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雅正夫人摇头，“刘世子家的刘申公子比姜公子大一岁，二爷不怕贵公子吃亏？”
姜二爷起身揽袖给雅正夫人斟茶，“不怕。”他儿子一个能揍刘申十个！
姜留的小脑袋瓜又开始转了，爹爹原本的意中人、邑江候世子夫人柳如烟的儿子，居然比自己的哥哥姐姐还大一岁？也就是说……
“不知孩子们可给夫人添麻烦了？”姜留正满脑子天马行空时，听到爹爹跟雅正夫人提起自己。
雅正夫人应道，“府上的姑娘都很好，三姑娘聪慧好学，六姑娘活泼可爱，能教她们学琴是妾身的福气。”
得了夫人的夸奖，姜慕燕小脸通红，眼里闪着快活。
被老师夸奖活泼可爱，是说自己啥也没学会的意思吗？姜留抠着陶埙的孔，心里有些不是滋味，其实她也很努力学了，只是手慢跟不上。
“那便好，今年还要烦请夫人多费心。”姜二爷举杯，以茶敬雅正夫人。
“此乃妾身分内之事。”雅正夫人端茶回应，开琴行授琴艺，是她谋生的手段。
不能气馁！等她手脚好了，定能让爹爹和雅正夫人刮目相看！姜留握拳头给自己鼓劲儿，却没能成功。她抬起手手，才发现左手的食指塞进陶埙的孔里，用劲儿也拔不出来，悲剧了……
把这个买下来回去偷偷拔？姜留正在动脑筋时，忽听身边的蠢丫鬟咋呼道，“姑娘的手指头怎么了？”
目光聚拢来，姜留真想用陶埙堵住书秋的大嘴巴。
姜二爷乐了，“傻留儿。这是用来吹的不是抠的，过来。”
“不用劳烦父亲，儿帮妹妹拔。”姜凌一手握住陶埙，一手握住妹妹的小胖手，就要开拔。
赵奶娘吓坏了，“少爷不能这么拔，这样六姑娘的手会受伤的。”
“对，要小心转。”姜慕燕上前。
“还是让我来吧。”雅正夫人把姜留带到桌边，用茶水打湿她的手指头，转动几下便把陶埙取了下来放在她的手心上，笑道，“这个陶埙与六姑娘有缘，合该送给六姑娘。等再去泠幽院时，我教你吹埙可好？”
“多-谢-夫-人。”姜留握着陶埙道谢，埙潮乎乎，她羞哒哒。
姜二爷见小闺女手指头都红了，把她拉过来搂在怀里，握在手心里轻轻揉着，“让夫人见笑了。”
妹妹受伤了，姜凌和姜慕燕也无心看乐器，围在父亲身边盯着妹妹的手看。
看着这副场面，忠女客心动不已。谁能想到，传闻中不顾妻女独自风流的姜二爷，竟是个疼爱孩子的好父亲呢。他说不再娶妻专心照顾三个孩子，一定是真的，姜二爷是康安城最好最美的男子!
待从乐器行出来时，天已近晌午，姜二爷带着孩子们寻了家清幽雅致的食肆用饭。
饭后也不急着走，姜二爷让孩子们在屋内歇息，歇过来后再接着逛。姜留年纪小身子沉，用完饭不大一会儿便躺在雅间的榻上睡着了，本来不困的姜凌立刻挨着妹妹躺下，姜慕燕见此，也躺在了妹妹另一边。
出去方便的姜二爷回来把姜凌拎起来扔到一边，但看着他睡得安稳的小脸，想到他夜夜惊醒时的可怜样，又有些不忍。可是不扔出去姜二爷又看着来气，干脆到庭院寻熟人闲聊，眼不见心不烦。
姜留是被热醒的，睁开眼才发现哥哥姐姐各一人抱着她一条胳膊，睡得正香。
午后的阳光透过窗纸撒在榻上，远处隐隐的喧闹声和耳边哥哥姐姐的呼吸声交织在一起。姜留静静感受着此刻的温馨，此情此景深深印进她的心底，在未来的岁月中无数次浮现时，都会让她想起这一刻的温暖。
也许过了很久，也许只是片刻，哥哥姐姐先后醒了。三人爬起来醒神时，奶娘轻声道，“二爷有事先走了，让大少爷和二少爷领着少爷和姑娘们继续逛，晚上看过花灯再回去。”
听到父亲走了，姜慕燕没吭声，姜凌很高兴，姜留失落又高兴。失落的是不能跟着爹爹游玩，开心的是终于不用被大姑娘小媳妇围观砸果子了，“爹-爹-去-哪-了？”
赵奶娘说得很平静，“二爷回府了。”
这时候回府定是有事，姜留再问，“伯-母-也-回-了-吗？”
赵奶娘摇头，“奴婢不知。”
奶娘不说，就得问书秋了。书秋是个压不住事儿的，还不等姑娘问，便寻了机会凑到她耳边，“姑娘猜怎么着回？您的姑姑回府拜年了！”
第九十一章 太后殡天
“二爷，您可算回来了！”等候在府门内的老管家姜厚连忙迎上来，“您快去老夫人那里瞧瞧吧，老奴都不敢进院了。”
“谁在府中？”姜二爷把马缰绳扔给门人，快步往里走。
厚叔跟不上，只能后边喊了一句，“您是头一个赶回来的。”
“您老歇着，我去看看。”
“诶。”二爷回来就没事了，老管家坐在靠墙的长凳上歇脚。
快步走进北院正房，姜二爷只当未察觉屋内压抑的气氛，笑道，“姐怎不提前送信回来，好让兄弟们去迎你。”
被母亲冷了这半天的姜平蓝连忙起身，“二弟回来了！元冬，玲儿快给舅舅拜年。”
姜平蓝的一双儿女上前拜年，姜二爷拉起两个孩子，拿出小荷包，“舅舅早就备下，就等着你们来呢。姐，我姐夫呢？”
姜平蓝小声道，“衙门事多，赶不回来。”
没回来正好，免得自己看着他来气。姜二爷拉着姐姐坐到母亲身边，“姐的身体可好些了？”
她哪来的病，只是丈夫不许她回来的借口罢了。姜平蓝羞愧低头，“……好多了，有劳二弟挂记。”
“那就好。娘，您看姐姐无事，这回该您能睡安稳了吧。”姜二爷笑吟吟地给母亲捶肩。
姜老夫人怒道，“尽说胡话，娘什么时候睡不安稳了？”
“是，儿说的是胡话。”姜二爷嘴上应着，却向姐姐和外甥、外甥女偷偷眨了眨眼睛，七岁的廖春萍忍不住咯咯笑了起来。
虎头虎脑的廖元冬凑到姜二爷身边问，“二舅，东市好玩吗？”
“当然好玩了。”姜二爷与姐姐道，“让猴儿送元冬和玲儿去找大郎他们，看过花灯再回来？”
俩孩子立刻来了精神，眼巴巴地望着外婆。
姜老夫人不准，“孩子坐了半日的车，哪还有力气去看花灯！”
他们有啊！俩小家伙不敢说话，只能干着急。
“你们外婆说得对，看花灯也不急于这一两日，到上元节还有好些日子呢，明天二舅带你们去玩。”姜二爷乐呵呵的，“到时候娘也一起去。”
姜平蓝连忙道，“女儿陪娘一起去看花灯、逛庙会。”
“有什么好逛的。”姜老夫人最上这么说，心里想的确是女儿小时候的一幕幕，脸色渐渐舒缓。
见屋里气氛缓和下来，姜二爷带着两个孩子出门，留下母亲和姐姐在屋内说些贴心话。
母女之间，说开也就好了。
待姜留跟着哥哥们回到家后，见姑姑亲亲热热地坐在祖母身边，挨个打趣他们。
“大郎才十五岁，个头就要追上大哥了，真是了不得。”
“大郎这两年眼见着长。”陈氏笑得合不拢嘴。
“四郎真会长，比三弟和弟妹都俊。”
“姐你别看这会儿装老实，脾气比我俩都大。”闫氏一脸笑。
“这些彩头都是你们猜灯谜得的？哪个猜中的多？”
“三妹妹，她猜灯谜最厉害。”姜慕容凑到姑姑身边，亲昵地搂着她的胳膊。
“留儿也长个了，娘您看，这丫头越长越像二弟小时候。二弟六七岁时穿着裙子满屋跑时，可不就是这个模样么？”
哎呦？爹爹小时候还穿过裙子呢！姜留冲着爹爹做鬼脸。
姜二爷盖住闺女惨不忍睹的脸，“爹六七岁时跑得比你快多了！”
廖元冬方才就发现了姜留走路不对劲儿，上前关心道，“六妹妹腿疼吗？”
姜留摇头，“不-疼，就-是-走-不-快。”
“走不快没事，表哥可以背着你！”十一岁的廖元东挺起小胸脯，好像自己已经是男子汉了。
姜凌立刻道，“六妹妹七岁了！”
“没事，表哥劲儿大，七岁也背得动。下次出去看花灯时，表哥就背着你。”廖元冬根本没听懂表弟的意思，一个劲地表示自己很有力气。
又来一个跟自己抢妹妹的。姜凌冷下小脸，看来明天有必要拉他出去练练，好让他知道这里谁劲儿最大！
姜留笑眯眯地对表哥道，“我-可-以-自-己-走。”
“六妹妹笑起来比年画上的童女还好看。”廖元冬忽然叫了起来，惹得一屋子人都笑了。
姜凌挡住妹妹，觉得廖元冬更碍眼了。
终究，廖元冬也没能背着姜留去看花灯。因为第二天后晌皇宫传出丧讯，太后殡天，花灯没有了。
听闻噩耗，大周文武官员和百姓跪地痛哭时，内心却有种尘埃落定的解脱感——病了一年多的太后终于死了。
痛哭的人中最高兴的，当属京兆府尹张文江。太后殡天，万岁无心过问朝事，勒令他十日查清的投毒案当然也无心过问了。痛哭完毕，五天没睡过好觉的张文江饱餐一顿，一觉到天明。
孟回舟也巨石落地，安安稳稳地睡了一觉后，第二日早早与百官一同到宫门前哀嚎。
太后殡天，康安城由年节喜庆的红变成了悲哀的白，但真正伤心欲绝的也只有亲人了。乐阳公主几度昏厥，景和帝哭到声音嘶哑后，降下圣旨：太后殡天举国服丧，寺院、道观为太后诵经超度，文武官员及所有百姓四十九日内不准屠宰，一年内不准宴乐婚嫁。
众人闻之，不只脸上哭，心里也跟着苦。依大周律令，太后殡天举国丧应该是百日内不准作乐，一个月内禁嫁娶。但景和帝为了彰显他的孝心，将举丧的时限延长到了一年。众人除了夸奖万岁孝感动天，还能说啥？
换了一身白的姜二爷小心翼翼地问，“圣旨上没提停科考？”
姜猴儿摇头，“没，应该不能停吧？”
“为啥不能，太后她老人家殡天了，举国服丧！”姜二爷振振有词，“服丧期间，儿子能去应考吗？”
不能！姜猴儿摇头，二爷还有希望。
姜宝叹了口气，“二爷，您还是踏下心来好好读书吧。”
爷不读，打死也不读！姜二爷怒冲冲地站起身，“爷去接大哥回府！”
太后死了，万岁定无心再过问大哥的案子，姜二爷与母亲商量后，跑到京兆府，询问张大人是否可接大哥回府将养身体。
在宫门前跪了半日的张大人走起路来比他的留儿还慢，姜二爷没耐心等着他挪到近前，赶过去躬身行礼，“草民姜枫，拜见大人。”
由下属搀扶着的张文江当然知道他是为什么来的，说了几句安抚客套话后，便准他去回春医馆接姜松。
姜枫走后，张文江端起茶喝了两口，才愤愤与师爷道，“本府出宫时遇见了孟回舟，他装得比谁都伤心，但眼里的轻快可瞒不过本府！师爷说他为何如此得意？”
让大人您记下了，他还能得意几时？师爷连忙道，“大人放心，天网恢恢疏而不漏，此案定有水落石出之日。若孟大人是元凶，您早晚能将他绳之於法。”
“然！”张文江肃然道，“师爷这就起草公文，诉此案详情，自西城指挥使至衙吏，有渎职者一律依法严办！”
“是。”师爷应下，心知这案子是要被搁置了，不知道什么时候府尹大人才有功夫再查。
姜松被抬回府中，见到白发苍苍的母亲，眼泪忍不住落了下来，“儿不孝，让母亲担忧了。”
“平安回来便好。”姜老夫人看着瘦得快要脱相的长子，也忍不住掉了泪，一家子都陪着掉泪，姜平蓝哭得尤为伤心。
待把儿子抬回东院安置妥当，姜老夫人遣散众人后，装了几日虚弱的姜松起身跪在母亲膝下，“母亲息怒。”
姜老夫人瞪了他一会儿，忽然泪如雨下，“那是含了砒霜的饺子啊，你怎就敢吃呢！你这是想要了娘的命啊！”
“大哥这回确实太莽撞了。”姜二爷怕地上凉，扶着大哥起身坐下。
待母亲情绪平静些，姜松才低声解释道，“父亲在世时，儿常帮着整理刑部卷宗，了解砒霜的毒性，那半个饺子虽会让人肠胃受损，但绝不致命。儿没用，只能想到这种办法帮父亲报仇。”