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郝大胆点了点头,刀螂回到林子边上。周游听着这些对话,默不作声地向前搜寻目标松树。
对于这个师父,周游从来都只有恭敬,但要说评论起来,他也并不是没有说辞。他觉得师父在识人方面实在欠缺。那个胡山水悟性高不假,但种种迹象都表明那是个目光短浅胆小怕事的主儿。这几个外徒能干虽能干,但每个人心里都有小九九。这些人聚在一起,早散早省心,时间长了肯定要作出【创建和谐家园】来。
可惜他是最后入门的外徒,既不是师父的传承人,也不是外徒们的主心骨儿,能做的就是尽量装老实,学手艺,不搅浑水。
回到眼下,外徒们前进大概百米便看见一株虬扎的老松树,枝丫横生,树针繁茂,欺压得周围十米寸草不生。周游过去,跟郝大胆拉手测量,树干正好两抱粗,再抬头看,一根树枝也正好如手臂一样指引着泉眼的方向。不知为何,这树枝前端干枯发黑,像被某种霉菌污染了。
郝大胆取下绳子,抛起搭在一根树干上,周游拿上链锯,顺着绳子爬到目标树枝的分叉处,骑跨在上面开始锯。
大概十分钟,锯口过半,树枝在自身重力的作用下撕裂,发出一声霹雳般的声响。周游又在上面锯了几下,树枝落地。
简单收拾一下枝杈,众人合力把树枝拽出树林,又拖过草场拉到泉眼旁。老狗头和胡山水都在,好像正在讲解什么。
见人回来,老狗头停嘴,看了看树枝,吩咐郝大胆从根部量三尺三寸把树枝锯断,再用斧子把锯下来的部分劈成均匀的七瓣,分别削尖留作备用,剩下的部分他让周游点火,全部烧成灰。胡山水负责把石堆周围一米范围内的野草割走。
大家分头行动,按部就班。随着烈焰和浓烟升腾而起,此地压抑的气场好像被激活了一样,不时有旋风掠过,卷着浓烟四处移动。老狗头坐在泉边的石头上,点着一袋烟,一会儿看看风移动的位置,一会儿看看潭水,表情阴晴不定。
干活干到一半儿,胡山水忽然一拍脑门儿,问道:“你们不是五个去的吗,咋回来四个?老高哪去了?”
郝大胆回头看看树林,也觉得蹊跷,虽然他们回来时为了尽快钻出树林没走原路,但老高看到这里的烟火应该知道他们到了,为啥还不回来呢?可是他又不能说刚才把老高留下看着他们师徒了,只能扯谎道:“老高窜稀了,刚才自个儿进林子拉屎,回来前儿没看着。不行我这就去找找?”
老狗头催促道:“先别管他了,赶紧把活干完。今晚日落之后有雨,下雨之前必须请出宝物。”
听见这话,大家继续干活,一段时间后,火势渐小,七根木钎也削完了,草地被清理出来。老狗头亲自动手,把木钎放在潭水中浸泡,而后趁着表皮潮湿,在烧出的草木灰中滚。滚罢,木钎表面变成碳灰色。老狗头领着胡山水围着马蹄形石堆转圈,每过一段距离他用脚踩一下地面,胡山水便把木钎插入脚印中,外徒们跟上,用铲子把木钎拍进地里,下埋三尺,上露三寸。
一圈下来,七根木钎正好间隔均匀地把水潭和石堆围起来。老狗头又抓起一把灰烬,从一根木钎开始,让灰顺着拳缝流出连接向第二根木钎。抓过七把,木钎被灰线连成一圈,只剩下出水口处有个狭小的豁口。
周游隐约记得这是师父讲过的画牢之法,多用于观山探宝时暂时稳住那些为未知的宝灵。画牢用到的道理是五行相克,此时木钎滚过碳灰证明阵脚属土,可以推测宝灵属性为水。至于到底是什么,可能只有师父心里清楚了。
牢笼画完,风静草止。老狗头吩咐徒弟们收拾起家什,顺着山坡匆匆向山岭背面走去。
此时谁也没有注意,他们刚刚走远,泉眼便开始“呼吸”,潭水一圈圈漾向岸边,朝灰线涌动。
第05章 人心不齐藏祸根
山后是密林的一部分,地势很陡,清一色的老黑松。每一棵树都有一搂粗,虽然这种松树在此地大山中很常见,周游却觉得这片松林哪里不对。走了一会儿他意识到,不对的地方是这些树的密度和极致旺盛的生长态势。
植物生长在大地上,也存在竞争,阳光雨露都是竞争资源,小树苗的时候那些长得快的会得到更多滋养,渐渐对周围的树苗形成欺压,被欺压的树苗要么死了要么苟延残喘,所以树与树之间会形成较大的自然间隔,所谓生存空间。可是此地的树,几乎一棵挨着一棵,有的甚至好几棵挤在一起,每一棵却都长得十分茁壮。这样唯一合理的解释就是孕育了宝物的宝窝也在滋养它们。
这么看来,这片松林就是宝窝所在,也就意味着他之前的推测是正确的。
树冠密不透风,林下暗如黄昏,又厚又密的松针成年累月堆积在地面,好像一张地毯,踩上去如同踩在棉花上。老狗头频繁扭动观山镜边缘三环带字的圆圈,用每组三个字的搭配缩小宝窝范围,最后在三棵黑松夹成的空地上停了下来。
抬头看,可见这三棵松树枝繁叶茂,树枝离奇地交叉在一起,好像一个天然的凉亭。
老狗头收起观山镜,点着一袋烟,猛嘬几口后双膝跪地,横举烟袋朝山就拜,口中念道:“山神爷在上,【创建和谐家园】老狗头寻缘探宝,望山神爷指引宝窝所在。此宝出山,两份敬天,一份敬地,六份济民,一份归门,若有违背,五雷轰顶!”
言罢,忽有一阵清风穿林而来,树叶“莎莎”作响。老狗头迎着风站起,在一旁的树干上轻轻磕了三下烟袋锅子。烟灰随风飘走,飘到十米外高坡上一块乳白色山石下。
风毕灰落,老狗头仰视那边,拿烟袋一指,“山神爷赐宝,观山门【创建和谐家园】诚请!”
一个内徒和五个外徒兴奋起来,折好工兵铲来在石头下便开始挖掘。随着地表腐烂的松针被抠开,黑色的泥土被清理出来,大石块下开始出现一块块黄褐色的玉化石块。他们又把工兵铲调整到铲子的功能,一块接一块地戳起石头扔到一旁。
探宝一行其实有很多流派,观山只是其中一门,苟家也只是这门中一支。不过观山门始终都认为自己才是探宝祖师,别的流派不过是观山外徒学得一知半解后创建的。所谓旁门左道。
甭管这说法是否有根据,苟家的观山历史悠久是可以肯定的,这从他们祖传的观山镜中就能看出来。那镜子的材质竟然是青铜,三个圆环上的字还是象形的金文,中心镜面是一种不知名的亮面合金,周围的青铜如今绿迹斑斑,镜面却依然光洁照人。
据说苟家在很久以前还发明出了一种既能在各种土地上快速挖掘又能防身的探宝铲,可惜没落时制作方法丢了,没能传下来。一直到老狗头这一辈儿,他年轻时候探宝还是随身携带一把短柄铁锹,有点像下地干活的老农。五年前,老狗头收下胡山水,这才知道现代社会有一种叫做工兵铲的东西,能刨能砍能挖能撬,携带方便,手柄里还能装一些打火的小工具什么的。老狗头坚持认为这是有人剽窃改良了他家祖上的手艺,立刻宣布往后工兵铲是观山门的标配。
回到眼下,在大家马不停蹄的挖掘中,大石块下被清理出来一片直立的石壁,石壁上有一个被碎石块填满的一人多高的洞口。胡山水张手示意外徒们停下,轻轻摸了摸洞中的石块,而后让外徒让开,一铲子拍在上面。
伴随着“轰”的一声巨响,石堆失去承重结构,碎石如流水一样从洞中淌出来,流过十米才渐渐消止。稳定心神再看,这石洞恰如一个倒了的爆米花桶。
滚出来的石头较前面的相比也有了变化,黄褐色的质地上都带了红色,条状的、点状的、雾状的、片状的……这红色被老玉一样的石质一衬托,显得格外显眼,尤其好看。
一个外徒兴奋大叫,捡起石头就往包里装,边装边说:“这玩意儿我认识,这【创建和谐家园】血石,质地好的一块就能换一辆小汽车,现在有这么多,这个宝窝可真是名副其实啊!哈哈哈……”
大家看【创建和谐家园】一样看着他。他渐渐停手,强调道:“我说的是真的,这东西成值钱了。”
郝大胆皱眉,用下巴指了指山下。那外徒回头,看见师父怒不可遏的双眼。
老狗头道:“全给我掏出来!你们记住了,山神爷赐给咱们的是宝物,宝物旁边的东西再值钱也不能带走。带走就是偷!咱们观山【创建和谐家园】,绝不是鸡鸣狗盗之徒!”
外徒把石块掏出来,继续干活,转头之际,咬得“咯咯”响的牙齿里挤出两个字,“老二逼。”
周游也认识鸡血石的价值,但他更明白观山一门对宝物的定义。在观山先生眼中,衡量宝物的标准并不是值不值钱,而是有没有精髓。简单来说宝窝就像是孕妇的肚子,宝物就是胎儿,沐日月之光华,吸天地之灵性,得万物之滋养,宝物生长的过程也是把宝窝精髓吸入自身的过程,真正懂宝买宝的人,绝不是图好看、新奇或者寓意,他们要的是把这种浓缩的自然精髓带在身边反养自己。所以才有那么句古话:死人看墓,活人带宝。这才是观山探宝的真正内涵。
随着时间推移,山间开始长风,松林在摇晃中不断呼号,透过树枝摇摆撕开的缝隙可见原本晴朗的天空正在凝聚乌云。
胡山水和郝大胆两人在前面掘进,周游和其余外徒用布把挖下来的石头运到外面丢掉。越往洞穴深处去鸡血石的成色就越好,人头大的、拳头大的、长的、圆的、扁的……鲜红色跟老黄色搭配,有的像是云海晚霞,有的像是秋野枫林,还有的如千鸟飞舞、腾龙飞天,任谁看了都会心生喜爱,就连周游都忍不住偶尔停下摆弄摆弄。然而石块滚过老狗头脚边,他连眼皮都不抬一下。
转眼,洞穴推进三四米,从老狗头的角度已看不见洞内情景。一颗通体赤红不带杂质的石头滚到胡山水脚边,他回头瞅了瞅,悄悄捡起来揣进衣兜。
有外徒看见,质问他怎么不听师父话。胡山水道:“师父年纪大了,有点糊涂,咱们不能跟他一样。现在这社会钱才是宝物,你走大街上看见二万块钱,你不捡吗?”
大家一看内徒都这觉悟了,外徒还装个啥,也开始挑拣石头,挖掘速度不知不觉减慢了很多。
周游资格最小,不敢劝,也不想打小报告,只老老实实干活,可是掘进速度慢,他运石头的速度也就慢。后来一次出去,他看见师父正怒目盯着洞口,回去后提醒道:“师兄们,得加快点速度了。我这出去的频率越来越低,师父用脚趾头想也知道咱们干啥呢。”
大伙儿这才重新加快速度,但依然没放弃往兜里揣石头。天色越来越暗,周游在洞壁下支起两根火把照明。
这时,胡山水忽然停下来,神神秘秘地招了招手。大家知道他有所发现,凑上去往里面看。
最初一秒,他们只看见几块大的鸡血石,可下一秒,他们意识到在这些石块的缝隙里正有什么东西向外散发着赤红的精光。
准保就是宝物!胡山水摘下劳保手套,准备用手慢慢清理。因紧张而凝固的空气中,老狗头的声音突然从身后传来:“雨马上下了,地牢阵要破,先在这躲一宿,明天重新布阵请宝。”
大家吓得一个激灵,下意识掩盖自己的衣兜,回头看师父。老狗头瘦弱的身影被洞外天光勾勒成一个剪影,然后就在这方狭窄天光里,大雨倾盆而下,瞬间白山。
老狗头没再说话,靠在洞口坐下,点起一袋烟。周游忽然想起什么,顶雨冲到外面。
洞外已是天翻地覆,大树连根摇晃,松涛宛如巨浪,林上闷雷滚滚,其声如鞭,电光如苍龙般闪耀山巅,万物颤栗。
周游在雨中往返三五次,先是把行李搬回到洞中,跟着又搂回来一堆枯枝碎叶。他挑拣一些相对干燥的细枝升起篝火给大家取暖,而后用锅接了些雨水,淘米下锅,开始煮粥。
老狗头历来食素,而且只吃新鲜的谷物和菜蔬,饭菜过夜便要扔掉,所以每次出行周游都得带着锅和米。老狗头要求徒弟们也跟他一样,但徒弟们只有跟他在一起的时候才吃这些无滋无味的东西,单独出去都是大鱼大肉。
粥很快煮好,香气四溢,徒弟们没等来师父的教训,只好心神不宁地凑到一起吃饭。
二十分钟,吃饱喝足,周游收拾过去,把餐具就着雨水洗了洗,又在锅中接满水放在火上烧。老狗头靠着岩壁,盯着胡山水等人,冷冷道:“东西都掏出来吧,揣着睡觉不舒服吧?”
胡山水见藏不住了,立刻把兜里几块鸡血石抖落出来,跪在老狗头面前道:“师父,我知道错了。在您打我之前,我希望您能听我说几句。其实都是师弟们不听话,挖到一半的时候我就看见他们在那挑石头,我说了他们几句,他们也不听,还把最好的一块给我,我一看的确挺好看的,一时没忍住就揣兜里了。是我没管住师弟们,甘愿替他们受罚。”
外徒们一听就翻儿了,一边往出掏石头一边嚷嚷着说是【创建和谐家园】兄先拿的。老狗头让他们闭嘴,每人赏了一烟袋锅子,把他们的手背都刨出了筋包。
徒弟们敢怒不敢言,狠狠剜楞胡山水泄愤。老狗头神情落寞地望向洞口的风雨,感慨着说:“常人看来咱们这一行子都是些个不劳而获的主儿,其实他们不知道,探宝跟种庄稼一样,都是靠老天爷赏饭吃。庄稼人能碰着旱涝虫风,咱们也有天灾【创建和谐家园】。你们得明白,观山门传承上千年,每一代先生都是刀山犯险火海搏命,这门规就是他们在生与死之间摸索出来的经验,用以保护【创建和谐家园】平安,手艺是宝,门规更是宝,前车之鉴你们要用好啊……”
【创建和谐家园】们羞愧地低头。老狗头的声音越发老迈,“我是师父。常言道一日为师终身为父,不管内徒还是外徒,我都把你们当成亲儿子一样看待。你们觉得我会不愿意看见你们腰缠万贯吗?我会不愿意看见你们个个都能独当一面江湖留名吗?可对比这些,我首先要教会你们的是如何保命。你们想,往后你们各自出山,若是因为没有遵守门规而命丧黄泉,我有何颜面面对你们的生身父母?”
说到最后,老狗头声音哽咽,转头抹了抹褶皱横生的老眼。“胡山水,你身为内徒带头怕坏门规,这次罚你不分宝钱你有意见吗?”
胡山水猛地窜了起来,但马上又灰溜溜地坐下,低头道:“师父惩罚的是,我没有意见。”
老狗头疲倦地闭上眼睛,“我老了,时代也花花儿了……我说不动你们年轻人,往后自己行动你们好自为之吧……”
雨还在下,洞内干燥沉静,大家见师父不再说话,都默默地找个舒服的位置歇着了。外徒们暗暗欢喜,因为师父没说罚他们。
周游在篝火中添了几根柴火,心想师父这招儿恩威并施要是用在正常人身上还行,用在胡山水和郝大胆这路选手身上未必管用。尤其是当他看见胡山水撵走郝大胆,自己躺在离宝物最近的洞内时,心莫名地悬了起来。
他想了想,假装认真思考着什么事情,问道:“师父,雨下这么大,照理说那些草木灰早就被冲没了,咱们待在这还安全吗?要不要我在洞口守着?”
老狗头微微招手,“不用。顾头不顾尾,咱们藏在这属于灯下黑。只要不出宝,宝灵找不到这里。”
周游“哦”了一声,把外套从背包里掏出来给师父盖上,然后靠在师父外边躺下。
第06章 背训出宝惹尸异
狂风暴雨无休无止,洞外除了风雷之声又多了河流的声音。周游不确定师父的话能不能制约胡山水的心性,打算就这么守一夜。可自打入山以来他是出力最多、休息最少的一个,眼下这洞穴如世外桃源般隔绝了风雨,又有暖融融的篝火烤着,打了几个盹后,他也无法自已地睡着了。
不知过了多久,风向变了,雨星打在周游脸上唤醒了他。他抹了抹脸,看看洞外又看看洞内,一切如初。他调整姿势打算继续睡,谁知刚闭上眼睛,洞内便传来一声石块塌落的微响。
他微睁双眼,借着洞壁折射的火光看见洞穴最里面堵住宝物的石块竟然在向下滚,好像有什么东西正试着爬出来。
他猛一个机灵,清醒了八分。可下一秒,他发现那不是石头自己在动,而是躺在最里面的胡山水正侧身用手往下挪石头,随着石块一点点转移,宝物的红光越发明晰。
这小子果然没进盐酱!周游作势就要起来,可关键时刻他想到:如果自己直接站起来阻止胡山水,肯定就把人得罪透了,这样一来师父退隐后他就没办法继续跟胡山水偷艺了。
短暂权衡一会儿,他身子没动,底下偷偷捅了捅师父的大腿。
师父睡得很沉,鼻子里发出老年人的鼾声,没有反应。
他加大力度再捅,师父还是一动不动。
动作太大就要被发现了,他一时不知如何是好。恰在此时,洞内的石堆整体塌落,胡山水忙不迭滚过去用身子接住石块,竟没发出一点声响。
安静片刻,胡山水偷偷朝这边看了看,见没人注意,他把肚子上的石头一块块转移到地上。等他再滚回原位时,塌落后的碎石堆中出现一个耀眼的红色东西。
周游惊呆了,因为他看得清,那竟然是一个巴掌长短的、通体红色的人形东西。
这几年他跟师父跋山涉水听过见过很多稀有宝贝,什么扔在浑水里水立马就会变清的净水石、长在老树根系中的天香瘤、双棒双身的首乌等等,这些东西都很罕见,可毕竟是能够理解的,眼下这座大山的一堆鸡血石中竟然孕育出一个小人,实在匪夷所思。
胡乱猜测之际,胡山水已经窃喜着把红色小人塞进背包,然后把挖洞时捡到的那颗赤红鸡血石放进原本宝物的位置,把塌落下来的石块重新填补回去,自己装模作样地躺好。
看到这,周游稍微放心了一些——这么拙劣的伎俩肯定骗不过师父,明早起来师父一看就能知道是怎么回事。只是……这样算不算是已经出宝了?
恍惚间,洞外似乎压过来一股隐秘的气场,搅得疯狂雨躁。周游不知道是不是心理作用,暗地里握住工兵铲,不敢再睡。
变故在半个小时后发生,不是天灾,还是【创建和谐家园】。那郝大胆应该是也注意到了胡山水把宝物藏起来了,此时胡山水睡着,他悄悄爬起来,叫醒其余两个外徒,把胡山水的背包拿起便往洞外走。
他奶奶的!师父当初是怎么挑的这些人呢?周游继续装睡,准备等他们从自己身前爬过去马上就叫醒师父,到时候胡山水肯定会站在他们一边,三对三,还有胜算。
一切紧张有序地进行着。几个外徒相继转移到洞口,然而就在周游想喊师父时,洞口的三人忽然打了一个冷颤,定住了,然后就像是入室【创建和谐家园】发现主人回来了一样,忙不迭地又跑回到洞里,把背包塞回到胡山水的怀里。
周游向洞外看,惊出一身白毛汗。只见闪电交错之际,洞外的雨帘中出现一个模糊的人影,双手伸在胸前,双脚缓慢而沉重地向洞口走来。雨水落在他身上,溅起无数细碎的水珠。他的头以不太正常的姿势低在胸前,浑身都是黑色。
周游看得出此人身上毫无人的生气,推测来者不善,掏出工兵铲,拿起火把就要去查探。
赶在他起身之前,他的肩膀被一只手按住。他回过头,看见是师父老狗头。
老狗头皱眉观望,脸上血色霎时退光,咬牙低吼道:“刚才谁出的宝?”
洞里的四人一弹坐起,不约而同地问道:“怎么了师父?”看其睡眼惺忪的模样,估计明年就能拿奥斯卡影帝。
老狗头忍无可忍,“别他娘的装了,宝灵来找出宝人。快告诉我谁出的宝,我好想法子对付!”
果真是宝灵,徒弟们浑身绷紧。慌乱中,胡山水拿手一指郝大胆道:“是他们三个干的,刚才我看他们拎着包从洞口外回来,还以为撒尿去了呢。”
郝大胆一拳打在他脸上,“别他妈啥屎盆子都往我脑袋上扣,分明是你偷摸儿把宝物拿出来放在包里的。我顶多算是黄雀在后。”
胡山水要还手,被老狗头制止。老狗头道:“生死攸关,账咱们以后再算。现在听我的,胡山水,你把宝物放回原位,然后不管外面发生什么都别动。宝不离窝,宝灵不会那么凶恶。剩下四个两人一组拿两根绳子,跟我到外面,看我眼色行事!”
说完,老狗头抽出烟袋,冒雨走出洞口。周游、郝大胆等四人按照吩咐拿上绳子跟在后面。
洞内洞外两副天地,雨水、寒冷和恐惧将五人包裹。老狗头一双老眼爆发出十二分的精力,死死盯着宝灵,给四个外徒打手势。
外徒领会,周游和郝大胆一组,扯着绳子拦在宝灵和老狗头中间,另外两人同样扯着绳子绕到宝灵身后。此时一道闪电劈天而下,击中林中树木,巨响中天地亮如白昼。
借着这转瞬即逝的繁盛光芒,周游惊骇地发现眼前这个人竟然是走丢的老高。只不过此时此刻他全身的皮肤都被黑色的卷曲毛发覆盖,原本以为那颗低着的脑袋也不是在低着头,而是被扯断脊骨后靠皮连接耷拉在胸前——此前他应该经历了一场难以想象的灾难,脖子里的脊骨被拔出老长,恐怖地支棱着。
来不及多想,老狗头突然闪在一旁,再次给徒弟们打出手势。周游和郝大胆相视一眼,拉紧绳子快速朝老高的双脚兜去。