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  　　但若说真正的公主，又待字闺中足以和亲的，倒也，不只是熙柔一人。

  　　怀真正这么想着，在御花园的花田里晃悠着，半晌寻了个景石坐着，还未决定好是去见见皇兄还是母后，便被身旁的薛意拿食指戳了戳。

  　　“别闹，我想事儿呢。” 怀真一推薛意的手，眼眸也没有转过去半分。

  　　“想什么呢？”接话的是个女声，柔柔婉婉又清清冷冷，很是好听，却吓得怀真一激灵，转过身去，眼前可不就是自己心里想的那个人嘛，身量娇小纤瘦，细眉杏眼，眸中眼波流转，含情脉脉，此刻她面上带着几分笑意，却当真让怀真觉得，如坐针毡起来。

  　　“宁月！好巧！来！坐！”怀真忙起身拉了宁月往一旁的石阶坐下，自己则站在一旁赔着笑脸，哪儿有一点像个公主。

  　　“得了，您别这么让，折煞我了。”宁月却并不买账，略一抬眼望望怀真，带着几分埋怨开了口，“我就知道长公主闲不住，越要你别回来，便越是不肯听。”

  　　“你得在信里说明白了是何事，我才好听你的。”怀真沉默半晌这般回答，宁月一时也沉默了下来。

  　　须臾，宁月又道：“若我说了，长公主便当真不回来了吗？”

  　　这话一问，怀真没了言语，宁月倒好似抓着了她把柄一般抢白道：“只怕长公主回来得更快吧？林羡是站在陛下那边的，自然巴巴地要来劝公主，只我一个人有私心，想着这和亲人选，他们原不该打你的主意。”

  　　怀真闻言稍顿，正色道：“都是大殷的公主，我如何不能去？”

  　　“同是公主，有的人自幼锦衣玉食、被视作掌上明珠、受尽爱宠。有的人自九岁起便在道观清修、出洛阳赴燕州，与百姓共御敌羌，这二人谁更该为大殷和亲而去？我心中自有定论。”

  　　宁月与怀真你来我往间，薛意一句话也不曾听明白，只凑到怀真身边，小声埋怨道：“我都说别回来了，你看这会儿，这多尴尬啊。”说着扯扯怀真的袖口，怀真不动，又使劲推推她道：“你快去跟宁月说点好话，她就不生气了。”

  　　谁知怀真还是不应，非但不应还转身迈着大步径自走了，留下潇洒的一句话，“不用跟着，我自己走走。”

  　　云池王储要真正的公主，不是熙柔，便是自己，这便是宁月让自己不要回来的原因，也是皇兄与母后不给自己回信的原因。

  　　看来皇兄还没有做决定，否则一纸诏书把自己送去云池也不是什么难事，林羡是皇兄的心腹，他透露的意思自然也是皇兄的打算，这从宁月极尽反对的态度里，也能看得出来。

  　　宁月与薛意一样，是五年前怀真在燕州结交的好友，医术高明，博闻强识，所以性子也带着那么几分清高和固执，怀真总辩不过她，却乐意亲近她，战乱平定后，将她与薛意一道带来了洛阳，薛意跟着怀真在道观修道，宁月则在宫里太医院中习医，甚至在怀真的请求下，宫里的藏书阁，也允许宁月自由翻看典籍。

  　　故而宁月每日里忙着学医术、看典籍不亦乐乎，只在怀真与薛意进宫时，才得相见，往往还是约在藏书阁相见，宁月仔细读书、怀真敷衍读书、薛意睡觉，大抵如此。

  　　宁月性子倔强，总要怀真迁就，宫里人都瞧不上她这一点，觉得宁月僭越，实则怀真却迁就地十分起劲，她比谁都明白，宁月是嘴硬心软。

  　　就如此次，要怀真去和亲的主意，也就只有宁月一个人，在实实在在反对，在真情实感地替怀真着想。

  　　因着此事，怀真倒也未曾出宫，又在宫里住了几日，可无论是她的母后还是皇兄，都默契地没有提起和亲一事，更是一个劲儿地催自己快些回道观去，大概是皇兄还没有拿定主意吧，怀真这么想着，自己也拿不定主意了。

  　　她自小与莫元珏十分亲近，自己儿时一个人在道观，害怕得很。莫元珏便时常寻着由头去看望怀真，给她带宫里的吃食，教她习武、兵法、骑射，与一母同胞的亲哥哥无异。

  　　之所以说无异，便是因为怀真也知道，他们并不是一母同胞的亲兄妹。

  　　莫元珏大怀真十三岁，是宫里的三皇子，生母是个小官家的女子，因生的貌美很得先帝宠爱，可宠爱也只是一时，那女子生性天真软弱，遭人陷害，戴罪而死，留下莫元珏一人孤苦无依，直等到怀真的母亲萧绮入宫后，将其收养膝下，莫元珏才算有了个遮风避雨的港湾。

  　　萧绮出身高贵，一入宫便是贵妃，先后生下了五公主清河、八公主真定，靠着其父位居骠骑大将军位，扶持莫元珏登基，自己也坐上了太后之位，萧家可谓是如日中天。

  　　但就在这新帝登基的大喜之时，萧绮替自己的父亲请了辞，交出了兵权，家中子弟也多退居闲职，怀真不解，遂问母亲，为什么外祖父身体还好得很，却要归田呢？

  　　萧绮哄着尚且年幼的怀真道：“外祖父戎马一生了，该好生歇息歇息了。”

  　　怀真点点头又问，“那表姐们怎么也不进宫来陪我玩了？”

  　　萧绮仍旧哄着怀真，“表哥表姐要跟着外祖父回彭城老家去了，往后大概一年才能回来一次。”

  　　怀真不舍，撅起嘴道：“为什么要走呢？”言罢抬起脸，眨着乌溜溜的鹿眼问萧绮道：“那母后，我去求求皇兄，让外祖父和表哥表姐不要走了，皇兄如今是皇帝，他说一句话比什么都管用。”

  　　也是说到这里，萧绮脸上再也没了方才哄孩子的温柔，扶正了怀真的肩膀郑重道：“真儿，正因为你皇兄是皇帝，你才不能向他请求。”

  　　“为什么？儿臣不明白。”怀真摇头道：“皇兄待儿臣很好，什么好吃的好玩的都给儿臣，还告诉儿臣，想要什么就跟皇兄说。”

  　　萧绮闻言，又严厉几分，“人之所求是无穷无尽的，即便你的皇兄是皇帝，也总有一天无法给予你想得到的东西，届时你会对他生怨、生恨，往昔他对你的好，也会被慢慢消磨殆尽。你怨他辜负，他怨你不知感恩，倒不如从一开始，就不曾予取予求，也好过来日怨怼。”

  　　“况你皇兄是皇帝，万民之父，自该事事以民为先，若只顾你一人之快，或只顾皇家之快而罔顾民生，那他这个皇帝便做得不够格。真儿，你虽是女子，但生在皇家，自然也担着匡扶社稷、护养百姓的担子，切勿只顾自己快活，而使你的皇兄为难。”

  　　那时的不解，如今是全明白了，母亲实则是在保护她的家族，外戚当道、功高震主向来是件险中又险的事，况且她又并非皇帝的亲母，自然该躲回老家去，让皇帝安心。

  　　母亲的教导，年幼的怀真虽是似懂非懂，却省得自己责任重大，这大概也是她十四岁时前赴燕州的源头。

  　　怀真仍未回道观去，想着至少要留下来看看那云池国的王储究竟是何模样，毕竟这和不和亲，谁去和亲，也不是她说了算的，她来都来了，总该看一眼这传闻许久的云池王储吧。

  　　王储入宫那日，是皇帝与朝臣前去迎接的，怀真一直等到王储的接风洗尘宴才有缘得见，只是男女分座，隔得又远，怀真虽个子高些，颈子也长，但也只看得一个模糊身影，那人身形高挑挺拔，一袭白衣，宽袍大袖轻盈飘逸，倒是一身仙姿。

  　　“这王储看着倒是有几分姿色。”怀真端着酒杯假意饮酒，实则抻着脖子不住往王储那边瞧，坐在一旁的永泰公主莫熙柔轻咳两声道：“姑姑，如此行事，太过明显了，云池使臣看了要笑话的。”

  　　怀真这才收敛了神色，转头向熙柔道：“他们敢。”熙柔闻言笑笑，仍旧低着头不说话。

  　　怀真说着话目光仍瞟向那云池的王储，正逢王储抬眼一瞧，迎上怀真目光，四目相对，怀真倒不怯场，大方一笑，端起手中酒杯遥遥一敬，王储倒是一时怔怔，沉吟片刻方才举杯回敬。

  　　此时的怀真丝毫没有注意到她的小侄女熙柔正眉头紧锁，只轻晃着手里的酒杯，满面愁容，偶尔抬眼往外头打量打量，不知是在瞧谁，而怀真此刻一门心思都是和亲的事，自然猜不到熙柔在寻的是什么。

  　　她在寻林羡，那是她的心上人。这是宁月告诉怀真的，与怀真不同，宁月大多数时间都在宫里，学医读书，常日里侍奉怀真的母亲，太后娘娘的玉体，偶尔也会给宫里的娘娘和公主们诊诊脉，她又生性敏感，故而宫里有点风吹草动，总逃不过她的眼睛，自然看得出熙柔的相思病。

  　　“难怪她对那个王储，一点兴趣都没有。”怀真听了宁月的解释后恍然大悟，又问道：“那林羡也喜欢熙柔？”

  　　宁月不置可否，只答了句，“谁知道他呢。”

  　　实则这事没有比宁月更清楚的了，那日林羡告诉了怀真和亲一事，转头就将这事告知了宁月。

  　　彼时林羡正蹲在宫里太液池边撩水，跟宁月有一搭没一搭说着自己与怀真的对话，正甩了甩手准备起身，【创建和谐家园】上便被宁月狠狠蹬了一脚，径自扑进了湖水里。所幸此处池水不深，林羡自幼习武，身手矫健，也只是沾湿了裤靴而已。

  　　“我不过是觉得真定长公主的性子前去和亲不易吃亏，是为国家计。”林羡一面从水里拨出脚来，一面解释着，心想眼前这人若是薛意，今日避不开要打一架，可宁月是个不会武功的姑娘家，自己动了手倒显得欺负人了。

  　　“少冠冕堂皇，你扪心自问，可是真的没有私心？”宁月这么一问，林羡不说话了，与怀真薛意不同，宁月是个极灵慧之人，耳听六路眼观八方，一看你转眼珠子就知道心里琢磨什么，蒙不了她。

  　　林羡靴上的水滴滴答答，石阶上也一片水渍，低着头沉默了半晌，还是答了话，“有。”

  　　他本想着宁月自有诸多辞藻可拿来挤兑嘲讽，素日里宁月便是这般，读了些书，性子又不肯让人，单是看着柔弱可人，实则与她争执，便是听她一人妙语连珠，半句话也插不上的。

  　　可这回宁月却没有多说什么，只是叹了口气道：“你倒坦诚。”

  　　林羡上下打量宁月一圈，试探问道：“不骂我？”

  　　宁月浅浅翻个白眼，心道这世上竟还有上赶着捡骂的人，无奈开口道：“你如此坦荡，我还有什么可不依不饶的？况且，我也有私心，凭什么骂你？”

  　　林羡点点头，一耸肩笑道：“既是说开了，那我能否去更衣了？”言罢一指自己湿漉漉的裤靴道：“虽是天不冷，但这么着还真是有点凉意。”

  第三章

  　　此间种种，宁月不曾说，怀真自然也猜不到，更不知道宁月为了自己飞起的那一脚，倒还乐呵呵在宫里住着，想着那王储怎么接风洗尘之后就住到了宫外的馆驿去了，自己为了和亲一事纠结良久，却连王储的容貌也只能遥遥相见，着实可惜。 王储住到了宫外，林羡也不在宫里当值了，带着宫里一众精干侍卫将馆驿守得密不透风，吃住都需在馆驿，与王储朝夕相对，片刻脱不得身。

  　　怀真知晓此事，调侃道:“说这王储是要娶个公主回去，皇兄让林羡天天守着他，怕不是要让林羡跟他回去。” 薛意瞪大了眼睛，摇头道:“不会吧，这怎么可能？”而后挠挠头道:“虽然小美生得，是好看。”

  　　怀真笑笑道她自然是开玩笑的，又问薛意道:“宁月在做什么呢？”

  　　薛意答道，宁月在太医院当值，撇撇嘴又道，你都问她三遍了，要不要叫她过来。怀真想了想还是摇摇头，说不要打扰她看诊学医，那是她心里最要紧的事。 若真要一个公主前去和亲，怀真是不会推给熙柔的，她定然要去。宁月什么都明白，可她不同意。怀真叹口气，她不同意，这才是自己真正苦恼的地方。

  　　“你今日叹了十几次气了，出什么事儿？你跟我说说呀。”薛意在一旁剥着核桃，顾自吃着，虽是关心怀真，却没一点担心的神色。

  　　怀真瞥她一眼，见她一门心思都在核桃上，想着她还不顶自己有主意，说了也是白说，遂答道:“没事，我闲的。” 总在宫里闷着也不是办法，猜猜皇兄的意思，猜猜母后的意思，一个个都是有话不说，就跟你打哑谜，事关前朝，问也不好问，猜也猜不中，怀真心里七上八下，烦闷不堪。

  　　干脆去问问那王储要娶个怎样的公主，自己这样的成不成得了，终归是两国和亲，自己这边问不出，也只得去对面问问，这么打算着，怀真换了一身红衫男装，留了薛意在宫里吃核桃，一个人往宫门去。 正走着，却是一个闷头走路的内侍打扮的人自后面撞了怀真一下，若在平日里，那内侍大抵是着急告罪，怀真亦不会去追究旁人无心之失，便就罢了，可今日这内侍连句话都未说，竟是转过身撒腿就要跑。

  　　怀真心道奇怪，自不会让他逃跑，一把攀住他肩膀立时扣住，那内侍吃痛哎呦一声，怀真这才认出来。 “熙柔？” “你这个打扮，做什么去？”怀真忙松开熙柔，满面不解打量着她这一身装束，熙柔叫了声姑姑后，便红了脸不说话。

  　　“想出宫？”熙柔闻言身子一怔，脸也更红了些，半晌嗯了一声，算作回应，央求道:“姑姑别告诉父皇。”

  　　怀真拍拍自己胸膛笑道:“姑姑我是最讲义气的，你不是想出宫吗？姑姑帮你。” “多谢姑姑。”小姑娘原本紧绷的脸上登时有了笑意 ，感激不已。

  　　“但我有个条件，你出宫要做什么去，这个得告诉我。”熙柔的性子，怀真甚是了解，最是乖巧懂事，若说出宫去玩，这理由怀真可不信。

  　　熙柔显是有难言之隐，两手绞在一起，为难着说不出话，怀真见此倒也大度，摆摆手道:“那算了，你自己想办法吧。”言罢转身往宫门反方向走去。

  　　熙柔也着了急，忙问道:“姑姑做什么去？” 怀真驻足，回首笑道:“当然是去告诉你父皇啊。”如此一吓唬，怀真就让熙柔这个单纯的小姑娘把实话和盘托出。

  　　她说，她父皇的侍卫林羡与她相识已久，原是极亲近的，可近日他忽得不理自己了，自己本想问个明白，他又被调去宫外驿馆保护云池王储去了，问不出个所以然，总觉得是自己惹恼了他，不踏实，这几天也总是茶饭不思，坐立难安，想是问明白，说清楚，便安心了，这才想着出宫，寻了件内侍衣裳，只装作出去采买，问完话就回来，不会惊动旁人。 “这事儿。”怀真一时又气又是无奈，熙柔从未出过皇宫，莫说她不识得路，出宫走丢，只瞧她这一派天真模样，怕是到了宫门就得被瞧出来，哪能出得去。若非为了林羡，再给熙柔十年她也不敢这般行事。

  　　可真是个祸水，怀真在心里啐了一口，口里道:“他不理你，你也别理他，有什么可问的。有话不说，使什么小性子。”

  　　怀真见熙柔小脸上的精气神登时换了一副颓唐色，忙又改口道:“那，那你既是想去，跟着我是最安全的。这样吧，我遣人告诉皇兄一声，你是跟我出宫逛逛去，他肯定答应，也不会知道你是找林羡去，怎么样？”

  　　出宫门对怀真来说是极容易的事儿，左右怀真常进常出，侍卫们早都认识了，莫说带一个小内侍出去，便是某天带着太后出门游玩，想来他们也不会觉得稀奇，故而连怀真的腰牌都没看便直接放行了，熙柔哪想到居然如此轻松就可过关，心道姑姑就是有本事，不由得更添了几分崇敬。

  　　可怀真这关系户在宫里好使，在馆驿却是用不上的，那守门的侍卫将怀真的腰牌看了又看，最终为难道：“卑职，卑职还是得去请示一下大人。”

  　　他请示的这位大人自然就是林羡，林羡一听两个陌生男子要进来，自然一口回绝，直言让他们哪儿凉快哪儿待着。侍卫接口道：“可是大人，他们有宫里的腰牌，那可是货真价实的，你说这，这。。。”

  　　林羡闻言，心下了然，拍拍那侍卫肩膀道：“你要是早这么说，我不就知道是谁了。”出来一看，果不其然，怀真正向着林羡笑着挥手，一旁内侍打扮的熙柔低着头，有些畏惧的模样，看的林羡心里咯噔一下。

  　　“林羡，你终于来了。”怀真彼时还觉得，林羡一来，自然是给自己放行的，心道这事儿稳了，口里催促，“快带我们进去吧。”

  　　林羡出口却是拒绝，“您不能进去。”

  　　“为什么？”

  　　“臣等奉命守卫馆驿，保护云池王储的安全，闲杂人等不能入内。”

  　　“谁是闲杂人等？我这腰牌还不能证明我的身份吗？”怀真一手拿着腰牌，另一手食指不住对着腰牌指指点点，极其用力，仿佛要把手指戳断一般。“你不会怀疑，我们这样的身份，会进去谋害王储吧？”

  　　“那自然不会。”

  　　“这就是了。” 怀真这才平息怒火，点点头，她只当林羡是答应了，顾自往里进，可又被林羡伸臂挡住去路，“你到底。。。”

  　　“臣相信您不会谋害王储，然法度已定，臣无权放行。”林羡语气平和，却不容辩驳，怀真也看得出，这回碰上的是个硬茬儿，多半是进不去了。

  　　怀真也知既有法度，自不能擅闯，遂道：“那，不进去就不进去吧。”倒也不恼，只把熙柔往前拉了拉，说道：“只是她有话要跟你说，你不让进去，便在这里说吧。”

  　　熙柔羞赧地低着头，小脸通红，林羡也莫名不好意思起来，不看熙柔，却转头向怀真道：“臣正当值，若有事还请您等臣下值再说。”

  　　显然是有些恼了的，怀真可不接这烫手山芋，“我方才说了，是她有事找你，不是我，你直接对她说便是了，都面对面了，还需要有人传话吗？”

  　　林羡似乎还欲再辩，怀真一抬手示意他住口，抢白道：“你若有话，便如方才一般大大方方说出来，一点子事儿让人猜来猜去，心里尽琢磨着这些，你当真是在好好当值吗？”

  　　林羡怔住了，没了话说，周遭的侍卫们也都怔住了，心想着林大人多受陛下器重啊，便是陛下都没对他说过这般重话吧，这小哥究竟是什么来头的啊。

  　　熙柔在后面扯了扯怀真的衣袖，低声道：“算了，还是等他下值。。。”本是想让怀真消消气，可气头上的怀真却是带着熙柔也一并训起来。

  　　“你拉扯我做什么？不是你要见他，问他话吗？你不会是要责怪我，坏了他当值的规矩吧？你既知道他当值，又要出来见他做甚？”

  　　“如今却躲在我身后不说话了？合着你们都懂规矩，就我一个不知礼的啊？”怒发冲冠的怀真，逮谁骂谁，虽是气势凶狠，但话里话外，加上她的神态动作，又透着那么几分滑稽。

  　　这就是云绍出门看见的场景，一个身着红衫的少年一手叉腰，另一手正忙着四处指指点点，周围鸦雀无声，人皆怔怔，只听她一人指点江山。

  　　“我好像来的不是时候。”云绍这般说着，他本是想着外出逛逛，且看看这洛阳城的繁华，服侍他的内侍说需得请林大人安排，得令前去，久久未归，故云绍亲自来寻，谁知竟撞上这尴尬场面。

  　　“不不不，殿下，您来的正是时候。”那内侍忙解释道，“如此小的才有机会回禀林大人。”

  　　内侍说着与林羡言明情况，林羡方被劈头盖脸训斥一顿，正发着懵，倒不及怀真反应快，只见她早没了方才气恼的模样，抬手将熙柔往林羡面前一推，却将云绍往外一拉，将两人的位置换了个个儿。

  　　“没有人比我更了解洛阳风光了，王储殿下便跟着我出去逛逛吧。”说着将云绍拉过往外走，边走还边道：“林大人你还是先处理好自己的事儿吧。”

  　　怀真就这么拉着云绍出了门，后边的侍卫们见了方才的阵仗俱是一脸不知所措，后被林羡一瞪忙跟着去了，只是也不敢跟得十分近了，毕竟那是个连他们侍卫头儿都敢骂的主儿，比皇帝还威风几分呢，他们既不想王储出事惹祸上身，也不想凑上前去挨骂，就只这么远远跟着。

  　　怀真知道他们跟着，可见他们没上前来，倒也不当回事了，只是仍旧照旧向前走。见怀真走得慢些了，云绍才稍稍活动了下被她攥着的手腕，怀真忙松开手道：“我倒忘了，没拽疼了你吧？”

  　　“无须挂怀，不曾。”云绍答得守礼又谨慎，更有几分疏离感。

  　　因着云池尚白，云绍仍是一身白衣，宽袍大袖，乌发束得有些松散，方才被拉着疾行，此刻倒有些乱了，他生的眉眼如画，眉梢眼角皆是平和淡雅，透着一股不食人间烟火的神仙气息。

  　　怀真也是急急走了这许久，才看清了他这模样，怔神片刻，拱手向云绍道：“在下莫怀真，还未请教王储殿下姓名。”