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  曹老五赶紧道：“大人，出事那天我不在家，回去就听我那个二嫂子说，大阿公让我们别给我娘送银子了，咱们自己偷偷分了多好。我一听气得不得了，那可是我娘救命的银子啊，这些人不问而取是为盗！还请大人为草民做主啊！”

  别看曹老五吊儿郎当不务正业，关键时刻能说出“不问而取是为盗”，可见该有的脑子都有。

  许清确不信曹老五是真想救他娘，大概是没在曹大爷和曹老大那里分到银子，或者是他们兄弟分赃不均，所以气不过来找曹婆子告状，曹婆子便让他来击鼓鸣冤来了。

  然而，不过是偷了自家老娘一些银子，县老爷听完后也没什么兴致，摆摆手让两个捕快去长溪村走一趟。

  曹老五恳求道：“大人，您若是能帮我娘找回那两百二十五两银子，那您就是我们的再生父母啊！”

  “两百多两？！”县老爷大惊，围观的众人也是倒吸一口气。

  这么多银子，那就不是小打小闹的案子了。

  县老爷叮嘱捕快，一定要把相关疑犯都带回来仔细审问。

  “你要告的人，再报一遍给我们。”捕快问曹老五。

  曹老五答道：“大阿公、曹老大、曹老二，哦对了，还有曹老六一家，没准他也分了银子！”

  听到曹老五把曹老六算进去，许清气得直瞪眼。

  可她一个围观的，强行冲进公堂去说理怕是会挨板子。

  不行，得赶紧回去！

  许清在镇子入口拦了一辆拉人的驴车，紧赶着在捕快面前回到了村子里。

  一进村子许清直奔李金梅家。

  “姐，姐夫呢？”

  “去曹家了。”

  “他去曹家干什么？！”许清大惊失色。

  “没事。”李金梅笑道，“不是什么大事，是曹老大过来说想让你姐夫给他家弄个新橱柜，要是以前，我们才懒得搭理曹老大，可这回曹老大提前付清了钱，这送进门的生意总不能往外推吧。”

  许清一脸崩溃：“怎么偏偏这个时候？！姐你不知道……”

  许清把曹老五击鼓鸣冤的事飞快地说给李金梅听。

  “曹家这群丧尽天良的东西，连这种事都干得出来！”李金梅破口大骂，“不行，得赶紧把你姐夫叫回来！”

  “等等！”许清连忙拉住她。

  “捕快已经在来的路上了，现在当务之急是去请族长出面给姐夫作证！”许清冷静地分析道，“姐夫已经去了曹家，在外人看来他有推脱不了的嫌疑，索性他也只是被无辜波及，只要有一个有身份的人出面为他作保就行。”

  许清又道：“但我不确定族长出面有没有用，但这是目前最好的办法，我担心的是万一捕快一定要把姐夫带走，到时候对他用刑怎么办？”

  第31章 这群王八蛋

  李金梅瞪大眼睛：“这又没犯法，为什么要用刑？！”

  许清神色凝重：“曹家人向来是自己不好过也不让别人好过，他们要是故意拉姐夫下水……别忘了，曹婆子为什么会入狱，这所有事件的源头，还不是因为咱们那两亩地，你敢说曹家人心里就没有怨恨过姐夫帮媳妇不帮娘家吗？”

  “这……”李金梅脸色微微发白。

  “不过姐姐也不用太担心，就算捕快一定要带走姐夫，我也有办法……”

  “什么办法？”

  三名官差带着枷锁进长溪村抓人，把大家都吓得不轻，连忙小心翼翼地问是谁犯法了。

  在得知是曹家人后，村民们一个个脸色瞬间从小心翼翼变成喜出望外，热情地给官差们带路。

  一进曹家，为首的捕头便大声喝问：“哪个是曹老大、曹老二？”

  开门的曹老大一脸懵怔：“大……大人，草民……”

  “铐起来！”捕头一声令下，两个捕快过去把曹老大拷了起来。

  这动静把曹家人都惊了出来。

  捕头冷冷地扫了眼曹家众人：“你家大阿公是哪个，还有曹老二、曹老六，都铐起来带走！”

  “大人冤枉啊！”

  “大人！草民犯了什么罪你要把我们带走啊？！”曹大爷大惊失色。

  捕头冷笑：“犯了什么罪，到公堂上去说吧。”

  “乖乖给我走！”两名捕快把刀亮出来，曹家人立马就不敢说话了。

  “诸位请等等！”族长的声音在人群后面响起，众人纷纷让开路。

  “李族长。”捕头看着来人，抱拳打了声招呼。

  “秦捕头，可否让我说几句话，您放心，不会耽误您太多时间的。”族长匆匆忙忙赶来，气还没来得及喘匀。

  “李族长客气了，您请说。”秦峥态度友好，这是因为长溪村的族长在十里八乡都有些威望。

  族长笑笑，道：“秦捕头来这儿原因我已经知道了，曹老五击鼓状告曹家，我侄孙媳妇正好看见，回来跟我说了事情经过。曹家趁着曹婆子入狱，偷偷私吞了曹婆子二百二十五两银子，秦捕头若是有什么需要，我必定鼎力相助。但有一个人我要说，曹老六，他绝对没有私吞曹婆子的财物！”

  族长话一出，围观的村民哗然一片，一个个不可置信地瞪大眼睛。

  他们不可置信的不是曹家人瓜分曹婆子钱财，而是曹婆子竟然有两百二十五两这么多银子！

  曹婆子到底哪来的这么多银子啊？！

  秦捕头看向身后：“曹老六是哪个？”

  曹老六连忙上前几步：“大人，是我。”

  秦捕头：“你没有私吞你娘的钱，为什么？”

  曹老六看了眼族长身后的李金梅，在李金梅担忧的目光下，擦了擦额头的冷汗，匀了匀气道：“回捕头大人，草民本名叫曹海，是一个孤儿，六岁时被曹老大收养，在曹家长大，直到十七岁入赘到我现在的夫人家里，自入赘后便甚少与曹家往来。”

  “大人，我并不知道曹家私吞了曹婆子钱财的事，也没有偷拿曹婆子任何东西，我今天来曹家，是因为曹老大请我给他家打一个新橱柜，我是一个木匠，平时靠给乡邻们做点木工活赚钱。”

  秦捕头盯着曹老六，没说话，似在思量。

  族长道：“曹老六对曹家来说就是一个外人，这种分钱的‘好事’怎么可能叫上他。实不相瞒，他娶的媳妇就是我的侄孙女，这夫妻俩为人本分，倒是时不时地被曹家刁难欺负……”

  那边的曹大爷突然出声叫道：“谁说的，我们明明叫上了曹老六！”

  “什么？！”众人大惊。

  曹老大也道：“曹老六，你别睁着眼睛说瞎话！我们分钱的时候怎么说的，你现在想把自己撇干净，门都没有！”

  曹老二眸子一转，也叫囔着：“对啊，分钱的时候不是都说好了咱们四个儿子，一人一份吗！”

  曹老六愕然地瞪着曹老大和曹老二，怒气从脚底下直冲到脑门，气得指着他们的手都在微微发抖：“你们胡说！”

  李金梅心里咯噔一下，竟然被阿清说中了，曹家人真的……这群王八蛋！

  曹大爷这会儿气定神闲地站出来：“我们承认，我们确实拿了曹婆子的钱，但自家人的钱拿来用用怎么了？这怎么能算是我们偷呢？难道你们儿子去拿老娘钱，也算偷吗？”

  曹大爷呵呵：“退一万步说，就算是我们偷了曹婆子的钱，那也是儿子偷了自家老娘的钱而已，这是我们自家人的事，曹婆子要是气不过，把儿子打一顿就是了，这种小事就没有必要闹到官府县老爷面前了吧？”

  秦捕头：“……”一听到两百多两银子，县老爷都昏了头了，哪会管这是人家的家事不家事。

  曹大爷：“捕头大人刚刚说曹老五状告我们，那我跟您说吧，曹老五也分了不少钱呢，他拿着钱去花天酒地，没几天就花完了，回来问我们要，威胁我们不给就去告我们，这怎么没见诸位把曹老五也抓起来啊？”

  “曹大爷真能巧言善辩。”许清冷笑道，“这两百二十五两银子又不是两百二十文，岂是随随便便拿去用了就能一笔带过的？更何况这钱是曹婆子救命的钱，你们故意不给曹婆子送钱去，不就是想让她在牢里多待几年吗，三年的牢狱之苦啊，也不知道还有没有命活着回来，这要不是个蠢的，都能看穿你们存着什么样恶毒的心思吧？”

  曹大爷眯眼冷冷地盯着许清：“又是你！”

  秦峥也打量了许清几眼：“你是谁？”

  许清：“曹老六是我姐夫，曹婆子要霸占我家的田地，姐夫一直都是站在我家这边支持我家，就因为姐夫向着自己媳妇家的亲戚，而没有向着曹家，曹家刚刚就诬陷我姐夫也私吞了曹婆子的钱。”

  许清冲着曹大爷笑：“呵，偷了自家老娘钱确实不算什么，但捏造事实向官府控告，意图使被诬陷者承担罪责，以告者罪罪之！意思就是，你以什么罪名告曹老六，就会以什么样的罪名来惩治你。曹大爷，你可得想清楚了再说话啊。”

  第32章 一招玩火自焚

  “……”曹大爷脸色青红交错，张了张嘴，却半响说不出话来。

  秦峥紧紧地盯着曹大爷，语气冷厉：“曹老六真的有跟你们分赃？”

  曹大爷动了动嘴皮子，呐呐地回了一声：“没有。”

  秦峥眼睛一眯，咬牙切齿道：“很好，你不仅诬陷他人，还敢欺骗戏弄本捕头！”

  曹大爷眼睛一瞪，霎时明白自己这是偷鸡不成蚀把米，中了许清的陷阱了！

  “大人，草民……草民……”曹大爷急得满头大汗，想要解释，可是却已经无从可解释了，刚刚的威风瞬间扫地，一顶戏弄官差的帽子扣下来，他已经摘不掉了！

  这一回想，曹大爷心里顿时拔凉拔凉的。

  他光想着拉曹老六下水，到时候县老爷要问罪或是打板子，就推说这是曹老六的主意，他们只是从犯而已。

  结果被许清这一搅和，又被秦峥喝问，他一时慌了心神，乱了阵脚了！

  现在才发现，不管他是回答曹老六有私吞还是没有私吞，都逃脱不了“诬陷他人”的罪名！

  曹大爷猛地抬头，恨不得冲过去咬死许清这个小妇人，却猛地看见许清冲他勾起一丝冷笑，讽刺十足的眼神仿佛在嘲笑他：算计我的人，找死吧！

  族长顺势道：“秦捕头，曹大爷既然承认了曹老六没有跟他们一起私吞曹婆子的钱财，那是不是可以放了曹老六了？”

  秦峥：“不行，人我还是得带走，县老爷说了一个都不能少，都得带回去问话。不过我已经知道曹老六是无辜的，我自会向大人禀明情况，届时也就是委屈他问问话，不会为难的。”

  族长一听，笑道：“有秦捕头这番话我就放心了！这事发生在长溪村，我有义不容辞的责任，既然曹家人都承认他们私吞了曹婆子的钱，那就让他们把钱都拿出来，也省得秦捕头到时还要再跑一趟，这人证物证一起搜齐了，也好向县老爷禀报不是。”

  族长的意思是，既然曹家人承认他们吞了钱，那现在就有了物证了。

  秦峥眼前一亮：“对对，还是您想得周到，我都差点忘了。”

  接着，秦峥挨个问话曹大爷、曹老大和曹老二。

  曹老大和曹老二都是欺软怕硬的，一见到刀，就什么都不敢隐瞒了。

  最后秦峥从曹大爷、曹老大和曹老二那里分别搜出一百两、五十两和五十两，剩下的二十五两据说是分给了曹老五。

  不过钱早就被曹老五拿去花天酒地了，但曹老五在镇上哪家赌坊哪家青楼，花了多少银子，这还是很好查的。

  人赃俱获，秦峥满意地把人都带走了。

  族长也跟着一起去了，除了要为曹老六说话，曹婆子还得赔偿他三十两银子，大概今天能拿到钱。

  有族长跟着一起去，李金梅也放心了。

  许清先前猜的分毫不错，这几兄弟果然是分赃不均。

  曹老五可能并不知道曹老大他们具体拿了曹婆子多少钱，他应该是气不过去找曹婆子告状。

  曹老五想得也挺美的，他把事情捅到曹婆子面前，让曹婆子知道只有他是心里向着她的，没准曹婆子一高兴，把钱都给了他呢。

  二百多两银子，可够曹老五美的了。

  不过也正是因为他贪心不足，把曹家整个都栽了进去，真是大快人心！