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  　　“但——”邵伯话锋一转，指着脚下，“它繁华过，也没落过，少夫人却也不要小瞧它。老奴相信，假以时日，北地定会有再起的一天，少夫人千里远嫁，也必不会后悔。”

  　　姜佛桑明白，邵伯这是想让她宽心，也想为北地正言。

  　　“我听闻江南初时也并不是如今光景，无论生产还是贸易都极其落后，民众甚至不知钱币为何物，仍是以物易物。后来的许多年间，随着大批百姓和织工匠人地陆续南迁，这才有了今日鱼米丰富丝绵优良的江南。”

  　　她笑：“南地可以从无到有，北地自然也可以失而复得，你说是吗邵伯？”

  　　邵伯捋着胡须的手蓦地攥紧，眼眶竟有些湿润：“是！是！”

  　　与邵伯一番畅谈之后，是夜，姜佛桑久久难眠。

  　　平心而论，若非先生的话做支撑，就凭一路所见所闻，她也很难说丝毫不慌。

  　　北地和南地，像是截然不同的两个世界。

  　　但邵伯所言也非虚夸，她自己亦能感受到，这块土地有魔力，就像焦壤废墟中钻出的绿芽，尽管孱弱，却蕴含着蓬勃的力量与无限生机。

  　　但愿这个人人眼中的危地，真得能成为她的生地罢。

  　　接下来仍是枯燥的赶路——

  　　邵伯谨慎，总是晓行夜宿，纵是着急也不愿星夜兼程。

  　　对此姜佛桑心里约莫有些底。

  　　瀚水以南的堡壁虽说已被连闳和许晁接连清除，却仍有势力残余。这些残余势力或沦为江匪或沦为草寇，最喜劫掠沿途行客。

  　　扈家虽有军威，势力范围也只在瀚水以北，因而在渡过瀚水之前，他不得不打起十二万分的精神。

  　　这晚，仍是露宿。

  　　后半夜，姜佛桑突然被刀剑出鞘声惊醒。

  　　晃醒同睡的菖蒲和良媪，三人齐齐看向车外，才发现他们已经被人包围了。

  　　邵伯特意选了远山远崖之处，没想到这群人竟是提前挖壕沟设好了埋伏。想来踩点已久，早就盯上他们了。

  　　扈家迎亲所带府兵并不算多，按规制也不能多带。加上女眷、从人、工匠，不足二百。

  　　对面人数却倍于此。

  　　而且女眷毫无防御能力，工匠与仆役也难有大作用，真正的战斗力算来算去只有扈家府兵。

  　　情势称得上危急。

  　　九媵都已醒来，尖叫声此起彼伏。

  　　邵伯上前拱手：“不知是哪路好汉？”

  　　这群人身着短打，俱蒙着面，手中大刀寒光闪闪。

  　　为首之人纵声大笑：“我等无名无姓之人，原想于梦中送尔等登极乐，没想到你们倒是警醒。”

  　　邵伯仍旧和声和气：“某乃崇州扈氏，途经贵宝地，还望各路好汉行个方便，来日定当重谢。”

  　　说罢，指了指马车上悬着的扈字旗。

  　　那大汉笑得愈发猖獗：“这里可不是崇州，天王老子来了都没用，扈成梁的名头亦不好使！识相的就把财帛女眷拱手奉上，尤其扈成梁那个据说貌美非凡的儿妇，尚可考虑饶尔等活命！”

  　　这便是没得谈了。

  　　邵伯低声吩咐左右精锐：“护好少夫人！”

  　　那边贼寇已杀将过来。

  　　兵刃相击声不绝于耳，侍女媵妾纷纷抱头尖叫。

  　　良烁和一个瘦高男子护卫在马车左右，“女君勿怕，我和冯颢就是拼死也会护女君周全。”

  　　他身边那个就是冯颢？

  　　姜佛桑没空多想，让从人把明火全部吹熄，同时吩咐大家捡趁手的东西防身，相机而动。

  　　良媪和菖蒲各握着一根撑窗牖的木棍，瑟瑟发抖。

  　　吉莲、晚晴和幽草三个摸黑过来，急道：“套马也来不及了，马都不知惊跑到哪儿去了，女君，要不咱们下车先逃？”

  　　姜佛桑摇头：“我不能下去。”

  　　且不说眼下突围不易，对方又指名要她，一旦让这些匪寇知道自己的身份，怕是会集火于一身。

  　　而一旦她被抓，邵伯他们就只能束手待毙。

  　　她目前能做的就是不拖后腿。

  　　“让良烁去九媵那边，告知她们千万镇定，不要没头没脑乱……”

  　　话音未落，就闻暗夜中有人朝她这个方向大喊了一声：

  　　“女君当心！！！”

  第42章 绝非善类

  　　这一声喊彻底引起了贼寇地注意。

  　　今夜无月，虽然姜佛桑已让仆从熄灭了明火，远处仍有即将燃尽的柴堆。

  　　借着微弱火光的照耀，众匪的目光果然聚焦在了姜佛桑所在的那辆马车。

  　　拼杀声逐渐往这边转移，有两人更是撕破防御从侧面直接杀了过来。

  　　良烁拳脚功夫不济，空有护主之心而无护主之力，只能闭眼上前，欲以血肉之躯抵挡。

  　　紧要关头，被身边的冯颢揪住后心衣裳扔到一边，手起刀落，匪徒应声倒地。

  　　良烁惊愕的看着冯颢，没想到他身手如此之好。

  　　冯颢紧握刀柄，目光警惕地注视四周：“让女君下车！”

  　　良烁迟疑：“危机四伏之地，你、你确定？”

  　　“快！再晚来不及了。”

  　　姜佛桑也清楚自己已经暴露，再待在马车里只会成为瓮中之鳖。

  　　冯颢话音刚落，她毫不犹豫推开厢门。

  　　脚刚沾地面，马车就被后方涌来的几个匪徒合力掀翻。这几人随即也惨死于冯颢刀下。

  　　菖蒲等人已然面无人色，仍将她牢牢拱卫在中心。

  　　姜佛桑让良烁搀住良媪，冯颢则挡在最前面，护着她们往西北角转移。

  　　时有黑影扑来，他一路左砍右杀。

  　　姜佛桑看他战力强悍，心下稍安。再一瞧邵伯那边情况，心又提起。

  　　扈家府兵固然悍勇，这些贼寇能在朝廷的屡次清剿之下横行至今，实力也不可小觑，何况今夜又是有备而来，在人数上亦占压倒性优势……

  　　已经有越来越多的贼寇冲向这边，双眼冒光，仿佛她就是那只最大的肥羊。

  　　冯颢身手虽好，双拳终究难敌四手。

  　　方才有邵伯安排的精锐掩护支应，他尚能游刃有余，眼下府兵那边吃紧，他这边也开始变得寸步难行。

  　　偏偏这个时候姜素不知怎么跑了来。

  　　她似是吓坏了，紧紧拽着姜佛桑的衣袖，无论如何不肯松：“怎么办，六……”

  　　姜佛桑眼疾手快捂住她的嘴：“素姬还是冷静些的好。”

  　　姜素对上她冷涔涔的双目，打了个寒颤，再不敢说一个字。

  　　冯颢以一己之力，要护这么多人，左支右绌间，手臂狠狠挨了一刀。

  　　“小心！”姜佛桑脱口而出。

  　　冯颢偏头看了她一眼：“女君自保便可。”

  　　任由鲜血浸湿半臂，迎头又与五六个贼寇拼杀到一起。

  　　旧患未愈，又伤在持刀的右臂，力有不逮，防守终于露了破绽。

  　　贼寇之一堵住去路，分不清姜素和姜佛桑究竟哪个是扈家正牌儿妇，正欲一块抓。

  　　“女君，这可如何……”姜素几不可闻的一声，在静夜中足以让对方听清。

  　　贼寇眼睛一亮，伸向姜素的手转向了姜佛桑。

  　　菖蒲想都不想就要上去与他拼命，被姜佛桑死死拽住：“好好活着。”

  　　“女君！”

  　　眼看就要落入贼人之手，远处突然驰来两骑。

  　　当先一人闯入包围圈后便忙着杀匪，另一骑则直冲她们这边而来。

  　　姜佛桑还未看清来者是谁，那人已到了近前，上身压低，猿臂一伸，轻而易举将她抄上了马背。

  　　男人弓马娴熟，长槊横扫便倒下一片，招招凌厉凶狠，杀起人来直如砍瓜切菜一般。

  　　单枪匹马，竟是势不可挡。

  　　眨眼功夫，企图挡路的贼寇纷纷倒在血泊之中，其余贼匪受此震骇，再不敢阻拦。

  　　男人催马带着她径自冲进了夜幕深处。

  　　-

  　　姜佛桑伏趴在马背上，只觉天旋地转，胃里更是翻江倒海。

  　　见打杀声越来越远，她强忍着难受叫停。

  　　对方却丝毫没有停下的意思。

  　　剧烈的颠簸和眩晕之中，姜佛桑强令自己保持冷静。

  　　这人从天而降，将自己从贼寇手中救出，她本能以为对方是友军。却忘了还有另一种可能，他也许是另一路歹人。

  　　思及此，姜佛桑悚然而惊。

  　　见呼喊无用，她瞅准时机欲从马背滚落。

  　　奈何那人提早洞悉：“不想死就老实点！”

  　　语气冷硬，隐隐透出些嫌恶。

  　　也愈发证实了姜佛桑心中猜测——此人绝非善类！

  　　至少对她没有丝毫善意。