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  李长亭赶着牛车，回头看了一眼，见许清正侧躺在草席子上睡觉，头顶的凉棚投下的阴影正好盖住她上半身。

  席子上的人睡得一脸安静，纤长的睫毛垂着，铺洒在微嘟的脸蛋上方，给人一种软绵绵的感觉。

  还是个孩子啊。

  李长亭忽然想起那天晚上吃了羊肉，下半夜被燥热热醒的事，一开始还没什么，可看见床的另一边许清无意间露出的细白脖颈和一双【创建和谐家园】小脚时，突然很想摸一摸看看是不是像想象中那么软。

  意识到自己产生了什么样的念头，那天晚上李长亭独自在溪边沉默了许久。

  在此之前，明明就算有女人在他面前宽衣解带脱得一件不剩他也没有任何反应。

  他纠结了许久，最后归根结底是那盘羊肉的错。

  可心里还是不怎么舒坦。

  对着一个才十六岁的小姑娘起了歹念，他是畜生吗？

  许清明明看出了他的异样，事后却装作什么都没发生过，着实让他松了口气，但心里却更不舒坦了。

  李长亭忍不住又回头看了眼席子上的人儿，目光在那肉嘟嘟的小嘴儿上停留了两秒，然后不自在地挪开视线。

  啧，真烦心。

  许清一直睡到快进村了才醒来。

  刚伸了个懒腰，就见两个陌生人阴着脸从村子里走出来，脚步匆匆沉沉的，似乎带着几分火气。

  而让许清疑惑的是，这两人穿着宽袖长衫，打扮体面又得体，一点不像是乡下汉子，倒像是城里做生意的商人。

  看出许清的疑惑，李长亭道：“那两人应该是来买曹大爷那枚玉佩的。”

  “就那枚价值五百两银子的玉佩？”许清每次听到这枚玉佩都不免咂舌，五百两银子可够买好几座豪宅呢！

  李长亭赶着牛车进村，道：“听说来了好几批人了。”

  许清：“曹大爷是不舍得卖吗？”

  “听说不是，只是价钱没谈拢。”李长亭道，“那么一枚价值不菲的玉佩，以曹大爷的身份根本保不住它，早晚是要卖掉的，想必他当初把这枚玉佩拿出来时，就料到会有今天这个局面，不过曹大爷那人你知道，贪心不足，五百两银子怕是都喂不饱他的肚子。”

  许清嗤笑一声：“他一个无权无势的农夫，还摆这么大的谱，现在有人跟他谈价钱他竟不乐意，真要惹着那些有权有势的，怕是抢了不付钱给他，他到时候也不敢吭声。”

  活了一大把年纪，都不知道“得不偿失”四个字怎么写了。

  不过曹大爷最近的谱摆得确实挺大的。

  一块价值五百两银子的玉佩在手，在镇上都算得上是一个顶有钱的大老爷了，更何况是在乡下。

  村民们最近对曹家也多有巴结，让曹家威风不少，这一威风起来，便成了嚣张。

  许清听说上次曹老大那个胖儿子去偷了人家的西瓜，人主人都不敢吭声，还被曹老大的胖儿子骂作孬种，下次更是肆无忌惮地去地里摘瓜。

  这几天，曹家俨然成了村里一霸。

  许清就不明白了：“你说曹大爷这么一大把年纪了还这么折腾，图什么呢？”

  李长亭嘴角勾起一丝讽笑：“人心的贪婪，跟年龄无关，欲壑难填，从来如此。”

  两人这边正说着曹家呢，没想到下一个拐弯就正巧碰见曹老大那个胖儿子。

  这个胖儿子许清见过，当时曹婆子带着他去李金梅家要红烧肉吃，这胖子深得他阿婆泼皮无赖的真传，一听说不给肉吃就倒地耍赖，结果许清一扁担抡过去就吓得跑走了，也是个欺软怕硬的。

  “唉，你们买什么好吃的了？”

  曹胖子一眼就见李长亭和许清一副刚从镇上回来的样子，牛车上装着许多新鲜玩意，他忍不住凑过来，贼眉鼠眼地在牛车里四处瞧。

  “滚！”李长亭脸色一沉，不爽地呵斥道。

  曹胖子对李长亭还是有些畏惧的，闻言伸出去想翻翻的手立即收回，还退后了一步。

  然而害怕过后便是恼怒，曹胖子神气十足地冲李长亭道：“你吼谁呢？知道小爷是谁吗？”

  李长亭懒得搭理他，赶着牛车往前走。

  曹胖子诶了一声，捣腾着两条胖腿追上来，叫道：“我闻到你车里有烧鸡的味道了！你说吧，多少钱，我买了！”

  牛车跑不快，曹胖子追上来，伸手就想去拿车上的东西，结果被李长亭一脚踹飞，重重地摔在地上，摔了个四仰八叉。

  曹胖子愣了一下，接着歇斯底里地大哭大叫起来。

  “杀人啦！快来人啊！要【创建和谐家园】了！”

  杀猪般的叫声刺入耳膜，让人心烦厌恶。

  许清简直被曹胖子这无赖的嘴脸气笑了，嗔怪地看了李长亭一眼：“你刚刚怎么不直接踹死他？要不你现在再去补一脚？”

  李长亭听了，当真下车向曹胖子走去。

  那曹胖子吓得连忙从地上爬起来，灰都来不及拍掉就跑走了，直到跑远了才敢回头看一眼，见李长亭没有追上来，登时恼羞成怒地道：“你们……你们给我等着！”

  许清翻了个白眼，心想若是待会儿曹家真敢找上门，直接棍棒伺候之。

  回到山脚下，两人把车上的东西卸下来搬上山，李长亭去还牛车，许清把买好的蒸笼、屉布清洗干净。

  李金梅在旁边不解地问：“你怎么买这么多蒸笼，还买了这么多模具，是准备做点心吗？”

  许清点头：“是啊，等做好了给你尝尝看好不好吃。”

  “好好。”李金梅无奈地应着，她心里虽然有些埋怨许清乱花钱，但毕竟她只是个姐姐，就算要管教许清，也得经过弟弟的同意。而且从心里讲，她对许清还是极满意的，人勤快又开朗，把家里照顾得井井有条，乱花钱也只是小毛病，李金梅舍不得批评她，只能让自己看开点了。

  第44章 天要下雨娘要嫁人

  李长亭去还了牛车回来没多久，族长突然找上门。

  “刚刚你去我家的时候我不在，本来有事要跟你商量的。”族长神色有些焦急，扫了眼院子里忙碌的两位老师傅，伸手道，“咱们进屋说。”

  屋子里，洗好蒸笼的许清和李金梅正在说话，看见族长和李长亭进来，许清起身想要避嫌：“你们有事要谈是吗，那我们出去吧。”

  “不用不用。”族长摆摆手，“都留下听听，给我出个主意吧。”

  “族长是遇到什么棘手的事了吗？”李金梅见族长一脸烦躁，疑惑地问。

  许清一开始还以为是那个曹胖子回去告状，把族长都惊动了，但一看族长忧虑的神色又不像，倒像是被什么烦心之事所扰已久，实在没办法才来求助别人。

  族长喝了口茶，唉声叹气：“曹老二那个儿子你们记得吗？叫曹敏，今年十六岁的那个。”

  李金梅点点头，许清和李长亭摇头表示没怎么见过。

  族长叹道：“三年前这小子就去镇上的私塾念书了，听说今年准备考秀才，这孩子我前两天见过，模样还过得去，就是性情傲慢了些，还有些骄纵，被家里当祖宗似的供着，除了念书，什么也不会。”

  李金梅不解：“族长提他做什么？”

  族长：“你们知道我孙女莲儿，今年都十七了，家里一直在给她物色人家，两天前，曹家老二突然提着一堆礼过来，说他儿子曹敏看上我家莲儿了，想娶她，还说莲儿要是愿意，光聘礼就给二十两，还给莲儿打一套银首饰。”

  李金梅急道：“哎呀，这可不能答应！曹家那是什么人家啊，吃人不吐骨头的，李莲嫁过去能有什么好日过？！”

  族长拍大腿：“可不是吗，当时我就拒绝了！莲儿也不愿意嫁，谁不知道他曹家都是什么人，谁家敢把好好的闺女嫁进去啊！”

  李长亭：“那曹家是恼羞成怒，想强娶？威胁您必须把孙女嫁过去？”

  族长摆摆手，略有些尴尬：“这倒没有，当时我拒绝后，曹老二便闷不吭声地回去了，本来我以为这事就这样了，谁想到第二天，莲儿又突然跟我说她愿意嫁了！这孩子……这孩子简直要气死我！她明明知道曹家那群人都不是什么好人，还要嫁过去，这是要毁了自己一辈子的幸福啊！”

  许清突然想笑，不过她还是一本严肃地问：“难道是曹家在背后威胁李莲，说她要是不嫁过去，就对族长家怎么怎么样？”

  李金梅也道：“这突然要嫁，总得有个理由吧，李莲自己是什么说的？”

  “唉，提起这个，我老脸都不知道要往哪搁了，李莲这丫头真是……”族长重重地叹了口气，“她说，曹大爷已经决定让曹敏做他的孝孙，等曹大爷去世后，他七成的遗产都会归曹敏所有。曹敏自己找到莲儿，说日后考上秀才，就搬去镇上买宅子，让她做秀才夫人，吃香喝辣的。再加上曹大爷的遗产，据说有将近五百两银子能到曹敏手里，以后这辈子的吃穿都不用愁了。”

  许清他们：“……”

  李金梅想了想：“五百两银子，在咱们这小镇上，一辈子舒坦日子是不用愁了，可……曹大爷毕竟还没死，银子也没到曹敏手里，现在说什么都是空口无凭啊。”

  许清轻笑：“重点不是银子到没到曹敏手里，而是曹敏拿了银子之后，就真的会好好对待李莲吗？他是个有野心的人，有了钱难道就不会娶一房更好的妻室，甚至再纳几个小妾？”

  族长拍着大腿附和道：“可不就是这个理吗？！我就瞅着那个曹敏的脾性不对，若是个温厚忠诚之人，愿意真心待莲儿也罢了，偏偏曹敏心术不正，净想着拿银子勾引莲儿，而莲儿也是个见钱眼开的，被那几百两银子勾得魂儿都没了。”

  许清心里冷笑，她从小就跟李莲一起玩，对李莲的性格再了解不过，光是去镇上做秀才夫人这点就足够让李莲心动了，更别提还有几百两银子。

  李莲虚荣心比谁都强，见不得别人比她好，放眼望去，再没有一个比曹敏更好的“金龟婿”了，李莲怎么可能不嫁，求之不得还差不多。

  族长接着道：“莲儿这孩子还学会先斩后奏了，自己跑去曹家答应了婚事，我不同意，她还给我闹绝食，真是太不懂事了！这几天村子里被曹家搞得乌烟瘴气，好多村民向我抱怨曹家仗势欺人，我本就焦头烂额，若是莲儿嫁入曹家，村民们还以为我跟曹家同流合污了呢！到时候曹家再犯点什么事，我这个亲家是帮谁呢？我若是帮着外人，曹家苛待莲儿怎么办？我若是帮着曹家，那我怎么对得起自己的良心，怎么对得起那些可怜的村民？”

  说着，族长忍不住落泪，声音也哽咽起来。

  许清和李金梅面面相觑，真不知道该说什么好。

  李金梅：“这李莲也太不懂事了，家里都反对她嫁给曹敏，她怎么就一点都不知道为家里人考虑，只顾着自己。”

  族长擦了擦眼泪：“我、她爹和她哥都反对，只有她娘支持她，这娘俩真是妇人之见！一点都不知道顾全大局！若是莲儿真心喜欢曹敏喜欢到非嫁不可，那我咬着牙也认了，偏偏莲儿压根不喜欢曹敏，就是冲着还没影儿的秀才夫人和几百两银子去的，真是要气死我！”

  说着说着，族长叹息道：“莲儿长成这样，我有管教无方之责，但我不能眼睁睁地看着她往火坑里跳啊！我是急得饭也吃不下觉也睡不着，我还放话说，若是她要嫁去曹家，就断绝关系，可毕竟是亲孙女，我哪里舍得啊……我是真不知道该怎么办了，才来找你们商量商量，看看有没有什么法子？”

  许清一点也不想为李莲的破事浪费自己的脑细胞，天要下雨娘要嫁人，谁也拦不住的。

  李莲之前在村子里到处损坏她的名声，她还没找李莲算账呢，说实话许清一点都不想管，也懒得管。

  第45章 现在倒是后悔了

  不过许清大概能猜到族长为什么来她家求助的原因。

  一来，虽然许清和李莲早就决裂，但其他人并不知道，大家还以为她们关系亲密，以前是发小，现在更是亲上加亲，许清没有置之不理的道理。

  二来，之前曹家几次作妖，李家能逢凶化吉，都有许清的功劳，大家不知不觉已经给许清贴上了聪明伶俐的标签，总觉得这小姑娘脑子贼灵光，敢怼敢干，没怕过谁。

  不过这一次许清没打算蹚浑水，但表面功夫还得做足。

  族长眼巴巴地瞅了许清几眼，却见她也是一副愁眉不展的样子，心里不禁有些失望，他还以为许清点子多，肯定有办法呢。

  李金梅想得脑壳都疼了，叹气道：“这要是曹家逼着李莲嫁过去，我们总还能有办法，但既是李莲自愿的……这……这我们就不知道该怎么办了。”

  许清赞同地点点头。

  族长：“所以啊，有没有什么法子能让莲儿打消这个念头？”

  李长亭说出了一句中肯的话：“李莲一心慕富，你拦得住这一次，拦不住下一次，路是她自己选的，日后若是过得不好，谁也怨不得。”

  许清微微张嘴，想了想，最后还是什么都没说。

  李莲敢做出这种事情，何尝不是被家里惯的，若是族长管教得严，李莲纵使再想嫁，也得掂量着一二，她就是知道家里人最终还是会顺着她，才敢这么肆无忌惮。

  问题至少有一半是出在族长身上，然而许清作为一个外人，实在不好对别人家的家事指手画脚。

  族长听了李长亭说的话，最终无奈地叹了口气：“你说得对，其实涟儿本来……”

  族长说到一半突然又顿住了，扫了眼许清和李金梅，讪讪道：“没事，那我回去吧。”

  族长走后，李金梅不解地问：“族长刚刚想说什么？”

  许清：“族长想说李莲本来是想嫁给李哥的，听族长的语气，现在李莲要嫁进曹家，他反而后悔当初没有把李莲许配给李哥了。”

  李金梅黑了脸：“当初李莲就说过将来想要嫁给长亭的话，不过族长家看不上长亭，所以没有同意，现在倒是后悔了，呵！还好李莲没有嫁过来，这种爱慕虚荣的女人，嫁过来可别指望着她能做一个贤妻良母！”