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她歪头看着周惟卿的侧脸，一头墨发只堪堪束起，垂落至肩颈，清隽出尘的眉眼顾盼生辉。
在灯火的映照下，一双秋水眼里，眸光明明灭灭。
宁芙蕊情不自禁，脱口而出：“真漂亮......”
握笔的手一顿，周惟卿转头看着她。
“什么漂亮？”
宁扶蕊被他一问，猝不及防打了个激灵。
她能清晰地看到，他的瞳孔中倒映出一张娇憨的面庞。
她贼喊捉贼地避开他的目光，心虚道：“你别自恋，我说你的画漂亮。”
周惟卿：“......”他也没说过他自己漂亮吧。
她伏在桌上仔细地看着他的画，鼻尖是温暖的墨香。
周遭太过安静，只余一盏烛火噼啪。
她很快又困倦起来，头搭在手臂上，神思恍惚，不自觉便吐露出了心声：“我想回家了。”
她想爸爸妈妈，想家里温暖的饭菜。
周惟卿看着宁扶蕊，眼中带着探究。
她说的回家到底是回哪里？
她似乎同他提及过，可他那时压根没听懂。
他很想再问问，不过她必定不会说。
不一会儿，宁扶蕊彻底睡着了。
少女白净细嫩的脸庞上隐约可见细微的绒毛，睫毛轻颤，双颊染着微红。
周惟卿手指动了动。
好想捏一把。
她总是对他毫无防备，明明他比外面任何人都要危险。
此时天色已接近黎明，犹豫几息，他到底还是伸手拍了拍她的肩，柔声道：“回榻上再睡。”
宁扶蕊摇摇头，口中呓语：“我得陪着你......”
听罢周惟卿声音更轻了些，带着连他也不曾察觉的温柔：
“我画完了。”
周惟卿抬手将完成到一半的画翻了个面。
宁扶蕊伸了个懒腰，低低应了一声，揉着眼睛便往自己的床边走。
她一觉便睡到了第二天中午。
鼻尖闻到浓郁的饭香，促使她清醒了过来。
桌面上放着几道清淡的菜，有荤有素，令人忍不住食指大动。
宁扶蕊这才想起来，自己已经好久没有正正经经吃过饭了。
周惟卿静【创建和谐家园】在她对面。
“这些都是你做的？”
“买的。”
“你的画都卖出去了？”
周惟卿古怪地停顿了一瞬，点了点头。
他思索着早上发生的事情。
一位大腹便便的商人站在他的摊位面前，不敢相信自己的耳朵：“你这破画要五百两一幅？！”
周惟卿警告地盯着他。
周围的人纷纷围了过来，谴责他道：“真真是想钱想疯了！”
他的衣衫破旧，一看就知道是那些落了弟的穷书生，当官不成便只好出来卖字画维生。
最后他平静地收起画，装入画筒，去典当行将自己的貔貅吊坠典了出去，换了五百两。
那是阿娘留给他唯一的遗物，不过，总归还能再典回来的......
宁扶蕊吃着饭，同他商量道：“吃完饭你买点材料回来，我做几个香囊也能卖点钱。”
周惟卿忽然想起祁元白说的避雷......
而且她做的香囊，怎么可能那么轻易地就给别人。
他思索一番，委婉道：“这几日你且好好休息，其余一切交给我便好。”
吃过饭，他买了材料回到客舍，便听见大堂里有人讨论着一个女矿商济贫的事。
这女矿商似乎在当地很有名，经常仗义疏财，帮助穷困之人。
一位年老的茶客嘲讽着另一个年轻的男人：“你没看见么，那寡妇助过的哪个男人没点儿姿色，说到底不过只是豢养面首罢了！”
另一桌茶客附和道：“对对，我前几日还撞见她大半夜府上张灯结彩，都不知道背地里干些什么见不得人的活儿呢！”
听罢，周惟卿垂下眼，静静走上楼去。
晚上，宁扶蕊照常搬了张凳子坐在他旁边看他缝香囊，笑眯眯的，看起来心情颇好。
“周惟卿，你缝的这是什么图案的？”
周惟卿一顿：“......芙蓉。”
说罢，他用余光观察着她的神色，似乎并无异常。
“哦。”
宁扶蕊有一搭没一搭地跟他聊着。
“你知道我喜欢什么花吗？”
周惟卿摇摇头。
“我喜欢玫瑰花。”
宁扶蕊在纸上写了玫瑰两个字，而后又画了一个圈将字圈起来。
玫瑰象征着热烈明媚，不加掩饰的情意。
周惟卿眉心一动，他竟从没见过这个花。
宁扶蕊颇为遗憾地叹了口气：“不过这是西洋的玩意儿，在这里应该见不到。”
第四十章 美人之计
周惟卿在外头坐到晌午，天空中云层翻涌，大街上逐渐飘起绵密的细雨。
街上行人的影子逐渐变得朦胧，他戴上了一旁的纱帽权当遮雨。
这条街上的摊贩头一次见到如此俊俏之人，便忍不住想要多瞧瞧他，不过听他口音，似乎是上京来的。
因为他的画开价太高，这几天一幅也没卖出去。
闲暇时刻，众商贩聚在一起窃窃私语道：
“把我们这当成上京了吧，这年头哪家还花五百两买一幅画的。”
虽然没人买，但摊子前还是聚集了不少人，大部分都是为了看他那张脸。
周惟卿抬头看了他们一眼，心下迷惑，为何一张皮囊能惹得那么多人来看。
一个少女见状，缓缓蹲下身子，指着他身旁的几个香囊问着价钱。
扑簌的大眼满含期待。
周惟卿好看的薄唇轻动，淡淡吐出三个字：“五十两。”
见他回答自己，少女脸一红，忍住心下强烈悸动，唤来身边的丫鬟拿钱。
丫鬟见了忙声阻止自家小姐。
五十两，都能买一个粮仓的米面了！
这样小一个香囊，又无甚特别之处，五两不能再多了。
周惟卿沉默几息，想起宁扶蕊夜半总是惊醒，浑身打着惊颤，口中又时常呢喃着什么，他每次都要起身帮她顺气。
他也看过她腿上的伤痕，心知这是鼠疫的前兆。
赵旻澜经常使用这个招数对待那些来府上窥视的密探。
将人关在私牢，放置十几只病鼠疯鼠与人呆在一起，前期就是像这般夜不能寐，胡言乱语。
不出半月，症状一发，浑身流血而亡。
周惟卿抿紧唇线，不能再这样下去了，区区一个皮囊而已，他们既然喜欢看，那他利用一下也无妨。
他抬起脸，直直凝视着那个少女，一双潋滟的秋水眼里透出些迷茫与无辜，眼睫不住地翕动。
“太贵了么？”
言语中的委屈不言而喻。
少女望着他那张神清骨秀的绝美容颜，如今令人忍不住想要怜爱，她紧张得结巴了起来：“不不不不贵。”
周惟卿手上瞬间多了五十两银票。
他眉梢一动，嘴唇勾起清浅笑意。
“谢谢。”
少女一颗情窦初开的心鼓鼓涨涨，见他对自己笑了，心中的喜悦几乎要将她托到天上去。
晚上，宁芙蕊看着一桌子色泽鲜美的好菜，不禁目瞪口呆。
她以前怎么不知道周惟卿有这么大本事呢。
宁芙蕊吃得像只小仓鼠一般，两颊微微鼓起，一边伸出拇指夸赞他道：“周惟卿你真厉害。”
周惟卿见她吃得欣喜，心下的阴霾被驱散了些，眸里闪着细碎的光。
吃过饭，他依旧执起针线，绣着明日要卖出去的香囊。