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这股钻心的冷意一路攀上眼眶，使他兀然红了眼眶。
他收起聘书，轻轻阖眼靠在榻上，任由那股冷意蔓延全身。
想来他这回确实是病了，而且病得不轻。
天启二年，新帝大力发展乡村村墅。
他不用再像旧时那样，在朝上对着一群偏执的老头据理力争半日，才争来一个村墅的兴办名额。
而且当时兴办的资金，学生的学费全由他用自己的俸禄支付。
着实是一件费力不讨好的事。
如今，官府大力资助这些村墅，他得了空，便在扬州附近的几间村墅里游学讲说。
学生们很喜欢这位先生。
他的事迹在百姓之间流传。
村里众多媒婆都将他当成了个香饽饽。
先不说这先生长得仙姿玉貌，又年纪轻轻当上了首辅，才华更是横溢。
就是身边似乎缺了个伴！
若是他再如此蹉跎下去，着实令人痛惜遗憾。
夏桃茗她娘这样想着，便悄悄将目光定在了这位先生身上。
第一百四十四章 闹了乌龙
如今她家姑娘已过及笄，他年纪虽然大了些，但模样总归还是俊俏的。
更何况，都要年过三十了膝下还没个孩子能承欢，多么孤孤单单的一个人！
夏大娘每日蹲在河边浣衣，桃茗每次回家都要跟她絮絮叨叨讲上两句。
她甚至还想当个夫子，日日同他在一起讲课。
听说他是从那汴京来的，汴京也有女夫子呢！
一日，周惟卿还在家中给桂花浇水，墙的那头却猝不及防扔进了一方绢帕。
这绣帕扔进来很多回了，他每次都只是冷眼望着那方绣帕，甚至连捡起的欲望都没有。
过了半晌，老管家走上去替他捡起，歉意地笑道：“郎主，这帕子……”
周惟卿依旧倚坐在那株桂花树旁，膝头放着一本书。
只听他头也不抬道：“扔了。”
“等，等等！”
院外忽然响起一道娇俏的女声。
夏桃茗怯怯趴在檐上，问他：“夫子，你知道如何当个女夫子么？”
满打满算，她是读过一些书的，会写自己的名字，偶尔发了诗瘾，还会即兴念上两句诗。
往日她坐在村塾边听他讲课，他也没将她赶出去。
夏桃茗不禁咬着下唇，羞怯地想，他对她也应是有些意思的……
周惟卿望着少女刻意涂得殷红的唇，心思稍微空茫了一瞬。
旧时似乎也有一个人，会大胆地攀上墙头，闯进他的院子，问他这些那些问题ᴶˢᴳ。
夏桃茗凝着他脂玉一般的鼻梁，看得呆愣。
只见他水红的薄唇轻抿，那双如墨般的眸子，此时就在看着她！
平时目空一切的夫子，此时眼里有了她！
周惟卿骤然蹙起眉头，他该不该提醒一下，她嘴角的涎水马上要流出来了。
若是落进了他的院子，那便算是脏了……
她不爱脏的。
思及此处，周惟卿思绪不由得断了一瞬。
只见他微微睁大了眸子，脸上震惊与迷惑交织。
她是谁？
他又侧目望了望那株桂花树，翠绿的枝叶随风摇曳，不知为何，看起来格外让人心安。
而每当他想认真思考的时候，心下总是空落落的。
他知道自己忘记了一个人，一个不该忘的人。
他又转头瞥了那个女子一眼，或许同她交流一下，能获得更多线索呢……
想罢，他让管家请她进了院子。
院子里放着一个矮案，他闲时便会在这里饮茶。
夏桃茗忍住激动的心，手指不断绞着裙角，一副十分紧张的模样。
管家上了一壶茶，摆上了两道糕点。
周惟卿简单地问了她几个问题，她有点支支吾吾，回答得也很浅显。
他便知道这人的心思完全不在教书上。
不过他还要靠她获得线索，所以只能硬着头皮聊下去。
夏桃茗小口小口地啜饮着热茶，偶尔偏过眼去观察他家的院子。
周惟卿的院子跟他的人一样，打理得很漂亮。
唯一美中不足的，就是那棵立在院中的小桂花树，此时尤为突兀。
可周惟卿却看起来很喜欢的模样。
每当她来到檐上，都能看见他坐在那棵树旁，悠闲地看书。
夏桃茗疑惑地想，那棵树到底有什么新奇的地方呢？
她抿唇思索了一瞬，开口向周惟卿要了几本书。
趁他走回房拿书的时候，她便走上前去，上手揪了一片叶子！
老管家背着手站在门口，不禁睁大了眼。
这姑娘来就来了，这么大胆做什么？
夏桃茗拿着那片叶子放在鼻尖嗅闻：
“这也没有奇怪的气味啊……”
她将那叶片放在手上反复观察，还是一脸不解。
忽觉一道幽冷的视线钉在她的背后，夏桃茗瞬间止住了手上的动作。
是她的错觉么？
怎么忽然有股杀意？
周惟卿回到他的座位上，微微弯唇，望着她轻声道：“好玩么？”
夏桃茗望着他含笑的模样，心脏疯狂跳动，脸颊也跟着发烫。
她从未见周惟卿笑过。
手上的叶子无意间也被风吹掉了。
周惟卿垂眸望着那片掉落的叶子，眼里闪过一瞬间的不虞，面上笑容不减。
他伸手去拾起那片小叶，仔细抹掉上面的尘土，问她道：
“这叶子是自然掉落的么？”
夏桃茗丝毫没注意到他话语里夹带的冷意与质问。
只是痴痴地回望着他，面上酡红：“是，是啊。”
他定定地望着那断口，心知这是被她拽掉的。
他转过身，仔细地寻着那叶子的断口。
白色的树液从断口里溢出来，他一眼就看见了。
“疼么？”
桂花树随着风微微摇曳，似乎是在回答他的问题。
夏桃茗见他对着一棵树说话，心下怪异极了。
“啊？”
他是在问她么？
夏桃茗仔细辨认了他的语气，看起来不像是问她的样子。
她甩开这些念头，对他的好感度悄然上升了。
他对待一棵树都这么温柔，掉了片叶子还要问树疼不疼，日后若是她与他成了亲……
夏桃茗满心幸福，却是不敢再细想下去了。
她每日都会来他家看看，若是他不在，她便去村塾找。
她有时也会向她的好姐妹炫耀，周惟卿今日给她送书，明日又给她送字帖。
渐渐的，十里八乡的人似乎都知道了有这么一回事。
夏大娘面上满是喜意，这几日，她越看夏桃茗越顺眼，也不让她割猪草浣衣了。
她满心欢喜地想，她家大姑娘就是争气！
她如今都已经找好媒婆准备上门了！
过了半月，周惟卿又被门外的锣鼓喧天扰了雅兴。
他原本来这里是为了清净，如今却日日被人打扰，心下不禁生出几分不快。
管家出门看了一眼，那媒婆就拉着管家的手不放，与他说了半小时媒。
管家嘴上挂着歉意的笑，他也有些说不清：