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  　　姜二爷回到府中，先去北院拜见过母亲才回了西院。雅正很是自然地上前为他更衣，姜二爷问道，“怎这般安静，孩子们呢？”

  　　“筝儿已经睡了，燕儿、凌儿和留儿去观浴佛礼，我身子有些乏，便没与孩子们同去。”雅正将丈夫的官服脱下，转身挂在衣架上。又为他取来一件月牙色的外袍，“二爷可要用些沙糖绿豆汤？”

  　　身子有些乏就是不想出门的意思吧？姜二爷将准备好的说辞咽回去，闷闷点头，“好。”

  　　姜二爷怕热，沙糖绿豆汤解暑味甘，他很喜欢，不过看桌上只有一只碗，便问雅正，“你不吃？”

  　　绿豆性凉，雅正可能已有身孕，不敢乱吃。不过看二爷想让她陪着，雅正便走过来坐在他身边，解释道，“孩子们说会带浴佛水回来，妾身想等他们回来再用。二爷先喝两碗绿豆汤，剩下的等孩子们回来再一起用，可好？”

  　　“嗯。”姜二爷心满意足喝了两碗，才与妻子到书房内一起读书。今天抽的这本书很是无趣，姜二爷看了几眼便打了个哈欠，转头去看妻子，却遇上她含笑的眸子。

  　　姜二爷怕被她笑话，连忙将目光转回书上，假装认真研读。

  　　雅正笑道，“二爷觉没觉得写《游廊闲话》这本书很无趣？我昨日看了两页便读不进去了。”

  　　姜二爷的眼睛一下就亮了，万分认同道，“就是！写这本书的人院子里一定没什么好精致，他家的人也一定很无趣，才会白瞎了这么好书名。”

  　　“又或许，他所在的游廊根本不是自家院子里的？”雅正合上自己看了一半的书，陪着丈夫闲聊。

  　　“有道理！爷找找！”姜二爷来了兴致，重新翻开书查找这厮站在谁家廊下，雅正走过来站在张丈夫身侧与他一起找。姜二爷干脆拉过一把椅子房子自己身边，将书摊在桌上，“你找这页，我找这页。”

  　　“还是二爷聪明，这样就能省下一半工夫了。”雅正在丈夫身边坐下，与他一起查找这位无趣的著者究竟站在谁家廊下。

  　　姜家三小只提着浴佛水回来，透过小窗看到这一幕，都有些发傻。姜留揉揉眼睛，暗道她爹这是吃错药了，还是被人魂穿了？

  第476章 孟家罪名坐实

  　　第二日一早，江勤良被王章山父子拉到了姜府，才知道王纪和做下了这样上不得台面的事，让他也跟着没脸的同时。

  　　王家父子走后，甚少背后论人是非的江勤良低声与姜松交了底，“王纪和狂躁暴戾，在瀛州伤过不少人，都被王将军压下来了。因为瀛州的文官武将不愿与王家结亲，所以王将军才带着他入京，想为他择一门好亲事。为防万一，贤侄就委屈二丫头几日，让她在王纪和出京之前尽量不要出府，免得再生事端。”

  　　姜松听了尤为后怕，心中对妾室张英娥的不满又增了几分。她那一推，险些将女儿推到火坑里去！

  　　话传到内院，陈氏瞪着眼睛张着嘴，半晌才道，“真是知人知面不知心啊，娘，咱们可得盯着些，若是王家瞧上哪家的闺女……”

  　　“哪家也不是傻，用不着你去多嘴。”王老夫人叮嘱三个儿媳，“这事出去之后不许提，免生事端。”

  　　“是。”妯娌仨一起应下。

  　　滴翠堂内，姜家四姐妹坐在桌边，在议论昨晚的王纪和挨揍的事。

  　　“二姐姐，五姐姐，你们是没瞧见，王纪和出西明寺时那样子，用说书先生的话就是——”姜留咳嗽一声，拿着桌上的烟台一拍，学着茶楼里说书先生的腔调道，“急急如丧家之犬，忙忙如漏网之鱼！”

  　　“好！”姜慕锦非常给面子的拍响巴掌，“先生讲得实在是好，接下来呢？”

  　　姜留又一拍砚台，“欲知后事如何，且听下回分解！”

  　　这下不只姜慕锦，姜慕筝和姜慕燕都被她逗笑了。姜慕筝笑着笑着便流下了眼泪，拿出帕子轻轻擦着。见二姐哭了，三个小姐妹立刻七嘴八舌地劝着。姜慕锦劝道，“都说大难不死必有后福，祖母和大伯会给二姐姐挑一门顺心顺意的好亲事，让二姐姐风风光光嫁过去，一辈子都能平平安安的。”

  　　姜慕燕也道，“五妹说得对，二姐一定能觅得如意郎君，共谱一世佳话。”

  　　姜留也点着小脑袋，“对，共谱一世佳话！”

  　　姜慕锦点了点六妹的小脑袋，笑眯眯地问，“小应声虫，你知道什么叫一世佳话么？”

  　　当然知道！还不等姜留开口，书秋便跑了进来，“姑娘们，京兆府的衙差到孟家去了，听说是要锁人！”

  　　“走！”姜慕锦站起来往外跑了两步，才想起二姐姐的脚还伤着，十分抱歉地道，“二姐姐，让丫鬟抬着你，咱们去园子里逛逛吧？”

  　　姜慕筝眼里还有泪光，“我在这里等着，你们快去，看明白了回来讲给我听。”

  　　姜慕燕也道，“我与二姐在这里等着，你们避着些人，不要大呼小叫，免得被祖母发现了责罚你们。”

  　　“好！”姜慕锦拉着六妹妹，边跑边道，“六妹妹你信不，祖母她们一定在亭子里听着呢。”

  　　果如五姐姐所言，她们跑到花园后，姜留发现祖母、大伯母、母亲、抱孩子的三婶都在靠西的小亭子内坐着，就差一人捧一块西瓜了。俩小丫头弯着腰从牡丹花丛后绕到假山后，穿过一小片竹林，透过墙上新抠开的砖缝往孟家院子里观望。

  　　时机刚刚好，几个拿着锁链的京兆府捕快从她们眼前走过，姜留认出为首的正是京兆府捕头任大力。任大力带人向关押孟家女眷的小院走去，捕快手中的锁链哗楞楞作响，听得人头皮发麻。

  　　到了小院门前，任大力亮出令牌，高声道，“我等奉府尹大人之命，提孟回舟之妻刘氏、孟寻礼之妻赵氏到京兆府大堂回话。”

  　　“是。”衙差打开院门，捕快们进去后，院里就传来阵阵哭声，不大一会儿，发髻凌乱的孟老夫人和孟二夫人被捕快用锁链套着脖颈拉了出来，向院外走去。追到院门口的孟雅秀、孟庭方哭喊着“娘亲”就要追出来，却被守院门的衙差推了回去，关上院门。

  　　姜留的目光转向孟老夫人，却发现她忽然转头看向院墙这边，眼神像是淬了毒。

  　　“啊！”姜慕锦被吓到了，向后退了一步。姜留抬手扶住五姐姐，依旧眯着一只眼，透过墙缝观察孟老夫人的表情。

  　　孟老夫人似是听到了这边的动静，厉声高喊道，“赵静楠！我就是化做厉鬼也不会饶过你，姜家恶事做尽，断子绝孙、不得好——”

  　　“哗啦！”任大力抬手一拽锁链，勒紧了孟老夫人的脖子，怒喝道，“你再敢出一声，信不信老子一刀把打掉你满口牙？”

  　　孟老夫人被勒得只翻白眼，她身后的孟二夫人赵氏吓得呜呜哭了起来。任大力松开锁链，吩咐道，“这老妇不知好歹，用布条勒住她们嘴，黑布罩头再拉出去，免得惊吓了路人。”

  　　“是！”

  　　姜留看着捕快们把孟家婆媳拉走，才直起身问五姐姐，“五姐姐没吓着吧？”

  　　“当然没有！是有一个马蜂打我身边嗡嗡过去，我才啊了一声。”姜慕锦才不肯承认自己被孟老夫人吓着了，她拉住妹妹的小手低声道，“咱们快回滴翠堂吧，孔夫人快到了。”

  　　姜留跟着五姐姐猫着腰穿过牡丹丛，跑回了滴翠堂，幸好，教她们读书的孔夫人还没到。

  　　姜慕锦绘声绘色地把见到的事情讲了一遍，孟老夫人喊的那句话则一语带过。听完之后，姜慕燕问道，“她们身上用锁链锁着，头也被罩了黑布？”

  　　“嘴也被布条勒住了。”姜留补充道。

  　　姜慕燕点头，“看来，她们的罪名已经坐实了。”

  　　衙门传讯案件相关人员，一半是不用锁链或绳索捆绑的。一旦用上这些，就说明这人进了衙门就出不来了。四个小姑娘沉默了一会儿，姜慕锦小声问，“三姐你说，她们都会被砍头吗？”

  　　姜慕燕茫然摇头，她是恨孟家人，但没仔细想过要把他们怎么样。

  　　姜留则一脸严肃地道，“孟家犯了国法，京兆尹大人会依照他们罪行的轻重判罚，如果他们会被砍头，那一定是因为他们犯了应该砍头的重罪。”

  　　对敌人仁慈就是对自己残忍，孟家恨姜家恨到了骨子里，若能重罚，绝不能让他们被轻判！

  第477章 早朝上半人高的奏折和卷宗

  　　孟老夫人和孟二夫人被抓去京兆府后三日，孟二就松口了，对他伙同妖道溶日，利用巫蛊之术暗害姜家之事供认不讳。

  　　令姜二爷更为愤怒的是，在妾室李俏供奉射偶人想以姜慕燕或姜留的命换取她女儿再投胎到她腹中之前，孟二曾将溶日制的刻有极其恶毒诅咒的木板埋入了姜家的花园的池塘内。后来姜二爷为了给女儿治病在池塘里四处挖蛤蟆，孟二恐木板被他挖出来，让人趁夜偷偷取走了。这块木板也被衙差在溶日的道观中搜了出来。这块木板，生生把姜家的风水池转成夺人性命的怨池！

  　　从京兆府回到家中，姜二爷径直去了西院的东跨院，他现在急切地想看看自己的小闺女。此时正值晌午，这胖丫头躺在院中的黑石上，张着小嘴儿，小肚子随着呼吸一起一伏，睡得正香。自桃叶间穿过的光线洒在她身上，灼痛了姜二爷的眼。

  　　他坐在铺着软垫的黑石上，目光望着树上杏儿大的青桃。得了消息的雅正赶来，在跨院门口看到这一幕，又退了出去，吩咐齐嫂守好院门，莫让人打扰他们父女。

  　　姜二爷守着闺女待了片刻，就头也不回地出院子，返回京兆府。

  　　接下来半月，大理寺卿、京兆府尹和御史大夫三位大人频繁出入皇宫和内阁，详情如何百官无处探听，只知万岁的脸一天比一天难看，连筹备数月的万国宴也借故向后移了半月，由此可见万岁对此案的重视程度。在此紧要时刻，各衙门闲聊唠嗑的衙官们也变得极为忙碌，每日准时上衙，散衙之后即刻归府，人人自危。姜家哥仨每日也在书房内议事到深夜，平日里最是闲散的姜二爷，脸上也没了笑容。

  　　终于，四月的最后一日早朝，姜二爷和三弟姜槐把大哥送到皇城外，看着他一步步走进景风门。皇宫外，准备上朝的官员见荆吉良、张文江和萧峻平各抱着寸余厚的卷宗面无表情地立在宫门外。这还不算完，荆吉良身后还站着如今御史台最铁头的三个御史，他们各抱着一尺厚的奏折！文武官员们心中七上八下，生怕这一摞摞的卷宗之上有自己的大名。

  　　今日早朝格外安静。景和帝见众卿无本可奏，便开口问询孟安一案的进度。早就准备好的御史台大夫荆吉良、大理寺卿萧峻平、京兆府尹张文江出班跪倒。朝中文武屏息等着，秦天野深沉的目光在三人身上转了一圈，转头看向尹骞。

  　　尹骞站在文官之首，手持三个象笏。秦天野虽不知他象笏上写的什么，但却明白他也要奏事。秦天野嘴角泛起笑纹，轻轻抚摸这左手拇指上的墨玉扳指，且看这帮人要如何折腾。

  　　张文江道，“臣禀万岁，孟回舟对派人去安云昌府中，妄图灭杀安云昌一罪，供认不讳。孟回舟派去的杀手、安家的仆从也可作证。孟回舟这么做，是想让安云昌一人担下六年前火烧刑部公文和罪犯的罪行。”

  　　“哗——”百官一阵骚动。纵使早有心理准备，但谁也没想到，张文江上来就捅出了六年前的刑部大火案，这可是朝中一大忌讳啊！

  　　景和帝的目光扫过朝中文武，众人才安静下来。张文江继续道，“六年前的刑部大火，乃是安云昌所为，但他说自己是受了孟回舟指使，孟回舟反说安云昌诬赖。”

  　　景和帝思量片刻，又问道，“既是刑部大火案与孟回舟无关，他为何还要杀安云昌灭口？”

  　　萧峻平开口道，“万岁一语中的。孟回舟杀安云昌灭口，是怕安云昌泄露当年刑部大火中，孟回舟诬陷兵杀害刑部侍郎姜冕一事。”

  　　朝堂之上再次掀起一阵骚动，目光皆看向站在百官末位的姜冕长子——五品礼部郎中姜松。姜松等这一刻已等了六年，他手中的竹笏颤抖，撩官袍跪在地上，以头触地。

  　　坐在龙椅上的景和帝望向殿门内跪着姜松，立刻便想到了多日不见的姜枫。他的目光转回萧峻平身上，威严问道，“萧卿，孟回舟杀害姜冕一案，可查清了？”

  　　萧峻平再拜，“臣禀万岁，此案罪证确凿。景隆元年八月，时任刑部侍郎的孟回舟打听到刑部尚书杜大人或将升迁，他为谋得刑部尚书一职，在安云昌火烧刑部那一晚，用药迷倒同任刑部侍郎的姜冕，再将其悬于房梁之上，并冒充姜冕的笔迹写下认罪遗书，将安云昌火烧刑部一事嫁祸姜冕，孟回舟对此供认不讳，已签字画押。”

  　　景和帝的手握龙椅扶手，面上风云凝聚，他身边侍立的太监总管杨奉和殿前大将军孔风阁都已提起了万分精神准备着。

  　　“只有口供，不能定罪。臣等让孟回舟在狱中默写了他当年嫁祸姜冕所写的那封遗书，又从刑部调取了姜冕留下的‘遗书’，再去姜家取了姜冕的书稿、连同安家和孟家查获的多张孟回舟模仿姜冕笔迹的证物，并将这些字迹进行认真比对。微臣与荆大人、张大人以及三司中多位官员一致确认，那封遗书确系孟回舟伪造，请万岁过目。”萧峻平从袖中取出厚厚一叠卷宗双手托过头顶。

  　　景和帝微微点头，杨奉下去取了卷宗，呈送御览。众臣的目光随着万岁翻动卷宗的手一页页地移动着，心里都在估量孟回舟和安云昌的罪行有多重。

  　　萧峻平接着道，“卷宗中孟回舟模仿姜冕的笔迹是其左手所书，卷宗下那本诗集是孟回舟右手所写。孟回舟少年时便拜在姜冕之父门下，与姜冕同窗读书十余载，之后又同衙为官二十年，他对姜冕的笔迹、文风等都极为熟悉，这才模仿的惟妙惟肖，蒙骗了当年查案的诸位大人。”

  　　当年查姜松纵火烧刑部的几位大人心中巨石落地，跪倒请罪。谁都知道姜冕是冤枉的，之所以用姜冕劳累过度掀翻蜡烛烧了刑部的说法草草结案，是因为这样断案最省事，牵连的人也最少。

  　　朝上文武官员望着站在前头岿然不动的右相秦天野，心中都明白得很，真相就摆在这里，谁敢查？

  　　待万岁翻完卷宗，御史大夫荆吉良朗声道，“臣禀万岁，孟回舟和安云昌等刑部官员近年来渎职贪墨数额高达百万贯；孟回舟之次子原大理寺评事孟寻礼伙同寒山观妖道溶日，利用巫蛊之术两次加害姜松一家，妄图通过邪术使姜家断子绝孙；寒山观妖道溶日，作恶多端，利用巫蛊、假符等手段数十次蒙骗百姓，卷宗在此，请万岁过目。”

  　　荆吉良与两位御史将半人高的奏折和卷宗堆到面前，这厚厚的折子，压得人喘不过气来。

  　　姜松眼中含泪，双手紧握成拳，屏息等待着。

  第478章 株连四族

  　　“姑娘，姑娘！”刮了胡子的鸦隐从院外跑进来，怎么看怎么像个咋咋呼呼的大马猴，“六姑娘，大消息！”

  　　滴翠堂内的四姐妹同时放下手中的毛笔，姜留道，“讲！”

  　　“安孟两家的罪定了，按照他们的罪责，本该株连九族的，但万岁开恩，只灭其四族。”鸦隐回道。

  　　姜留问，“还有其他消息吗？”

  　　鸦隐摇头，“暂时没有。”

  　　鸦隐退出去后，姜家小姐妹面面相觑，读书不够多的姜留小声问，“万岁要灭他们哪四族啊？”

  　　姜慕锦和姜慕筝都看着姜慕燕，姜慕燕便解释道，“按我朝刑律，‘九族’指的是父族四、母族三、妻族二。这四族指的便是父族四，即：犯罪之人的全家老少；其出嫁的姑母及姑母的儿子全家老少；其出嫁的姐妹及外甥一家老少；其出嫁的女儿即外孙全家老少。”

  　　四姐妹沉默片刻，姜慕筝道，“这是万岁登基六年以来，第一次降下如此重的刑罚。”

  　　株连，是比满门抄斩更重的刑罚，安、孟俩家人及他们的亲眷，都会被斩杀。不论老少，不论男女……

  　　不知是想安抚众姐妹还是想说服自己，姜慕燕高声道，“战国时秦国左庶长商鞅曾云：‘重刑连其罪，则，民不敢试。民不敢试，故无刑也。’”

  　　姜留点了点小脑袋，“姐姐说得对。”

  　　“就是！”

  　　“有道理！”姜家四姐妹说完，又陷入沉默。半晌后，姜慕锦小声问，“这回……得杀多少人？王家会有事吗？”

  　　姜慕燕用力摇头，“一定没事！因为我二舅已经休妻，与孟家没有关联了。对吧，六妹？”

  　　得杀多少人？王家会不会北株连？这些问题得等三司定出斩杀名单来才能知道。不过，姜留觉得王家应该不会有事，“咱大舅是国子监司业，二舅是青衿书院的山长，都是读书人中德高望重的，应该不会被株连吧。”

  　　姜慕筝点头，“应不会有事的，你们别担心。”

  　　很快，外边传来惊天动地的哭声，姜家四姐妹向外张望，小书秋跑进来道，“姑娘们，孟家人全部被官差抓走了。”

  　　官差拿人，应是圣旨已经传下来了。姜慕燕担心外祖母一家，立刻派人去升平坊打听消息。派出去的人很快就传回消息：王家二舅王问樵及其两女一子，皆被抓了。不幸中的万幸是他们被抓进的不是京兆府，而是西城兵马司的大牢。

  　　姜留一边给姐姐擦眼泪一边劝着，“姐姐别慌，爹爹一定早有安排，二舅一家不会有事的。”

  　　王家老宅内，王访渔的妻子孔氏双手合十，连拜四方诸天神佛，“佛祖保佑、菩萨保佑、如来保佑……官差千万不要来，千万不要来……”