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  　　入夜。

  　　天气愈发地凉了。

  　　顾辞的屋子里烧起了炭火，暖意融融地，甚至有些灼人。

  　　时欢的药停了三月有余，顾公子这味药引子便也“大好”了三月有余。但顾公子的身子骨不好，却是不争的事实，一到冬季入夜，他便总显得有些提不起劲来。

  　　拥着薄被缩在软塌里翻着兵书。

  　　顾辞身边没有婢女，也没有小厮，随身伺候的从来都只有林渊和林江。见林渊端着药碗进门，顾辞搁了手中兵书，坐直了身子，配合地习以为常，“林江呢，还未回来？”

  　　“是，算着时辰，该回了……许是路上耽搁了吧。”

  　　顾辞点点头，将苦得离奇的药一口喝了，搁下药碗，皱着眉吩咐，“你去一趟王家，就说……按照本公子之前吩咐的去做。”

  　　“是。”

  　　翌日一早。

  　　王家夫人执拜帖登门。

  　　昨夜太傅气了一整宿，天亮方才睡着，这会儿还未起身，时管家便来寻了时欢，说是已经请了三夫人过去，但说到底这事儿时家理亏，接待上便不好疏忽了。

  　　时欢听了，笑了笑，指尖轻轻拂过寒兰细叶，漫不经心地，“他们的消息……倒是快。”

  　　昨日城中动静虽大，可其中原因却被捂地死死的，这王家……指尖微微一颤，叶片划过指腹，赫然一道浅浅的血色。

  　　含烟转身欲走，“奴婢这就去拿药。”

  　　“不用。”时欢唤住含烟，指尖伤口细浅，须臾便好了。王家夫人既来了，总不好让人久等，“去将我披风拿来，随我去陪王夫人坐坐。”

  　　时欢虽只是小辈，但身份贵重，又深受太傅喜爱，可以说，若是谁还能三言两语左右太傅的决定，那这普天之下，便只有一个时欢。

  　　是以，见她拾阶而上出现在门口的时候，王夫人即便心中再如何不悦，却也还是起身相迎，“大小姐。叨扰了。”

  　　“算不得叨扰。是晚辈疏忽，应该第一时间去王家知会一声才是，如今倒劳烦夫人亲自走这一遭。”三言两语，便将时家死死捂着时锦绣失踪的举止轻描淡写地遮了过去，也替王夫人大清早过来找事的举动寻了个最好的台阶。

  　　面子里子给全了。

  　　王夫人细细打量起了这位儿子口口声声心仪的姑娘。

  　　她同时欢并不熟识，也未曾有过交集，对时欢的印象大多还在众人口口相传里，彼时也觉得不过就是个豪门大户里出生地、端方得体一些、长相好看一些的姑娘罢了，如今再看……

  　　却有些不同。

  　　的确是个极美的姑娘，但那双眼睛，乌黑漆亮，万物无所遁形的通透，偏生看破不说破，聪明。这一身气度，倒是世间少有。

  　　时锦绣和她一比……云泥之别。难怪自家儿子怎么都看不上时锦绣那丫头了。

  　　时欢款款而入，对着里头起身的三夫人颔首，“三婶。”

  　　“来了。坐吧。”三夫人含笑将她引上主位，虽是小辈，毕竟身份搁那，入了皇家往后相见还需行叩拜之礼，如今客气尊重一些，总是好的。

  　　时欢坐了，不卑不亢，没有半分显得托大，仿若她本就应该坐在那个位置一般。她弯腰拢好裙裾，才抬头说道，“这事原是由不得我从中置喙的。只是祖父身体欠安，还歇着。时管家念着不好怠慢了客人，才斗胆请了我过来。两位都是长辈，随意就好。”

  　　谦和有礼，气质就在那里，一身风骨，优雅又贵气，就是身后小丫头，站在那里也是脊背笔直，气度甚好。

  　　“之前便听说时家大小姐最是端庄淑雅，如今得见，果然名不虚传。”王夫人含笑恭维，说完，却不等时欢说话，已经仓促转了话题，“只是……贵府的三小姐，似乎就实在有些差强人意了。”

  　　此处没有外人，自然不必揣着明白装糊涂。

  　　时欢也没有想要替时锦绣掩饰的打算，唇间淡淡弧度，客气却带着几分疏离，“三姑娘此举，的确做得不大好看。如今祖父已经委托太守大人全城搜寻，定会给王家一个交代。”

  　　“交代？”王夫人反问，“大小姐应该明白，女子名节最是紧要。三小姐失踪的消息虽说还未传遍大街小巷，但是纸包不住火，即便届时她被找回来了，怕是我王家也娶不起这样的儿媳了。”

  　　“女子失节，是要浸猪笼的！”

  　　话音落，三夫人端着的茶盏颤了颤，抬头看向对面有些咄咄逼人的王夫人，“姐姐。姑娘家也就是一时糊涂……找回来就好了。如今消息没有散出去，咱们也不必往最坏的方向去想……”

  　　温温和和的，说话语速也慢，相较于王家夫人，声音虽低了些，气势倒没有矮上一星半点。

  　　时欢若有所思地微微侧目，蓦地想起祖父先前说，老宅那边的生意都是三婶在打点……难怪时锦绣面对她也缩了爪子。

  　　看着温和而已。

  　　“一时糊涂？”王夫人嗤笑，声音比之方才同时欢说话明显高了几分，“若是本夫人听说的没错，那么时家三小姐做的这糊涂事……怕也不是一时兴起的了……自打听说要与我儿成亲，她是百般个不乐意，觉得我儿配不上她……”

  　　“呵。如今都到这份上了，本夫人倒也不怕敞开了天窗说亮话……若非顾公子从中说和，你以为我们王家会娶一个庶女进门做正经夫人？”

  　　三夫人摇了摇头，失笑，低头抿了口茶，才慢条斯理地说道，“夫人这话说得……咱三姑娘之所以嫁到王家，不也是因为顾公子从中保媒么？若是咱们如今先自己把事情弄大了，岂不是打了顾公子的脸面？”

  　　同一时间。

  　　得了“高人”顾辞指点的徐斌元又一次来了时家，经过一番搜查，他终于是看到了那个床柱子上的一个奇怪的痕迹，就徐太守这些年的经验来看，那就是匕首【创建和谐家园】去的痕迹。

  　　一个手无缚鸡之力的弱女子，是断断做不到将一把匕首戳那么深的。问及府中下人，大多支支吾吾地摇头说不知。

  　　还有一两个胆子大的，信誓旦旦保证说此前一定是没有的。

  077 口说无凭……瞎扯呗！（三更）

  　　徐太守查到了高人口中的疑点，兴冲冲地去傅家找高人继续指点了。

  　　出门时看到门口停着的马车，随口问了句，门房小厮知无不言言无不尽，道，王家夫人的，来了快大半个时辰了。

  　　徐太守点点头，没说话，摸着他顺溜的浓密大胡子，颠儿颠儿走了。

  　　而来了大半个时辰的王夫人，终于使出了她的杀手锏，她微微抬着下颌，对着三夫人，趾高气昂地，“这些个有的没的，咱今日就不说了。本夫人今日就将这话搁在这里，这婚事，王家是一定要退的，娶个庶女已经很丢份了，没道理还要娶个失了名节的庶女！”

  　　茶凉了。

  　　时欢搁下了茶杯，不恼不怒，言语和缓，却不失一分清贵，“夫人慎言。如今事情还未明朗，夫人便一口一个失了名节的庶女。三姑娘虽是庶女，却也是时家的庶女。说到底……别院虽比不得帝都守卫森严，但一个姑娘家家避开所有人耳目半夜三更出府，也不是很容易。”

  　　“到底有何人相助，咱们现在都不知道。指不定……便是贵府的王公子。毕竟，彼时画舫之上，他亲口同晚辈说过，他同三姑娘……关系极好……”

  　　画舫之上，自己儿子动了什么心思王夫人哪能不知，此刻听当事人骤然提起，一下子就竖起了全身的刺，冷声呵斥，“大小姐这是何意？”

  　　三夫人微微侧目，轻轻摇了摇头，正要说些什么圆场，就听时欢低笑一声，“口说无凭……瞎扯呗！”

  　　……

  　　三夫人目瞪口呆。

  　　时欢这样的人，她永远从容又优雅，高山崩于前而面不改色。她看起来亲切温和，实际上并不好亲近，就像……一个高高在上的看客，慈悲，却又无情。

  　　这是一位天生就该母仪天下的人。

  　　是以，这样一句对别人来说都稀疏平常的话，此刻从时欢口中说出来，三夫人便觉得多多少少有些……像做梦似的。

  　　再看对面王夫人，也是一副外焦里嫩的表情……突然就觉得，虽然有些无赖，但……意外地挺好使。三夫人的表情，便愈发地温柔和缓，落在时欢身上的目光，带着母性的慈和。

  　　“晚辈虽是说笑的，但夫人该明白，己所不欲勿施于人的道理。”时欢敛着眉眼，“如今三姑娘情况未明，还请夫人耐心等待，我时家定会给王家一个满意的答复。如若最后夫人还决意退婚，晚辈定不会阻拦。”

  　　上座的姑娘，略施粉黛，眉眼五官是得天独厚的姣好，眼底却是不容置喙的骄傲与尊贵。

  　　她总自称晚辈，谦虚有礼的样子，即便与你据理力争、甚至争锋相对，依旧半分礼数都不缺。

  　　彼时对时家多有耳闻，但也仅限于“耳闻”，之后见了时锦绣却总觉得，“时家女”的赞誉到底也是“时家”的地位罢了。

  　　如今看了才知，时家女……世人从不曾夸张半分。

  　　那些准备好的近乎于责难的质问，对着这么一个人就显得有些无理取闹了，王夫人面色已经不是很好看，却还是起身说道，“如此，本夫人看在大小姐的面子上，再等上这一两日也无妨，若是之后还是找不到贵府三小姐，或者闹得满城风雨人尽皆知，即便是宫里头那位保的媒，我王家也定是要退婚的。”

  　　时欢并不反驳，只含笑送人出门，回头就看到三夫人站在身后，一脸饶有兴趣地打量着她，“大小姐……比我想象中的，有趣些。”

  　　有些富态的女子，一张脸保养地很好，看起来温温和和地，没有半点攻击性。就像任何一个富贵人家后院里绣绣花、种种草、玩玩雀牌，大门不出二门不迈的夫人，却怎么也不像足以将整个时家老宅的生意牢牢握在手中的女子。

  　　“三婶婶……比我想象中的，也有趣些。”

  　　……

  　　顾言晟出了门，一个下人都没带，也没坐马车，七拐八拐地绕着附近街道巷子兜圈子，看起来格外地漫无目的像是吃撑了消食来着。

  　　走走停停，乍一抬头，倒是巧了，赫然便是傅家的大门。

  　　如此，便进去坐坐吧，正巧走累了。顾言晟一边如此告诉自己，一边踏上了傅家门槛，对着迎上来的小厮说道，“麻烦告诉你家公子，本殿要见他。”

  　　微微抬着下颌，骄傲得很。

  　　对这位昨日刚来的二殿下，小厮忙不迭行了礼，将人带了进去。

  　　顾辞在书房，正喝完药，用着薄被看书。对于这位名义上的表兄，顾辞敷衍得很，懒洋洋得打了个招呼，“哟。稀客呀。”

  　　态度却俨然不是对待稀客的样子。

  　　顾言晟翻了个大大的白眼，不想同他计较，在一旁坐了，目光落在顾辞身边的空碗上，里头还剩一点汤药，黑乎乎的，看着就下食欲。

  　　顾言晟有些嫌弃地将那碗拿开，“不是说大好了么？怎么又喝上药了？”顾言晟一直以为顾辞是真的好了，毕竟都能跑太和郡来上蹿下跳了……而且那晚的身手……

  　　“大好，只是说没必要躺床上了。”顾辞眯着眼看窗外的日色，模模糊糊地笑，像自嘲，“可能是这些年把那帮子老家伙吓得够呛，以至于我只要能够不再缠绵病榻，他们就觉得已经大好了……至于我什么时候可以不喝药了像个正常人一般生活了，就不是他们考虑的问题了。”

  　　“他们只要奉命保住我的这条命，就好。”

  　　……

  　　虽然是事实，但说出来难免显得有些过于悲观。

  　　顾言晟叹了口气，转移了话题，“我这收到了消息，顾言卿离开落日城了。”

  　　顾言卿，一个无名三等宫女偷偷生下的龙子，陛下甚至不记得有那么一回事，当着满朝文武百官的面滴了血验了亲才赐的名上的皇室族谱，这件事成了顾言卿人生里最大的污点，一个被皇帝怀疑过出身的皇子。

  　　不得圣宠，也无外戚相助，却因占着皇长子的名头，不管为人如何低调，朝中总有人诸般针对，是以顾言卿成年之日便自请出宫镇守荒漠边境落日城。

  078 那一世，那一年（一更）

  　　不得盛宠，也无外戚相助，却因占着皇长子的名头，不管为人如何低调，朝中总有人诸般针对，是以顾言卿成年之日便自请出宫镇守荒漠边境落日城。

  　　只是，如若真的低调……怎地就走了武将的路？说是低调，倒不如说是蛰伏吧……

  　　这些年，边境诸多动乱，虽不起眼，小打小闹的，但若是将其都搁在一处，却也早已不容小觑了，皇帝就是因此急着召太傅回朝，就是生怕哪日内忧外患齐发的时候没有一个能站出来主持大局的。

  　　谢将军年迈，顾辞病重，如今的大成并没有拿得出手足以震慑外敌的武将，于是，在这些小打小闹里，大皇子在边境百姓之中的名气便渐渐起来了。

  　　顾辞抬了抬眸，揉揉眉心，慢条斯理地，“倒像是个坏消息……知道去哪里了么？”

  　　时欢及笄在即，那几个自然都坐不住了。

  　　顾言晟摇头，“那地方他比我的人熟太多了，有心要避开的话，谁都找不到他。不过，我怀疑他也是往这个地方来了……最近外祖父那不安定啊，时锦绣也是被人利用了吧。”

  　　“自己蠢，怨不得旁人。”顾辞冷笑，换了个更舒服的姿势侧卧着，指尖轻轻扣着软塌扶手。

  　　“沈攀背后的人是顾言耀吧？”顾言晟心中明白得很，“太守府那个手下其实是老三让人做掉的……你既明白，何故还要将案子断在沈攀这，你明明该知晓，只要沈攀一口咬定他是失手杀人，老三迟早能将他弄出去，彼时，他还是那个炽手可热的礼部侍郎。”

  　　“年轻有为，门庭若市，前途一片大好。”

  　　而死去的人，很快就会被人遗忘，甚至在太和郡这样的地方都掀不起任何水花，画舫还在热热闹闹地营业，莺歌燕舞的客人们早就忘了紫儿是谁，少了一个紫儿，自然还有旁的姑娘替上。

  　　甚至那处宅子，过一段时间自然会有人低价买去，修缮一番，再高价售出。

  　　关于那个姑娘的痕迹，自此消散无痕。