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看着大哥走远,白茶忍不住开口,“姑娘,为什么要抓药啊,咱家没有人受伤啊?”
“为了以防万一,你忘了,上个月茶园还窜进了野猪,备点伤药总没错。”白凝香弯了下唇角,义兄快出现了。
想到去世的秀才公,白茶便抿嘴不说话了。
站在大巴山脚下,看着不远处连绵起伏的山脉,云雾缭绕,单是远远看着,就让人莫名心旷神怡。
她家的三十亩茶园,就在这半山腰,地势好,土壤好,出产的茶青品质上佳,只要能采摘下来,就不愁卖。
但是今年,她要自己制作茶叶。
白凝香手搭凉棚,眯着眼看着湛蓝的天空,大片的白云飘飘荡荡,山脚下,生长着一片片的芭蕉树,春雨浇灌后,愈发翠绿,生机勃勃。
白家世代种茶,却从不制茶,最主要的收入就是靠买茶青,如果时间空余的话,也会制作一些粗毛茶。
像明前茶,谷雨茶,从来不敢沾手,怕制作不当浪费茶青,损失一年的收入。
茶叶采摘,时间把控很严格,早一天是宝,晚一天是草。
要想赚银子,就得在明前茶和谷雨茶上下功夫。
这个时候,她很庆幸,大庆国管理最为严酷的就是盐和漕运,对百姓种茶管控不严,只要缴足税收便可。
因为朝廷有专供的皇家茶场,那些勋贵压根看不上民间茶。
至于以后······等朝廷反应过来开始管控时,她兜兜里也不缺银子了。
顺着蜿蜒的山路,白凝香走到了自家茶园,看着茶树吐露新芽,忍不住凑上去闻了闻,满满都是清新的味道。
“姑娘,您怎么来了呢?伤寒可好些了?”说话间,忠伯拎着一根木棍走过来。
他是村里的孤寡老人,身体不错,一直帮他家守护茶园,管吃管住,一个月还能落二百文工钱钱。
“多谢忠伯关心,已经没事了,趁着今儿天气好,我就过来看看。”白凝香看着忠伯手中的棍子,眼神一缩,“茶园近段日子又不安全了?”
“啊?没有没有,上次野猪拱的漏洞我已经修缮好了,想着闲着也是闲着,就想把前面的鸡圈加固一下。”忠伯指了指前面的鸡圈,连忙解释。
原来如此,吓她一跳。
在茶园逛了一圈,白凝香默默的走到一处灌木丛,盯着看了很久。
“姑娘,你看什么呢?”除了发芽的野草,什么也没有啊。
“没什么,走吧,我们去挖点野菜,带回去,让母亲尝尝鲜。”白凝香笑了下,义兄还有差不多半月才会出现。
春雨过后,野菜鲜嫩,跟鸡肉混在一起,汆成肉圆子味道鲜美多汁,母亲应该喜欢。
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第9章 白如燕的敌意
刚到山脚下,就遇见同村的几个丫头,也在挎着篮子挖野菜。
“凝香姐,你上山了?听说你受了风寒,好了么?”说话的是一个圆脸的姑娘,明叫花椒,媒婆花婶家的闺女。
对于这些姑娘,她还是有印象的,虽然对花婶印象不怎么好,但是她的两个女儿花椒花甜养的都不错。
“多谢你关心,已经好了。”
“哼,矫情,都是一样的身份,每次出门都带丫头,使奴唤婢还上瘾了。”站在另一侧的尖脸姑娘看着白凝香撇了撇嘴,不满的嘀咕了一句。
“如燕,别这么说,凝香姐也是你的堂姐······”
不等花椒说完,就被白如燕打断了,“我才没有她那样的表姐呢,恶毒。”
明明是她的亲事,竟然敢往自己身上推,要是让人知道了,她里子面子都没了。
白凝香看着小自己一岁的堂妹,弯了下唇角,柳氏的性格她知道,心里藏不住话。
“今天才知道,燕堂妹这么讨厌我呀?”
“就是讨厌你,谁让你什么恶心事都往我身上推?”白如燕噘着嘴,哼一声。
“哦?那你回去问问三婶,你说的恶心事她干嘛扣我脑袋上?”真是有其母必有其女,白如燕完全继承了柳氏的所有。
其余的几个丫头面面相觑,神色讪讪,刚刚闲话的时候,她们才知道,有人拖了如燕的母亲给侄女说媒,想弄个热孝冲喜什么的,可惜被白凝香拒绝了,还甩给了白如燕。
热孝嫁人她们也知道,但是对女人来说确实很委屈,拒绝也不奇怪。
花椒眨眨眼,她认为根源还在柳氏身上,不应该接这个烫手山芋,除非有什么私心。
白凝香看了眼堂妹,觉得自己没必要跟一个小丫头拌嘴,便带着白茶回家了,任凭白如燕气的跳脚。
刚走进院子,就看到坐在窗棂下的母亲,白凝香心里格外柔软。
小小的四合院,方方正正,三间正屋,左右各两间厢房,连接大门的位置,还有两间,一个当厨房,一个当杂物间。
自从祖母离开之后,母亲就搬进了正屋,自己居住在西厢房。
母女俩的晚饭很简单,热孝期间,禁止油腻,青菜炖豆腐是桌上的主菜,为了顾及母亲的身孕,听从医嘱,炖菜选用清淡的鸡汤来增加营养。但是今天,除了增加一盘金黄的炒鸡蛋外,还多出了一道野菜鸡肉圆子,汤底用的是新鲜的鲢鱼头。
母亲出生在耕读之家,外公也是秀才公的身份,平时最注规矩,自从父亲去世后,桌上就一直很清淡,如果不是为了肚子里的孩子和正长身体的女儿,她是绝对不会让桌上出现荤腥的。
被女儿劝解之后,沈氏内心越发愧疚,
“女儿家的身体最金贵,不能随意糟蹋了。以前是母亲迂腐,总想着你父亲,现在看开了,总要顾及活着的人,咱们母女如今无依无靠,总得为自己多想一些。”
听着母亲的解释,白凝香点点头,“母亲能如此想就好,以后我们会越来越好的。”
第10章 准备亲自制茶
她心里早就有了打算,用过晚饭后,白凝霜状似不经意的开口,“母亲,明前茶我想请人帮咱们采茶,而且我还想试着做一批明前茶,不知母亲有什么打算?”
“制茶?香香,你什么时候学会制茶了?”沈氏看着女儿,眼里都是不赞同,以前夫君在的时候,女儿是捯饬过一些茶青,但那都是小孩子闹着玩的,怎么能拿明前茶开玩笑?
“母亲,我练了好多年了,试了不下百次,今年就让女儿真材实料的做一回吧?要不然,这几年岂不是白折腾了?”
说起这些,白凝香不得不庆幸,自己对制茶一直很感兴趣,没事就自己采摘一些茶青试手,当然,她用的都是一些粗茶,品饮价值不高。
“可咱们一直都是卖茶青的啊,尤其是明前和谷雨的茶青,是咱们娘俩一年的嚼用。”
万一糟蹋了,她们母女的日子会很难过。只不过这话太伤人,她没好意思当着女儿的面说。
“母亲放心,我这次很有把握,即便手法上稍微逊色一些,但咱们原料好啊,单是这一点,售价也会比单独卖茶青要划算,况且,明前茶数量少,废不了多少时间。”
“这?”沈氏看着女儿期盼的眼神,有点犹豫。
“母亲,你放心,我就试这么一次,如果不理想,就把谷雨茶青卖了。”
沈氏看着女儿退一步,也不忍拂了她的想法,能忙活起来也好。
“好吧,就让你任性一次,如果失败了,就别再动这方面的心思了。”
制茶可不是小打小闹,如今肚子里还揣着一个,以后用银子的地方多着呢。
想到这点,沈氏转身进了内室,出来时手中多了一个荷包,“这是咱家所有的银子,你拿着,请人做工的工钱。”
“母亲放心,我一定会成功的。”
接过没什么分量的荷包,白凝香心里黯然,处理过父亲的后事后,掏空了家底。
接下来的日子,全靠茶园的收成了。
当年她记得很清楚,母女俩的身体不好,错过了明前茶青的采摘。
因此,谷雨茶的品质就显得格外珍贵了,就在母亲发愁怎么请村里人帮忙采茶时,祖母上门,说让二叔三叔帮忙采茶,也不要工钱,直接用采摘的茶青抵账,五五分,她们母女什么都不用干,就能得到一半的收入。
因为祖母开口就要走了一半的收成,母亲当时有点犹豫。让祖母很生气,说她们母女不识好歹,要不是看在大儿子的面上,她也懒得开这个口。
母亲没办法,只能咬牙答应了,想着一半的收成,只要节省一些,勉强可以度日。
结果呢,到手的银子只有三成,明晃晃的丢了两成。
因为没有参与,三叔一口咬定这些银子是一半的收入,母亲有口难言。
最后祖母还说了一句不痛不痒的话,“这些银子,足够你们母女嚼用,就算有了多余的,你们也用不了,没的便宜了外人。”
那些外人,白凝香知道,指的是外祖母一家。
第11章 亲情最重要
想到当年的种种,白凝香紧了紧手中的荷包,今年,她要亲自打理自家的茶园,再也不用假手他人。
沈氏看着女儿面色凝重,忍不住安慰一句,“香香,别太给自己压力,不行就算了,好歹母亲还有点压箱底,不会饿着你的。”
“啊?哪有这么严重,我就是想着怎么请人划算,对了母亲,我能托人给外祖母带个话么,让他们帮着一起采茶?”
当年,母亲为了避嫌,就算硬撑着也不求娘家帮忙,就怕祖母说她吃里扒外,贴补娘家。
但是她对外祖母一家的人品还是了解的,特别是大舅二舅,私下里没少托人送东西过来。
沈氏听着女儿的提议,愣了下,神色带着犹豫。
白凝香看着母亲黯然的神色,还有什么不明白的,“母亲,你怕二房三房阻拦?”
沈氏抚了抚肚子,幽幽的叹口气,“母亲很期盼肚子里怀的是个男孩,这样一来香香以后就有靠山了。你祖母这人守旧,我知道她担心什么。你外祖母自然不会坑我这个亲闺女,就是因为知道,我也不想让他们沾染这些麻烦。”
这些年她没为娘家做过什么,已经愧疚,怎么可能再给娘家增加烦恼?
“可是母亲,外祖母是你最亲近的人呐,难道就因为别人的闲言碎语,你就给外祖母划清界限了?”
以前她尊重母亲的想法,觉得做人得有骨气。
但是现在她的想法已经不同了,这不叫骨气,这叫赌气。
赌气一般是没什么好结果的,只能被人算计。
沈氏:“······可是如果请了你舅舅来,你祖母这边肯定会闹腾的。”
“茶园是咱们大房的,你身体不便,舅舅们帮咱采茶,祖母就算想拦着,也没有理由。再说,等弟弟出生了,吃穿用度是一方面,还要存银子交束修,除非祖母想把养弟弟的银子包了。”
听着女儿的提醒,沈氏愣了下,定定的盯着她看了一会儿,扑哧一声就忍不住笑了。
“你这个贫猴。”
沈氏娇嗔的瞪了她一眼,这丫头想给老太太挖坑,说归说,她心里也忍不住开始盘算,
“真是当局者迷,香香说的对,我不能伤了你外祖母的心。”
听着母亲松动,白凝香终于吁了口气,只要母亲答应就好。
“明天,我托人给你外祖母捎口信,让你大舅二舅再加上你几个表哥,到时候一起来帮咱们采茶。”
想通之后,沈氏也不再犹豫,她们母女孤立无援,怎么就不能依靠外祖家了?
母女俩又说了几句话,白凝香才回屋休息。
直到沈氏躺在床上,还忍不住呢喃,“病了一场后,香香倒是变得透彻了。”
“姑娘长大了,知道为夫人分忧了,夫人应该高兴才是。”邓婶看着夫人担忧的神色,怕她多思,连忙笑着开导。