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  　　她轻快转身，存着些许戏弄柳初新的心思，没注意到有条黑影从车马行内冲出来。如一阵飓风，刮过江城雪身侧，披散后背的长发猛然吹起又轻飘飘落下。

  　　那黑影其实是一名衣衫破旧的少女。

  　　她手脚并用，慌乱爬上旁边的轺车，用力甩动马缰绳。

  　　轺车是马车，比起青牛拉动的安车速度更快。却也更颠簸，且车座敞开无四壁，没法遮风挡雨。时下高门贵族出行多乘牛车，唯有匆忙赶路或野外踏青时，才会用马车。

  　　此时，少女在诸多安车中盯准轺车，俨然做的是逃跑打算。

  　　但江城雪并不准备多管闲事，她不过一名过路人，没法确定这个姑娘究竟是偷窃了店内财物的小贼，还是遭受不公虐待亡命出逃的可怜人。拦与不拦，都有可能好心办坏事。

  　　她淡淡扫过一眼，右手扶住安车边沿，径自上车。

  　　在她身后，车马行内的伙计很快追出来，未经租用的轺车轮子栓有铁链，少女没能顺利逃走。这姑娘瞧着身量虽瘦小，身手倒是敏捷，像条泥鳅似的躲开店伙计，随即一个侧空翻，抱住了江城雪的腿。

  　　手劲恁大，钳制得江城雪动弹不得。

  　　这下是想走也不能了。

  　　“贵人救我……求贵人，救救我……”少女仰起头，稚嫩的脸庞化着粗糙妆容，渗出晶莹薄泪晕红眼眶。

  　　店伙计连忙向江城雪赔礼：“店里帮工不懂事，扰着您了。我们这就把人带回去，好好管教。”

  　　话说得格外客气，摆明了让她别管这桩事的意味更是明显。

  　　江城雪看见少女的颈侧有五道抓痕，透着血色，像是新添的伤。顺着脖子曲线一直蔓延到肩头，直至被残败的麻布衣遮挡住，若有所思。

  　　店伙计见她没动，伸手便想要去抓躲藏在她身后的小姑娘。

  　　蓦地，柳初新一甩折扇，拦在伙计和江城雪之间，沉声开口：“把你们东家叫出来。”

  　　两名店伙计顿时眼露难色，相互对望一眼，面面相觑，讪笑道：“柳郎君，咱几个知道您的规矩。但这事儿，它不一样。”

  　　“您听小的一句劝，睁一只眼闭一只眼别掺和，省得闹起来不占理，伤了您的颜面。”

  　　柳初新依旧没收扇子，不满啧了一声：“如果我说，我非要管呢。”

  　　“这……”店伙计脸色愈发难看，嗫喏吞吐半天也没说出个所以然。

  　　“拿不定主意就喊你们主事的来，就说本郎君要见他。”柳初新打断他们，撇嘴放话，“顺便告诉他，今天这事儿要是不顺着我的意思解决，我保准马上带人把他这逍遥阁端了。”

  　　店伙计嘴角的僵笑彻底绷不住，说了句“郎君稍等”，恹恹跑回店里面。

  　　柳初新转头看向江城雪，抬腕合扇的动作一气呵成。难得有一回，江城雪没在他的举止间觉出自命风流或刻意炫技的嘚瑟。这人仍是一袭黛紫色锦衣镶金戴玉，环佩琳琅，却少有地显露几分深沉。

  　　“公主先回宫吧，这里的事交给我来处理。”青年开口，竟是不带丝毫调笑的正经口吻，“不会让她出事。”

  　　江城雪没动，任由小姑娘继续紧紧抱着她的大腿。

  　　当那两名店伙计用一副熟稔的语气对柳初新说着“您的规矩”“闹起来不占理”，加之她在少女身上看见的斑斑疤痕，江城雪便隐约猜到了一些腌臜勾当，问道：“究竟怎么回事？”

  　　“……别问了。”柳初新眼神飘忽，像是想到了什么，眸底划过一丝不齿，“市井之事，恐污了您的耳朵。”

  　　“嘁——”耳畔倏尔响起一声轻嗤。

  　　“有什么不好说的。”少女松开抱住江城雪的双臂，坐到牛车边沿，单腿弯曲踩在木板上，另一条腿则悬在半空摆晃。不甚在意地耸了耸肩，语气轻松道：“无非是我爹输得连条裤衩子都不剩，为了抵债，把我卖掉换钱。”

  　　“就这么简单。”说话间，她抬起袖子，往脸上随意一抹。

  　　眼角哪还有半点泫然欲泣的痕迹，方才向江城雪求救时的可怜凄惨瞬间荡然无存。

  　　她嗖地站起来，借着牛车的高度朝车马行内眺望，没瞧见人影，小声嘀咕：“居然真的去请东家了……”话音未落，纵身一跃，灵活地跳下安车，朝着江城雪和柳初新二人潇洒抱拳：“多谢两位贵人搭救，我先走了。”

  　　又想趁机逃跑。

  　　柳初新手臂一伸，提溜着小姑娘的衣领，把人拽了回来：“你以为你能跑得掉？”

  　　“他们的眼线遍布整个建康城，一旦被抓会是什么下场，不需要我来告诉你吧。”

  　　小姑娘扭动挣扎，用尽浑身蛮力也没能挣脱柳初新的桎梏，泄气呸了一口：“看来你也不是什么好人。”

  　　江城雪从他们的只言片语当中，拼凑出大概情况：这间车马行的底下，多半有个赌坊。

  　　须臾，店伙计去而复返。走在两人前头的中年男子身材臃肿，应当便是赌坊明面上的东家，揣着广袖赔笑道：“我们主君请二位入阁。”

  　　作者有话说：

  　　其实小柳同学也不是半分优点都没有，虽然他很渣，普信且憨憨，但好歹遇到事他是真往前冲，为人仗义。没有给渣男洗白的意思，只是人都有多面性，往往不会纯善也不会纯恶。

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  10 ☪ 第 10 章

  　　◎“赢不了？那也得试试看才知道。”◎

  　　梁国不禁赌。

  　　毕竟皇帝都玩得花，上行下效，如州官放火而百姓点灯，没人觉得不该。

  　　大大小小的赌坊内，花样玩法层出不穷。

  　　然而人的本性千篇一律。

  　　赢了，洋洋得意于鸿运当头，还想赢更多。输了，用风水轮流转说服自己，不服气地认定下把必能时来运转。

  　　千贯钱进，一文钱出，甚至被扒光衣物，赤条条丢出赌坊，皆成了最寻常的司空见惯。

  　　这是比秦楼楚馆更大的销金库，赚得盆满钵满难比登天，输得倾家荡产易如反掌。

  　　像一汪旋涡，引诱着赢家和输者不断入局。也像一个无底洞，吞噬着他们的金银财宝。

  　　现钱没了，就抵押器物。

  　　器物没了，还能典当衣物。

  　　待□□地再拿不出身外之物，侍妾儿女未尝不能用来交易。如若真到了流落街头的地步，还有孤家寡人一条贱命。

  　　豪赌不触律例，害命递财却违反王法。

  　　因此，真正玩得花闹得大的赌坊，其背后东家必定位高权重，能兜得住任何事儿。他们将赌坊造得隐蔽，为的是把杀人放火的勾当藏在地底下，纵使旁人心中有数，也如店伙计说的那般，睁一只眼闭一只眼当做没瞧见。

  　　没人愿意吃力不讨好，还惹上一身腥。

  　　柳初新仗义出手，是江城雪没料到的。

  　　绕到车马行后院，长廊尽头有一处地面中空，内嵌着向下走的楼梯，通往逍遥阁。

  　　天光照【创建和谐家园】地窖，越往里走越是昏暗，当最后一点光亮也彻底消失。忽然之间，灯火通明，江城雪不禁合了合眼睛来适应光亮。

  　　再抬眸，只见堪比金銮大殿恢弘的厅堂顶部镶满了夜明珠，似银河千盏星，明媚如昼。

  　　这里人声鼎沸，人头攒动。每张桌都是一盘赌局，每场局周遭都围着数不清的赌徒或看客。

  　　而最显眼的，还要属大厅西南角那张牌桌。

  　　面上明摆着的筹码堆得有小山高，坐庄之人穿着琉璃色锦袍斜坐竹席上，衣襟松垮，身旁跪立着好几位僮仆，替他捏肩捶腿，为他添茶倒水，帮他通吃收钱，又伺候他服五石散。纨绔做派，一览无余。

  　　“那位就是逍遥阁的东家。”柳初新介绍，“荣国公唯一的嫡出儿子，金屿轩。”

  　　江城雪多看了两眼，眉间流露出一丝恍然：“难怪这么眼熟。”

  　　柳初新诧异：“公主认识他？”

  　　“不认识，但他身上那件锦缎，和你身上的，是同一批料子。”不愧是赫赫有名的纨绔，连品味都出奇相似。

  　　后半句话江城雪没有明说，但显然柳初新听懂了，当即跟炸了毛似的，瞪大眼睛反驳：“我跟他才不一样！”

  　　“他成天泡在逍遥阁里玩物丧志，我……”

  　　“你这么说，还真更像了。”江城雪双眸微抬，似笑非笑地接话。一个在赌坊里骄奢，另一个在青楼里淫`逸。

  　　柳初新被她堵得一噎，百口莫辩，瘪着嘴泄出几分自尊心受到伤害的郁闷模样。卯足了劲儿地想再说些什么替自己解释，他其实并非像传闻中的那么碌碌无为。

  　　然而两人干站良久，与场内赌客们的疯狂格格不入，到底惹来了一些探究的目光。

  　　不乏有好事者认出了柳初新，高着调子吹了声口哨：“哟，这不是柳三郎嘛！今儿是什么风把您给吹来了？”

  　　说话的，正是在主桌和【创建和谐家园】对赌的人。此言一出，金屿轩缓缓睁开眼皮子，他嘴里还嚼着僮仆喂给他的时令樱桃，核籽随口一吐，轻挑目光从柳初新身上转移到江城雪身后的小姑娘脸上。

  　　明显的盎然趣味映在眼底，倨傲蔑笑：“看不出来吗？”

  　　“三郎这是和我看中同一件东西了。”

  　　赌桌旁的人顿时哄堂大笑，其中自诩是金屿轩朋友的纨绔纷纷顺照着他的心意奉承：“嗐，我还以为是什么棘手的事。不过一个侍婢而已，大不了让我们金郎君先用，再送去你的外宅，想来三郎也不会介意。”

  　　“瞧你这话说得，真真是大方。咱们金郎君靠实力赢下来的东西，却要凭白送给别人，这若换做我可不依。”

  　　金屿轩抬了抬手，众人立马闭上嘴听他发话：“都嚷嚷什么。”

  　　“既然在逍遥阁，就按阁里的规矩来。”他看着柳初新，幽幽坐直了身子，伸出一根手指对准少女，“她，是她那个废物爹输了五千两之后，抵卖给我的。你如果想要……”

  　　僮仆从桌上拿起一枚铜制十八面骰，双手托着捧过头顶。金屿轩就着他的姿势，屈指一弹。

  　　【创建和谐家园】抛出一条弧线，落在赌桌上滚了两圈，最终定格停止。

  　　众人伸长脖子张望，朝上的是数字面，嵌刻写着：“拾陆”

  　　十八面骰当中最大的数字。

  　　霎时又惹起一阵毫不留情的笑声。金屿轩斜眼瞥过，单边嘴角一翘：“十六倍，乘上五千两，三郎你估摸着算一算。只要能赢了我，人随意你处置。”

  　　柳初新眉心蹙了蹙，眼神死死盯着那枚十八面骰，默然半晌，咬牙道：“玩就玩，还能怕了你不成……”

  　　他和金屿轩相对而坐，接过僮仆递来的五枚掷具。江城雪混在人群中，已然理清前因后果。

  　　虽然原书没有花费笔墨描写主角以外的其他人，但犹如一山不容二虎，建康城内最玩世不恭的两位公子哥儿互相看不顺眼。

  　　柳初新经年寻花问柳，混迹脂粉堆，白花花的银两流出去，一掷千金也不过买来卖笑之人一夜假笑。在金屿轩看来，见色起意的云翻雨覆还非得讲究个你情我愿，等同于脱了裤子装君子。

  　　而金屿轩终日呼卢喝雉，让赌徒拱手奉上赌钱，奉上未出阁的小姑娘抵债，堆金积玉和温香软玉两不误。柳初新觉得他无异于打着幌子草菅人命，强取豪夺，这就是穿着衣冠楚楚耍流氓。

  　　大哥笑二哥忒做作，二哥笑大哥没道德。再加上卫国公与荣国公一个是文臣，一个是武将，在朝堂上政见不和已久，势如水火。

  　　父子两辈的恩怨垒砌起来，柳初新和金屿轩之间的梁子，大了去了。

  　　江城雪看回对局，他们已经投了两轮樗蒲。而结果是：柳初新全输。

  　　又观望第三第四轮，柳初新开出的采数比金屿轩那边不知小了多少倍，输得惨不忍睹。

  　　到了第五轮，筹码翻上几番。他掌心捏出一把冷汗，金屿轩却像故意逗猴儿似的，唇角噙着一抹讥诮，餍足地吃着僮仆喂进嘴里的水果，迟迟不开庄。

  　　柳初新摸出五石散，混着凉茶吞了半瓶，眼睁睁看着金屿轩开出来的采数又比他大，扯了扯衣襟：“再来！”

  　　金屿轩手肘撑在赌桌上，摇摇头没去碰掷具，眉梢高挑：“你还有筹码吗？”