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“长亭,说什么荤话呢?!”李金梅闻言轻斥,倒是真怕弟弟一时糊涂娶了许清。
“姐。”李长亭牵着李庭晖走进来,跟李金梅打了招呼,一双锐利的眸子却缓缓扫过曹婆子等人,“我听说有人欺负你,过来看看。”
曹婆子和曹老大在村子里一向横行霸道,被李长亭扫一眼,竟然缩了缩脖子,吓得哆嗦了一下,目光闪躲,不敢与李长亭对视。
“长亭,你来得正好,这事跟你有关,你且听听。”族长起身,语气亲切地唤道,对李长亭的态度显然跟别人不一样。
“好的,叔公。”李长亭对族长点点头。
许清微微抬头,正对上李长亭打量的目光,心里微微一震,他那句话是什么意思?
这李长亭十三岁离家,半年前才回长溪村,原主未曾见过他,对这个未婚夫的了解也并不多,他怎么会愿意娶她,不是曹婆子不怀好意,图谋儿媳妇弟弟的家产吗?
不过他愿不愿意,都已经与她无关,许清垂眸,心下有了计较。
“族长,求求您救救许清吧!”许清跪着恳切地道。
族长看向许清:“你先起来说话。”
许清起身,脚步微踉,抬起头,露出半张红肿的脸和通红的眼眶。
她浑身尽湿,单薄的身子微微发抖,乌黑柔顺的鬓发紧贴着脸颊,弯弯的柳眉含愁带怨,天然一副我见犹怜的模样,红肿的双眼不影响她的美貌,反倒令她越发惹人爱怜。
这会儿没人说话,但看着许清的模样,不少人都心生了一丝不忍。
“族长,请您把我赶出长溪村吧!”许清含着泪恳求。
这话一出,所有人都惊呆了。
“你何出此言?”族长皱起眉头。
许清哽咽道:“我知道大家都说我是不祥之人,我也不想待在村子里给大家带来不幸,不如让我离开村子,自生自灭。”
族长:“所以你去跳河了?”
许清微微点头:“我阿婆自作主张收了曹婆子的聘礼,想要将我嫁给李家猎户,但我不愿害了人家好男儿,又拗不过阿婆的意愿,只有了结自己……”
听到许清宁愿【创建和谐家园】也不愿害了别人,不少人都露出了同情怜悯的神色,也对许阿婆投去了谴责的眼神。
族长沉默了,似在犹豫。
“阿清,你千万不能离开村子啊!”李金梅突然着急地对许清说道,“你怎么会生出这样的念头?真是糊涂!你忘了隔壁村的一家女儿跟着家人去镇上,半道被土匪掳走,几天后被人发现衣衫不整地丢弃在山林里,尸体还被野兽啃得七零八落……有家人跟着都如此,更何况是你一个手无寸铁的姑娘家!现在外面的世道可不太平,你一个人离开村子,可怎么活?!”
这话说得许清心里一个激灵,她垂下眉,倒是没想到有这一茬,她想着在这个村子已经待不下去了,还不如离开,另谋出路,于是便借退亲这事发挥。
众人看她被吓到的样子,心里也开始同情。
“是啊,许清,你可千万别想不开,现在外面的禽兽多着呢,你一个姑娘家,出去哪有命回来!”
几个热心的村民也劝道。
许清抹着泪:“可……可我能去哪儿呢?我不肯听阿婆的话,嫁去祸害人,家里又已经容不下我,还不如死了干脆!”
“混账玩意,说什么呢?!”许阿婆脸面挂不住,喝骂过来。
许清吓得一抖。
第5章 怎么乱叫娘
“自己打孙女怎么还心虚了?”
有人对许阿婆嗤笑。
“跟着这一家人,还不如自立门户呢!”
许清怯怯地抬头,磕磕巴巴:“族长……能准许我自立门户吗?”
族长:“这……自立门户倒不是什么难事,可这田地……”
许清坚强道:“我可以自己开垦,不用村里特意分田地给我,只划我一小块地方建屋即可。”
“族长不可啊!”许阿婆一听,连忙反对,“我们许家辛辛苦苦养了她十六年,她现在却要自立门户,这有违孝道!”
许清哽咽:“我也想在阿婆跟前尽孝,若我不是这般名声……”
“那就嫁出去!”许阿婆狠狠剜了许清一眼,着急地对族长道,“这女人家若是不嫁人,一辈子还有什么指靠!我定会为她挑个好人家,总好过她自己一个人孤苦伶仃!”
大家一听也是这个理,有个夫家依靠,肯定比自己单过强,可转念一想又不对,许清嫁人,那不就是去害人吗!
而且就许清这名声,谁敢娶?
许阿婆瞪着许清:“在家从父,由不得你自作主张!我自会给你安排以后的路!”
这老婆子,无论如何,不就是想在她身上挖出点钱么,她想自立门户,可不就碍着她赚那几两银子了吗?
许清心里气得冒火,面上却不显,而是委屈得流泪:“就怕不是阿婆准备把我卖了,那牙婆当着我面就张口开价,把你乐得眉开眼笑的,若不是曹婆子突然来下聘,我都不知道被你卖到哪个腌臜处去了!”
村民们看向许阿婆的眼神立马不一样了,卖儿卖女不少见,但人家都是把儿女卖进富贵人家做下人丫鬟,奴契满了还可以放出来。
就许清这名声,怕是只能卖进那腌臜地,一辈子不得翻身了。
许阿婆确实想把许清卖了,但这事却是不敢拿到明面上来,回头肯定还得说是把许清嫁出去了,现在被许清一口拆穿,登时一张老脸下不来台,恼羞成怒地冲许清吼道:“你有什么资格自作主张?!我们养了你十六年,你却只想着自己好!哪有这么美的事!”
许阿婆姿态蛮横强硬,一双老手蠢蠢欲动,仿佛许清再敢忤逆她,就一巴掌扇过来似的。
许清面色渐冷。
这时,她垂在身侧的拳头突然被一只小手抓住,许清忍不住低头看去。
“不准……欺负我娘……”
小男孩不过许清大腿高,模样十分可爱,小脸嘟嘟的,白白净净。
这会儿他正护在许清身前,瞪着许阿婆,磕磕绊绊却语气坚定地说出维护的话。
一个痴傻儿,话都说不利索,却有胆子瞪人。
奶凶奶凶的!
大家愣住了,都不知道该如何反应,李金梅有些尴尬,好笑地道:“小晖,你个傻孩子,怎么乱叫娘!”
许清微微慌神,心中划过一股暖流。
“这孩子怎么回事?” 才十六岁的许清,可生不出一个五岁大的儿子。
许阿婆不好对着一个小孩发怒,更何况小孩父亲就在这里。
许清也略有些尴尬地看向李长亭,想要他管管自个儿儿子,这一看,突然发现小孩跟李长亭,长得真是一点都不像。
不过许清没有多在意,兴许小孩长得更像他娘呢。
许清看向族长,声音哀凄:“族长,许清是卖是留,全凭您做主了!”
第6章 我就敢
族长二话不说道:“自然是不能卖。”说着他瞪了许阿婆一眼,“不像话!”
许阿婆张嘴正要说什么,被许老娘扯了扯袖子,又闭上了嘴巴。
许清就是掐准了族长是个秉正公道的人,才敢这般说,她顺着话道:“许清无人敢娶,只想自立门户一个人生活,我……”
“谁说无人敢娶。”李长亭突然出声打断她的话,一双灿若星辰的眸子看着她,“我就敢。”
此话一出,满屋子哗然一片。
李金梅吓了一跳:“弟弟,你说什么?!”
李长亭走到许清面前,对上她惊愕的目光,认真道:“我愿意娶,你愿意嫁吗?”
“我……”许清心里简直一万只草泥马奔腾而过!这男人是不是脑子有病啊!竟然跑出来截胡!她只想自立门户,不想嫁人啊!
“你万万不可生出这种念头!我是个不祥之人,会害了您的!”许清故作着急,一副都是为了你好的模样。
“我不信这个,而且我的命比你还硬,你绝对克不死我。”李长亭说着瞥了眼还揪着许清手的小孩,“晖儿正好缺个娘,他又喜欢你,你若愿意好好待他,我保证不会亏待你。”
“你怎可拿自己的性命开玩笑!”许清气得发抖。
谁知男人看着她,语气诚恳道:“我愿意。”
许清脸色发青:“……”
她铺垫了这么多,就是想离开许家,自立门户,日后另谋出路!
现在被李长亭这么一搅和,前功尽弃,她气得狠狠地瞪他。
另一边,听见李长亭竟然愿意娶许清,许阿婆高兴得眉飞色舞:“这个好!许清你还犹豫什么,人家愿意娶你,你就感恩戴德吧!聘礼呢,把聘礼给我!”
许清没理会许阿婆,她转头对族长道:“族长,还请让我和李猎户单独说会儿话,我想好好劝劝他。”
族长也是不赞同李长亭娶许清,虽然许清模样什么的都好,但架不住她命硬,遂点点头,同意许清的做法。
许清和李长亭走出祠堂,离众人足够远,却又在大家的视线内,只看得见听不着。
“你若是脑子不清醒,我建议你现在就下河洗洗!”左右没了旁人,许清也不再掩饰自己的敌意和不爽。
李长亭倒是一点不意外她这变脸的速度,勾唇道:“有个赚钱的渠道想不想听听?”
许清一愣:“什么意思?”
李长亭双手环胸:“你嫁给我,帮我带孩子料理家务,我每年付你一百两银子,五年后,给你和离书,还你自由。”
听到一百两银子,许清瞳孔瞠大,她心念电转:“你的意思是假装夫妻,有名无实的那种?确保不会碰我?”
“自然,你自己几斤几两,你心里没点数吗?”李长亭从头到脚扫了许清一眼,嫌弃得只差没翻白眼。
被嫌弃了,许清一点不生气,倒是笑了:“怎地这么好心帮我?一百两银子可不少,你出得起吗?”
李长亭:“并非好心帮你,你若是有个好歹,我还真怕那小子回去跟我闹。钱我自然出得起,反正找别人也是找,至少你还算知根知底。”主要是儿子喜欢。
许清按照这里的物价换算了一下,一百两够普通人家五、六年的开销,相当于现代的五万到六万左右,年薪五六万,算不上高收入人群,但对于一个没有依靠的弱女子来说,这工资可是天价。
许清明白李长亭的意思,每年花一百两请个保姆,这钱可不是白花,定是要把他儿子照顾得无微不至。
许清不免觉得唏嘘,他这小痴儿,倒是比那些富贵人家的小公子还金贵!
而且五年对她来说实在不算长,她这个身体才十六岁,能做的事情非常有限,五年后她也才二十一,对别人来说二十一算年纪大了,但对许清来说,正是风华正茂的好时候,到那时,若是她在村子里待不下去,也正好可以去外面另谋出路,身上还有银钱,简直两全其美!
李长亭静等了一会儿,问:“考虑得怎么样?”
许清从深思中回神,莞尔:“成交。”
许清的爽快让李长亭很满意。
“以后就麻烦李老板多多指教了。”
“彼此彼此。”
第7章 空间灵泉
两人回到祠堂。