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  　　两人边用饭边追忆往昔，饭后柴易安返回嘉顺王府，姜二爷继续回西城衙门值守。他刚回到衙门，整日神龙见首不见尾的裘叔求见。

  　　裘叔进来后，示意姜宝出去守门，才与姜二爷道，“二爷可听说了，今日西城金光门外突然来了一股难民，可还不到一个时辰，这些难民便被守城官兵带走了。”

  　　姜二爷点头，“爷听说，这批难民被郎超活埋了。”

  　　“二爷果然消息灵通。”裘叔坐在姜二爷对面，面色比柴易安还凝重，“二爷可知这些难民来自何处？”

  　　他这模样，本来不知的姜二爷也猜到了，“莫不是来自肃州？”

  　　裘叔轻轻点头，“这些人应跟老夫当年带少爷出肃州时一样，从肃州便入山，一路翻山越岭来到康安的。只怕他们是去年秋后便入山，躲躲藏藏走了数月，今日才到康安。”

  　　回想到那年自己在藏云寺睡得正香时，被裘叔折腾醒的场景，姜二爷的脸色很不好看，“他们来康安做什么？”

  　　裘叔轻轻摇头，“老夫得到消息时，他们已经尽数葬身寒土。”

  　　姜二爷皱起剑眉，“若他们只有这点本事，是怎么一路从肃州跑到康安的？”

  　　肃州至开封有千里之遥，这些人便是在山林藏匿行踪，也需躲避豺狼虎豹，他们能活到今日，也该是有真本事的。怎么可能刚一露面，就被守城兵全灭了？

  　　“所以，老夫推测，他们能到康安，应是有人网开一面，故意放他们过来的。”裘叔道，“让他们在康安城外露一面，然后尽数灭杀，也该是这些人计划中的一部分。若真如此，二爷觉得他们为何要这么做？”

  　　姜二爷想了想，“他们要杀鸡给猴看，爷就是那只猴？”

  　　裘叔赞许道，“二爷果然生就了一颗七巧玲珑心，能洞穿世间一切迷瘴。”

  　　这会儿说这些有个屁用！姜二爷心里毛毛的，“裘叔，爷不想当被人耍的猴。”

  　　裘叔安抚道，“他们演这出戏给您看，就是因为您已经是他们不敢动的大人物了，所以他们才如此丧心病狂地警告您不要多管闲事。如今敌众我寡，咱们不宜与他们硬碰硬，韬光养晦、以静制动放为上策。”

  　　姜二爷立刻点头，“说得对。爷是不怕，但爷身后有一大家子人呢，可不能让她们跟着担惊受怕。爷只是想报父仇罢了，没想着去端他们的老巢，怎么才能让他们明白这一点呢？”

  　　您要报父仇，就得揭开当年刑部失火案的真相，刑部失火案真相一旦告破，肃州案必定曝光。这两件案子是连在一起的，掰不断、扯不开。裘叔静静看着姜二爷，保证道，“老夫调集的人手已到康安，其中一半人手在暗中保护您和家人的安全，另一半人手暗中布置，准备诱饵擒凶。请二爷放心，只要二爷和姜家众人不出康安，就绝不会有一分危险。”

  　　不出康安？姜二爷腾地站了起来，“裘叔!”

  　　“二爷请讲。”

  　　“容儿要从绍兴回京了！”姜二爷的桃花瞳染了焦急，一把抓住裘叔的胳膊，“裘叔！”

  　　被姜二爷晃得头晕的裘叔连忙道，“二爷，老夫知晓大姑娘要回京。已派了人沿途保护着，确保万无一失。”

  　　姜二爷松了一口气，松开裘叔的胳膊，替他整了整外袍，笑道，“裘叔不愧是大周第一军师，果然老谋深算。保护容儿的人手，你是从哪调的？”

  　　裘叔如实道，“二爷，今年春，大周十卫的统领将军将齐聚康安，右骁卫大将军康光举尚在均州驻守。老夫打听到他将在正月初十动身北上后，便向大爷献策，请大爷给钟将军送信，让他与康将军一路北上，沿途经过绍兴时，接上大姑娘一同前来。”

  　　裘叔所说的钟将军便是姜二爷的表哥钟雷，姜二爷成亲，姑母姜氏将派表哥入京道贺。姜慕容跟着右骁卫的人马一起入京，确实万无一失。

  　　姜二爷这才完全放下心来，靠在椅子上发愁道，“这什么时候是个头啊。”

  　　“不管此事何时尘埃落定，蒋锦宗入京与二爷和少爷照面后，蒋锦宗所有的矛头都将对准少爷，不会再打姜家其他人的主意。或许……”裘叔沉吟片刻，又道，“他们会从六姑娘下手。因为二爷和少爷最在乎的人，都是六姑娘。”

  　　“他们敢动留儿一根毫毛，爷定叫他们死无葬身之地！”姜二爷一脸煞气地吼道。

  　　裘叔笑道，“二爷放心，在六姑娘身边保护的人比您和少爷都多，他们动不了六姑娘。再说六姑娘并非寻常女儿家，若她跑起来，没人能伤到她一根毫毛。”

  　　姜二爷想到跑得比兔子还快的闺女，眉头一点也没松开，“只跑得快有什么用，她傻着呢，对人一点提防心也没有。”

  　　“六姑娘生性纯善，二爷您要多费心教导她防人之心不可无的道理才是。”裘叔言道，六姑娘乃是二爷和少爷的命门，她绝不能出事。

  第366章 花想容

  　　过完正月十五再出门时，姜留立刻察觉到自己身边转悠的人变多了。她问爹爹，爹爹说是又给她派了几个暗卫，让她放心大胆地在康安城内玩。

  　　她又不是啥重要人物，怎就用上暗卫了？姜留眨巴眨巴眼睛，哦了一声，“爹爹放心，女儿不会乱跑的。”

  　　他不是这个意思，姜二爷摸了摸闺女的小脑袋，“康安城内可以玩，派给你这么多人，不是为了约束你，是为了保护你。”

  　　“女儿明白了，爹爹真好。”姜留仰着小脸儿，笑得甜甜的。

  　　姜二爷哼了一声，“知道爹爹好，你还听你哥和你姐撺掇，撇下爹跑去玩！”

  　　姜留解释道，“女儿是担心有我们三个在，爹爹和夫人不自在。”

  　　“自不自在不是你们说了算，是为父说了算，为父让你做什么你便做什么，不要自作主张。”姜二爷吩咐道。

  　　姜留歪着小脑袋，甜甜地道，“可是如果我们跟着，爹爹就拿不到琉璃转鹭灯了。”

  　　“你若跟着，爹爹扛着俩人，还能多得一盏灯！”

  　　姜留……

  　　“怎么？你觉得爹爹扛不动？”

  　　“不是，女儿在想，如果我和姐姐都跟着，爹爹只有两只手，你该扛着哪两个呢？”姜留问完，不待姐姐回答，便跑出了屋门，“爹爹，女儿跟五姐姐去玩啦！”

  　　说是出府玩，其实姜留是带着五姐姐熟悉脂粉铺子的运作模式。姜慕锦得了母亲的叮嘱，端着一张机灵的小脸，学得格外认真。只用了三次，她便记住了铺子里热卖的脂粉价格和卖点，虽说还是很幼稚，但考虑到她才十岁，已是十分不错了。

  　　就在家里人忙着筹备姜二爷的婚礼和姜小树满月礼的时候，俩小家伙在选定了开姜家脂粉铺的地点，开始用算盘拨拉需要的银钱、给脂粉铺子起名了。想了几个名字后，俩人叫来二姐姐和三姐姐一起商量。

  　　姜慕筝看着纸上的字，笑道，“六妹妹的字越来越好了。”

  　　“我每天都在练。”虽然自己的字比起哥哥姐姐们还差一大截，但姜留觉得自己现在的水平，若穿回去，肯定能在少年组书法大赛拿上好名次。

  　　姜慕锦催促道，“二姐姐，不是看字，是选名。你们看哪个名字好？”

  　　姜慕燕起了玩心，“二姐，咱们各选一个写在纸上，然后看咱们选的是不是同一个？”

  　　姜留……这多费事啊……

  　　姜慕锦嘟囔道，“我数一二三，你们拿手指头指一下不也一样吗？”

  　　“那样便少了许多趣味。”姜慕燕不同意。

  　　姜慕筝也点头，“三妹所言极是。”

  　　“读书人的事儿，咱真不懂啊。”看着两位姐姐背对背提笔写字，姜慕锦感叹。

  　　姜留惺惺相惜地握住五姐姐的小爪子，“不错。”

  　　待两人写好后，将纸对在一起，四姐妹都笑了。姜慕锦拍手道，“那就叫花想容！”

  　　姜慕筝小声道，“咱们选的能作数么，是不是该请长辈们定夺？”

  　　姜留摇晃小脑袋，“爹爹和三叔说了，铺子的事留儿说了就算。”

  　　姜慕锦也与有荣焉地道，“二姐姐你不晓得，咱们六妹可有本事了。她认得铺子里所有的东西，还能品评胭脂的好坏呢，连铺子里的管事和工匠都很服气。”

  　　姜慕筝温和道，“留儿越来越有本事了。”

  　　二月中旬，姜慕容和丈夫李正秋从绍兴回来了。待听妹妹们选的铺子名后，她笑得极为开心，“我就知道你们一定很想我。”

  　　“可不是么，我们想死大姐姐了！”姜留认认真真地道，古代人一旦分隔两地，只能通过书信往来，这是一种生活在现代的人完全无法理解的感受。

  　　姜慕容抱住姜留道，“待二叔成亲后没空管你了，留儿跟大姐去绍兴住一段好不好？”

  　　姜慕锦立刻把六妹妹夺回来，“不成，六妹妹还得教我开铺子呢，她哪也不能去！”

  　　“不如你俩都去，在绍兴也开家铺子。”姜慕容煞有介事地建议。

  　　姜慕锦还真动心了，嘴角笑出了小梨涡，“好，我跟爹娘商量商量。”

  　　姜慕容笑了一阵，感叹道，“刚接到消息时，我都不敢相信自己的眼睛。二叔居然要娶妻了，娶的还是雅正夫人，这委实太出乎意料了。再过半个月，我就要改口，给夫人叫二婶了……”

  　　姜家姑娘们感叹着缘分的奇妙，千里迢迢赶回来的白晅却在为他的姜二哥操心，“人都说吃一堑长一智，怎到二哥这就行不通了呢？二嫂是这样子，雅正夫人又是这样子。”

  　　曹玉宝嘿嘿道，“萝卜白菜各有所爱，二哥就喜欢这样的，咱能有什么法子？待二哥娶了二嫂进门若还是夫妻不和，大不了咱们多给他送几个美妾便是。”

  　　柴易安白了这俩家伙一眼，“这是人家夫妻之间的事，你们少跟着掺和。依我看，二哥与雅正般配着呢，便是偶有争执，雅正夫人也会看在二哥对苏家有恩的份上退让的。”

  　　这倒也是，白晅懒洋洋地躺倒，翘起二郎腿舒服地叹了口气，“还是康安舒坦呐！四哥给咱讲讲，康安最近有什么新鲜事不？”

  　　还不等柴易安说话，曹玉宝便道，“嘿，你们听说没有？一个月前有一帮契丹人假扮行商想混入康安城，被羽林卫抓了个正着！郎超因此得了赏赐，官升一品成为明威将军。这好事儿，如果让柴四哥你碰上该多好啊！”

  　　“这样的好事儿，小爷我不想碰上。”知道内情的柴易安对郎超的行径很是不屑。

  　　白晅则道，“这郎超说起来也是个人物。他跟二哥同年中进士，被钦点为一甲探花郎，不入千牛卫而是去了羽林卫守城门，还不到一年的工夫，就一路升为从四品明威将军，比二哥升得快多了。”

  　　曹玉宝不服，“他升得快又怎样，康安城有几个人认得他是谁？万岁怕是连他长什么模样都没记清楚，咱二哥可不一样！”

  　　白晅摇头，“明威将军虽是虚衔，可他擒拿投入大周的契丹人可是实打实的军功，一旦边关战起，他在沙场上再积攒些军功，就了不得了。”

  　　柴易安抬袖压住额头，问道，“玉宝，你可知郎超的来历？”

  第367章 黑脸小厮

  　　有姜二哥的风头压着，本科武举一甲都没怎么引起众人的关注。曹玉宝对郎超这个探花郎也只是耳熟罢了，根本不晓得他的来历。不过他既选择入羽林卫，应跟羽林卫大有关联吧。曹玉宝推测道，“他是羽林卫哪位将军家的子侄？”

  　　“不可能。羽林卫三品以上的将军没有姓郎的，也没有哪位将军的夫人姓郎。”还不待柴易安开口，白晅便接了话茬。白晅的父亲相翼侯白城郭和嫡兄白旸都在羽林卫中供职，所以他对羽林卫将领的情况了若指掌，“郎超是被兵部派入羽林卫的，他与兵部有什么关联，咱就不知了。”

  　　曹玉宝的父亲在工部做事，对兵部的事也不甚清楚，便径直问柴易安，“四哥别卖官司，你倒是说说郎超是怎么个来历。”

  　　柴易安摇头，“我也不知。不过你俩记住，这个人交不得。”

  　　“为何？”曹玉宝和白晅齐声问道。

  　　都是自家兄弟，柴易安也不瞒着他们，压低声音道，“因为他抓的根本不是偷入大周刺探军情的契丹探子，而是我大周的百姓。”

  　　“嘶——”曹玉宝倒吸一口凉气，“当真？”

  　　白晅也面色凝重地问，“四哥怎知道的，此事真相为何?”

  　　柴易安没有直说，只提醒两位兄弟，“我就是这么一说，你们就这么一听，出了这个房门什么事咱也没说过。总之郎超这个人，咱能避就避，他早晚不得好死！”

  　　无故残杀百姓乃是重罪，郎超是吃了熊心豹子胆么？他犯下如此罪行，是谁帮他颠倒黑白，请下军功的？这件事有多少人知晓？为何没人吭声？这里边的事儿越想越多，白晅和曹玉宝都有种陷入迷雾的感觉，真想抓几把，将这迷雾撕开、拍散。

  　　姜二爷听说郎超升官后，也是如此。虽说早就知道官场黑白不分，但这样的事就前发生在他身边，还是让姜二爷十分地不痛快。不痛快了就要吃酒、纵情享乐，姜二爷溜溜达达到了听书楼找乐子。楼内的说书先生近来正在讲江湖游侠的本子，其中多有路见不平一声吼的绿林好汉，听着极为畅快。

  　　姜二爷到了听书楼，在掌柜给他预留的二楼雅间外的栏杆边坐下，低头听楼下大厅中说书人讲故事。

  　　一个黑脸伙计端着茶盘给姜二爷来送茶，姜宝没见过这个伙计，便谨慎地接了他的托盘，让他在一旁候着。

  　　姜宝给二爷摆茶点时，姜二爷随意抬眸一扫，瞧见了旁边站着的书楼伙计。他这肤色让姜二爷觉得颇为怀念，因为他刚认下儿子时，儿子就是这个色儿，“你是新来的？”

  　　年约三十岁的黑脸伙计点头哈腰。

  　　姜二爷背书不成，但记人的记性却极好。他吃着茶问道，“之前在哪做事，爷似乎在康安城中没见过你。”

  　　年轻人指了指嘴巴，又摇了摇手。

  　　“讲不出话？”姜二爷问道。

  　　年轻黑脸哑巴汉子，用力点头。

  　　说不出话却能听得明白，这定不是天生的哑巴。不过姜二爷对他是怎么哑的并不在意，挥手让他退下，继续听书。

  　　黑脸哑巴顺从地端着托盘回到听书楼后厨内，细心擦洗木盆里的茶具。若仔细看，便会发现挽起的小臂上露出一截刚刚结痂的，手指粗的伤疤，似是被绳索捆绑过的痕迹。

  　　姜二爷拍手叫好地听完游侠行侠仗义的故事，心中的郁闷便散了不少，起身正要回家时，却见裘叔兴冲冲地跑了来，看着便是有好事发生。

  　　待裘叔行礼坐在自己对面后，姜二爷压低声音小声道，“裘叔，你这样有些夸张了吧？”