘉公主只觉得自己面上犹如【创建和谐家园】辣地疼。
可偏偏她又不能似从前那般，冲着江蕴撒火无礼，如今出了她闹了换嫁这档子事，正是该低调的时候。
否则她敲打宁簌，怎会趁着对方出行时，还特意选了京郊的别苑。为的，就是不引人耳目。
“蕴表哥的意思，便都是本宫的错了？”
饶是永嘉公主使劲按捺住心中的恼恨，不悦的神色也抑制不住地表露了出来。
她今日特地设局引宁簌入瓮，除却要人难堪以外，更多的是想把她落水之事陷于宁簌的头上，届时，即便日后父皇罚她换嫁之过，也要先不满于宁簌谋害公主。
可偏生，江蕴也来横插一脚，言语间还偏颇着这狐媚子！这怎能不叫她心头堵塞？
周遭一时极静，江蕴端看着离得他极近的那支花骨朵，含苞待放的花蕊青涩娇美，青翠的枝杆挺得直直，似也丝毫不惧风雨。
安冬悄悄抬头，望了眼他家世子，只见他启了唇，语调无波无澜：“公主自当谨言慎行，方能不惹他人垢病。”
这话的意思……是在指责永嘉公主言行有失吗？
安冬摸摸后脑勺，分外不解。世子他什么时候爱管永嘉公主的事儿了？不是对这位主子的事向来都是熟视无睹的吗？难道……公主弃嫁当真惹得世子伤了心了？
正想着间，还不见永嘉公主反应过来，安冬又听他家世子继续火上添油：“故意落水博人眼球，实属不明之举，若不想此事传入宫中，公主还是尽早送宁姑娘出别苑。”
将真相这般堂皇而之地揭穿于众人眼下，可算是真真切切地半分面子都不留给永嘉公主了。
何止是安冬惊呆了，就连宁簌也诧异极了。
她原以为，这位宣平公世子前来这别苑，是想和永嘉公主“强强联合”来针对于她，哪料到，对方竟是来替她说话的。
“你……！”
听了这话的永嘉公主又急又气，她方才本就落了水，四月天里尚且寒凉，瑟瑟抖着身子的她咬着泛白的唇，一口气没上来，终是两眼一翻，厥了过去。
拥簇着她的婢子们和贵女们，迭声惊呼，场面一度乱极了。
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第十一章 腿疾
就是在这一片的混乱中，宁簌被安冬悄然带离了南筑别苑。
外头阳光正好，山花烂漫，虽比不得苑中精心伺候的那些鲜花盛开得娇艳，却也绽放得花香摇曳。
宁簌默默收回了目光，冲着前头放缓了步子的江蕴屈膝拜了一礼：“今日多谢世子殿下相助。”
虽不知这宣平公世子存的是什么心思，但看得出来，对方并无恶意。且今日不管他是何用意，到底也是帮她逃离了永嘉公主的魔爪，宁簌心中自然感激。
“姑娘客气了，快别多礼，世子不过举手之劳。四月天凉，姑娘还是快些回去更衣的好。”
安冬悄悄望了江蕴一眼，却见他神色不见有异，可唇色却有些白了，连额角都泛着涔涔冷汗。
安冬登时明了，忙替他回了话。
未等宁簌应下，又听那世子开了口：“安冬，你去，把宁姑娘送回城内。”
安冬踌躇一瞬，还是点头飞快答应下来。只是临走坐上马车时，宁簌轻轻掀开半角车帘，瞥见立在黑马跟前的青袍负手背立，如一抹清隽的青竹。
宁簌的目光有着抑制不住地落在他的腿上，眼中不禁凝起了一丝困惑，夏芝不是说，宣平公世子有腿疾吗？怎么眼下瞧着倒是完好无碍？
“……姑娘？姑娘？”
秋葵连唤了她好几声，宁簌这才回神过来，对上秋葵担忧的神情，她下意识再望了眼车外，马车连转驶开，郊外山峦叠嶂，早已没了江蕴的身影。
宁簌放下手中的帘子，想到在外替她们驾车的安冬，她压低了声调道：“秋葵，你可知……宣平公世子的腿是如何伤着的？”
…………
长廊下，雀鸟被关在笼子里唧唧喳喳的，给春意刚至的院子里平添了两分热闹。
午后的时光倦怠，宁簌正撑着脑袋看书，只是手里头的那卷书已有半刻钟都未翻页了，许是她神色沉凝着了良久，令她眉间都染上了一些的恹恹。
夏芝推门进来便瞧见这么一幕，她小心地放下手里的羹汤，低声道：“姑娘，夫人做了您最爱喝的甜汤，不若先小憩一会再看罢？”
宁簌索性合上了书，她方才是在想昨日在马车上她问秋葵的问题，宣平公世子腿疾的辛秘，竟连秋葵也不甚清楚。
许是心中对这位世子总有若有若无的一股熟悉感，才叫她多上心了几分。
喝了口甜汤，清甜的味道有些提了神，宁簌看了眼神色恭谨的夏芝一眼，她心中暗叹，晾了她这些天，也不知这丫头到底懂了没，在哪都当谨言慎行的道理。
“姑娘，最近您还是少出去走动罢，昨日永嘉公主邀您去那别苑里，夫人同奴婢都要吓坏了，若您真有个好歹，可怎么是好……”
夏芝见她神色如常，心便落定了几分，叨叨念起了昨日之事，宁簌放下手中的汤碗，本想令夏芝先出去的心思顿了顿，她打断了人的话：“你可知宣平公府之事？”
秋葵向来心思内敛，像这种流言或许不会细问追究，可夏芝不一样，她是个玩心重的，指不定她能解惑。
“宣平公府？”
夏芝先是迷茫一瞬，紧接着便眼底泛了笑：“姑娘怕问的是宣平公府的世子罢？”
“京中的人都知道，宣平公世子虽然生得风姿卓绝，性子还是一等一的好，但唯有一点，这世子他自幼腿上便落下了毛病，宫里头还派了许多医师前来诊疗都没有什么效果。”
宁簌心下忽然跳了两跳，语速不由快了些：“那可知他是如何受的伤？”
夏芝仔细想了想道：“奴婢听周边里坊说过，他这腿疾好似是被什么大石磕压过，这才落下了难以痊愈的病根。”
“原是这样……”
不知怎的，宁簌竟觉得自己舒了一口气，方才夏芝不过说了几句，她竟想到了小时候的事。
那时她贪玩不甚落了水，但幸得被陶钦平救了起来，被刺骨的河水浸泡过后，陶钦平的腿也因而生了寒气。此后每每入冬，她都要亲手缝纫几对护膝给他。
或许是因着这件事儿，彼时阿娘很是喜欢这个刚搬入隔壁的小少年，就连待外人不假辞色的爹爹也对陶钦平格外和缓。
如今想想，或许她幼年时爱黏着陶钦平，为他尽心尽力了数年，替他安置科举、置办能置办的一切事宜，都有对当初顽劣，而造成他不可挽回的伤害的愧疚成分吧。
只是，她竟也不知怎么就同宣平公世子联想到了一起，也许只是因着两人的腿都有着疾病，不过轻重程度多少不同罢了。
想到这儿，宁簌不免自嘲一笑，她揉揉额角，看来是这些天实在太过累倦了，才会产生一瞬宣平公世子的腿疾和陶钦平有些许关联的想法。
“姑娘可是觉得哪里有不妥的？”见她这般，夏芝觉得奇怪，但很快她便又恍然大悟：“您可是觉的，永嘉公主设计这么一出换嫁，实则是因着世子的腿疾，这才不愿嫁与他？”
“要奴婢来说，永嘉公主虽然千不该万不该瞧上了姑娘的未婚夫婿，但她的抉择却也是值得谅解的，即便对方家世显赫，不良于行到底是……”
“夏芝！”
宁簌目光陡然一厉，她声调抬高：“跪下。”
夏芝吓得立即闭了嘴，乖乖跪倒在地。宁簌性子温婉，对下人向来从不疾言厉色，她从未见过姑娘这般肃冷的神情，一时忐忑间，夏芝竟额边冒了冷汗。
“是我待你太过宽溺了，才使得你这般口不择言。你自个儿好生想想，方才说的这是什么话？”
宁簌冷冷看着她：“宣平公世子纵是万般不好，也容不得你来在这儿胡乱说道。”
腿受了伤，自此行走有碍，又非江蕴之愿，腿疾难愈就已经够令人窒息了，怎么还能在人身后再编排？
更要紧的是，夏芝若此后还是这般地口无遮拦，日后定要狠狠跌个跟头，不死也得脱层皮。
倒不如她今日教训得狠一些，好令她好好反省自己。
“这几日你便不用在我跟前候着了，去厨房烧烧柴火静静心，等你哪日思过明白了再说。”
宁簌以手支额，眼未再抬，示意夏芝出去。
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第十二章 喜欢
接下来的几日里，宁簌再未出门，怕去京郊又撞上永嘉公主，她索性把那些管事们都唤进了府中，来谈庄子里的事宜。
除却京郊那间存储绸缎坊面料的庄子之事有些许棘手外，其他的倒也没什么大碍。
这日，秋葵把管事们送出府外，刚折身回来，便见宁簌坐在院中的那只秋千上，少女着了身家常的裙衫，发间簪的那朵珠花盘缚精巧，眉眼低敛间，是少有的沉默。
秋葵步子不由顿了下来。
距离姑娘自江南归京，不过短短十多日而已，却经历繁多，除却婚嫁之事外，她还要操心府中一应大小事宜，京中经营的各处庄子还需她打点过目。
原以为，这两日的忙碌能让姑娘忘却掉情事的烦恼，可这一静下来，自又念想得起来……
那只秋千是陶钦平扎的，当初为了哄姑娘高兴，他都能在科举在即之时放下手中的书卷，来给姑娘亲手做这种闲闹的事儿，可见他也并非对姑娘真的无情。
可怎么就走到了这一步？
连她回想起这些心中都自难平了，更何况姑娘呢？
“秋葵，愣在那儿做什么？”
少女的声线平柔，没有面对那些豺狼虎豹之辈时，她乖顺安静得像一只慵懒随意的猫，那双好看的杏眸里，都是湿漉漉的光芒。
秋葵回了神，她压下刚才本欲要说的话，提步往秋千走去，她温声道：“姑娘，方才夫人说想吃藕汤，不若在院子里种一片莲藕吧？夏日里还能瞧见大片的荷叶呢。”
…………
宣平公府。
窗几微开，案牍上翻开了页的书卷，被顺着进来的风吹起小角，发出“簌簌”的细微声响，里间寂静一片。
床榻上的人阖眸平躺，若非他额角冷汗涔涔，和那抿成了一条直线的唇色白得近乎没有血色，真要叫人以为他这是昏睡过去了。
刚替他往腿上拨按了银针的御医，在床边沉着眉心，一副难色显然。
“曹大人，如何了？”
在一旁瞧着的安冬按捺不住地开了口，急急地来问情况：“您都给世子针灸了好几日了，该有些成效了罢？怎么世子还是这般痛楚？”
他这话，就险些在说人是不是医术不太行了。
曹大人自不大高兴，他眼一瞪：“世子这是陈年顽疾，岂非几日之功？何况老夫不是早便叮嘱过你了，切忌令世子行动过甚，竟然还骑了马跑去城外……”
一番话说下来，安冬自是愧疚难当，是了，他怎么就没阻止住世子骑马去永嘉公主的南筑别苑？
“曹大人不必怪他，是我行事未能遵从医嘱。”
江蕴不知何时睁了眼，那双长眸里只有波澜未起的平静，分明已痛到极致，却也不能激起他半分情绪波动，他的语气静而直缓：“还请大人同从前一样，替我开一剂止痛药方便好。”
他的声线是向来一贯的谦润徐徐，曹大人的吹胡子瞪眼早便消散掉了，他默了一刻，终是叹了口气：“这药自是能开的，只是世子的腿……”
年幼时被压伤了经脉，即便后来迅速找了名医来挽救，虽然行走倒是没什么大碍了，却也无法令其真正地痊愈。直至如今，但凡每每行走过度劳累，便如转经轴脉一般地疼痛。