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  　　可不等嘴角挂上浅笑。

  　　“砰——”一声爆炸巨响震耳欲聋。

  　　脚下地板剧烈震颤起来，船身也随之摇晃。

  　　变故突如其来，两人不由得愣怔，下意识低头去看箱底引线。依然是他们斩断后的模样，安然无恙躺在那里。

  　　江城雪抬手揉了揉被震到发痛的耳廓。

  　　她真是头脑糊涂了，那小厮埋藏的火`药就在他们近处，如果真是脚底下的火`药发生爆炸，他们哪还能像现在这样四肢健全的大眼瞪小眼。

  　　两人当即意识到什么，匆忙离开船舱。

  　　回到甲板上，周遭已不复琴音靡靡。

  　　游客们还在栏杆几侧围着，却也不似方才激动欢呼，只能听见阵阵骚动。

  　　便见湖面上火光冲天，亮如白昼。一艘画舫坠在熊熊火海中央，半炷香前还惊艳满座的头牌娘子与花团锦簇的姹紫嫣红无处可寻，通通湮没在歇斯底里的惨叫声中。

  　　而后慢慢消失，慢慢殆尽。

  　　在漫天浓郁黑烟中，连最后一丝生的呐喊也彻底被吞噬，残余无数焦黑的木板残垣漂浮水面上，如孤魂游荡。

  　　有人捂着心口震撼到难以回神，也有人拍着胸脯庆幸自己没上那艘船。但震惊与侥幸在此情此景下都仅能持续刹那，很快就被无尽恐慌取而代之。

  　　他们还在船上，还在湖心。他们想活着，不想成为河神的祭品。于是殷切地催促船夫，把画舫快些开回岸边。

  　　船夫和花楼老板同样被眼前这一幕吓得丢了魂，铆足了十二分的劲头忙不迭开船。

  　　江城雪扶着船舱门框，五指抓着木料，掌心在不知不觉间渗出细密冷汗。一阵瑟瑟江风吹过背脊，毛骨悚然。

  　　她双眼一眨不眨地盯着湖面，杏眸里映满了张牙舞爪的烈焰，一片通红。

  　　直到火光熄灭，眼底猩红仍未散去。

  　　“……阿姐？”

  　　“阿姐？”贺熙朝温声唤了她许多遍，全都没有得到回应。

  　　少年生怕她受惊吓恍惚了，遂又壮着胆子握住她的手。

  　　可江城雪仍旧没有任何反应。

  　　他试图掰开她攥着木门框的手指，将那掐满指甲印的可怜掌心解救出来。当触及江城雪的手心，少年指尖倏尔感到一阵潮湿凉意，如白露秋霜，湿寒渗骨。

  　　这一刹那，他突然萌生出一种冲动。平生十七年以来，第一次产生如此热烈的冲动。

  　　少年牵过江城雪的手，一点点扣进自己掌心里，十指交握。

  　　然后，另一只手搂住女子纤瘦的肩膀，将她紧紧揽入怀里。

  　　他的年纪虽比江城雪小两岁，但少年身量却高出她半个头有余。他轻轻抚着江城雪后脑勺，正好使她侧脸靠在自己的肩膀。

  　　“阿姐，我们刚刚已经制伏了歹人，脚下这艘船不会有事的。”

  　　他低声：“阿姐，别怕……”

  　　耳畔声音温柔得不像话，像夏夜熏风拂过柳梢头，终于拉回了江城雪混混沌沌的心绪。

  　　紧握着她的那双手干燥温热，带走她掌心难以遏制的细微颤栗与冷汗，逐渐驱散心底寒意。

  　　她朱唇翕合动了几下，只觉口脂似被烈火灼干，浮起皲裂，掀出艳丽殷红下几点苍白：“我没怕。”

  　　滚过喉咙的嗓音枯涩微哑。

  　　江城雪道：“是谁？”

  　　“作案之人，搬运火`药之人都是谁。”

  　　贺熙朝缓缓摇头：“尚且不知。”

  　　“但我向阿姐保证……”他的语调无比坚定，“必会将真相查个水落石出。”

  　　“一定要查出来，把他绳之以法。”江城雪觉得自己浑身都提不起力气，就这么软绵绵地靠在他肩头上。

  　　“一定。”贺熙朝道。

  　　他的嗓音比寻常低沉许多，显出几丝切齿的恨意：“我一定让他生不如死。”

  　　画舫靠岸的瞬间，船上游客仿佛劫后余生，争先恐后地逃离船只，转眼便没了人。

  　　发生这么大的事故，骁骑卫甫一听见动静就立即赶来了湖边，整装待发。贺熙朝仍旧抱着江城雪没放开，打断了骁骑卫的行礼，把剩余后事通通交给他们处理。

  　　而他只是握住江城雪的手，与她交扣更紧：“我送阿姐回宫吧。”

  　　语罢，他没有松手也没传唤车马，顾自弯腰，左臂兜起她的双膝，右臂更紧地搂住她双肩。

  　　拦腰抱起。

  　　作者有话说：

  　　人世间最好的弟弟，呜呜呜。

  　　后面还有~

  30 ☪ 第 30 章（十一更） ◇

  　　◎是不是只有金明池去死。◎

  　　河畔发生这么大的事, 原本在别处玩乐的百姓也人人自危。长街小巷四围的人少了半数有余，从热闹非凡变成了颇为冷清。

  　　江城雪被贺熙朝抱着走在朱雀街上。

  　　起先，她也挣动过几回想要下来自己走。但后来发现, 小郎君乖顺的时候是真乖顺, 而当他霸道起来，力量也是不容小觑。

  　　她挣脱不开贺熙朝。

  　　少年道：“阿姐戴着幂篱, 我也穿着常服, 寻常路人认不出来我们的身份。”

  　　“宫里宫外的骁骑卫和禁卫军嘴巴都足够牢, 就算看见了，也不敢说出去。”

  　　他让她放心，不会有人发现，所以不必拒绝他的拥抱。

  　　他不会放手的。

  　　贺熙朝又道：“画舫上发生的事，有骁骑卫处理。查出任何结果, 我一定最先告诉阿姐。”

  　　“阿姐回去后，好好睡一觉吧。”

  　　这是江城雪第一次遇到如此可怖而惨烈的事，她亲眼所见湖心那幕后, 整个人都疲惫不堪。

  　　一时间，委实抽不出精力思考为什么贺熙朝只是区区一个骁骑卫小将军，就能让所有人守口如瓶, 也提不起力气斥责他现在以下犯上的举动。

  　　她还有一点点难以言喻的私心, 少年郎的怀抱温暖如煦，惹得疲惫万分的人忍不住想多贪婪一秒钟。

  　　她徐徐闭上了眼睛。

  　　走过朱雀大街进入宫门，甬道幽长，夜巡的禁卫军果然如贺熙朝所言，目不转睛地执行差事, 不敢多看。

  　　贺熙朝垂眸看向江城雪, 却不料, 这一眼被他发现怀里的姑娘居然已经浅浅地睡着了，呼吸轻缓且绵长。

  　　他不由自主将脚步放稳，尽量不颠簸到她。

  　　行至一处拐角时，几缕穿廊风吹过，恰巧吹开了江城雪面上的幂篱白纱。四下昏暗，两壁无人，催使着少年心底的情愫蔓生、滋长。

  　　他逐渐低下头去。

  　　双唇擦过江城雪温热的吐息还在继续往下落，咫尺之间的距离，只剩薄薄一层空气——

  　　他蓦地清醒，动作愣住。

  　　他究竟在干什么？

  　　这样子做，和画舫上那名调戏良家姑娘的好色之徒有什么区别。

  　　少年甩了甩脑袋，抛开欲`望和杂念。接下来一路，心无旁骛地把江城雪送回明秋殿。

  　　-

  　　大梁严禁火`药生意，一切与军火有关之物都由官府全权掌控。

  　　此番在天子脚下，在骁骑卫眼皮底下，皇城最繁荣的东市出现如此大批量的火`药，便注定了这桩案子不简单。

  　　江城雪一觉醒来，就听见宫里的侍婢太监躲在窗户背面窸窸窣窣讨论此事。

  　　仔细想来倒也难免，葬身火海的虽是昨夜登上画舫的游客，可其余没有登船的京人照样惶惶不安。谁都没法保证，下一个发生爆炸的地方会不会是自家府邸，亦或者是金銮龙椅。

  　　丞相党与摄政王党在朝中对峙多年，难得有一次意见相同。

  　　务必查个底朝天。

  　　要抓到幕后黑手。

  　　而江稷明向来最珍惜他这条真龙天子命，言道不仅要查，还需祈福，祈求天神保佑大梁国祚昌盛、长治久安。

  　　群臣相互对视，皆是只可意会不可言传的隐晦眼神。他们这位陛下每每说出祈福之语，十有八`九是又想出玩乐的新主意了。不出所料，江稷明话锋一转随即聊起秋狝围猎。

  　　每逢秋季，朝中都有两件大事。中秋佳节休沐三日，与秋狝围猎百官随行。

  　　两件事孰先孰后并无定数，纯看天气与朝务而定。但今年，江稷明莫名其妙地生出了合二为一的想法，说直白笼统些是在中秋佳节围猎秋狝，说冠冕堂皇些则是献祭生灵，月神祈福。

  　　距离中秋仅剩一个月，宫里纷纷忙碌起来。

  　　就在阖宫出行之前，某日，江城雪忽然接到林汀婉的书信，邀她前往城中临仙居一聚。

  　　她已有许久不曾去弘文馆，一来为了避免柳初新混着卫国公的车马偷溜进宫，二来更是为了避开有名正言顺理由进入馆学的云雾敛。

  　　而今点着指头算算日子，已经十几日未见那两人。倒叫她有些好奇，谁会先沉不住气。

  　　她再看向林汀婉送来的书信，心里依稀有了几分猜测，遵着信中的时间赴约。

  　　林汀婉在雅间内等候多时，美酒佳肴摆了满满一桌。见到江城雪，她当即起身行了个大礼。

  　　“何时变得这般客气了？”江城雪扶她起身。

  　　林汀婉神色愧疚，垂眸道：“我自认对不住公主，不该受人驱使请公主来此。但无奈家兄近来与云相一党牵扯颇多，身在族中，无法拿兄长的前程作玩笑……”

  　　她端起桌上事先倒满清酿的酒盏，双手平举抬高：“我自罚三杯，向公主谢罪。”

  　　果真是云雾敛，和江城雪的预期如出一辙。

  　　毕竟柳初新的脑子和本事在空气里摆着，应当做不到让林汀婉替他做事，招呼几个宫女太监已是他的极限了。

  　　眼见林汀婉仰头痛饮入喉，江城雪连忙按住她手臂：“仲秋天寒，凉酒伤身，另外两杯便放一侧慢慢喝吧。”

  　　林汀婉摇头笑道：“怕是等不及慢慢喝的时间了。”

  　　她话音刚落，隔壁雅间就隐约有交谈声传来，其中出现最频繁的似乎是“王爷”二字。

  　　林汀婉稍稍压低嗓音：“据云相的吩咐，我的侍女这会儿该跑进来告知我家中突发急事，请我速速回府了。”