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眼底燃烧着滔天恨意的白卿言已然冷静镇定下来，白锦桐和白锦绣满腔怒火恨天怨地的悲愤情绪，也随之缓缓平稳。
已有主心骨，人便不觉那么手足无措一筹莫展。
望着火苗将那小面人吞噬的干干净净，她才压低声音道：“在清辉院，哭过也就罢了！我们上有年迈的祖母、下有幼妹！五婶又有孕在身！所以不能……也不可软弱如泥，倒地不起！必须站着帮扶母亲、婶婶们，撑起白家！”
白锦桐和白锦绣只觉明明病弱清瘦的白卿言眼神烫得灼人，力量大到让人觉得足以信赖依靠。
“锦桐知道了！”白锦桐咬着牙。
“锦绣知道！”白锦绣哽咽应声。
“我母亲那里，我去说！二婶锦绣去说……三婶那里锦桐你去！”白卿言声音虚浮。
白锦桐虽然是庶出，可这些年同白锦稚一起教养在李氏身边，早已经将李氏当成亲生母亲。
“不要提起竹简的事，这是我白家最要紧的底牌。”她沉吟片刻，又道，“明日除夕之夜祖父他们战死的消息就会传回来，早作准备吧！”
她闭上眼……就是前生除夕夜消息传回来时，白家在漫天璀璨烟火中的绝望哭声！闭上眼，便是整个镇国公府被凄惨笼罩的颓丧不振。
姐妹三人抱成一团，泪如棉线。
一个时辰之后，白锦桐和白锦绣浑浑噩噩从清辉院出来，清辉院的一众丫头也都连忙回了院内，烧水、举盆伺候白卿言洗脸、更衣。
今早春桃疯跑去碧桐园请白锦桐，后又将一众婢女婆子赶到清辉院外的事情，到底是传开了。白卿言还没没有来得及去找董氏，董氏人就已经到了清辉院。
进了上房，见白卿言安然无恙正在更衣，董氏当下松了一口气，用帕子按着心口道：“今儿个一大早是不是出什么事了，怎么急忙慌让春桃去找锦桐？”
白卿言看着在软榻上坐下的董氏，摆手让春桃她们退下。
“阿娘……”白卿言挨着董氏坐下，挽住董氏的手臂眼眶又红了，话到嘴边她沉吟未决，不知该如何开口，只一个劲儿的唤着董氏，“阿娘！阿娘……”
“怎么了你这是？”董氏看着女儿吞声忍泪的黯然模样，笑容有些僵，心中隐隐有了不好的预感，毕竟她的长女一向沉渐刚克，何曾在她面前眼红落泪过？
“阿娘……”她深吸一口气抬头，泪水已然断线，知拼尽全力抱紧董氏的手臂，哽咽道，“祖父、爹爹……还有弟弟，回不来了！军报大约明日便会传回来。”
董氏被这天塌了的消息震得半天缓不过神来，脑中空白，面无人色，尾椎骨都被震酥了，差点儿从软榻上滑下去。
“阿娘……”白卿言一把抱住董氏，“阿娘你别怕！还有阿宝在！”
她泣不成声，在阿娘面前她还是忍不住，她以为她回来了……占了先机至少能和阎王一战，不求打个平手，至少救回一个……哪怕一个！
董氏听到白卿言的声音，略微回神，涨红的眼睛动了动，紧紧攥着手中帕子，克制着泪水，半晌才伸出手将白卿言搂入怀中，哑着嗓子说：“你爹爹、弟弟生于武将功勋之家，他们奔赴战场时，阿娘就有这样的准备。曾经你父携子大胜归来，阿娘能为他们摆宴庆功，如今马革裹尸，阿娘也能为他们操办身后事！阿宝别怕……阿娘是这国公府的当家主母！阿娘撑得住！”
前世，消息传来，祖母晕倒……婶婶、妹妹们哭成一团，她的阿娘就是这样撑起白家塌下来的天，时至今日她记得一清二楚。
阿娘虽然不会武功，未曾上过战场，可比那些铁血男儿更坚韧刚强，否则……也不会留下那封《问皇帝书》带婶婶们绝然自尽。
可母亲的丈夫和亲子都命丧南疆，她心里得多苦多难受？！她知道阿娘心里拼着一口气，她不是撑得住……而是知道作为主母她必须撑住。
白卿言抱住董氏：“阿娘，没事的……在阿宝面前，阿娘不用强撑！阿宝陪着阿娘……永远陪着阿娘。”
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第六十章 生死相托
董氏紧咬着牙关，轻轻拍了拍白卿言抱着她的手，鼻翼煽动，闭上眼，泪水立时如断线一般。
宣嘉年腊月二十九，大雪，镇国公府主母世子夫人董氏、二夫人刘氏、三夫人李氏、四夫人王氏、五夫人齐氏相继得知镇国公府男子皆损于南疆，悲痛不已。
在整个大都城都充溢着年节喜气之时，镇国公府却被笼罩于阴霾之中，府内不知情的妾室和婢女、婆子敏锐的察觉到了不同寻常，谨守本分不敢喧闹。
大长公主长寿院上房内，世子夫人董氏还算稳得住，她紧紧握住庶女白锦瑟的手安抚她莫怕。
二夫人抽抽嗒嗒正抹着眼泪，三夫人丢了魂一般坐在那里面无人色。
四夫人本就性格软弱，要不是五姑娘六姑娘这对双胞胎庶女立在她身侧紧紧握着她的手，她早就撑不住倒下了。
只有五夫人同世子夫人董氏一样强撑着，挺直脊背坐在那里，眸色通红双手护着肚子，咬紧了牙关一语不发。
白卿言、白锦绣和白锦桐、白锦稚、白锦昭、白锦华、白锦瑟都挨着自己母亲坐着。
大长公主拨弄着手中佛珠，闭着眼，眼角藏不住的泪光终究从脸庞划下来。
“老五的媳妇儿大着肚子，老四媳妇儿性格软糯顶不上用场，这辉煌了百年的镇国公府如今走到这一步，来路……还要靠老大媳妇、老二媳妇儿和老三媳妇儿撑着！”大长公主尽显疲态，“该准备的准备起来！别等……别等消息传来回来我们措手不及。”
“是，儿媳知道了！”董氏含泪点头。
“国公爷、老大、老二、老三和老四、老五，还有……十七个孩子！运回来棺椁肯定都是临时凑合！”大长公主一直闭着眼，眼泪还是不断往外冒，“国公爷的棺椁是早就备下的！今儿是腊月二十九恐怕棺材铺子都关门了，老大媳妇儿……”
不等大长公主说完，白卿言已然开口：“那就等消息传回来，我们去借，向这天下借……”
大长公主微微睁眼，烛光刺得她酸胀的眸子生疼。
“祖母，唯有将英烈至于惨地，让这天下看到我白家为这江山，为这万民做了什么，方能让那些害我白家者心虚，让今上念我白家功绩，优待我白家遗孀，护我白家遗孀免受戕害。”
白卿言心里清楚，在不造反这个前提之下，只要是对白家有利的祖母都会同意。
大长公主望着白卿言，点了点头：“就按阿宝说的做。”
“等大事过后，家中妾室如有想另寻前程的，发还身契，人许五百两，让她们走吧！你们各自安顿各自房中，就不要辛苦你们大嫂了。”大长公主本着那一点点慈心，犹豫了良久又道，“你们若也不愿意在这个家守下去，届时也可自行离去！你们也别怕……就算你们离开了国公府，只要我在一天，国公府也永远是你们的家。”
大长公主一番话触动二夫人刘氏、三夫人李氏和四夫人王氏情肠，三人捂着嘴又哭了起来，为她们的丈夫也为她们的儿子，即便已经痛哭过好多场，可想起来丈夫和儿子，还是绞得人肝胆俱裂。
“母亲，我答应过大郎，他为民守大晋，我为他守白家，荣辱与共，生死相托，此生不负。”董氏提到丈夫声音难以言喻的温柔，“他虽已死，誓言犹在，我此生不负白家，生是白家宗妇，死亦白氏亡魂。”
长公主点头闭上眼，泪水涟涟，已哽咽难言。
白卿言握住董氏比她还冰凉的手，轻轻搓着试图温暖董氏，上一世……她的母亲董氏，是真的做到了她所说的。
其实，她的母亲和诸位婶婶能有她祖母这般明事理的婆婆，也是有幸。
此生，她再也不想看到母亲和婶婶们以自尽为白家求公道的场面。
或许是她胸襟太窄，前世今生都无法放下祖父、父亲、叔叔、兄弟们的死。
重生归来……她活着就只为报仇讨债！所以她很是希望母亲、婶婶们可以走出丧夫失子的阴霾。甚至可以再嫁。
白家的所有仇恨的泥潭……有她足矣。
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从腊月二十九到除夕这天，格外漫长。
就像死囚已经知道必死，却不知道悬在头顶的那把刀何时落下。
白卿言坐在假山凉亭之上出神，直到卢平前来对她回禀吴哲身后事，她才回神。
“按照大姑娘吩咐，属下除了将两百亩上好水田的地契给吴哲的父母送去，还去账房支了五百两银子一并给了吴哲父母妻子，告知吴哲父母吴哲是奉命出行遇到了强盗，吴哲丧葬一应花费都由国公府拨付。吴哲的媳妇儿二月份就要生了，也算是留了后，大姑娘不必太难过！”卢平说道。
白卿言点了点头，表情略显疲态：“辛苦平叔了……”
卢平知道吴哲因何而亡，自然也知道了南疆战场的事情，他眸子发红。
见白卿言这副模样，卢平一个粗人也不知道该怎么安抚，只道：“大姑娘，秦尚志说大姑娘眼界格局不一般，他看到了十步，大姑娘就已经看到了九十九步。他还说大姑娘要是个男儿，白家满门荣耀至少能再延续三代不成问题！这话卢平信！国公爷他们虽然……虽然去了，可大姑娘您得撑住。”
白卿言怎么也想不到竟然能得到秦尚志的称赞，这个人恃才倨傲，上辈子也没听说秦尚志夸几个人。
“我知道，平叔放心，我撑得住！”
她两世为人，经历了两次，要是撑不住就枉费苍天让她回来的这一番好意了。
卢平见春桃带着陈庆生从假山下而来，这才长揖到底对白卿言行礼退下。
陈庆生和卢平在假山台阶处相遇，笑着行了礼，便匆匆前往凉亭。
“大姑娘！”陈庆生行礼。
“今日是除夕，原本该让你举家团聚，可我这里有件要紧事要着信得过的人去办，只能辛苦你！”她紧握着手炉，眉眼低垂，声音沙哑。
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“大姑娘请讲！小的万死不辞！”陈庆生忙道。
她抬眼望着陈庆生，慢条斯理开口：“今夜能会有南疆的战报传回来，你多带些人守在城门口，一旦看到背插令箭八百里加急的战报传回来，务必让大都城百姓都知道，想办法引百姓来镇国公府门前。”
大晋国自古以来，若是捷报信使会在进入大都城门便高呼捷报战况，要让百姓知晓同庆。
若是凶讯，信使在入宫之后面圣后才会呈上军报。
若主将身死，则宫中会派人通报战将家眷备丧。
经过白卿言前番一闹，如今整个大都城的百姓对白家和南疆战局都异常关心，若信使入城不报，再有人有心引导……百姓自会来镇国公府门前等待宫中派人来向镇国公府通报战情。
白家满门男儿尽亡的消息传来，她要大都城的百姓亲眼看到他们白家为护大晋做到了何种地步，要让百姓们看到白家惨烈……和白家人同悲！
如此，皇帝只要稍对白家有所动作，必定激起民怨民愤。
皇帝向来爱虚名，他只要还忌惮史官公笔，还畏惧民怨滔天，即便有斩草除根之念也必不敢对白家遗孀下手。
陈庆生虽然不知道白卿言这是要作什么，还是点头应了下来：“大姑娘放心。”
“另有一件事，你尽力去查，若查不清楚也不要紧。”她睨着不远处的雪中红梅，道，“两个月前由忠勇侯负责筹备送往南疆的粮草，都经了谁的手，我想知道名字。”
事涉朝堂，陈庆生当下很是意外，可因知道这批粮草大约和南疆战事有关，想也没想便一口应了：“大姑娘放心，小的定不辱命！”
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白卿言立在廊下，静静仰头望着天，等待消息传回来。
眼眶发红的春桃抱了件厚实的大氅走至白卿言身后，替她披上道：“大姑娘，表哥已经照您的吩咐亲自带人守在城门口了，不过现在这个时辰大都城城门已经都关了，今日怕是不可能有消息了，您多想无益！还是先去大长公主那里吃年夜饭吧……”
“走吧！”白卿言拢了拢大氅，扶着春桃的手，在一众低眉顺眼的丫头簇拥下踏出清辉院大门。
谁料，刚出来，就见白锦桐独自一人立在清辉院门口，仰头看天上的烟火出神。
约是听到院门打开的动静，白锦桐回神挪了两步走到白卿言面前，张口音调沙哑：“长姐……”
她抬手拂去白锦桐肩膀上的落雪，勾唇对白锦桐笑了笑：“在这里等我？”
白锦桐点了点头，泛红的眸子险些拦不住眼泪，忙低头掩饰。
她只是想起去岁时，镇国公府灯火通明，因为人多孩子多充满着繁盛兴旺，仆妇、婢女和下人忙忙碌碌在角门进进出出，到处都是喧嚣的嬉笑声。
大人把酒言欢，她和白锦稚带着小十七和一帮孩子提着灯笼在白卿言这清辉院里闹，白卿言和白锦绣坐在廊下谈天笑着，一派欣欣向荣、生机勃勃的景象。
今年，整个镇国公府依旧是灯火通明，但……仆妇、婢女观主子情绪不好连大声说话都不敢，少了嬉闹声，国公府安静的让人觉得冷清。
知道白锦桐心里难受，她笑着攥住白锦桐冰凉的手：“走吧……”
望着从容平和的白卿言，白锦桐只觉得长姐身上好像充满了不惊不惧的力量，一颗心也跟着平稳了下来：“好……”
她和白锦桐刚走出两步，就瞧见不约而同来了清辉院的白锦绣、白锦稚。
白锦绣和白锦稚，也是来白卿言这里找主心骨的。
姐妹四人相对而立，白锦绣红着眼，用帕子低低笑出声来：“好巧，我们竟然都来寻长姐。”