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  　　姜慕燕轻轻点头，“伯母许是在打李代桃僵的主意。”

  　　“大伯不会同意的！”姜留非常肯定。

  　　姜慕燕低声道，“大伯是不会同意，可我觉得张姨娘不会反对。”

  　　李家对大姐来说或许已不是一门好亲事，但对庶出的二姐来说，却是好的。李正秋他爹虽然官不大，但却是手握实权的肥差，李正秋还是嫡出，想必人品也不差，若非如此，伯母也不会赞同这门亲事。

  　　话虽是这么说，但姜留越想心里越别扭。姜慕燕也道，“大姐分明是对李正秋动了心，若伯母真要把二姐许给李正秋，大姐和二姐以后，怕是没办法相见了。”

  　　姜留连忙问，“姐姐，那咱们怎么办？”

  　　姜慕燕抿抿唇，“我能看明白的事，二姐也能看明白，咱们什么都不做。睡吧，明早还要早起去花园呢。”

  第186章 三张琴

  　　这个年，对于沉寂了四年的姜家来说，尤为热闹。多年不走动的亲朋好友纷纷登门，欢声笑语中让人觉得前四年都是一场梦。不过是不是梦大伙都清楚，姜家每个人脸上的笑有多浓，心低的感慨就有多深。

  　　腊月二十八这日，泉州老家的年礼送来足足三大车。这里边有族人的殷切期盼，有惠安知县王程中的心意，也有福州路安抚使李化春的示好。姜松看着这些货物，越发觉得二弟会办事，招呼老管家道，“二弟今日去了何处？等他回来后，让他去东院一趟。”

  　　老管家笑呵呵的，“二爷回不回来还不一定呢，大爷若有事情吩咐，还是等早膳时为好。”

  　　姜松点头，“二弟出去时多派几个人跟着，让厨房备好醒酒汤，厚叔盯着他喝下再让他睡。”

  　　“老夫人已经吩咐了，您放心。”厚叔依旧乐呵呵的。

  　　姜松点头，又叮嘱老管家注意身体，“没旁的事，您老继续晒太阳，太凉了就回屋歇着。”

  　　“好，您快去忙吧，这有老奴盯着呢。”厚叔晒着暖烘烘的太阳，乐呵呵地应着。

  　　厚叔是祖父身边的伺候的老人，姜家进京开府时他便是管家，为府里的事忙活了一辈子，姜松哥仨都拿他当半个长辈敬着，留他在府里养老。

  　　本以为晚上也不一定会回来的姜二爷，天还没黑便进了家门，让厚叔极为诧异，“二爷怎这么早？”

  　　姜二爷心里有多不痛快，脸上就有多难看，“被人扫了兴，早点回来睡觉！”

  　　老管家乐呵呵的，“早点睡好，大爷让您回来后去东院寻他一趟。”

  　　姜二爷点头，“厚叔派人去买两斤冯家的酱肉和刘家的滴酥水晶鲙，待三弟回来了，让他也去东院。顺道让人去陈家取爷早上定的糖糜乳糕浇，您留半斤，剩下的给母亲送进去。”

  　　老管家乐呵呵地道，“多谢二爷。”

  　　“就您老剩下的那几颗牙，也只能吃这个了。”姜二爷去东院找大哥，进了书房气鼓鼓地坐下，抱怨道，“我今天又被乐阳那疯婆娘堵着了！”

  　　姜松听了，厌恶地皱起眉头，安抚弟弟道，“能躲就躲，如今有万岁撑着，她不敢把你怎么样。”

  　　姜二爷应了一声，“厚叔说大哥找我？”

  　　姜松点头，递过两张礼单，“惠安的王程中和福州的李化春送了年礼来，你看看这礼单，咱们该怎么回。”

  　　兄弟俩在书房坐了没多久，姜槐便回来了，兄弟仨转到东厢吃酒，亥时才散。姜二爷哼着小曲儿回西院的路上，正碰上抱琴从滴翠堂回来的侄女姜慕筝。

  　　侄女站在路边给自己行礼，姜二爷停住见她身边连个丫鬟都没有，便道，“走吧，二叔送你一程。”

  　　姜慕筝道了谢，解释道，“是筝儿先让青翠回去的，府里点了这么多灯笼，筝儿不怕。”

  　　既然侄女不让送，姜二爷便点头，继续往西院走。谁知他走了两步，姜慕筝又追了上来，“……二叔。”

  　　姜二爷又停住，回头。

  　　姜慕筝双手紧紧抱着琴，低声请求道，“二叔过完年就去姜家庄闭门读书么？”

  　　提到这个，姜二爷就头疼，“嗯，破五后就去。”

  　　因是庶女，姜慕筝在府里活得小心翼翼，二叔的不悦她自然听得出来。虽然知道二叔不是因为她而不悦，姜慕筝的心还是紧了紧，鼓起勇气小声道，“二叔……筝儿还没去过田庄，筝儿可不可以……偶尔过去给二叔弹琴解忧？”

  　　姜二爷看着这个懂事又话少的侄女，笑道，“如此甚好，待二叔心里烦闷时，就让人接你和燕儿过去。”

  　　“多谢二叔。”姜慕筝没想到二叔这么轻易就应了下来，连忙又屈膝行礼。

  　　姜二爷回到西院，吩咐姜猴儿，“李化春刚送来的那两张琴，拿来给爷瞧瞧。”

  　　李化春深谙送礼之道，他不只给姜二爷准备了礼品，连姜二爷的母亲、儿女都没落下。给姜老夫人的是燕窝，姜凌的是文房四宝，给姜留和姜慕燕准备的是两张琴。

  　　姜猴儿和姜宝把琴摆在桌上后，姜二爷抬手拨了几下琴弦，评价道，“琴声亮而不噪、厚而不闷，木质纹路顺畅，虽比不上翰之送过来的那两张，但也算中上了。”

  　　姜猴儿立刻道，“他们都知道二爷懂行，哪敢送次品糊弄您？那还不如不送呢！”

  　　姜二爷得意一笑，“去把姑娘们请过来。”

  　　待两个闺女进来后，姜二爷抬下巴示意，“桌上这两张琴，是福州新送来的，你们自己挑，喜欢哪张要哪张。”

  　　新礼物啊，姜留围着琴转悠两圈，拨拉琴弦停了停，煞有介事地道，“好琴！”

  　　姜二爷乐了，“喜欢哪个拿哪个。”

  　　姜留摇头，“女儿房里那张已经够好了，再多也用不过来。”

  　　姜慕燕也道，“女儿也是。”

  　　姜二爷点头，“你们不要，这琴留着也无用。燕儿明日将容儿、筝儿、锦儿叫过来，连同库房里你柴四叔送过来的那张，一人送她们一张。”

  　　姜慕燕应下，又听父亲道，“筝儿琴弹得如何？”

  　　姜慕燕惭愧低头，“二姐姐弹得比女儿要好。”

  　　姜留补充，“也比女儿好。”

  　　“爹回来时，她刚从滴翠堂练琴出来，只要人不笨，练得越多自然弹得越好。”姜二爷停住，掂量了会儿怎么说大闺女才能听得进去，才道，“弹琴是为怡情，燕儿不必与任何人比，只要你弹得开心就好，切不可因为练琴伤了手指。”

  　　“是。”姜慕燕屈膝记下，待回到房中，便与妹妹道，“父亲应是方才在园中看到了二姐的琴，才把琴都拿出来，让她们一人挑一张的。二姐姐现在用的琴还是去年给你准备的那张，算不得好。”

  　　姜留点头，“应该是这样。”

  　　二姐是庶出，若爹爹单独给她送一张琴，必定会惹得伯母不悦，所以父亲索性就一人送一张，这么做确实稳妥很多。

  　　姜慕燕抿抿唇，“这琴送是送了，伯母给不给二姐用，还说不好。”

  　　姜留笑眯眯地道，“姐姐放心，伯母会给二姐用的。如果爹爹送了琴，二姐去琴房学琴时还抱着旧琴，伯母的面子也挂不住。”

  　　姜慕燕点头，“柴四叔送的那张最好，如果能给二姐用就好了。”

  　　“就看明天大姐和五姐怎么选吧。”姜留托着小脸，叹了口气。大周嫡庶分明，二姐是庶女，什么事儿都得往后排。

  　　“啪！”姜慕燕轻轻捂住妹妹的嘴，“祖母的话你又忘了？过年不准叹气，否则福气都会被叹走的。”

  第187章 打架

  　　第二日便是大年二十九，因今年腊月是小进没有，没有大年三十，所以今天便是除夕了。用完早膳，姜三郎央求着，“祖母，孙儿想放爆竹。”

  　　这几天，姜老夫人脸上的笑就没停过，过年她更也不会拘着孩子们，“你们都去吧，挑着小的放，莫炸着手，大郎看好弟弟们。”

  　　待孙儿们走后，姜老夫人又叫过孙女们，“祖母给你们买了绢花和耳坠，都在这儿，喜欢什么样的就拿什么样的。”

  　　“谢祖母。”小姐妹五个凑到一起，叽叽喳喳地挑了绢花戴好，又跑去照镜子。姜留被姜老夫人拉住了，她接过姜留手里的粉红绢花和珍珠耳钉，亲手给她戴。姜留乖乖仰着头，任祖母在她脑袋上倒腾。

  　　六丫头长得跟她爹小时候一模一样，给她戴花穿新衣，正好弥补了姜老夫人当年不能为打扮儿子的遗憾，笑得格外慈祥。

  　　待婆婆给六丫头装扮好，闫氏跟着夸道，“留儿越长越水灵，怎么看怎么让人稀罕。”小小年纪就漂亮成这样，再过几年登门求亲的，怕是得把府里的门槛踩平了，也不知道谁家小子有这个福分，能把留儿娶回去。

  　　陈氏瞅了一圈，五个孩子中就数自己的女儿长相寻常，陈氏觉得很对不起女儿，满眼怜爱地夸道，“容儿戴上这朵牡丹，真是比花儿还娇了。”

  　　明明大伯和伯母容貌都不错，但大姐却长得小眼睛薄嘴唇，不够出挑。不过她脸型还好，打扮好了也不会差到哪里去。姜留转头，笑眯眯地跟着夸，“伯母，大姐姐长个了是不是？留儿做觉得她高了一大截。”

  　　“是长了些。”可不只长个，女儿这是开始发育了，【创建和谐家园】的，一看就好生养，陈氏笑得合不拢嘴。

  　　姜老夫人掐了掐姜留的小脸蛋，“你姐姐们都长，怎就你不长呢？天天吃那老些好东西的，都吃哪去了？”

  　　姜留抬手指头指着自己的脑袋，“祖母，好东西都用来长脑袋了，祖母没发现留儿越来越聪明了么?”

  　　这大言不惭的话一出口，一屋子人都被她都笑了。

  　　“祖母，昨日有人送进来两张琴，我父亲说放着可惜，让孙女今日连同柴四叔送的那张都拿出来，给大姐、二姐和五妹每人一张。”姜慕燕遵从父亲的吩咐，提到琴的事。

  　　听到自己又有礼物，姜慕锦笑得露出小梨涡，姜慕容和姜慕筝也是欢喜不已。

  　　陈氏也笑得合不拢嘴，“孩子们都有琴，怎能又分他二叔的好东西呢。”

  　　二儿媳妇走了，儿子不懂为将来盘算，库房里的好东西不是给侄子们分了，就是给侄女们分了，姜老夫人既欣慰又心疼，看来自己还是得帮他管着些，“把琴取来，祖母也瞧瞧。”

  　　三个长长的琴匣被取来，并排摆在屋内的八仙桌上，姜慕锦哇了一声，“这匣子好长啊，莫非这琴是长琴？”

  　　姜老夫人笑道，“哪有长琴短琴，琴长都是三尺六寸五，象征着一年的三百六十五天，雅正夫人没给你们讲过？”

  　　啊……姜慕锦偷眼见二姐姐和三姐姐轻轻点头，连忙道，“讲过！”

  　　对，讲过！姜留也跟着点头，这个她真记得，还是在外婆家的泠幽院讲的。

  　　“你啊！”姜老夫人点了点五孙女的额头，命人将琴匣打开仔细看过，随后道，“都是好琴，你们选吧，想要哪张便要哪张。”

  　　分东西讲究尊老爱幼，小姐妹三个是平辈，所以小的先选。姜慕容道，“五妹，你先挑。”

  　　姜慕锦下意识地看了一眼娘亲，见娘亲用眼神示意最外边那张，姜慕锦便上前指着那张道，“锦儿想要这个。”

  　　这张福州刚送来的，比不得柴易安送来的那张好，姜老夫人笑问，“锦儿为何选这张？”

  　　当然不能说是娘亲让她选的，姜慕锦找了个自己觉得最合适的理由，“因为这张看着最亮。”

  　　“傻丫头，这张放在最外边，可不是数它最亮么！”姜老夫人笑得歪在靠垫上，一屋子人也跟着笑得东倒西歪。闫氏笑着骂女儿，“挑琴不观木质不听声色，只看亮不亮？你等着，雅正夫人知道后，准不认你这个【创建和谐家园】！”

  　　姜慕锦吐了吐舌头，跟着咯咯笑。五妹选完了，姜慕容笑道，“二妹，你挑。”

  　　到了关键时刻了，姜慕燕和姜留都偷偷握起了小拳头，打心里来说，她俩希望二姐拿张最好的，她练琴练得最多，好琴到了她的手里才有价值。

  　　看着庶女走到八仙桌旁，抬手去拿福州送来的第二张琴，陈氏满意了。谁知庶女还没开口，她女儿却上前说话了，“二妹可否把这张亲让于我？”

  　　姜慕筝微愣，连忙道，“好。”

  　　这没眼力的傻丫头！陈氏急了，“哪有跟妹妹抢东西的，容儿，别没规矩！”

  　　姜老夫人笑问，“容儿为何要与妹妹换？”

  　　姜慕容也找了一个她认为最合适的理由，“妹妹们谦让，给孙女剩下的是最好的一张琴。但是……孙女更喜欢那张新的，也不知为什么，孙女看到这张琴，就觉得心里特舒坦。”

  　　闫氏却拍手道，“这就是缘分呢，容儿和这张琴有缘。”

  　　拿到好琴才是缘分！陈氏不悦，用眼睛盯着庶女，希望她开口退让。谁知婆婆却道，“如此也好。你们都得了好琴，今年更要跟着雅正夫人好生练，莫辜负了长辈的心意。正月后去学琴时，你们便带着新琴去。”

  　　“祖母，我们还能跟着夫人学琴么？”姜慕燕万分惊喜。

  　　姜老夫人含笑点头，“咱们送去的年礼，夫人收了，【创建和谐家园】不离十。”

  　　“是！”小姐妹们欢欢喜喜地应了。

  　　见事情已成定局，陈氏不甘心也只能认了，不过出北院回房时，她沉着脸一句话也没说。

  　　姜慕筝自然明白嫡母为何不高兴，她真的很喜欢柴四叔送来的这张琴，今年在西院陪着三妹一起住时，她便用过这张，音色舒服极了。大姐是有意让她的，姜慕筝也明白，她跟着大姐回房，真心道谢，“多谢大姐相让。”

  　　姜慕容瞪起眼睛，“哪个让你了，我是真心喜欢新琴，不想要旁人用过的。”

  　　姜慕筝还没回话，便听常婆子喊道，“夫人，夫人，三少爷跟人打起来了！”