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  　　贺语潇乘坐的马车很快经过贺府大门，转向侧门的方向，贺语潇收回目光，没当回事。

  　　刚回到院子，姜姨娘就把贺语潇叫了过去，问了她铺子的情况，然后说道：“夫人的一个表外甥来府上了，说是准备小住。”

  　　“嗯？之前怎么没听说？”一般有亲戚进京，会提前好长时间就来打招呼，也给能府上让出准备的时间。

  　　“我也没听说，估计是直接就过来了。”姜姨娘没细打听，她向来不太在乎这些，主要是打听多了传到夫人耳朵里，夫人肯定不会高兴。

  　　“照理说如果是夫人家的亲戚，去夫人娘家府上更合适吧？”贺语潇不太理解。

  　　“既然要住下来，怎么回事咱们早晚能知道。倒是你，如果不是大夫人叫你，就别往前面去了。”姜姨娘并不是多心，只是避免不必要的麻烦。

  　　在大祁，女子与男子接触，身边最好有至少两个旁人，否则就很容易传出闲话。在自家府上，姑娘们有时候走动身边是不带人的，这若遇上了，总是要顾忌几分。除非是家里夫人允了的，那还好些。

  　　“好，我知道的。”说起这个忌惮，让贺语潇想到在万食府见傅听阑的事。她与傅听阑第一次在万食府见面，规矩上来说也是不够全的，虽然露儿和傅听阑的小厮都守在门外，隔壁又是华心蕊和崔恒，但这要传出去，总是不好听的。贺语潇很厌烦这种规矩，但有时候就是人在屋檐下，不得不低头。

  　　到了晚饭时，满载八卦而归的露儿一股脑儿地把打听到的消息都说了。她是个聪明的，打听事从来不只抓着一两个人问，而是多找些人，每个人问一句，这样别人不会觉得她在刻意打听，更像是随口一问。

  　　“那位公子是夫人姑家表姐的儿子，姑太太嫁人时与家中闹翻了，婆家是从商的，后来挥霍无度，导致家里一落千丈。这位表姨夫人与夫人婚前关系不错，后来各自成婚，往来就少了。表姨夫人嫁到了西边，听说夫家家境非常普通。去年这位表公子中了秀才，但西边学问好的先生肯定不比京中多，所以表姨夫人就让表公子来投奔夫人，希望能认识些京中学子，多探讨学问，好参加今年的秋闱。”露儿说。

  　　这也就解释得通为什么这位表外甥直接来了贺府，而不是去贺夫人娘家了。

  　　姜姨娘点头道：“京中大儒的确更多些，读书人最终都是为了功名，前来投奔无可厚非。”

  　　如果贺家只是个普通百姓家，那多一个人吃饭可能会有困难。但像贺府这样的人家，就算在京中不算富户，多张嘴吃饭还是没问题的。

  　　住前院的男子跟住后院的姑娘们本不需要有交集，但可能是贺夫人考虑到这个表外甥要在家里住不短的一段时间，还是相互认识一下比较好，于是第二天在三个姑娘去请安的时候，也将表外甥柳翀叫了过来。

  　　柳翀一表人才，衣衫旧些，却干净整洁，长脸剑眉，书生气不重，进门便笑起来，跟早上的太阳似的，好看又暖和。

  　　贺夫人给他和三位姑娘做了介绍。柳翀的目光在贺语潇脸上停了片刻，才稍稍低下头。

  　　“都是自家人，以后见了面不必拘谨。翀儿来京求学，他日必能高中，你们姑娘家少往翀儿院子附近去，别笑笑闹闹地打扰了他读书。”贺夫人这话听不出是客气还是实意。

  　　柳翀忙道：“这里是贺府，几位妹妹想到哪儿都是应该的。外甥若因一点吵闹就读不进去书，那只能说是自己心不静，怪不得妹妹们。”

  　　柳翀语气轻快，说话好听，让贺语彩和贺语芊都轻笑起来，贺语潇站在末位，倒是没笑，只觉得读书人读不进去书，知道找自己的原因，也是不错的品质。

  　　贺夫人又对柳翀说：“一会儿用完饭，我就让人给二姑爷那边递信，你们两个都是秀才，想必能切磋的东西多，以后你多去他家里，或者让他到府上来，都是很好的。”

  　　“是，劳姨母费心了。”柳翀恭恭敬敬的，一看就是个很守礼数的。

  　　*

  　　之后几天，贺语潇都在忙铺子的事，她没有天天出门，多数时候还是露儿或者符妈妈出门帮她办事。

  　　知道她得了铺子，夫人还允许她自己经营，贺语彩在贺语潇面前酸了几句。不过她也就只能酸几句了，毕竟就算给她一间铺子，她也没有可经营的手艺，就连账本她都不会看。

  　　这天是铺子牌匾做好的日子，贺语潇要亲自去验收，于是吃过早饭，她就准备出发了。刚往侧门走了没多远，就被叫住了。

  　　“五妹妹。”

  　　贺语潇转头，就看到穿戴整齐，也准备出门的柳翀。

  　　“柳公子。”贺语潇向他行礼。

  　　“在这儿遇上五妹妹真是太好了，正有事想拜托五妹妹。”柳翀客客气气的，不会让人有半点不舒服。

  　　贺语潇便问：“何事？”

  　　“是这样，我今天要去二姐家与二姐夫见一面，但实在是对京中不熟，正愁怎么办，就遇上了五妹妹，不知道五妹妹能否为我带个路？”柳翀笑得还是那样灿烂，好像在他的笑容里，一切忧愁都不足以为忧愁了。

  　　“府上没给你备马车吗？”贺语潇意外，夫人不是这种不周全的人啊。

  　　柳翀笑容里多了几分羞涩：“我这次入京是乘家中马车过来的，也是想着进出方便些，就没有麻烦姨母为我准备。平时去个书局笔墨店还够用，但真到走门串户，就是两眼一抹黑了。”

  　　贺语潇不赶时间，想着送柳翀过去，正好也有理由见一见二姐姐，便同意了。

  　　“让你的马车跟着我的车子吧。”贺语潇道。

  　　“好，多谢五妹妹了。”

  　　“柳公子客气。”

  　　胡家虽在京中，但地方比较偏，如果是外来人不边走边打听着，还真不好找。

  　　贺语潇自然也是不认得路的，甚至都不知道胡家的门朝哪儿开，但府里的车夫对京中的路都门儿清，柳翀手上有地址，自然不难找。

  　　“姑娘，就是这儿了。”车夫道。

  　　贺语潇应了一声，在露儿的搀扶下下了车。这个巷子里的房屋看着都挺旧了，地上坑坑洼洼的，马车走过来十分颠簸。深色的木门因为年头久远，已经不复光亮，不过好歹是京中的宅子，看着也不至于太落魄。

  　　柳翀也下了车，贺语潇让露儿去叫门。

  　　露儿拍了几下门，朗声道：“家中有人吗？”

  　　“来了来了。”随着应声，门从里面打开了，来开门的正是贺语穗地贴身丫鬟碧心，“五姑娘？您怎么来了？”

  　　看到贺语潇，碧心显然是很开心的。

  　　贺语潇道：“柳公子约了二姐夫探讨学问，他不认得路，我顺路送他，正好也想见一见二姐姐。”

  　　碧心看了一眼站在贺语潇身后的柳翀，行了礼后道：“姑爷一早就在等柳公子了，五姑娘，柳公子，请进。”

  　　胡家是个一进的院子，感觉到处都塞得满满当当的，角落里堆着一些破旧的凳子以及不知道从哪儿拆下来的木板，也不知道是要修还是只是舍不得扔。

  　　胡家家境不佳贺语潇是知道的，对于能够一起打拼，相互扶持的夫妻，贺语潇是欣赏的，但自家二姐姐从宽敞的贺府一下嫁到这一进的院子里，其中的落差感还是让贺语潇有些心酸。

  　　也是因为胡家地方有限，所以贺语穗的陪嫁除了碧心，就只带了两个粗使的丫ᴶˢᴳ鬟。

  　　小厮带着柳翀去书房了，碧心则带着贺语潇去了贺语穗屋里。

  　　“二姑娘，您看谁来了。”碧心笑道。

  　　贺语穗一抬头，就看到笑盈盈的贺语潇，眼里迸出光来：“五妹妹？你怎么过来了？”

  　　贺语潇又把跟碧心说的话说了一遍，同时也细细打量起贺语穗。贺语穗似乎比回门那日又瘦了些，无论发饰还是妆面，都素静得很，整个人都透出一股疲态。

  　　“姐姐这是在纳鞋？”贺语潇看着桌上的小筐，问道。

  　　“是啊。”贺语穗眼神躲闪地说，“闲着也是闲着，就顺手做一些。”

  　　已经不需要贺语穗明说，贺语潇就能明白她这二姐姐日子过得怎么样。

  　　别人家贺语潇不太了解，但在贺府，姑娘们平日绣绣花就算了大不起了，像做鞋这种事，根本不需要她们动手。偶尔想表个孝心，给父亲母亲做一双，那也是丫鬟做个大半，剩下缝合的部分她们动动手就可以了。如今贺语穗从鞋底开始纳，可见家中人手是真的不足。

  　　贺语潇自然不能往二姐姐心口上戳，便转移了话题：“今天见到二姐姐，正好说一声，我要开一家妆娘店，姐姐要有空，多来我店里坐坐呀。”

  　　贺语穗一脸惊讶：“你开店？店铺哪来的？你一个人能行吗？母亲同意了？”

  　　一连串的问题把贺语潇都问笑了，她拉着贺语穗坐下，道：“我慢慢跟你说，姐姐要是看我可怜，一会儿陪我去看看牌匾吧，顺便帮我看看店里还需要添置点什么。”

  　　她是想找个借口带贺语穗出门走走，总待在院子里，难免烦闷，尤其手上再有些费神费力的活儿，就更觉得日子难过了。这个时候出门转转，放松一下心情，或许能让贺语穗精神好一些，这样她也能安心些。

  　　作者有话说：

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  第17章

  　　贺语穗看起来是很想去的，但还是犹豫了片刻，说：“我得问过婆母才行。”

  　　贺语潇点头，上头婆母在家，自然是得请示的。不过贺语潇过来的时候，听说这位胡夫人吃过早饭后在睡回笼觉，所以她也没有前去问安。

  　　“碧心。”贺语穗冲外面喊了一声。

  　　“欸！”碧心赶忙进来，“姑娘有什么吩咐？”

  　　“婆母醒了吗？”

  　　碧心不确定，说：“我去帮您看看。”

  　　话音刚落，胡夫人就从屋里出来了。

  　　“家里来客人了？”胡夫人中气十足地问，这嗓门能顶贺夫人俩。

  　　碧心上前向她说明，柳翀那边胡夫人是不必过去的，即便柳翀是晚辈，但作为男子，拜会胡老爷是应该的，但胡老爷早些年就过世了，所以家里大小事物都有胡夫人一手管着。因为是亲家，所以尊称一声“夫人”，平日里街坊邻居只唤她“胡家的”。

  　　贺语潇主动起身，出门向胡夫人问安，顺便说了自己想邀贺语穗出门的事。

  　　胡夫人打量着贺语潇，乐道：“贺家五姑娘长得可真漂亮，说人家了没有啊？”

  　　贺语潇微微皱眉，即便她已经到了可以说亲的年纪，但上头还有两个未家的姐姐，胡夫人不可能不知道，按长幼顺序怎么也还轮不到她，胡夫人这么问多少是有些不应该了。而且 说未说亲这事正常来说也不应该直接问姑娘家，多是问家中长辈才是。不过考虑到胡夫人没读过什么书，又常年生活在市井中，供出了这么个秀才，娶了贺语穗，家中日子才松快些，自然不能与她计较。

  　　贺语穗连忙出来帮着答道：“语潇还小呢。婆母睡得可好？”

  　　“还行吧。”胡夫人捂着嘴打了个哈欠，一副若是躺倒还能继续睡的模样，见贺语潇不答她的话，眼角也挑了几分，说，“语穗啊，家中事多，本就忙不开，你要是出门了，家里的活怎么安排？等忙完这阵子，你再出门吧。”

  　　贺语穗低着头，温顺地应“是”，而此时贺语潇心里已经有了一万句脏话想往外飙了。

  　　她家二姐姐不说金尊玉贵地养大，那也是没短缺过什么，平日里家中也不舍得让她做太多活计。怎么嫁到胡家来了，反而成了干活的那个？

  　　每家都会有一些琐事，贺语潇不是不能理解。但她作为娘家人过来，胡家怎么也要给几分面子的吧，现在当着她的面就说贺语穗要留在家里干活，装都不装几分，这是没把贺家放眼里啊！

  　　贺语潇心里再暴躁，也不能怼胡夫人。不然她是痛快了，但二姐姐还要在胡家生活，她不能惹这事。

  　　“既然如此，那我便下次再来邀二姐姐吧。”贺语潇憋着气告辞了。

  　　这也导致这一天，贺语潇都没笑几下，好在这牌匾做得不错，让她很满意，不然今天就更郁闷了。

  　　回到百花院，贺语潇跟姜姨娘说了在胡家的事，到自己院子了，她也不用憋着了：“这种盲婚哑嫁有什么好处？这是嫁人吗？明明就是赌命吧？！胡家贫困，指着二姐姐过日子，却还如此使唤她，是个什么东西？”

  　　姜姨娘忙劝：“你小声些，传到夫人耳朵里，小心让你跪祠堂。”

  　　“我就是跪祠堂也得把心里的憋闷说出来，我就没见过花着别人的银子，还这么理直气壮摆谱的！”贺语潇说，“姨娘，你是没看到二姐姐，我也就是不好戳二姐姐的心，她现在看着又瘦又没精神，我看京中普通百姓家的娘子都比她过得顺心。”

  　　越是看到这种情况，贺语潇越觉得自己的婚事一定不能任人摆布。二姐姐是个能忍的，但她装装样子还行，长期这个忍法，她可来不了！

  　　姜姨娘叹气：“就像你说的，女子嫁人就是赌命。你想为自己争一争，我是高兴的。但你也要明白，不是所有女子都能像你一样敢去争的。”

  　　贺语潇冷静下来，点头道：“我知道。”

  　　大祁的女子自小就接受三从四德，以夫为天的教导，告诉女孩子一个好姑娘应该是什么样的，这就像【创建和谐家园】一样“摧残”着每一个女孩的认知，所以即便有的女孩想要反抗，在这种长期【创建和谐家园】下，内心总会有一个声音压制着反抗的意识，要么放弃，要么反抗的不够彻底，以失败告终。

  　　贺语潇知道自己帮不了所有人，很多时候只能帮一帮自己，能在这样的环境下把自己帮好就不容易了，可亲眼看到这其中的无奈与心酸，她内心还是不能做到无动于衷。

  　　“好了。”姜姨娘摸了摸贺语潇的脸，“你也忙了一天了，让露儿给你打水洗洗，早些睡。”

  　　沐浴过后的贺语潇心里的气还没散，在床上辗转反侧，根本睡不着，索性下床坐到桌前找些事分散注意力。

  　　露儿提着个纸包回来，原本是想放院里的小厨房的，结果看到贺语潇房间的蜡烛重新点上了，知道她还没睡，便轻声进了屋。

  　　“姑娘，您怎么没睡啊？”露儿看她拿着毛笔在纸上画着什么，便走了过去。

  　　“睡不着。”贺语潇从画纸中抬起头，见她手里提着东西，问：“拿的什么？”

  　　“哦，是柳公子回来时带的点心，说夫人和每位姑娘院子里都有一份，奴婢刚去取回来。”露儿说。

  　　“正好饿了。”贺语潇摸了摸肚子，说：“去沏壶花茶来，咱们吃点心。”

  　　“好！”露儿积极响应。