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“娘不是要跟你说闺房的事,而是纳妾。”
陈氏一句话,姜慕容脸上的红色便退了不少,低头撕扯着手里的帕子,“娘,正秋他答应过女儿不纳妾的。”
“男人都这么说,就算他不想纳妾,你婆婆也不会让他守着你一个人过日子。等你们到了绍兴,你婆婆肯定会往你们院里塞人,与其等着她塞,还不如你挑两个听话的。”陈氏握住女儿的手,叮嘱道,“青梅就不错,她伺候了你十年,稳重忠厚,模样也不算丑……”
“娘……”想到丈夫会有妾室,会与别的女人生孩子,姜慕容的心像是被人生生撕开了,疼得她喘不过气来,“女儿不想听这些。”
陈氏楼主女儿,就算心疼女儿也没法子,女人都是这么过来的,“娘是过来人,娘知道这是什滋味儿。不是让你现在就安排,可十一月底你就要启程去绍兴了,娘现在不说,什么时候跟你说?你现在最最重要的,是尽快怀孕生子,只要你生下儿子养大了,任正秋再纳多少妾,她们也休想踩到你头上去。”
“当年娘就跟你一样傻傻地相信你爹不会纳妾,才没给他安排,可太夫人把张英娥送过来,你爹不还是得收么?”那会儿陈氏刚生下大郎,太夫人就往丈夫房里塞女人,陈氏气得天天哭,可她也只能眼睁睁地看着张英娥生下二郎和姜慕筝,一点法子也没有。好不容易熬过了那几年,婆婆又给丈夫送过来一个年轻貌美的邱穗儿,小了陈氏十几岁!
不过现在陈氏看开了,她给丈夫生了两儿一女,她是丈夫的结发妻,将来丈夫房里不管添多少人,都得看她的脸色过日子。她们生的孩子不管男女,都是庶出,一辈子抬不起头来!
陈氏轻轻拍着女儿的背,就像她小时候那样,“容儿,你得早做安排……”
陈氏母女从房里出来时,眼睛都红红的。开席时,姜留看着大姐姐都有点儿强颜欢笑的样子,跟初进门时大不相同。待到用完饭,姜慕锦和姜留便想着法子逗大姐姐开心。
姜慕容被妹妹们逗笑了,拉着姜留一顿揉捏,然后感叹道,“咱们留儿命最好,有二叔疼着,还有姜凌护着,将来谁也不敢欺负你……”
怎扯到这个了?姜留笑眯眯地道,“留儿有的,姐姐们都有,如果谁敢欺负姐姐们,咱们家里人绝不会饶了他的!”
不大一会儿,景秀过来请姜慕容去北院,姜留想着爹爹交待她的任务,便找了个借口独自到花园里溜达。不大一会儿,她果然遇到了胡夫人和大舅母。
大舅母急吼吼地问,“留儿,你大郎哥呢?”
姜留摇头,“应该在前院陪着姐夫吧。”
孔氏挪着胖大的身躯走后,胡夫人亲热地拉起姜留的小手,“留儿真是玉雕的小人儿,舅母怎么看怎么喜欢,留儿陪舅母去那边坐坐?”
“好。”姜留乖乖点头,被胡夫人拉到了几丛紫竹旁边的竹椅上。
胡夫人东拉西扯问了几句话,便道,“留儿,跟着雅正夫人学琴好不好?舅母也想让你春桃姐姐跟着夫人学呢。”
姜留点头,“好。”
“怎么个好法?”胡夫人追问。
姜留装作想了想,答道,“夫【创建和谐家园】得非常好,连皇后都夸奖呢。夫人脾气也好,从不会生气、骂人、打手板。祖母说,我们姐妹能跟着夫人学琴是福气,要好好学。”
“夫人竟这样好么?”胡夫人笑着问道,“那你父亲呢,他也觉得夫人很好么?”
“嗯,父亲也这么说。”姜留美滋滋地伸出莲藕般得小胳膊,炫耀道,“留儿几个月前被贼人抓住伤了胳膊,夫人把皇后娘娘赏给她的药膏给留儿抹。舅母你看,是不是一点也没留疤?”
“是呢。”胡夫人捏着她肉乎乎的小胳膊,笑道,“雅正夫人待留儿真好,留儿要好好学琴,莫辜负了夫人的一片苦心。”
“好——”姜留拉着长长地调子应了,“不过夫人说,就算留儿学不好琴,她也喜欢留儿。”
“哦?这是为何?”
“因为夫人说留儿长得漂亮。”
胡夫人……
前院里,胡建庄也旁敲侧击地与姜枫谈论风月。还不等他引入正题,一个尖嘴缩腮的下人便过来,在姜枫耳边低声说了一句话。姜枫听了后,明亮的眸子添了几分喜色,立刻站起来,“胡大哥,小弟有点事儿,去去便来。”
“二弟请便。”胡建庄看着姜枫快步向内院,随着垂花门边上等候的道姑打扮女子走了。
胡家小厮在胡建庄二边低声道,“大人,那小道姑便是雅正的入室【创建和谐家园】。”
看来是苏卿雅让她来寻姜枫的,胡建庄渐渐握紧了茶杯。回康安在城外遇苏卿雅那次,她眼里藏不住的恨意,胡建庄看得清清楚楚。虽然胡建庄很肯定把苏汉青搜集到的物证都烧了,但也保不准苏汉青在世时跟苏卿雅说过什么,才让她对自己起了怀疑。
若是苏卿雅嫁给了姜枫,必定会让姜枫为她父母报仇。姜枫是万岁跟前的红人,胡建庄知道自己跟他对上,毫无胜算。
胡建庄手指关节泛白,被他紧握的茶杯中,荡起一圈圈破碎的细纹。没有胜算,那边抹掉这种可能!
第328章 入瓮
姜慕容随着丈夫出城回太康后,姜家的宾客也散了,胡建庄领着夫人与女儿回奏事院。胡夫人抱怨道,“老爷,这两日咱们就买处院子住下吧,住在奏事院里总有诸多不便。”
胡建庄心事重重,随口道,“此事夫人做主便是。”
胡夫人兴冲冲地道,“咱们在西城转转吧,除了北城外,康安最好的地方就是西城了。西城街道干净,治安也好。姜枫实在是太有本事了!”
胡春桃鼓起腮帮子,“娘,女儿看到姜谪仙跟雅正夫人立在花园里,有说有笑地说了好久的话!”
胡夫人还没说话,胡建庄便斥责女儿道,“非礼勿视,你的规矩呢?爹娘怎么教你的?”
胡春桃鼓起腮帮子,赌气转头望着马车外不吭声。
待回到奏事院,胡夫人与丈夫道,“依妾身看,雅正与姜枫的亲事,应该是【创建和谐家园】不离十了。老爷,妾身想去拜访雅正夫人,请她教春桃弹琴。等她嫁给姜枫后必定不会再出来教琴,春桃与她有师徒情分在,以后也好去姜家走动。盯着姜家大郎的,可不止咱们一家……”
胡建庄往常是没耐心听夫人念叨这些事的,不过今日他却听得格外认真,“此事宜早不宜迟,夫人尽快给雅正夫人下帖,带着春桃登门拜访。既然她在康安城有些名声,想必会拿着架子,夫人少不得要多去几回。”
胡夫人笑着,“有本事的人都架子大,这么多年了,老爷还不相信妾身的本事么,你瞪着瞧好吧。”
雅正收到胡夫人的帖子后,激动得双手缠斗,立刻让人给姜二爷送信。
姜二爷得到消息后,呵呵笑了两声,“胡建庄沉不住气了,加派人手保护雅正夫人,咱们来个瓮中捉鳖!”
“大人的意思是,他会让他夫人动手?不能吧?”被派去暗中保护雅正夫人的冯子瑞一脸不信。
蠢!姜二爷摇头,“他这是明修栈道暗度陈仓,表面上让他夫人去拜访雅正夫人,好为他自己洗刷嫌疑。”
冯子瑞恍然大悟,“大人,用道理啊!属下这就派人去盯着他!”
姜二爷怕冯子瑞的人不牢靠,决定增派人手,“爷让卢定云和呼延图跟你一起行动,一定要捉活的。”
“是!”冯子瑞挺直腰杆,“大人等着瞧好吧!”
这个“好”来得很快。
十月二十九日,姜慕容出嫁九朝,姜家派人去太康家送酒饭煖女,并接姜慕容回来小住两日。姜慕容进家门不久,呼延图便跑回来了,笑得极为猥琐地道,“二爷,某把胡建【创建和谐家园】派去的人逮住了!”
姜二爷立刻站了起来,“是什么人?”
呼延图邀功道,“冯子瑞说是胡建庄的马夫,这小子工夫可不弱,如果不是某和老卢,就让他跑了。”
“干得好!”筹谋月余终于有了进展,姜二爷眉飞色舞,“把你的脸收拾干净,爷过两日有空了,带你去吃酒!”
“多谢二爷!”胡子邋遢的呼延图美滋滋地褪下。
人抓住了,自然是要审问的。姜二爷不善此道,但他手下有能人,“让贺道斌、周其武和瞿伦学一起上,就算是扒层皮,今晚也要给爷撬开马夫的嘴!”
“是!”
姜宝刚出门,前院的管事便来传信,“二爷,夔州知府胡大人来访。”
该抓的人已经抓了,姜二爷可没心思再去看他的丑脸,便随口吩咐道,“爷没工夫见他,让厚叔待客,一定要招待好了。”
管事一听就乐了,“小人明白。”
派去杀苏卿雅的胡章没回来,去姜枫又被老得话都听不明白的老管家折腾得精疲力尽后,胡建庄敏锐的觉察到事情要不妙了。他回到奏事院后,急得如热锅上的蚂蚁般转了几圈,便停住了。遇事不能慌,越到紧要关头,越要沉住气。前思后想之后,如今也只能去求恩师了。
第二日一早,一夜未睡的胡建庄早早便起来了,收拾利索后出门去拜见恩师左相尹骞。谁知他刚出门,便被奏事院的厨娘泼了一身脏水!胡建庄斥骂厨娘一顿回房沐浴更衣再出门,上车还未走出延福坊,马车又坏了!
胡建庄意识到不妙,立刻弃车骑马赶往北城太傅府。这次他的运气还算好,恩师在家中还未出门。进入太傅府见到恩师,还没等他将酝酿了一晚的话讲出口,被被恩师扔了一脸的供状。
见恩师垂眸不语,胡建庄只得捡起几张供状看了一遍,随后一脸无辜地跪爬几步到恩师膝前,“恩师,学生冤枉啊。学生……”
“前水部郎中潘叶明已亲口承认,十二年前修平阳府汾河河堤的差事是你经办的。只这一件案子,足矣断了你的仕途。”尹骞平静地问,“苏汉青是不是你杀的?”
胡建庄握紧供状,直视着恩师已然昏花的眼睛道,“不是。”
人老成精,尹骞为官数十载,当然能看出他说的是真话还是假话。他不急不缓地道,“这世上没有不透风的墙,有因便有果。便是你不认此事,姜枫也可派人去夔州查你这几年的功过是非,你信不信他能查出让你抄家灭门的罪过来?”
胡建庄手一抖,握在手中的纸哗哗响了两声,俯身以头触地,哀求道,“请恩师救救学生。”
尹骞站起身,声音依旧平静,“你若认罪,诚心忏悔,本相便保住你家人的性命。否则,你胡家九族便与你一起,共赴黄泉。”
胡建庄跪在地上脸色煞白地盯着恩师看了一会儿,苦涩道,“恩师,学生虽做了些不敢做的事儿,但与那些贪官比起来不过是小巫见大巫。若学生该杀,大周大半的官员都该杀。”
“这话你去刑部讲,本相倒要看看尔口中的大半官员都是何人。”尹骞垂眸看着地上的胡建庄,吩咐道,“来人,摘了他的乌纱,将他连同他的犬牙,一起押去西城兵马司。”
被摘下乌纱后,胡建庄觉得头皮一阵发冷,“恩师,便是学生有罪也该去刑部或吏部,为何恩师要将学生押去西城衙门?”
尹骞指了指他手中的供状,解释道,“苏汉青之女苏卿雅告你谋杀其父母,京兆府尹接了她的状纸,命西城衙门查办此案。”
胡建庄感觉凉气由头顶蔓延到脖颈,真是终年打雁却被雁啄了眼,胡建庄万万没想到,自己竟栽在姜枫手上。
第329章 混口饭吃
散早朝时,张文江接受众人的恭贺,转头看到大理寺卿肖峻平正呵呵着向自己走过来。张文江的两条腿似是产生了自我意识,直奔着殿门去了。
“府尹大人请留步。”肖峻平高声道。
张文江不得不收住腿,拱手客气道,“肖大人寻在下何事?”
“您这生‘在下’,肖某可担不起。您下边的一个六品衙官都能指使的肖某团团转。”肖峻平哼道。
又开始了!这还没出大殿呢,他就想吵架了!都做到当朝三品大员了,他还是跟六七品时一个脾气!张文江心里碎碎念,脸上笑嘻嘻地做了一个请的动作,“肖大人这话实在是令张某汗颜,大人饿了吧,大理寺门口有家包子店,咱们边走边说?”
萧峻平哼了一声,迈步出了大殿,“管好你的人,肖某才能多吃几顿饱饭!”
黎炎光案刚审清,姜枫就把夔州知府抓了,又是旧案重审,刑部和大理寺首当其冲。因胡建庄是外派官员,吏部也会牵扯其中,一个姜枫闹得三个衙门布的消停,怎不让缺了少卿干活的萧峻平火大。
见萧大人走了,多在百官身后的刑部侍郎付常春才松了一口气,面上含笑地跟着百官出了大殿。众官员也齐声向付常春道贺,黎炎光一案告破,刑部另一侍郎安云昌刚被御史们骂得狗血淋头,刑部尚书空缺数月后,主审黎炎光案的付常春被万岁和秦相夸奖了,当真可喜可贺。
黎炎光一案告破,大理寺少卿刘守成、评事孟寻礼被革职,杞县知县郑仲礼被革职查办,刑部侍郎安云昌、京兆府少尹廖纲被万岁早朝申饬,刘守成之兄刘金成不只纵子行凶,还被刑部查出其在杞县欺行霸市罪行累累,暂押入大牢,待查清罪行后再依【创建和谐家园】罪。此案最大的苦主黎炎光,虽有杀人之罪,但刘灿辱其妻、弑其父、闯其宅在先,故从轻发落,徒刑三年。
徒刑,便是将犯罪之人送至苦寒之地服劳役。徒刑虽苦,但比起斩刑已是天上地下了。黎青得知他爹可以活着出来后,跑到姜二爷面前,当当地给姜二爷磕头,谢他活命之恩。
黎炎光案告破,胡建庄也被抓,姜二爷心情大好,亲自带着黎青去刑部大牢探望黎炎光。黎炎光除了给姜二爷磕头,都不知该怎么表达自己的谢意。
姜二爷道,“你这三年是去瀛海服役,劳役虽苦,但也是个出路。三年后是你留是走,那边的人都不会难为你。”
这意思就是瀛洲那边姜二爷已经派人打过招呼了,狱卒们不禁感叹姜二爷的面子真大,连瀛洲大营都能说上话。
黎炎光父子又开始磕头。
姜二爷又问,“黎青你打算怎么办?”
还不等黎炎光说话,黎青立刻道,“二爷,我跟着我爹去瀛洲,给我爹做饭洗衣。”
虽舍不得儿子跟着自己去受苦,但黎炎光也实在不放心把他托付给旁人,更没脸再让姜二爷帮他照顾儿子,便道,“二爷,小人带着他去瀛洲。若能闯出一条活路来,小人父子俩就留在那边,以后二爷有用得到小人的地方,只要您一句话,小人上刀山下油锅,绝不眨一下眼。”
姜二爷笑了,“那你也得有用才行,先顾好你自己和你儿子吧,以后做事过过脑袋,再头脑闯了祸,爷可不会冲到瀛洲救你第二回。”
带着黎青出了衙门后,姜二爷把他交给呼延图,自己溜溜达达地赶往西城兵马司。这一路上百姓实在是太热情了,姜二爷干脆转到茶楼,给大伙讲他是如何智擒胡建庄的。茶楼内人挤人,叫好声鼓掌声就没断过,姜二爷来了兴致,一讲便讲到了晌午。
晌午自然是要用饭的,各家酒楼的掌柜为了姜二爷晌午去谁家用饭的问题,吵得脸红脖子粗。姜二爷乐呵呵地道,“爷今日口渴了,想喝好汤,先去周大哥家,下次有机会再去张二爷家,咱日子还长着呢,不急。”
卖瓦罐汤的周掌柜立刻眉开眼笑,拉长调道,“对,对,不急。二爷这边请——”
姜二爷往外走时,在人群中挤了一个多时辰的一个小姑娘忍不住问,“二爷,小女子有一事不明,可否请二爷解惑。”
“姑娘请讲。”姜二爷含笑停住,耐心等着她说。
小姑娘第一次离姜二爷这么近,紧张得满脸通红,“二,二爷,您设计擒拿胡匪,是,是因为雅正夫人么?”
这小姑娘太勇敢了,问出了他们想问的问题!众人两眼锃亮的望着姜二爷,等他回答。