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  　　云姨娘微笑道：“是儿媳思虑不周。”

  　　话到此处，老太太也没心思再吃饭了，其他人也都陆续放下碗筷，菱君、雯琪、兰芽、碧芳和翠果等丫鬟服侍各自的主子漱口净手，随后又奉上茶来喝，不消说，因着安靖白这一通“闹腾”，整个过程都是闷闷的，再没人开口说话。

  　　安靖白策划的这件事，除了安若柳，便是云姨娘也不知情，她只当安靖白说的玩话，一心想着如何化解这场沉默，莫要让王氏记恨安靖白，却不知安靖白的安排已起了作用，在老太太心中种下了“种子”，喝了一轮茶，老太太试探性问道：“玉素，往年清明节祭你都做些什么？”

  　　云姨娘回道：“儿媳都在后厨照料，做些零散活计，帮不上什么大忙。”

  　　老太太若有所思，随后说道：“你是长房正妻，府里这种大事老躲在后头不出面，容易让人说闲话。”

  　　安靖白听了这话，一半欢喜一半揶揄，欢喜是他的策划终于起了作用，老太太终于想到云姨娘才是长房正妻，揶揄是老太太自食其果，云姨娘这个正房正妻老躲在后头，还不是她一手造成的？

  　　云姨娘道：“前头有弟妹张罗操持，迎来送往都是妥帖稳当的，儿媳粗手笨脚，也没读过几本书，到前头去反倒叫人笑话。”

  　　老太太道：“什么事都有个头，老人都说一回生二回熟，何况又是在自己家里，有甚怕的？我看往年清明节祭，你弟妹一个人在前头张罗不过来，后厨那些琐碎活，派两个老成的妈子盯着就是，今年你辛苦些，到前头帮你弟妹料理料理，有什么不懂的尽管差人来问我，我这也分两个经事的嬷嬷给你差使。”

  　　话到了这个份上，那就是明着要分走王氏在伯府里的管事权，云姨娘并不表态，而是看向王氏，王氏果然向老太太道：“老祖宗，往年操办确实有些枝节，今年我心里有数，不用再劳烦大嫂子出面，老祖宗要是不放心，大可让您房里老成的嬷嬷跟着我，出不了ᴶˢᴳᴮᴮ差错。”

  　　老太太却置若罔闻，只跟云姨娘说道：“玉素，这回要是你不出来操持，那我就要亲自料理了。”

  　　云姨娘赶紧道：“哪里就敢让母亲操劳？既是如此，儿媳便是不要了面皮，也得到前头去帮弟妹分担。”

  　　老太太点头道：“先这么定了，我也乏了，你们都回罢，后头我再吩咐人去你屋里。”

  　　云姨娘起身，安靖白和安若柳等人也跟着起来，众人一道行了礼，老太太不忘嘱咐安靖白：“回去把新衣裳换上，明儿上学还穿这一身，没的叫人笑话。”

  　　安靖白恭敬回道：“孙儿省得了。”

  　　老太太微不可见点点头，扫了一眼王氏，由菱君搀扶着，一众丫鬟婆子簇拥着，往后屋方向去了。

  　　老太太走后，屋子里的气氛便更为尴尬，王氏自然绷着一张脸，偏这时他那个胖儿子，也就是安靖白的二弟扯她衣角，说道：“娘，我没吃饱，我还要吃。”

  　　王氏一把甩开他的手，没好气道：“吃吃吃，就知道吃，跟你老子一样没出息！”

  　　云姨娘知她心中不忿，待要解释劝慰两句，安靖白却先说道：“婶娘，祖母可还没走远。”

  　　王氏往老太太里屋瞧了眼，片刻后拿出皮笑肉不笑的表情，说道：“大侄子提醒得很是，赶紧回去把衣裳换了吧，免得叫人笑话。”

  　　她这么说，那就表明今日之事多少猜到是安靖白捣鬼。

  　　安靖白也不怵她，依旧合手行礼，笑意盈盈，转身跟云氏和安若柳走了。

  　　等出了老太太的院子，左右也无人，安靖白这才向云姨娘赔罪，说道：“姨娘，今天这件事是我唐突了，事前该跟你商量的，平白让你得罪了婶娘。”

  　　云氏道：“姨娘倒没什么，横竖这些年也过来了，只是你这样做，她反倒迁怒你。”

  　　安靖白道：“姨娘放心，她一日还要仰仗祖母放权，便一日不会跟我过不去，只是有些话我得跟姨娘先讲清楚。”

  　　云姨娘笑言：“跟姨娘还客气什么呢？你只管讲。”

  　　安靖白道：“这次清明节祭祖母让你和婶娘主理只是开头，你办得体面了，后面还会有更多事让你来料理，伯府里你才是大房的正头夫人，我这么做并非要你在祖母面前跟婶娘争权夺利，而是为了咱家好。这些年婶娘管家做的那些事，别说旁人，便是祖母也知道，家里再一直被她这么糟践下去，金山银山也搬空了，我知道贸然让你到前头管事，婶娘那边必会百般刁难，可要是你不站出来，婶娘只会越来越过分，除了你，祖母也没其他可仰仗的人了。”

  　　安若柳也说道：“长兄说得在理，阿娘忍气吞声多少年了，婶娘也没见给过好脸，她和二叔若是持家有道也便算了，可府里这些年的光景大伙都看在眼里，真要让婶娘做了伯府的当家主母，这家能有好么？”

  　　为了消除云姨娘的后顾之忧，安靖白说穿了一个他观察到的事实。

  　　“今天我穿的旧衣裳，柳妹妹用的破手帕，祖母能看不出来巧合么？但她为什么还是让姨娘你和婶娘主理清明节祭，就是也意识到婶娘贪得无厌，有心让你节制她，就算你不为成全祖母，为了自己，为了柳妹妹，为了我爹，也该跟婶娘争一争。”

  　　他和安若柳这翻言语说下来，云姨娘只静静听着，待他们两个说完了，云姨娘才说道：“将才这些话，我们仨说了就过了，再没旁人知道……”

  　　她四周瞧了眼，意外的干脆利落，“为了你们，为了咱这个家，姨娘便到前头做事，也不怕你婶娘为难。”

  　　她说这话时与先前的轻声细语全然不同，其中甚至带着些坦然与自信，安靖白舒了一口气，云姨娘平日里忍气吞声没错，那是自觉出身不好，能当伯府正头夫人不过是“抢了”安靖白生母崔氏的福分，因而她对安靖白总有一分愧疚，这些年在老太太面前百般低俯，也出于一份愧疚之心，现如今安靖白表了态，老太太又对她发了话，她就没必要再在王氏面前垂眉低首。

  　　安靖白问道：“爹那边要不要打个招呼？”

  　　云姨娘道：“你爹那边我去说，他虽然不问家里的事，可对我还是信任的，这次又是你祖母开口，他不会说什么，姨娘这回是为了咱家转好，不是为了对付你婶娘和二叔，不是要闹得家里鸡犬不宁，怎么做姨娘自有分寸。”

  　　安靖白跟安若柳笑道：“你看，这才是当家主母的胸怀，婶娘那样的人，一千个一万个也不及。”

  　　安若柳也吃吃的笑起来，云姨娘道：“你俩倒打趣起我来了。”

  　　三人笑了一阵，云姨娘先收了笑意，颇为凝肃道：“靖儿，这次难得你用心，你为姨娘争的这口气，姨娘尽能力不辜负。”

  　　安靖白笑了笑，回道：“嗯，姨娘只管去做，别人不敢说，你后头有我和柳妹妹呢。”

  　　云姨娘心里一暖，想说些什么却一时说不出来，最后只剩欣慰，此时天色将晚未晚，春末的夜风掺杂着清凉，回廊上，月亮门那边，灯笼一个个点亮，像布置戏台似的想要诉说什么。

  　　作者有话说：

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  13 ☪ 主仆情谊

  　　◎“咱俩一起从嘉州考到宜宁府，考到京城去！”◎

  　　与云姨娘和安若柳分别之后，安靖白回到松风院。

  　　先跟兰芽道歉，说道：“兰芽，将才在祖母屋里害你被婶娘骂了，是我不对，往后再有这种事，我会提前和你说清楚，免得让你受委屈。”

  　　兰芽受宠若惊，先前的安靖白对她们这些丫鬟婆子岂有这种态度的？忙说道：“少爷千万别这么说，能帮上少爷的忙，奴婢受些委屈也没什么，二夫人平日在府里的派头我们也知道，大家伙都是敢怒不敢言，现下老太太让大夫人出来主事，大伙打心眼里高兴。”

  　　安靖白微微颔首，王氏在伯府的确是搞得【创建和谐家园】人怨，云姨娘替代她是迟早的事，就怕她不肯心服口服退位让贤，少不得要闹幺蛾子，安靖白想了想，吩咐兰芽道：“你把徐嬷嬷叫来，我有事跟她说。”

  　　徐嬷嬷是安靖白生身母亲崔氏的陪嫁丫鬟，原先一起从宜宁府崔家那边跟过来的，崔氏死后便一直留在安府帮着抚养安靖白，她先前多受崔氏恩惠，安建元放她出府外嫁她也不肯，只一心将安靖白当自己孩子照养，是个信得过的老人。

  　　不多时，徐嬷嬷与兰芽一道进屋，先向安靖白见了礼，安靖白受了，说道：“徐嬷嬷，将才祖母屋里的事你都听说了吧？”

  　　徐嬷嬷道：“听说了，二夫人气得不轻，感情是少爷在背后使力，这回总算有人治她了。”

  　　安靖白道：“话是这么说，但姨娘初次跟她主事，她必会处处刁难，这段时间你和兰芽带着另外三位姐姐到姨娘院中听差，你们既要帮着姨娘把这次清明节祭办好，让祖母瞧见姨娘的能耐，也要多留一个心眼，若婶娘那边做了什么不该做的，及时告诉我，别让她把事情搅浑了。”

  　　徐嬷嬷道：“老奴省得，少爷只管放心，老奴知道怎么做。”

  　　安靖白道：“嗯，另外我们自己这边也置备一份祭品，清明了，我要去看看我阿娘。”

  　　徐嬷嬷一怔，往年清明或者崔氏的忌日，安靖白鲜少有露脸的，便是去了也心不在焉，似完全不认他的生身母亲，现今竟主动提及要去祭拜，因着他这份心，徐嬷嬷当真是又惊又喜，感慨万千，真觉得安靖白是长大了，半晌后仍难掩激动，声音颤颤，回道：“少爷有心，老奴必会预备妥当，夫人泉下有知，必会知晓少爷这份心意。”

  　　安靖白：“嬷嬷也有心了，你先去吧，有什么事再回我。”

  　　徐嬷嬷纳福辞去，安靖白再让兰芽和几个丫鬟去吃饭，他自己则到书房里找了一套成新的四书五经，白日在书院答应送给宋崇这套书，他没忘，找齐了，好大一摞，提溜着出门去找宋崇，却不成想前脚刚出门槛，宋崇提了个灯笼自己找上来了。

  　　宋崇看见安靖白提着一大捆书，安靖白见宋崇捧着那本《尚书》，两人先是错愕，问过方知，原来安靖白记得给宋崇送书，宋崇也没忘记给安靖白授业解惑——白天在书院没来得及给安靖白讲解的那篇《尚书》，宋崇回来之后一一查证标注，现在过来给安靖白讲解。

  　　两人得知彼此心意，莞尔一笑，一切尽在不言中，感情就是通过这种对彼此的好点滴积累ᴶˢᴳᴮᴮ，宋崇也不拒绝安靖白的好意，说道：“少爷，天已黑了，您就不要到我那儿去，我先跟你讲书，讲完了我自己把书搬回去。”

  　　宋崇平时和月七他们这些小厮住在伯府前院的偏房。

  　　安靖白道：“好。你也不用搬，我让月七给你送过去。”

  　　宋崇诚恳道：“谢谢少爷。”

  　　安靖白道：“先进来，白天的事正好跟你商量。”

  　　两人进屋，安靖白顺手给宋崇倒了杯茶，与他对坐，说道：“我好好考虑过裴度的话了，后面真就往武举方向走，这件事你知我知，先不跟家里人讲，我们先了解武举怎么考，先预备着，要是这条路走得通，再过几年你去考文举，我去考武举，咱俩一起从嘉州考到宜宁府，考到京城去！”

  　　宋崇先是欣慰，安靖白有心功名，武举文举都是一份进取心，值得欣慰，随即又无奈，安靖白说他去考文举，他是想过走科举之路实现抱负，但没想过就在这几年之内，一来是自觉自己学识还不够，二来囊中羞涩，以他现在的家世去考科举，便是他母亲和家姐倾尽全力帮他，他心里过不去。

  　　“少爷，您既然决定考武举便放心去准备，至于小人……”

  　　他苦笑了一下，继续说道：“小人近几年实在没有考功名的打算，还是等少爷考出来之后再说，小人不急在这一时。”

  　　安靖白却为他想了好处，说道：“不是急，你读书的事我都知道，你看这样好不好，反正你每日也是陪我去书院上学，不如你就试着考进书院，交给书院的束脩，我帮你解决了。”

  　　按照原书的剧情，宋崇是在被原主驱逐出安府之后才去考的青蓝书院，现在安靖白干脆提前做个人情，也是真心想帮一帮他，让他能专心读书，少走弯路。

  　　宋崇听闻此言，惊讶道：“少爷，这如何使得？！小人实在不能受此恩惠。”

  　　安靖白早想好了说辞，说道：“恩惠不恩惠的另说，你读书读好了也能教我对不对？再说了，你是考进书院不是塞进书院，束脩花不了几个钱，这件事就算跟柳妹妹商量，她也不会反对，你要是不答应，我只能专门请柳妹妹过来跟你说。”

  　　宋崇哑然，能进青蓝书院读书，成为书院正式的学生是他多年梦寐以求的理想，现今听安靖白这么说，他一时间是真不知如何回应，安靖白又说道：“而且能不能考进去还得看你自己本事，你要自己去考，我们给你的是一个机会，不是恩惠。”

  　　宋崇思索良久，随后放下茶杯，起身立正，双手合拢，向安靖白深深作揖，说道：“宋崇拜谢少爷大恩，若能进书院读书，大恩大德，宋崇终生不敢忘记。”

  　　他之前对安靖白都是自称“小人”，现在以“宋崇”自称，那他和安靖白之间就不再是主仆之情，而是另外的情分了。

  　　安靖白说道：“好，这件事先这么定了，书院春末开考，到时我与你去报名。”

  　　拍了拍那一摞四书五经，又说道：“在这之前你做好准备，莫要错失了这次机会。”

  　　宋崇重重点头，“少爷只管放心，我必会全力以赴。”

  　　安靖白道：“说完你的事就该轮到我的事了，武举的事今天裴度只说了部分，具体武举怎么考，我要怎么做，咱得仔细合计合计，有心还不够，得知道力气往哪处使。”

  　　宋崇道：“正是，明日到书院我去找武举方面的书册，少爷你可以去问那些武将世家的公子，然后找书院的先生问清楚。”

  　　青蓝书院不教武举，却有不少武将世家的子弟，这些人里边有进取心的却多半都会去考武举，他们多少知道这条路具体怎么走。

  　　两人如此说定，第二日照旧上学，由于先前和张泰的约定，果然没人再来找他们的麻烦，安靖白也得以顺利弄清楚了武举到底考些什么，他具体应该怎么做。

  　　武举只考老三项，射箭、文墨和技勇，其中射箭又分为骑射和步射，具体考究规则从县试开始各有不同，但都是“在马背上射箭”和“下马射箭”这两项；文墨考“默写”和“策论”，题目全部从《孙子》、《吴子》和《司马法》这三本兵书之中出。当然，策论有时也会根据大周朝实际军事情况出题；技勇考究的是开弓、舞刀和掇石三项，这三个虽有各自不同的要求，但都是力气活，比如开弓考究臂力，硬弓有一百二十斤，一百斤和八十斤之分，刀和石的重量各自等级区分，只要身体强健加上先前一定的训练，考生基本能过关，是三大项之中最容易的一项。（注）

  　　对安靖白来说，射箭和技勇应该都不是难事，难处还在文墨这一项，根据宋崇找来的一些往年的武举策论来看，别说状元一甲卷了，到了会试的策论文章都已经相当精彩，且格式同样要求是八股文，可知即便是武举，能考到京城去的考生，哪一个不是肚子里有墨水的？否则这许多将门世家的【创建和谐家园】，也不用不着专门来书院读书了。

  　　“真是要求文武双全啊。”

  　　安靖白叹了一口气，但文墨只考《孙子兵法》等三本书，比之四书五经那一套书，实在已经好太多了。

  　　“文墨先从背诵开始，三本书强行背下来，策论是到会试才考，那就是说只要背完了这三本书，考乡试都不成问题，到时就是‘武举人’了；至于射箭，散学之后可以到靶场去练，主要练习骑射；技勇的话……看靶场那边有没有相关设备，没有的话可以自己购置一批，反正松风院地方够大。”

  　　注：资料来源于《科举史》以及网络，作者有改动。

  　　作者有话说：

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  14 ☪ 心怀鬼胎

  　　◎“你们真当了闲人就谢天谢地了。”◎

  　　有了下功夫的方向，后面的路就知道该怎么走了。

  　　散学之后他和宋崇依旧去靶场练箭，裴度已带人去了乡下预备清明祭拜他外祖的事宜，自是不在，不成想却撞见了张泰，因着月底的赌约，张泰也带了他那一群狐朋【创建和谐家园】到靶场练箭，张泰经过一天一夜的思索，已经意识到自己很有可能被安靖白诓了，因为安靖白只跟他说比试“骑马射箭”，具体怎么比根本没有讲清楚，也就是全由安靖白说了算，张泰虽然托大，却也不能让自己如此被动。

  　　现今见到安靖白和宋崇，远远便从那边腻过来，拦住正要往靶场走的安靖白，说道：“你等会儿，昨天是不是有话没讲清楚。”

  　　安靖白道：“张兄想听什么话？”

  　　张泰道：“你昨儿只说了比试骑马射箭，却没仔细说怎么比，你把规矩讲清楚。”

  　　安靖白心里一笑，想道：“可以嘛，一天一夜总算反应过来了。”

  　　嘴上说道：“简单，赛道起点左右两边，一百步开外安置两个箭靶，射中十支箭后跑马，谁先跑到终点谁赢。”