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  　　提到西江郡，不管是堂妹还是乳母，皆是这副遮遮掩掩的神情。

  　　仿佛那是个讳莫如深的地方，实则只是因为那里有个不能提的人。

  　　但今日的姜佛桑已非昨日。

  　　曾经永世也不愿原谅的人和事，随着阅历地增长、心境地改变，似乎……也不是那么不可原谅了。

  　　不过——

  　　考虑到当下处境，仍想说不必。话到嘴边却变成：“也好。”

  　　见肯定是不能见的。就，远远看一眼也好。

  　　良媪欸了一声！将食盒往她面前推了推，连连催促她吃饼饵。

  　　她一高兴就如此。姜佛桑推挡不过，只勉强吃了两口。

  　　良媪见状不禁发愁：“女君近来胃口一直不佳，是饭食不合，还是？”

  　　不论是肉羹、鱼脍，还是汤饼、牢丸之类，没一样得她青睐的，都是小尝几口罢了。

  　　嫁去许氏前还不是如此……良媪以为她心里积郁，才不思饮食。

  　　她又哪里知道，姜佛桑在南州生活了近十年，早已习惯了另一种饮食方式。

  　　只是自醒来，事情一桩接一桩，她没有空闲去琢磨那些。而且在一个熟悉的环境，骤变必会引起多方注意，还需等待时机。

  　　不便跟良媪解释，又怕她再催自己吃这吃那，姜佛桑便以坐累了为由，要到甲板上走走。

  　　才出爵室，就见菖蒲领着良烁顺着舷梯上来。

  　　良烁有事要办，在京陵多滞留了两日，这会儿才乘轻舟追上。

  　　见着她们，良烁咧嘴，扬起右手，手里握着一卷书册。

  第34章 众美一堂

  　　良烁手里拿着的，正是为许晏量身定做的《龙·阳秘史》。

  　　“上卷已成，只待下卷。”

  　　姜佛桑接过翻了几翻。

  　　已非局中人，反胃的情绪也不会再有。抽身事外，再来看这本书，竟是颇有文采。

  　　将男人堆里打滚的***之事写得含而不露、艳而不俗，真须一番功夫不可。

  　　不过也不难看出，行文间还有些许生疏和僵滞之处。

  　　这也难怪。

  　　编书之人写惯了辞赋文章，头一回接触这种新文体，难免手生。又是这样无底线的内容，想必冲击极大……难为了。

  　　“女君，这里面到底写了何等样事？”

  　　良烁大字不识，只知这本书能让许八郎永无翻身之地。

  　　他依照女君吩咐，将信和法子一并交给了连氏子弟，其后又将早先混迹市井时接济过的一个穷儒生介绍了过去。

  　　一来用着放心，二来也让他赚些钱财度日。

  　　穷儒生交书给他时神情古怪，让良烁不免生起几分好奇。

  　　“故事罢了。”

  　　见菖蒲也在旁睁大眼睛，姜佛桑笑道：“改日有闲说与你们听。”

  　　“好耶！”两人煞是高兴。

  　　良烁想起什么，指着书道：“下卷还在赶工，想来也要不了多久。连氏好大的手笔，雇了近百个佣书人，如今里坊遍传。许氏气急败坏，不惜出动府兵，到处收缴此书。”

  　　川壅之处，岂是说堵就能堵得住的？书易禁，故事却会永远流传。

  　　何况连氏亦非素食之辈，许氏想要“毁尸灭迹”且没那么容易。

  　　接下来两家斗法，许晏扬名已是必然。

  　　只盼爱子入骨的臧氏能撑住才好，若是气出个好歹，等不到下卷问世，那多遗憾。

  　　姜佛桑合上书册，看向一望无际的江面。

  　　她对许家的“回馈”暂且也就到此了。

  　　毕竟还有许晁这么个权高位重的大将军在。

  　　天子纵然疑他，仍要用他，这就代表许氏眼下的困局只是一时。

  　　但这并不意味着许晁能落到好下场。如不出意外的话，八年后长生教发动叛乱，许晁闻讯连夜赶回京郊驻营，不久即死于军营哗变……

  　　而许晁身死之日，就是许氏阖族覆灭之时。

  　　事情交代完，良烁正欲下去。

  　　姜佛桑叫住他，问：“冯颢如何了？”

  　　冯颢便就是裘郁相赠的那个部曲，如今已在她的陪嫁队伍之中。

  　　“伤甚重，已找医官看过。旁得倒还好，只不肯理人……”

  　　良烁爱跟人打交道，什么样的人都有本事极快混熟，这个冯颢却不行。

  　　女君叮嘱他照看此人，他无有不尽心的，但干说半日也不见有个回应，良烁一度怀疑他是个傻的。

  　　姜佛桑点头：“随他。”

  　　鸿沟难跨，伤情总有尽时，她只需把答应宜芳的事做到即可。

  　　良烁领命退下。

  　　姜佛桑看他走路带风的模样，笑对良媪言：“乳兄甚是快活。”

  　　“女君有所不知，自打让他随嫁崇州，他就兴奋得不成样。这小子天生飞鸟命，东南西北，就是不爱在窝里待着。”

  　　说到这，良媪脸上现出自责。

  　　“只恨女君定亲到出嫁那年，良烁与我置气，在外郡游侠不归。如若不然，让他探清楚许氏根底，哪里还会有后来这许多事。”

  　　“朱门之内的污秽事，岂是旁人说打探就能打探到的？许晏隐藏甚深，连氏那些纨绔子弟都不知晓，良烁再有能耐，通的也是市井而非世家，你若因此怨责他，那他实在是冤枉。”

  　　人总是这样，遇见了不如意之事，总想着若是当初这样就好了、若是当初那样就好了。可时光若能重来，当初也便不叫当初了。

  　　姜佛桑覆上她的手微晃了晃：“事情已经过去了。”

  　　良媪偏头抹了抹眼角：“瞧我，好好的，提那晦气事做甚？日头要落了，江间风大，咱们下去罢。”

  　　“也好。”

  　　傍晚临睡前，姜佛桑想起九媵。

  　　“下回她们再来，不必阻挡，早见晚见，总有一见的时候。”

  　　良媪见她目光坚持，也只好点头。

  　　-

  　　既是决定要见，索性聚在一处见了。

  　　翌日，在曲姬又来拜会之时，姜佛桑让幽草去其他八位媵妾处传话，邀众人在昨日那间爵室内品茗闲叙。

  　　良媪带人先把爵室布置了一番。

  　　姜佛桑居上首，九媵纷纷上前行礼，自报名姓后分两侧落座。

  　　左手边依次是曲姬、韦姬、柯姬、申姬；右手边则坐着姜姬、蒲姬、祁姬、简姬，还有金姬。

  　　姜佛桑放眼望去，或明艳，或端庄，或娇柔，或文静——众美集于一堂，看上去很是赏心悦目。

  　　“江风送爽，难得闲适，诸位莫要拘束，且随意。”

  　　“诺。”

  　　每个人面前都置着一张几案，上面吃食茗饮无不具备，大家吹着江风，赏着江景，轻声交谈着，一派和乐景象。

  　　姜佛桑注意到，右手居中的柯姬自坐下嘴就没停过。

  　　她把每样小食都尝了个遍，尤其钟爱樱桃，吃得两腮鼓鼓，颊侧沾了红汁也不自知。

  　　姜佛桑看得有趣，让菖蒲把自己那份送过去。

  　　柯姬盯着玉碗里所剩无几的樱桃正沮丧，冷不丁又多出一碗来。

  　　她愣了一下，等弄清楚是姜佛桑所赐，忙行谢礼。

  　　谢罢，言不由衷推了推那碗樱桃：“女君，妾、妾饱了。”

  　　这话引起一阵轻笑，柯姬的脸刷地红了起来。

  　　姜佛桑唇角弯起：“我也爱吃樱桃，昨日贪食，今日不能食多，瞧柯姬腹中还有余空，便帮我这个忙如何？”

  　　柯姬脸蛋圆圆，本就是活泼爱笑的性子，来之前在乳母提醒下还绷着神，今见女君很好相处的样子，立时就放松了下来。

  　　她当然知道这是替自己解围的好话，开开心心地再次道谢后，便专心致志享用了起来。

  　　柯姬的乳母在远处看着，一脸恨铁不成钢。

  　　姜佛桑正欲收回视线，就见坐于首位的曲姬目不转睛盯着自己。

  　　“曲姬有言？”

  　　曲姬眼波一转，掩唇轻笑。

  　　“先前还忐忑，不知女君是何样人物，唯恐……这下忧虑尽消。女君貌美如此，且心善可亲，还盼将来多多庇护妾等。”

  　　这话似乎也是众媵的心声。

  　　她话音落地，九道目光齐齐望向姜佛桑。

  　　都是十几岁的年纪，远离故土、前途未卜，不管各自腹中有着怎样的盘算，对未来的惶惑想必是一致的。

  　　姜佛桑举起装着果酒的酒樽：“我与诸位同出京陵、共赴崇州，本该是相辅相成的关系，将来入了扈府也要守望相助才好。”

  　　诸姬纷纷举樽相应。

  　　一个下午就在还算愉悦的氛围中过去了。

  　　眼见金乌西沉，诸姬起身请退。

  　　姜素放慢脚步，留在最后。

  　　待众人走出爵室，她转身看向姜佛桑，叫了声六娘。