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  　　呼延图嘿嘿笑着退回房中，关上房门后脸就沉了下来。待姜宝房中的灯熄了，他才换上夜行衣背上双锏，轻轻推开房门，谁知刚推开房门，他就被门前的人吓得啊了一声。

  　　站在房门口的鸦隐双手抱臂靠在门框上，呵呵道，“老呼，我劝你识相点，不要出去给大伙添麻烦。”

  　　呼延图定了定神，“二爷让你在这儿守着的？”

  　　鸦隐翻了翻白眼，“二爷巴不得你去，然后好名正言顺地将你赶出府。是裘叔让某告诉你，别傻乎乎地中了呼延固的圈套。你的脑袋瓜子可没人家好使，去了没准就被人家困住，回不来了。”

  　　“说我脑袋不好使，你自己也强不到哪去。”呼延图哼哼两声，“裘叔说没说什么时候咱才能回肃州？”

  　　“问这么多干什么，该回去的时候自然就回去了。”鸦隐何尝不想杀回肃州报仇雪恨，可少爷年纪还小，现在回去就是送死。三年都忍过来了，再忍几年又何妨。

  　　呼延图郁闷地回到房中，鸦隐也打了个哈欠，转身返回自己屋里睡觉。隔了一道墙的书房东厢房内灯火通明，毫无睡意的江凌趴在桌边，全关注地盯着桌上他亲手绘制的新宅图纸，自己的院子与妹妹的院子怎样才能挨得近一些、再近一些呢？

  　　西城延福坊的奏事院内，蒋锦宗与孙儿蒋书争道，“牡丹宴结束了，这几日你多去几趟姜府，待时机成熟，祖父就带你去姜家提亲。”

  　　蒋书争鼓起勇气道，“祖父，孙儿不喜欢姜三姑娘，孙儿想娶姜六姑娘。”

  第486章 一鼓作气

  　　蒋锦宗面色一沉，“姜六姑娘？她还不足十岁。”

  　　虽然听出了祖父的不悦，但娶妻不是小事，蒋书争还是硬着头皮辩解道，“姜六姑娘只比孙儿小五岁，也到了可以定亲的年纪。祖父有所不知，姜枫不喜长女，独宠小女姜留。儿与姜留订亲后，姜枫为小女儿着想，定会处处为孙儿打算的。”

  　　任凌生只是姜枫收养了三年的义子，姜留却是他碰在手心里长大的亲生女儿，孰轻孰重还用比么？

  　　若书争能娶姜留，确实是上上策，不过姜枫的长女还未定亲，应不会先安排次女的婚事。蒋锦宗沉吟片刻，道，“你多去姜家走动，能娶到姜枫的哪个女儿，单看你的造化。”

  　　“是。”蒋书争欢喜应了，开始盘算怎么才能让姜枫和姜留对他中意。

  　　蒋锦宗提醒道，“你可不能学王家小子。”

  　　“祖父放心，不管成与不成，孙儿定不会落了咱们蒋家的颜面。”蒋书争万分瞧不起王纪和的行径和眼光，他一定要光明正大地夺得姜六姑娘的芳心。

  　　蒋锦宗蹙起眉头，“还未出征，你就先挫自己的锐气？”

  　　蒋书争立刻单膝跪地，高声道，“孙儿定一鼓作气，娶回姜留！”

  　　第二天日上三竿，睡得饱饱的姜二爷走出房门，迎面便遇着了小闺女灿烂的笑脸。姜二爷抬头看了看日头，问道，“这个时辰，留儿怎不去滴翠堂读书？”

  　　姜留的小嘴儿像是抹了蜂蜜，甜甜地道，“孔夫人家中有事没来，三位姐姐在滴翠堂读书，母亲了祖母院中，女儿怕爹爹醒来找不到人，特意在这儿守着。爹爹昨晚睡得好不好？”

  　　姜二爷净手，用湿手巾盖住脸擦了几下，哼道，“有事直说。”

  　　姜留点着小脚，先帮爹爹把布巾挂在盆架上，才委婉问道，“爹爹，女儿去拜师时，要带什么拜师礼呢？”

  　　姜二爷笑着掐了掐闺女的小脸儿，“这些不用你操心，为父先去衙门转一圈，再去找白大人探探口风，看白夫人肯不肯收你。”

  　　“爹爹亲自出马，白大人一定会同意的。”姜留美滋滋地笑着。

  　　“你错了，御史台的官员不同于别的衙门，一个比一个脾气大，白大人不一定买为父的面子。”姜二爷摇头，牵着小闺女赶往北院。

  　　御史台是监察机构，相当于现代的纪|检|委。御史台的官员上谏君王下察百官，靠的是一身硬气，他们用自己的脑袋硬撞是宣德殿的柱子，用自己的脖子硬挡贪官污吏的鬼头刀。在这样的衙门做事的官员，当然与朝中其他衙门有很大区别。

  　　姜留忽然停住，她爹让她去白御史家学艺，不会也有这方面的原因吧？

  　　没注意到小闺女停住了，姜二爷还拉着她的手往前走，险些将她拉倒。下意识地，姜二爷弯腰就把小闺女抱了起来，“怎么，磕着了还是哪觉得不舒坦？”

  　　“女儿刚才想事情，忘记走路了。”姜留扭着肉呼呼的小身板，让爹爹把她放下。

  　　姜二爷把闺女放在地上，非常认真地讲道，“依爹看，你还是别学棍了，万一伤不着别人，全招呼在自己身上怎么办？”

  　　姜留……

  　　姜二爷在北院用膳后去了衙门，姜留也跑去滴翠堂找自己的姐姐们，“爹爹说他今日就去找白御史。”

  　　姜慕筝含笑点头，姜慕燕一脸纠结，姜慕锦则满脸羡慕，“六妹妹学会了棍法，回来教我好不好？”

  　　姜留笑嘻嘻地道，“五姐姐如果想学，可以跟我一块去。”

  　　姜慕锦摇头，“我娘不让我学。”

  　　“为何？”

  　　姜慕锦哀声叹气，“我娘说六妹妹长得漂亮，别说拎着木棍，就是拎着狼牙棒满街转悠，想娶你的人还是会踏平姜家的门槛，如果我去跟白夫人学艺，就嫁不出去了。”

  　　她这话说完，屋里全是笑声。姜慕筝笑得肚子疼，脚踝也跟着麻酥酥的，三婶这话说得确实有道理，除了长得漂亮，六妹妹还是二叔的心头宝，就凭这两天，康安城想娶她的大有人在。

  　　姜留也跟着乐呵，小脸白里透红，眸子里闪着光，怎么看怎么可爱。姜慕燕看着妹妹，心情很是复杂。

  　　前天晚上，得知父亲想让妹妹拜康安悍妇白夫人为师，姜慕燕急了，不管不顾地跑去找父亲理论，声音抖得厉害，眼泪刷刷往下掉。

  　　父亲听了甚是烦躁，让她不要管。可这事关留儿的名声和终身大事，姜慕燕身为长姊，怎能不管。她跪在地上请求父亲改变主意，是母亲在一旁劝着，父亲才将心里的想法讲了出来。

  　　“为父为官，又得万岁青睐，为父不愁你与留儿嫁不出去，怕的是你们被皇亲国戚甚至……”父亲的手往上指了指，示意高坐龙椅的当今圣上，“尤其是留儿，她长大后必会貌惊康安城，所以她不必学琴棋书画，不必通四书五经，更不必处处小心谨慎博好名声。为父巴不得她横行霸道，恶名远播，这样她才不会被人盯上，成为笼中鸟。”

  　　姜慕燕呆住，半晌才问道，“您但若长此以往，无人敢上门提亲，留儿的亲事该如何是好？”

  　　当时爹爹说的，便是五妹妹这句话，然后还道，“若非知道你不愿意，为父还想将你们俩一同送去白家学艺呢。”

  　　姜慕燕正不知该如何是好时，父亲又道，“你也不必太过忧心，以你的年纪，应不会被盯上。”

  　　父亲话里的意思，姜慕燕一听就明白了。大皇子今年十三，二皇子十一岁，父亲为六品官，她虽年纪合适，但绝不会成为皇子妃的人选。皇子成亲后再纳侧妃、妾，年纪应比皇子妃小几岁，皇子侧妃和妾室的家世不必显贵，但一定要貌美、受皇子喜爱。所以，再过几年美貌无双的留儿，必定会成为皇子侧妃、妾室的热门人选。

  　　所以，在让妹妹入宫以色示人和拜白夫人为师之间，姜慕燕只能选后者。妹妹成为悍妇就成为悍妇吧，若实在嫁不出去，她就去逼江凌，让他娶妹妹为妻。

  　　江凌也心疼妹妹，不会不同意的。但前提是江凌要留在朝中做文臣，若他非要回肃州为将，姜慕燕绝不会让妹妹远嫁千里，冒着随时成为寡妇的风险，提心吊胆地过日子。

  　　在滴翠堂笑得前仰后合的姜留，还不知姐姐不只把她推上了悍妇的康庄大道，连接盘侠都给她找好了。

  第487章 别君亭中别元君

  　　姜二爷在西城门外，送契丹使者李曷鲁离京。李曷鲁来京几月，早已乐不思蜀，所以拖到最后一日才走。临行前，他惺惺相惜地与姜二爷告别，一拳头捶在姜二爷的左肩头，豪迈道，“好兄弟，得空了你一定要去大哥我那儿坐坐，大草原上的酒肉美女任你挑选，天上的雄鹰任你猎取！”

  　　左肩发麻的姜二爷抬右拳，狠狠捶在李曷鲁的肩膀上，笑容十分亲切，“世子这话，小弟可当真了。草原赏的美女小弟不跟世子抢，天上的金雕世子容小弟多猎几只，小弟想用雕羽做雕翎箭。”

  　　这小子看着像个娘们，手劲却不小。李曷鲁揉了揉被姜枫捶得生疼的肩膀，哈哈大笑，“想要雕翎箭，哪还用姜兄弟你亲自去猎雕，大哥我回到草原，立刻派人给你送百八十支过来！”

  　　姜二爷一脸感动，“小弟实是受之有愧，却之不恭，大哥一路好走。”快点回去，快把雕翎箭给爷送过来！

  　　目送李曷鲁一帮子人带着十二车御赐珍宝、绸缎远去，姜二爷拍了拍肩膀，与鸿胪寺卿顾应贤道，“他们走了，下官总算不用天天看着这一顶顶炸毛的帽子了。”

  　　顾应贤如遇知音地转头，“原来姜大人也这么觉得？！”

  　　姜二爷桃花瞳里满是激动地点头，“下官就好奇了，夏日还顶着翻毛皮帽，他们头皮不生痱子么？”

  　　“怎能不会，姜贤弟没瞧见他们一直挠头么？”伺候了这帮孙子俩多月，顾应贤终于忍不住了，对着姜枫一顿吐槽，吐槽之后，他神清气爽，看着姜枫越发顺眼了。

  　　送走顾应贤后，姜二爷刚要回衙门，姜猴儿就凑过来低声道，“二爷，临月楼的元东君在那边，想跟您辞行。”

  　　姜二爷诧异，“他去哪？”

  　　姜猴儿低声道，“阿史那尼王子帮他赎了身，要带他回匈奴。为了掩人耳目，阿史那尼王子先走，他随后跟着。”

  　　若是去匈奴，这一面就是永别了。虽不好男色，但在清平江浪荡这些年，姜二爷也与元东君也一处吃过几次酒，也算是朋友，便点头，“让他去别君亭稍待片刻。”

  　　姜二爷回马车褪下官袍换上便装，赶往西城门外五里的别君亭。只着一件普通书上直裰的元东君见姜二爷到了，不慌不忙地拱手深施一礼，“能在离开康安之日得谪仙亲自送行，东君此生无憾。”

  　　“恁多废话。”姜二爷白了他一眼，“怎想到去匈奴了？”

  　　元东君玩笑道，“二爷着青衫入庙堂后，清平江变得索然无味，东君不知该在江边等候何人。阿史那尼王子人还不错，他既开口相邀，东君便想，随他去匈奴看看也好。”

  　　姜二爷听得一阵恶寒，“爷要是阿史那尼，非得把你这张假惺惺的笑脸扯下来不可。你去就去，可别总欺负老实人。”

  　　二爷不担心自己此行被人欺辱，却说别让他欺负旁人？虽着了普普通通的直裰、束了寻常见的方巾，但元东君一笑，还是清平江上勾魂摄魄的模样，“二爷入庙堂后，性情一点也没变呢。”

  　　姜二爷不耐烦了，“你总提爷入庙堂之事作甚，饮了送行酒赶紧上路，爷忙着呢。”

  　　姜猴儿立刻倒酒，送到二爷和元东君面前，笑嘻嘻道，“元公子，我家二爷就这性子，他是担心元公子再不赶路，天黑前过不了黄河。”

  　　元东君端起酒，一饮而尽，敛了笑认真道，“临江走前，托我像您道谢和赔罪。庙堂高处勾心斗角，二爷要多加小心。邑江侯世子是秦相的人，就算要打狗，也请您看看主人的喜好。秦相对二爷已有不满，二爷最好不要轻举妄动。”

  　　姜二爷也没问他这消息是哪来的，只点头道，“好。若在匈奴实在混不下去了，别死皮赖脸地四处求人，回康安来，爷在西市里给你留块地方。”

  　　像花娘子一样从良，开脂粉铺子么？元东君鼻子发酸眼睛发涩，清平江上恩爱多，却都是一时露水姻缘，万千甜言蜜语都不及姜二爷这句话来得动听，“二爷若有空去大漠，东君定摆好酒相迎。临别之际，东君还有一言相告：二爷说话随性，容易得罪人，朝廷官员都要脸面，您最好收敛些，免得惹来不必要的麻烦。”

  　　他这是没见到自己在诸位大人面前装孙子，，就在方才，自己还配合着顾应贤吐槽了契丹人的帽子。为啥吐槽，还不是因为顾应贤每次见了人家的帽子都皱眉么。不过，姜二爷还是领了元东君的好意，抱拳道，“好，我记下了，一路珍重。”

  　　望着远去的马车，姜二爷感慨道，“他今日说的话，比过去十年加起来都多。这一去，怕真是绝别了。”

  　　是啊，谁能想到临月楼的冷美人元东君，竟有如此人情味的一面。不过若他再回康安，可不能让他有机会靠近二爷，他最后回眸看二爷的眼神儿可不大对劲儿。姜猴儿眼睛一转，折了一根柳枝送到二爷面前，“二爷，机会难得，不如您赋诗一首书于亭上，附庸附庸风雅？”

  　　这个……姜二爷扫了一眼柳枝，又望了一眼远去的马车，深情道，“别君亭中别元君，曲终人散尽。”

  　　这开头不错，然后呢？姜宝屏息等着。

  　　“好！”姜猴儿啪啪啪地拍着巴掌，“二爷，好诗！”

  　　姜二爷得意地摇扇，“拿笔来！”

  　　“是！”姜猴儿立刻从怀里掏出毛笔，用舌头一舔笔尖，送到姜二爷手中。姜二爷刷刷刷地将两行诗提在亭壁上，倒背双手越看越满意。

  　　姜猴儿提醒道，“爷还没留序呢。”

  　　姜二爷点头，提笔又写下两行字：癸卯年五月十六，送友出康安。

  　　“好！”姜猴儿又开始呱唧。

  　　诗两行，序两行，凑在一起才跟别人留的诗一样长，姜宝默默看着亭壁上的四行字，委实夸不出来。

  　　待姜二爷骑马回城后，有两三波人进入小亭，将姜二爷留的送别诗抄下，快步离去。

  　　这日傍晚，批折子批得头晕脑胀的景和帝放下笔，按了按额角，眉头越锁越紧。叶清峰见机会来了，连忙从怀里取出姜枫的诗，双手递上，“万岁，这是今日早晨，姜谪仙留在城西别君亭壁上的送别诗。”

  　　姜卿还能作诗？景和帝垂眸一看，笑问，“元君是谁？”

  　　“是清平江上的【创建和谐家园】，匈奴使者阿史那尼为他赎身，带他回了匈奴，便是姜大人将此人引荐给阿史那尼的。”叶清峰说完，满怀期待地等着万岁发怒、厌恶姜枫。

  　　谁知万岁却笑道，“此诗倒也别致，朕不知姜卿还有此才。为了边境太平，姜卿有心了。”

  　　叶清峰……

  　　！！！

  第488章 鬼画符

  　　把使节们都活生生地送出康安城后，姜二爷接待使节的差事算是圆满完成了。下一件，便是与妻子带着女儿去白家拜师。

  　　御史台侍御史白全海的夫人贺兰，已经答应收姜留为徒，讲授她贺家独门棍法！终于到了爹爹休沐这日，姜留选了一身窄袖利索衣裙，一大早便催促着父亲早早起床，带她去拜师。

  　　谁知好事多磨，姜家三口还没出门，圣旨便到了姜家门前：万岁召姜二爷入宫面圣！

  　　万岁召见，姜二爷得先去面圣，未免错过拜师的吉时，姜二爷便让妻子带着闺女先去白府。江凌站了出来，“父亲，儿随母亲和妹妹同去吧？”

  　　今日书院也歇息，姜二爷便点了头，“白夫人是右武卫贺元良老将军之女、贺川生将军之妹，裘叔说，贺元良老将军曾与你祖母共退契丹敌兵，你去了可称白夫人为姑姑。”

  　　江凌应下，“是，儿已向裘叔打听清楚了白家与任家的关联，父亲放心，儿会照顾好母亲和妹妹，绝不会让她们被白夫人的长棍伤着。”

  　　姜留……

  　　有儿子在，姜二爷放下心，跟着传旨太监赶往皇宫。距离承天门还有十余丈时，姜二爷见右相秦天野的马车缓缓驶来，便下马垂手，在路边恭立。