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周围的人都在朝宫门涌去，她这不走还好，一走就被周惟卿发现了。
他顿住了呼吸，随即大步地走上前去，将她拉进怀中。
他锢着她的手越发地紧，紧到宁扶蕊都有些无法呼吸。
“对不起，我再也不提成亲了，阿蕊别走，别走……”
宁扶蕊蹙眉，想让他松开一些，可是她一动周惟卿的手便多紧一分。
她不动了，可嘴唇不禁发着颤，喉咙也发哽。
他竟然以为是他的错？
而且他哪里在外面这样失态过？定是怕极了。
宁扶蕊心中内疚无比，可前几日他却只字不提，还要迎合她的心情回答她……
周围的人看着热闹，又开始窃窃私语，宁扶蕊听得都脑袋疼，狠狠地睨了他们一眼。
她轻轻抚上他的手背，开口道：“不是你的错，你无需与我道歉。”
他语无伦次地摇摇头，低声道：“不是的，我，我，我不该说那番话的，是我惹阿蕊伤心了……”
话语间，宁扶蕊感觉自己的肩颈处多了些水意。
他的墨发扫着她的脸，有点痒。
她溢出个微不可闻的叹息，周惟卿又拉着她的手，抚上他自己的脸。
“阿蕊是怜我的，一定舍不得丢下我……”
桎梏松了一刻，她转了个身，这才看清他的模样。
这几日他应该是没有睡好，眼下一片青黑。
眼泪在他的面颊上滑出两道泪痕，他紧紧攥着她的手，怕一松开宁扶蕊就会化为天上的雁飞了去，再也无影踪。
心似乎被绳子绞着，她伸手拂去他的泪，这辈子她没怕过什么东西，就是这人一哭她就要慌。
周惟卿其实很早就知道她所做的一切都是为了快点回家，他早就知道她不愿意留在这里，没有什么能留得住她。
可是这一切都跟他想与她成亲没关系。
他只不过是偶然听到一个老宫女说，若是一对夫妻死在一起，那便能再续前缘。
他卑微地想，一生一世太短，而他只不过是想要继续追逐那束光。
宁扶蕊静静凝视着他，他没有开口，可她已经狡猾地将他的所思所想全听了去。
“不要哭啦，我们回家。”
她用手指给他耷拉的嘴角撑起了一个弧度：
“我以后天天都来等你散值，我在一日，便等你一日，好不好？”
可是情况并没有好转，深秋，她又生了一场大病。
周惟卿干脆不去上朝了，他请来了很多大夫，每日宁扶蕊一醒来，便要喝不同种类的中药。
可喝的时间长了，她便皱皱眉，厌恶地推开那些墨色的药汁：“我不想喝这种没用的东西了……”
她的身体她自己知道，即便是神仙来了，也救不回的。
听罢，周惟卿便让大夫在药方里放了许多甘味的药草，制成了糖片，每日哄着她吃上一两片。
如今外头齐王四处征讨，大梁皇帝气得吐了血，更是无力应对，此刻应该已经快打到汴京了。
她写了一封信给扎西，让他跟着四皇子一同蛰伏在凉州。
放长线钓大鱼，快要到收网的时候了。
有一日，宁扶蕊在昏沉中听见几声凄厉的叫骂，她坐起身去看，只见赵旻澜被几个官兵扣了手拷，拖上了囚车。
周惟卿在一旁冷眼看着，任凭赵旻澜如何求饶，他脸上的眉毛都未曾动过一根。
他一转头，见宁扶蕊看得目不转睛，便又走进她的房里同她解释。
因着还缺了几样证据，如今不能真正定他的罪，他想等宁扶蕊身体好些再想办法去找。
到了冬季，她的身体确实被养得好了一些，她便把自己的所有精力全都用在了书院那些学生身上。
她的书实在卖的很好，书院也出了些名堂，每日都有许多人慕名而来，堵着书院的门口来询问她招生的问题。
她与林苑苑商量了一下，也是时候招些新的夫子了。
也许是系统给了奖励，她的衰老被暂时性地延缓了。
一日她披着夜色回到家中，却看见周惟卿躺在她的床上，抱着她的衣服，脸上流着欢愉的泪。
只要是人都会有欲望，她知道周惟卿是不忍心消耗她刚调理好的身子。
每到这种时候，她都选择悄悄地离开窗边，等到午夜时分再进房间。
这回到了周惟卿梦里睡不安稳了，一定睁眼要看到她才能安下心来。
每回察觉到他的心思，她便只能伸出手，额头贴着他哄道：
“还没死呢，我还没办完事儿，你安心睡……”
过了几日，她决定要扩大书的市场，便打包了些衣裳，准备到周边的小城调查一下市场。
周惟卿这边被梁帝牵制着走不开，便递给她一个牌子，将府里的密卫全调给了她。
她看着身后浩浩荡荡的队伍，颇有些无语，皇帝出巡都没这阵仗大。
“我哪里用得上这么多人啊。”
为了展示出她良好的身体素质，她便拉着他放纵了一晚。
细密的亲吻劈头盖脸朝她袭来，她有些迷蒙地伸手在他脸上胡乱摩挲，泪意沾了满手。
她确信每一个说出‘女人是水做的’这句话的人，应该都没见过周惟卿。
“阿蕊怜我，”他亲吻着她微微湿润的鬓发，“再慢些走……”
清晨，她拖着有几分疲累的身体穿好衣服，确认他还在熟睡，便悄悄起了身，拿起椅子上的包裹，出了门。
周惟卿睁开眼，看她走在一片白茫之中，那脚步很浅，应该不出一会儿就会被白雪覆盖。
就像她未曾来过一样。
熟悉的无助感从四面八方包围了他。
他打算去找祁元白。
他知道他一直住在荒郊的一处草房中。
见到他来，祁元白连忙支起身子，给他倒了一碗暖身的酒……
过了半月，宁扶蕊收到了来自长公主的一封求助信，便匆匆赶回了汴京。
她来到公主府，长公主面颊凹陷，就算她面上施了粉黛，也盖不住那浓重的病气。
第一百一十七章 雪中寒梅
四周燃着淡淡的草木香，夹杂着清苦的药味，萦绕在她的ᴶˢᴳ鼻尖。
长公主半躺在榻上，手里捧着一本书，神情有些困倦着。
看到宁扶蕊来了，她便放下书，半抬起眼皮，看着她头上生出的几根银丝，笑道：
“你怎么也变得这般磕碜了？”
那双平时总带着英气的眸子此时有些暗淡，深刻的皱纹从眼角一直延伸到鬓里。
宁扶蕊抱臂瞧着她，干脆地说道：“我不像你，我要回家呢。”
长公主堪堪从床榻上坐起，拢了衣服，让宁扶蕊坐在她旁边。
她扭头望向窗外，眼里透着些模糊的希冀：
“我大半辈子都被困在这里，是时候出门走走了。”
“外头这么冷，你不等到开春？”
长公主轻呵一声，低声道：“要去的地方太远，我可不想等到开春。”
“我明日便启程，劳烦你替我在这边扮几日公主。”
“后日还有个冬宴，你便一并替我去了吧，若是觉着闷，你便去宫里头，给上面坐着的那个小老头儿惹点麻烦。”
宁扶蕊嘴角一抽，梁帝知道自己私底下被人说成小老头儿吗……
“那——”
“待我回来，你自去钱庄报我名姓即可。”
宁扶蕊听到钱庄眼前一亮，长公主啐了她一句见钱眼开，便把书盖在脸上，伸了个长长的懒腰。
“那我就先在你这儿住几日了。”
宁扶蕊忽然想起自己回来得太急，根本还没跟周惟卿说。
长公主随即递给她一本冬宴的名单，她略略地翻了翻，上面有周惟卿。
宁扶蕊想，到时候再跟他说也行。
翌日，长公主拿了两个易容的面具，一张她自己的，给了宁扶蕊；另一张也还是她自己的。
不过是她自己穿越前的模样，这样便无人再认得出她了。
因为她的府上有几个眼线，长公主废了点心思支开了她们，打算从后院的小门偷偷地溜出去。
可谁知这小门已经很久没被人用过，还用杂草堵住了。
一来二去，她们只能翻墙了。
宁扶蕊在后面紧张地帮她望风，忽然感觉她们二人在上演古代版逃学威龙。
她小声抱怨，一边扶着她攀上墙壁，嘴里还不忘损她两句：“怎么在你府上都要这样偷偷摸摸，你看看你府里养的都是什么人！”
长公主比她年长许多，翻墙翻得也很吃力，爬一会就要休息一下。
听到宁扶蕊吐槽她的行事作风，她想都未想便开口怼了回去：
“啧，你懂个屁，姐这哪叫引虎入室，这叫后发制人！”
宁扶蕊不爱研究这些弯弯绕绕的心思，便催促着她快点。
二人又折腾了一会儿，长公主翻出去了。