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但箭在弦上不得不发, 到了这一步,他也没有什么好顾忌的了, 说句讨巧的话,力气不够,箭术来凑, 毕竟武举考试最着重的部分还是看骑射和步射的成绩,这两项如果做到极致, 那么掇石有些瑕疵也说得过去。
十月初八凌晨三时,安靖白准时起身洗漱, 安建元、安若柳、兰芽、雯琪和碧芳等人一并送他, 崔府这边便连崔安国和崔老夫人都送到了门口, 随后由两位舅妈和崔明景等人一直将他和崔明武送到乡试考场门口。
凌晨五时许, 安靖白抵达乡试校场门口,此时,门外也是灯火通明车马络绎,送行的亲属和考生在校场门口聚了得有成千上万人,在大周朝,武乡试比之文乡试并不会差多少,因为这也是一条改变出身,博得富贵的光明坦途。
富贵于安靖白而言已不是必需品了,他想要的是一张去往京城的门票,是和宋崇、裴度、崔明景这些人在京城相聚的机会。
武乡试的搜身检查没有文乡试那样繁琐的流程,原则上只需要核对考生是否本人就可以了,这就要求安靖白和崔明武分开,各自回到各自籍贯所在的队伍之中,由各自籍贯府州或者县的长官先核查证明身份,然后再带领他们进场接受核验。
这些都是惯有流程,安靖白只要随着队伍前进,逐一完成就可以了。
到早晨八时,无论考生是否进场完全,前面已经进场的考生就开始考试了。
第一场依旧是骑射。
但乡试的骑射和前面童生试的骑射有本质的区别。
乡试的骑射是在一条长约两百米的跑道上骑马奔跑,跑道一侧一共有三个靶子,每个箭靶之间相隔六十米左右,发给考生六支箭,每个靶子刚好射两支箭,毫无疑问,这对考生来说有着极高的难度,主要体现在两方面,一是控制马匹的速度,慢了会被考官纪录下来影响成绩,快了自己来不及瞄准错过箭靶,因此要精准掌握时间,二是骑马移动会有颠簸起伏,这样的情况下会极大影响准头,一般人别说射中箭靶了,就是拉弓把箭射出去都难。
因此,武举乡试并不会比文举乡试简单,想要在武乡试中成为举人,没有本事的人来浑水摸鱼是不可能的。
安靖白等到中午十二时,终于轮到他们嘉州籍贯的武秀才考试了。
依旧是两位考官监考一位考生,安靖白交出供单和结单给考官核查等级之后,考官牵来马匹,分发弓箭,待安靖白检查无误签字之后,考官就让他上马,待考官发出考试指令,安靖白驱赶马匹向前跑,从起点开始大约四十米左右遇到第一个箭靶。
安靖白已经提前准备好了第一支箭,他的习惯是在三十五米左右射出第一箭,然后四十米正对箭靶时再射第二箭,在骑马移动的情况下想要射中靶心就有很大的难度了,安靖白过往的成绩是有把握全部中靶,但只有七八成把握射中靶心。
果然,第一箭他弓箭用得不够称手,没有能拿下开门红,所幸水平还在,虽然没有正中靶心,但没有脱靶,射中了考官就会给他纪录中“一矢”的成绩,与是否射中靶心没有关系,没有脱靶就算合格。
但安靖白是追求尽善尽美之人。
第二箭他调整心态,四十米距离时,掠过箭靶中心,他眼神犀利,调匀呼吸,勾弦的手指一松,箭矢应声射出,笃的一声,这一箭正中靶心,考官再给他添ᴶˢᴳᴮᴮ加“一矢”的成绩,但在后边标准正中靶心。
第二箭中靶给了安靖白信心,手感也上来了,驱动马匹继续往前跑,六十米之后是第二个箭靶。
他依旧遵循习惯在距离箭靶五米左右射出第三箭。
由于有了第一箭的失败经验,加上第二箭的手感恢复,安靖白自己做了微小的调整以便最大限度契合□□的马匹和手中的弓箭。
咻——!
这一箭堪称完美,再次射中靶心,外人看来可能觉得安靖白运气好,或者这一箭纯属平常,只有他自己知道自己做出了怎么样的调整和改变。
有了这一箭兜底,第四箭毫无疑问继续射中靶心。
再往前六十米,最后一个箭靶,最后两箭,安靖白按照习惯将最后两箭射出,如果此时有画面纪录,他骑马射箭的那一刻定格下来,是极具美感和观赏性的。
最终,他以六箭全部中靶,五箭正中靶心的结果结束了乡试的骑射。
考官在他的名册后方写上“中六矢”且特意标注五箭射中靶心的成绩。
安靖白交还马匹和弓箭,签上自己的名字,领回自己的供单,到前边向主考官行礼之后,得到允许,从离场通道走出考场。
由于崔明武是宜宁府本地籍贯,他是第一批考生,因此早就在和安建元、安若柳等人在考场门口等候安靖白了。
崔明武就伫在门口探头往里看,看见安靖白出来,他扒拉开人群给安靖白开了一条道,先不说话,而是把安靖白往安若柳等人所在的方向领,而后才说道:“我中了六箭!三箭中靶心!”
安靖白笑道:“那是很好的成绩了。”
崔明武搓手,笑问道:“你呢?”
崔明景、安若柳等人便都看向安靖白,安靖白道:“也是中了六箭,五箭中靶心。”
崔明武一拍安靖白肩膀,大喝道:“好!我就知道你比我行!”
安靖白:“……”
其他人纷纷道贺,安靖白看见一起出场的考生垂头丧气者居多,便以此处不宜张扬为由先回崔府去了。
回去之后两位舅妈盛情款待不提,安靖白早早睡下准备第二日的考试。
显然,武乡试相比于文乡试来说,考生遭受的折磨反而没有那么多,至少安靖白不需要在号舍那样的地方连续待上三天两夜,如此,他得以精神饱满地参加第二日的“马球”。
马球这一项的规则前边已经提过,这一项除了考究考生的精准度之外,还有一定的力度要求。
对安靖白,或者对所有的考生来说,这一项的难度其实比骑射还要高,是武举所有项目之中难度最高的一项,难处除了既要精准度和力度之外,还极度考究考生的心理承受能力,因为只有一次射箭的机会,射不中就会被考官记为“马球无矢”,虽然乡试仍然以骑射和步射的成绩为重,但马球是否有矢依然会成为考生排名或者是否能上榜的考量因素。
由于马球只射一箭,考试速度自然要快些,安靖白等到十时左右就轮到他上场了。
走完流程从考官手上接过马匹和弓箭,安靖白找准土台和上面放置的马球,心里做好射点判断之后再上马,马球和土台的高度在两米左右,距离跑道比骑射的箭靶近一些,在三十步,也就是十五米左右的距离。
只有一次射箭的机会,安靖白出手的时间点当然选在掠过马球,正对目标的那个瞬间。
不多说,驱马奔跑起来,调整呼吸,夹住马背,锁定目标,放箭!
“嘚”的一声,箭矢射中马球球心往上三寸的位置——在先前的练习中,安靖白已经摸索出了诀窍,射中马球球心往上三寸左右的一块小区域,马球最为“吃力”,也就最容易从土台上被推下去。
果然,在他射出的箭矢的撞击下,马球受力滚动,滚了个半圆滚出土台边缘,直接是掉了下去。
安靖白轻轻舒了一口气,这一箭无疑是他最紧张的一箭了。
以前在训练的时候他统计过自己射【创建和谐家园】球的平均成绩,以平均射出十箭举例,十箭之中他基本都能射中马球,但总有两三次马球是射中却没能滚落土台,在科举考场上,如果给两次射箭的机会他才有足够的把握,现在一箭定生死,任是谁心里都没底,好在功夫不负有心人,运气在他这边,这次一箭射【创建和谐家园】球,他心里最重的一块小石头落地了。
另外一个好消息是,相对擅长骑射的崔明武也一箭射落了马球,这其实还真是崔明武的优点,因为他用的是八十斤力度的长弓,他射出的箭矢没有安靖白准确,但力度却一定比安靖白大,所以基本上只要他射中了马球,马球大概率会跌落土台,这就是“挽弓当挽强”的好处了。
既然过了马球这一关,后面的步射就相对简单了。
这一项是安靖白绝对拿手的项目,不管是以前的五支箭还是现在的六支箭,他给自己定的目标都是全部射中靶心。
第三日,照旧到校场参加考试。
步射发给六支箭,目标靶位与童生试相同,都是五十步之外的圆靶,考生领取弓箭确认无误之后,考官用刻漏计时,要求考生在三分钟之□□完六支箭。
安靖白从来都是“不快不慢”,亦即一切都按照他平时练习的节奏来。
第一支箭,正中靶心。
第二支箭,箭无虚发。
第三支箭:再接再厉。
第四支箭:再创辉煌。
第五支箭:稳如泰山。
第六支箭:完美收场。
安靖白向考官交还弓箭时,旁边另外九位和他一同参加步射的考生,有的还没有开始。
乡试的考官在他的“中六矢”的成绩后特别标准“六十息内全中靶心”。
这个额外的标注会给安靖白带来相当大的收益。
现在他要做的就是收拾好心情离开考场。
崔明武步射成绩差了一些,但也只是相对而已,崔明武也是六箭全部中靶,射中靶心的是四支箭,这也是相当好的步射成绩了,后面不出意外的话,他这个武举人大概率不成问题。
步射考完,第四日就是技勇了。
这一项考惯考熟,基本没什么技巧性可讲,单纯考究力气,安靖白仍然是老规矩,开一百二十斤弓,舞一百二十斤青龙刀,抬两百五十斤重石,量力而行。
崔明武则全部来最重的那一档,且轻而易举,这对他来说就像安靖白考步射,因此两人双双通过。
第五日考文墨。
考场转移到贡院。
到了文墨这一场,安靖白和崔明武就要简单地受些折磨了,武举乡试的文墨考的依然是默写《孙子》、《吴子》和《司马法》三本武经的相关内容,默写题最容易作弊,很多武举考生又是懒得背书或者不擅长背书的,因此夹带小抄就成为了很多人的作弊首选,这就使得武举文墨这一项的搜身检查比文举乡试还要严格,数千考生,每一个都要详细搜身数遍才能进入考场,这样一来,自然就要留出足够的入场时间。
因此考完技勇当天的夜晚,也就是十四日的夜晚,十五日的凌晨,安靖白一时许便准时起床,和崔明武吃过“朝食”,由安若柳和崔明景等人将他送到贡院。
这一次安靖白和崔明景也要准备考篮了,里边放的东西除了笔墨纸砚、蜡烛等等考试用具,还有接下来两天一夜的水和干粮,也就是说,从十五日凌晨排队进场之后,十五日整个白天,加上十五日夜晚,安靖白和崔明武也要在号舍中乖乖待着,等到十六日早晨才正式开始考试。
如此,安靖白也算体验了一回宋崇和崔明景等人的艰苦。
他在十五日凌晨三时和崔明武分开之后,找到嘉州籍贯考生所在的队伍等候进场,一直熬到早上九时才轮到他们嘉州籍的考生进场,安靖白一共接受了四轮搜身检查,身上每一处都被搜了个遍,就连两位舅妈给他准备的米糕和粽子(吃糕粽能高中)都被掰开来检查了四遍,这些米糕和粽子还能不能吃不知道,但可以确定它们已经面目全非。
进入贡院之后就是分配号舍了。
这里有上万间号舍,以《千字文》的文字加数字为编号,比如《千字文》开头两句是“天地玄黄,宇宙洪荒”,那么号舍的编号就是“天字一号”、“天字二号”直到天字若干号,再下一排就是地字一号、地字二号……以此类推,考生分配号舍的办法是最简单也是最公平的抓阄,进入贡院之后,安靖白会先路过许多大箱子,这些箱子里边放的就是号舍的号码,他们在主考官总督大人的监视下抓阄,抓到之后亮给其他从考官确认,安靖白抓到了“洪字十八号”,就有一个考官给他指示洪字十八号号舍的方向,他提着考篮找到号舍,坐下之后再不得随意离开。
安ᴶˢᴳᴮᴮ靖白估算了一下,这间号舍最多三四平米,他想在里边躺平睡一觉基本是不可能的,他便简单清理了一下号舍的桌板和木椅,将考篮里的东西取出来摆放好,之后就是【创建和谐家园】等候了,过程中,他两边的号舍陆续有考生坐进来,但彼此之间别说交谈,就是多看一眼都不敢的,因为这时开始就会有考官来回巡逻了,要是被抓到,后果可大可小。
到了十五日晚上六时,全部考生基本入场完毕,贡院大门随之关闭,于此同时,贡院第一次发放食物。
安靖白分到了两个馒头,小半勺咸菜,另外竟然还有看起来很像汤的汤,安靖白用自己准备的碗要了小半碗,鼓起勇气挑战一下,但——不是他浪费粮食,实在咽不下去,这分明是刷锅水!
安靖白怕喝了半夜闹肚子,趁人不注意,倒在了夜壶里,馒头和咸菜他也不敢吃,只吃了安若柳和舅妈们准备的干粮。
当天入夜,由于又是十五日,天上一轮圆月高悬,照着汉南贡院上万间号舍,也照在数千考生的心尖尖上,所有人都希望自己的乡试结果,能像天上的月亮圆满。
安靖白看了一会月亮,听着不知道藏在哪些转头缝隙里的蟋蟀“唧唧吱、唧唧吱”地叫,在数千人的考场里尤为清亮,夜凉如水,安靖白觉得有点冷了,便从考篮里披了一块安若柳给他备好的小毛毯,暖意上来的时候,困意也涌上来了,他便趴在桌面上,和夜色一起入睡了。
第二日凌晨四时,考场正式发出信号唤醒考生,同时,考场再次分发食物,这回是一个馒头一个饼,咸菜没有了,汤也没有了,但给准备了温热的清水,安靖白只要了一大碗水,馒头和饼也不敢吃,那碗温水他一半用来洗脸,另一半用来就着自己带来的干粮喝下去。
六时整,武举乡试的文墨考试便正式开始了。
安靖白不用动,会有专门负责他们那片区域的考官分发试题和试卷。
安靖白拿到卷子之后先看开始题目。
第一题:题起:凡军好高而恶下,至终:少而往来者,营军也。期间何如?
第二题:文侯曰:“寡人不好军旅之事。”起如何作答?
第三题:《司发法》如何“用众”。
可以看到,到了乡试,即便是默写也有了一些新花样,第一题出自《孙子兵法》,题目问的是“凡军好高而恶下道”这句话到“少而往来者,营军也。”的中间内容。
第二题出自《吴子兵法》,问的是魏文侯说自己不好军旅之事,吴起是怎么回答的?
第三题出自《司马法》,问的是《司马法》“用众”这一篇的全部内容。
安靖白看完三道题目,轻轻松了一口气,换汤没换药,读题目时他脑子里已经有了相应的原文内容。
便不耽搁,按照宋崇历来教导的办法,先在稿纸上将自己认为的答案下一遍下来,然后再对照一遍,确认前后没有出入,再工整地誊抄到卷纸上。
武乡试的考试时间也给两天一夜,也就是说安靖白可以再在号舍里住一晚,最迟等到明天晚上六点再交卷,但既然他已经默写出来了,就没必要在这里继续遭罪,因此他选择提前交卷,武举乡试和文举乡试最后一场相同,允许考生提前交卷,只不过要等到特定时间才能离开考场,安靖白是下午两时左右交卷,等到了下午三时,考官才放第一批考生离场。
不消说,安若柳和崔明景等人依旧在贡院门口等待,但今天却不同了,先前四天都是崔明武先出考场一并等安靖白,这回安靖白和安若柳等人【创建和谐家园】之后,等到了下午四时仍不见崔明武出场,崔明景便说道:“不应该啊,四哥经过宋解元指点,他文墨不该出问题啊。”
安靖白说道:“这次的题目问得比较巧妙,四表兄一时转不过弯来也是可能的,但只要他背了,给他些时间总能想起来。”
听闻安靖白如此说,一旁的二舅妈说道:“要不我现在到庙里去找【创建和谐家园】父,隔空给明武的脑袋开个光?说不定开了光他就想起来了。”
安靖白:“……”
大舅妈说道:“靖儿,这两日下来你也来累了,不必和我们一起等,你先回府去休息,晚上我命人给你们做顿好的。”
安靖白道:“再等一等吧,我和你们等到六时。”