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待进了客栈围着炭火盆烤手时，郭静平跟姜二爷商量，“二哥，小弟想把从南边带来的货物在应天卖出去。某有个同乡在应天府南市开商铺，这批货都是好东西，应能卖个好价钱。”
他们途径扬州时，确信姜二爷的名声传遍了大江南北，他们此行不必担心被人截货后，郭静平又买了一辆马车，并将手里银子全部换成货物塞进马车里，他与儿子一人赶着一辆马车上路。虽说有人搭把手，但九岁的郭南雄能一路撑过来，的确让人刮目相看。
姜留看着郭南雄的言行毅力，真心觉得人家比自己还像穿越过来的。在扬州时，她也想当倒爷的。可她刚张嘴，就被爹爹一票否决了。
爹爹的理由是，“爷不缺这点钱。”
但当郭家父子赶着车出去，回来说这一车赚了足足四十两时，姜留分明见到爹爹眼里闪着羡慕。
郭家父子赚了钱，买了两斤酱肉回来添菜，还给姜留买了一件兔皮带帽披风。
“谢谢郭叔，雄子哥哥。”姜留接过来，一摸便知道这披风不便宜。郭叔这样做，是感谢姜家这一路上对他们父子的照拂。他若不是跟着姜家上路，也不敢进一车的货走上千里。
用完饭后，姜留跟爹爹和哥哥商量，“留儿能跑得很快的事，可不可以不要告诉家里人？”
姜二爷不解，“为何？”
这样的必杀技，当然得当救命的技能使用啊。姜留解释道，“留儿不想让大家觉得我很奇怪。”
闺女跑得比兔子还快，是挺奇怪的。事出反常必有妖，若让康安城中人得知此事，还不知会传成什么样子。姜二爷摸摸下巴，“跑得快也不是什么了不得的本事，不说也好。”
姜留……爹爹一定是嫉妒自己，才这么说得吧！
姜凌则道，“是不应该说。妹妹长得这么漂亮，以后肯定有好多人打她的主意，这个可以成为妹妹的杀手锏，出其不意地将登徒子打得落花流水！”
对对！姜留连连点头。
因容貌出色没少吃苦头的姜二爷，对儿子的话颇为认同，“有道理，就这么办！”
姜留借机，请求道，“爹爹，留儿想跟姜宝学几招防身，行吗？”
姜宝虽然不是家里人中最厉害的一个，但是他身形灵巧，以速度见长，最适合自己。
姜二爷不反对，“连你姐叫上一块练，让她少读点书，小小年纪就一身迂腐气。”
姜留……
姜凌继续跟父亲商量，“郭叔他们到康安后需要找地方落脚，儿想让他们住在任家村，父亲觉得行吗？”
姜二爷摇头，“若你郭叔不提，咱也不提这事。他是来考武状元的，与咱们走太近没有好处。”
姜凌立刻明白父亲指的是与他们家不睦的孟家、乐阳公主和邑江候等人或许会给郭静平设阻，“是儿疏忽了。”
“爹知道你和雄子亲近，想要对他好可以私下来，不必事事都摆在明面上。”姜二爷伸伸懒腰，“睡吧，明早取回咱们放在镖局的箱子，继续赶路。”
姜留对爹爹的话表示认同，但是他的做法还是欠妥了些。譬如郭叔不提，爹爹就不说帮他找住处的做法，或许5双方对这件事的认知上会产生偏差。郭叔或许是不好意思提，而不是知道爹爹是为了他好才不提。
朋友交往，最忌猜来猜去，还是直接讲明白为好。第二天，姜留将自己的想法告诉了哥哥。
姜凌想了一番后，便在帮着郭南雄赶车时，把事情跟他讲了。郭南雄晚上临睡前跟父亲学了一遍。
姜二哥肯带他们父子一起上路，郭静平就感激不尽了，从没想过到康安城后还要依仗姜二哥照料。听了儿子的话后，更是感激姜二爷的好意，“雄子，你姜二伯一家是好人，该打听的事，这一路上爹都打听清楚了，咱们在康安城外找个村子落脚，爹静心读书，你跟村里的孩子们一起玩，不管啥事儿，都等过了春闱再说。”
郭南雄摇头，“爹只管读书，儿做饭洗衣裳。”
儿子懂事得让郭静平心疼，“等爹考中了进士，寻一份好差事，一定让你过上好日子。”
郭南雄钻进被子里搂着爹的腰，“能跟爹在一块，就是好日子。”
第160章 回家
在城外与郭家父子话别后，姜二爷带着儿女回城。此时正值冬至，大周将冬至称为亚岁，是与春节一样重要的节日。所以这一日，康安城九门大开，穿新衣进出城门的百姓络绎不绝。
骑马的姜二爷望了城门口的大汉一眼，转头问马车内的赵奶娘，“你看城门左边那个人，可是彭伏九？”
姜家落难后，姜二爷将身边两个大丫鬟消去奴籍许配人家，海棠许给的正是彭伏九。彭伏九在南城兵马司当巡守差官，此人面相凶悍，举止粗鲁，不被姜二爷所喜。但这门亲事是海棠自己选的，姜二爷也就随了她的愿。
赵奶娘挑开车帘仔细望了望，“爷，那正是彭伏九。算着日子，海棠应该是七月生的孩子，也不晓得是男是女。”
姜留也好奇往外瞧着，想看看海棠自己挑的男人是个什么样的人。
他不在南市待着，跑城门口来作甚？姜二爷正想着，彭伏九已快步迎了上来，“二爷，您老可回来了！”
姜留隔着车帘的缝隙，瞧见彭伏九头发蓬乱打卷，冷不扎一看，跟卷毛狮子差不多。他生得低眉三角眼高颧骨，脸上虽挂着笑容，但怎么看怎么吓人。姜留放下车帘，暗暗告诉自己人不可貌相，长得凶得不一定是坏人。
姜二爷盯着彭伏九炸毛的脑袋，问道，“你不在南城晃悠，跑来延平门作甚？”
“今日进城的百姓多，羽林卫这边人手不够，高大人就派我等过来帮忙。”彭伏九笑呵呵帮姜二爷牵马，“海棠给俺生了个大胖小子，过几天俺带过去给您磕头。”
姜二爷拍了拍他的肩，“爷先回府，过几天你带着孩子过来吃酒。”
姜二爷中了武举人，当然要大摆宴席庆贺。彭伏九喜出望外，“俺一定到！二爷，这会儿城里人多走不动，俺在头前给您开道，二爷请上马。”
“你有差事在身，人多也无妨，爷慢慢走便是。”姜二爷嘴里这么说，却利索地踩马镫上来马
“啥差事能有您回城重要！您一走就是大半年，大伙想您都快想疯了，就等着您回来，给咱讲讲您枪挑夜叉寨的事呢。”彭伏九牵着二爷的马，噼里啪啦地说着。
“没什么可讲的，不过是杀了几个【创建和谐家园】罢了。”姜二爷话谦虚，可语气一点也不谦虚。
马车里的姜留不用看也知道，爹爹的嘴角翘得有多高。
“二公子，您可回来了！”
“恭喜二公子，贺喜二公子！”
“……”
进城后，路边众人贺爹爹中举的声音便没停过。听着爹爹叫这个吃酒，约那个喝茶，姜留知道，接下来这段日子她又要见不到爹爹了。见不到爹爹也无妨，家里有姐姐们一块玩，她不会觉得无聊。
马车进了延平门，穿过待贤坊便是姜家所在的会嘉坊，早有人跑去姜家报喜，姜二爷刚进会嘉坊，三弟姜槐便匆匆赶来相迎，热热闹闹地回到柿丰巷。
经过孟家门前时，姜二爷得意地瞟了一眼孟家紧闭的大门，便快步回府。他刚进大门就见母亲立在门内。姜二爷快步上前，兴高采烈地道，“娘，儿回来了!”
姜老夫人握住儿子的胳膊将他拉起来，眼泪就落下来，“枫儿瘦了，也黑了。”
姜二爷笑着，“儿没瘦，是壮实了。”
姜凌和姜留过来给祖母见礼，姜老夫人叫起两个孩子，欢喜道，“凌儿长高了，留儿果然好了！”
姜留上前，声音清脆地道，“留儿好想祖母。”
“想祖母还不快点回来，九月上路，亚岁才到家！”姜老夫人拿眼瞪儿子。
姜二爷呵呵笑。
姜慕燕上前，屈膝给父亲行礼后，便拉住妹妹的手不放，“六妹，你可回来了。”
姜家小姐妹们都围上来，姜慕锦嚷嚷道，“六妹再不回来，我都快不记得你长什么模样了！”
小四郎亲亲热热地凑到姜凌身边，“凌哥，你的宝马呢？”
“在外边。”
小四郎立刻蹿出去看马，姜二爷扶着母亲回内院，门口的马车一辆辆进来，头一辆车上的东西都搬到了老夫人院中。老夫人看到家乡的白茶和海米，喜得合不拢嘴。
余下两辆马车上的东西，被送去了西院，姜留给姐姐们分过礼物后，又与姐姐一起给伯母和三婶送过去。待傍晚姜松回来后，一大家子人一直热闹到深夜才各回各院。
姜留回到西院跟姐姐并排躺在床上时，舒服得直想叹气。在家时心心念念地想出去，出去后又时时刻刻想念这张床，她要睡上三天三夜！
姜慕燕掰着手指头算，“家里人的礼品都送过了，还有外婆家的、雅正夫人的，妹妹准备的都是扇子吗？”
姜留图省事，买了二十多把双面绣的团扇做礼物，“团扇是给舅母和表姐们的，外婆是象牙梳，两位舅舅是书，雅正夫人是我一路收集的乐谱和小乐器。”
姜慕燕这才放心，“明日咱们先去外婆家，后日再去琴行。夕霞和晚照的礼品该怎么办？”
姜留笑嘻嘻地指着屋里还未来得及收拾的一堆东西，“这些都是给姐姐的，姐姐想给他们什么就给什么。”
都是她的？她以为自己的跟大姐、二姐是一样的。姜慕燕起身，跑去翻看礼物，不时发出惊呼声。
姜留陪着她一起看，“这些大多是爹爹给姐姐买的，也有一些是我和哥哥看着有趣，给姐姐带回来的。”
提起父亲，姜慕燕欢喜道，“父亲中举了，真好!”
“嗯！”姜留真心实意点头。
“等明年春闱之后，父亲寻个正经差事做，就不会再游手好闲四处闲逛了。咱们以后说亲，人家也不会只看大伯的颜面了。若父亲明年春闱侥幸中了进士，咱们以后就不用愁了。”姜慕燕说着话，打开盒子见里边是一个漂亮的竹木雕花笔筒，喜欢得放在手里来回抚摸，“妹妹，这个送给二舅母，可好？”
前院，姜二爷站在书房内，连比带划地讲着他如何勇擒夜叉寨匪首。姜松喜形于色，“愚兄已收到了惠安知县王程中的书信，他已将你的功劳如实上报州府，福建路的折子也已递到宫中。待明年春闱后，朝廷必有封赏。所以春闱之前这段时日，二弟要安心读书习武，待明年中了进士……”
姜二爷吓得瞪大眼睛，“大哥，我为何还要读书习武？就我这两下子，怎么可能中进士啊！”
姜松诧异，“你都能一箭射杀匪首了，怎么不可能中进士？”
姜二爷连忙道，“那不过是侥幸罢了。”
“你方才，可不是这么说的。”姜松沉下脸。
姜二爷……
糟了……
第161章 我来收拾她
姜二爷被大哥整得有点崩溃，拖着两条腿回房后愁眉苦脸地跟儿子抱怨，“你大伯让为父考进士！”
坐在桌边看书的姜凌一点也不意外，“您跟大伯和三叔说您神功盖世，单枪匹马挑了夜叉寨吧？”
“没有。”姜二爷沮丧地躺在床上，“为父是单枪徒步挑，没骑马。”
这有什么区别？姜凌翻了一页书，“若您再出府夸耀几日，明年春闱您不夺下武状元，就没办法向康安城的父老交待。”
“爷说得是实话！难道姚岱山不是爷一箭射死的？姚二旺不是爷两棍打晕的！爷干了这么大事儿，还不能说了？”姜二爷气得用腿敲床，他憋了一路，就等着回来露露脸呢。不让他说，他会憋死的！
“您说得都对，您能说。”姜凌翻了一页书，随口应付道。
姜二爷生气了，“刚到家你不好好歇着，看什么书！”
“二哥说夫子讲完了《虞书》的前两篇，儿若不记下，明日会被夫子打的。”姜凌半年没去书院，心里也是有些发虚的。
姜二爷哼了一声，“你又不怕疼，挨两下打又怎样？过来睡觉！”
姜凌不肯，“儿是不怕疼，但儿不想被人看笑话。”
怎么觉得儿子这话，实在寒碜他呢？姜二爷瞪着儿子黑乎乎的小脸看了看半天，觉得怎么看怎么不讨人喜欢。姜二爷气不过，起身上前把蜡烛吹灭，凶巴巴地道，“睡觉！”
睡觉就睡觉，我明早起来早看！姜凌气呼呼地爬上自己的小床，面朝里裹紧被子睡觉。
姜二爷心里不舒坦，翻来覆去地睡不着，便拉着儿子说话，“凌儿，你看你姐是不是瘦了？”
“儿看不出来。”除了妹妹，别人是胖是瘦，根本不在姜凌的考虑范围之内。
“就是瘦了。”姜二爷翻了个身，纳闷道，“不是叫了厨子进府么，怎么还是瘦了？”
跨院闺房的大床上，姜留也在问姐姐，“姐姐怎么瘦了？”
姜慕燕摸摸自己的脸，又掐掐自己的腰，“瘦了么？”
“嗯！”姜留用力点头。
“瘦些穿衣服显腰身，好看。”姜慕燕又对妹妹道，“妹妹身体康复了，也不能再吃那么多，否则会瘦不下来的。”