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  　　孟三爷被杀，孟雅媚尚在孝中，不能出门。大喜的日子，王幽影不愿提到孟家人，随口道，“她回头跟她说，她的心意我收到了。”

  　　“本来，她是可以开开心心来给幽影姐添妆的，可有人就是见不得别人好！”崔云湘却不肯打住，非要替孟雅媚鸣不平，说完这话还怒视着姜慕燕和姜留，摆明了是冲着姜家姐妹。

  　　“就是！”孔梅也跟着附和，其他姑娘都等着看热闹不吭声，王家姑娘们也不说话。

  　　姜慕燕沉下瓜子脸刚要开口，却被妹妹抢了先。姜留一边剥桔子一边问，“我看见不得人好的是崔云湘你自己吧？今天是什么日子，你心里不清楚？”

  　　长眼薄唇的崔云湘没想到姜留敢直接顶回来，立目道，“怎了，你们做了我还不能说了？你们敢做我就敢说！”

  　　姜留还没说话，姜慕燕便开口了，“君子坦荡荡，小人长戚戚。我们所做之事，桩桩件件可摆到台面上来，若你不信，现在咱们便去正堂，当着外祖母和诸位夫人、少夫人的论一论？”

  　　“论就论，我怕你不成！我姑姑年纪轻轻就守寡，整日以泪洗面，媚儿才九岁就没了父亲，你们还不准我说了！搁到哪，都是你们没理！”崔云湘跳了起来。

  　　“孟三夫人守寡、孟雅媚失父，是因为孟三爷违了国法。这案子是圣上下旨，京兆府尹亲自办的，他被判斩刑，是经刑部和大理寺上报核准，万岁亲批的。”姜慕燕站起身，冷声道，“走吧。”

  　　说完，姜慕燕拉着妹妹便往外走。

  　　王幽影这才开口道，“燕儿妹妹要去哪？”

  　　“与崔云湘去外祖母面前论理。”姜慕燕沉着小脸，这么多人看着，她绝不准崔云湘将莫须有的罪名扣子姜家身上。

  　　往常都守规矩当闷葫芦的姜慕燕，怎在自己大喜的日子较起真儿来了？王幽影不悦劝道，“祖母忙着呢，哪有功夫理这些。都是自家姐妹，拌几句嘴就闹到长辈面前像什么话？你们谁也别说了！”

  　　“就是！”孔梅挖了姜慕燕一眼。

  　　“哼！”崔云湘抿薄唇重重哼了一声，被其他姑娘拉到了一边。

  　　姜留歪着小脑袋道，“姐姐，既然外婆忙着没工夫理，咱们就跟崔家姐姐去大理寺论理吧？大理寺是最讲道理的地方，对吧？”

  　　大理寺萧峻平可是吵遍朝堂无敌手的能人，想说理就得找这样的才过瘾。

  　　“也好。”姜慕燕的目光径直看向角落里的崔云湘，“走吧。”

  　　崔云湘的父亲不过是将作监的小官，见姜家姐妹咄咄逼人，她嘴一撇就哭了，“你们仗势欺人，我不就是说了几句闲话吗，你们至于这样吗？”

  　　姜慕燕扫了她一眼，带着妹妹就向外走。王幽影立刻站起身喝道，“燕儿你去哪？你的规矩呢？！”

  　　姜慕燕回眸，“崔云湘咄咄逼人时，大表姐不质问她规矩，现在却来问我？我和妹妹是来给表姐添妆送嫁的，我们哪一点没守规矩？”

  　　“你何必跟她……”

  　　“我亲妹妹，你的表妹，差一点就被人害死了。你却问我何必？”姜慕燕气得声音都抖了，红着眼圈质问王幽影，将她转头不敢看自己，拉着妹妹直奔外婆的院子而去。

  　　姜留没想到姐姐会这么强势，她感动又开心，将剥出的橘子瓣举到姐姐嘴边，“姐姐，吃桔子。”

  　　姜慕燕含住桔子，一股酸甜散开，差点逼出她的眼泪。还不到表姐哭嫁的时候，她这时哭了便是失仪，姜慕燕借着吐桔子籽时，用帕子擦了擦眼角。

  　　姜留又往嘴里塞了个桔子瓣，笑眯眯地道，“姐姐，外婆桌上的摆的核桃酥看着很好吃，咱们去吃吧？”

  　　“好。”姜慕燕深吸一口气，挂上得体的笑容，带着妹妹去见外婆。

  第318章 人无完人

  　　姜慕燕拉着妹妹回到祖母院里稍站了片刻，便提出要回府。王老夫虽看着不对，但孙女出嫁在即宾客迎门，她着实无暇顾及，只得安抚两句，让二儿媳送她们出门。

  　　孟氏送两个外甥女出府时，虽依旧是冷冷清清的模样，但也不算失礼，待到府门前时，她又扫了人群中的齐嫂一眼。借着这个由口，赵奶娘问道，“二夫人，您多次看三姑娘身边的嬷嬷，是觉得有什么不对么？”

  　　“没有，只是看她有些眼熟罢了。”孟氏随口道。

  　　赵奶娘追问，“您之前在哪里见过她么？”

  　　“或许吧。”孟氏上前，交待两位外甥女路上不可逗留要尽快回府后，便上了马车。

  　　虽说来时就预料到此行不会很顺当，但姜慕燕的心情还是很不好。她与妹妹道，“崔云湘与王家的关系，哪有咱们与王家亲近，表姐不帮着咱们也就罢了，还站在她那边乱说话。”

  　　姜留喂了姐姐一块糖，才道，“姐姐你仔细想，若是依着你以前的脾气，崔云湘挑衅时，你是不是会抱着‘清者自清，浊者自浊’的念头，默不作声？”

  　　姜慕燕点头。

  　　“就算你心里很不舒服，也不会告到外婆面前？”

  　　姜慕燕再点头。

  　　“就是因为她们都习惯了这样，才会毫无顾忌地在人前压姐姐一头，树她们自己的威风。”姜留总结道，“姐姐不吭声自己生闷气，痛快的是她们损的是自己的身子。现在这样多好反驳有理有据反驳回去，丢面子的是她们，这样多来几次，她们就知道姐姐不好惹，以后就不敢了。”

  　　“道不同不相为谋，我以后不再见她们了。”姜慕燕嘴抿着，数年来的与表姐等人相处的一幕幕在眼前闪过，以前不觉得有什么，现在却觉得心里很委屈，为以前的自己委屈。

  　　这就有点过了。姜留再劝，“姐没有错，错的是她们。没必要让这样的人影响咱们，咱以后该去哪、想去哪都犯不着避讳她，咱怎么痛快怎么来。咱们痛快了，心里不压着事儿，身体才会好，她们越气咱们越好，气死她们。等她们气死了，咱们照样好好的，姐说这话是不是很好？”

  　　妹妹讲的这些，与母亲教她的为人处世的道理很不一样。姜慕燕第一次深刻意识到人无完人，娘亲也有些做得不好的地方。娘亲的身子总是生病，或许就是气病、闷病的。姜慕燕嘴里含着糖，心里却很难受，眼泪啪嗒啪嗒地落了下来。

  　　姐姐爱哭这点，姜留不觉得是坏习惯，哭可以把她埋在心底的消极情绪释放出来，有益于身体健康。所以姐姐哭，姜留并不劝她，只默默陪着。

  　　刘婆子在车帘外坐着，将两位姑娘的对话听得清清楚楚的。回到府里后，将在王家发生的事原原本本地报给了老夫人，连同两位姑娘在车内的对话。

  　　姜老夫人听完后，感慨道，“六丫头这几年，越发出息了。”

  　　可惜她是个女娃儿，若是男丁，以她的眼界和心性，一定能撑起二房。

  　　刘婆子含笑，“三姑娘今日那神态那话语，奴婢瞧着真像二爷。”

  　　“那是枫儿的种，不像枫儿像谁？”姜老夫人感慨道，“燕儿已经有了她娘的才学，再学来她爹的和善圆融，这辈子就不用愁了。”

  　　姜老夫人的三个儿媳中，最有才学的就是二儿媳王氏，可心气最高最不把她放在眼里的也是王氏。王氏的言行举止从不会出错，但她的恭敬都是表面上的，她以一种高高在上的态度看到周围的人和事。不经意间，她心里的不屑便会带出来，让身为婆婆的姜老夫人尤为别扭，所以姜老夫人打从心底就膈应这个儿媳妇。特别是发现她待自己的小儿子也是这般态度后，姜老夫人就更膈应了。

  　　如果王氏圆融些，自己也再肯多些耐心，或许就是另一番景象……姜老夫人叹了口气，不再想这些，问刘婆子，“王家今日去了哪些宾客？”

  　　西院内，姜留哄好了姐姐后，便蹦跳跳到院子里看奶娘晒的柿子饼，却见奶娘与齐嫂两人坐在放柿饼的竹架下，嘀嘀咕咕不知在说什么。

  　　姜留倒背着小手跳过去，“奶娘，齐嫂，你们在说什么？”

  　　赵奶娘抬手给姜留正了正歪了的系带，齐嫂回道，“方才奴婢随着两位姑娘去王家时，王家二夫人两次盯着奴婢看，说看着奴婢眼熟。可奴婢来康安之前从未出过应天府，实在想不出这是怎么回事。”

  　　姜留想了想，“我觉得二舅母的话可以反着听。她是以前没见过你，所以才一直盯着看。”

  　　“可奴婢只是一个伺候人的下人，她是主子，这实在有些奇怪。”齐嫂总觉得王二夫人那眼神，让她感觉浑身不舒坦。基于女人的直觉，齐嫂觉得王二夫人很不喜欢她。

  　　姜留却有点明白了，不过这话却不好说出口。爹爹身边只有两个十一二岁的小丫鬟伺候，齐嫂是除了奶娘外，西院内唯一的成年女子，且模样长得还不差。二舅母莫不是想岔了，以为齐嫂是伺候爹爹的吧？

  　　姜留儿倒背双手摇了摇头，若是这样，孟氏还真是不了解自己的爹爹。因为与妻子常年不合，两个美妾一个暗搓搓地害他闺女一个冷眼旁观，爹爹被身边的女人扎透了心，本着多一事不如少一事的原则，他不肯再放女人进西院碍眼，只愿出去花天酒地。

  　　所以，西院将来若有女主人，一定是爹爹明媒正娶回来的继室，而不是小妾，姜留也不必担心爹爹给她整几个庶弟庶妹出来搞宅斗。

  　　正在她瞎琢磨时，书秋如一阵风般冲了进来。赵奶娘一把薅住不让她省心的闺女喝道，“你跑什么，如果冲撞了姑娘看二爷打不打你！”

  　　书秋吐吐舌头，满眼兴奋地道，“姑娘，西院里闹起来了，孟雅娇哭着喊着要退亲呢。”

  　　姜留沉稳地点了点头，“非礼勿视非礼勿听，也不知园子里的菊花谢了没，你随本姑娘去瞧瞧。”

  　　“是。”书秋连忙跟上。

  　　看着六姑娘出去了，赵奶娘忍了一会儿也没忍住，站起身掸了掸裙子，“我也出去转转，妹妹去不去？”

  　　齐嫂笑着摇头，“嫂子去吧，我再这儿守着。”

  第319章 先斩后奏

  　　今日送走一批嫁妆，东院里空出的地方需要收拾。惯爱使唤人的陈氏把府里能用的人都叫去了东院，所以姜留带着小书秋穿过花园时，园子里安静地很。

  　　主仆俩快步赶到隔开姜孟两家的西院墙边，发现五姑娘姜慕锦已经到了。

  　　姜慕锦见六妹妹来了，立刻摆小手招呼她，“快来，姐姐给你留了个最大的墙缝！”

  　　“多谢五姐姐。”姜留也不客气，趴在墙上，透过墙缝上往孟雅娇院子里望去。孟姜两家紧邻，对彼此的院子布局都非常熟悉，对谁住哪间房也门清。

  　　大周住宅以北为尊，东次之，西再次之，南为最低。孟回舟夫妻住在正院，东院住的是大房。因孟老大外派当官，所以如今东院只住着大房姐弟俩，外院是孟庭晚，内院是孟雅娇。姜家小姐妹今天找地墙缝，正在孟雅娇所住东内院耳房边的墙上，离着孟雅娇的卧房不过两丈远，是最佳吃瓜点。

  　　透过墙缝，姜留望见孟雅娇门前廊下站着孟老夫人的心腹婆子，便知孟老夫人来了孙女的房中。这确实有些反常，应是孟雅娇闹腾得非常凶，才把她祖母招了来。

  　　“瞧见没？”姜慕锦低声问妹妹。

  　　“嗯。”姜留冲着五姐姐呲牙一笑，将小元宝耳朵贴在墙上，认真听墙角。

  　　墙那边的闺房内，绝食两日的孟雅娇抱着被子坐在床上，孟老夫人坐在床边，孟二夫人赵氏站在婆婆边上，装着亲热地劝着，“娇娇你看，祖母都来看你了，快起来吃些东吧。”

  　　披头散发的孟雅娇跪在床上，含泪哀求道，“祖母，孙女不要嫁去刘家。”

  　　刑部彻查黎炎光案，刘守成的胞兄刘金成已被刑部下令捉到了刑部，关押在刑部大牢中候审。杞县知县也被传到刑部，虽未关入大牢，但也被关在衙房中不准回杞县。大理寺少卿刘守成因家人涉案，责令在家思过。

  　　明眼人都看得出来，刘家完了。孟雅娇本就不同意这门亲事，现在更不肯嫁了。

  　　孟老夫人沉着脸责备道，“如今风声正紧，你祖父和二叔在外四处奔走，连吃饭睡觉都顾不得，你不思如何为长辈分忧也就罢了，却还要添乱。”

  　　孟雅娇委屈极了，“若孙女不想为家中分忧，当初就不会同意这门亲事。若孙女嫁过去能帮到家里，孙女便是拼着受一辈子的委屈也会嫁的。可刘家已那般模样，孙女嫁过去又有何用？”

  　　当初力主为侄女定下这门亲事人是丈夫，赵氏当然不能由着孟雅娇说的好像她是被卖到刘家一样，开口解释道，“娇娇莫听外人乱讲，给你订这门亲事是因为刘家是高门大户，前途明朗，刘四郎年少有为……”

  　　“若真如此，二婶怎不把二妹嫁去刘家，偏要我嫁？”孟雅娇用她红肿的眼睛直直盯着赵氏。二叔在府里最得祖父祖母器重，二婶赵氏掌家，她和弟弟没少受委屈。现在二叔眼看着就要丢差事了，孟雅娇才不会再把二婶当回事。

  　　赵氏理直气壮道，“你是姐姐，你还没议亲，哪里轮得到你的妹妹们？”

  　　孟雅娇握紧拳头，“反正娇娇不嫁，若祖母和二婶非要娇娇嫁，娇娇宁愿饿死。”

  　　府里内忧外患，孟老夫人本就烦躁，见孙女如此不懂事，脸更难看了，“娇娇，你若再闹下去，祖母便要罚你去佛堂思过了。”

  　　“祖母息怒，娇娇这就去佛堂思过。”孟雅娇起了倔劲儿，起身下床就要去佛堂。可她饿了两日的双腿发软撑不住身子，瘫软在地，额头磕在了床柱上。

  　　“娇娇！”赵氏连忙上前搀扶，却被孟雅娇挥开。

  　　孟老夫人地心也是一紧，抬手焦急唤道，“娇娇，抬头让祖母看看。”

  　　见孙女抬起头头，额头虽撞红了但没有流血也不会留疤，孟老夫人的心才稍稍放下，轻声斥责道，“你太胡闹了。”

  　　孟雅娇趁势抱住祖母的腿嘤嘤哭泣，“祖母，娇娇不要嫁，娇娇舍不得祖母。”

  　　孟老夫人给孙女拢了拢凌乱的头发，耐着性子劝道，“你还小，很多事情想不明白也看不透。你与刘家四郎三媒六聘只差亲迎这一步，若咱们此时毁婚，家里背负什么名声暂且不论，你以后再想嫁也难了。”

  　　孟雅娇立刻道，“咱们可以让刘家登门退婚，这样错就在他们那边了。刘家败了，一定需要银两打点，就跟姜家当年卖田卖铺卖仆一样，咱们给他们银子……”

  　　“姑娘快看，有人来了!”趴在姜留身边的书秋低声道。

  　　本就听不见什么声音的姜留，立刻把耳朵换成眼睛，从墙缝望过去，见一脸生的婆子站在院中，便转头问，“五姐姐，这是谁啊？”

  　　姜慕锦也摇头，“看着有点眼熟，想不起来。”

  　　趴在旁边的赵奶娘低声解释道，“她叫阮秀儿，是孟大夫人的陪嫁丫鬟，后来嫁给孟家的管事，如今在孟大夫人身边当管事媳妇。”

  　　“博县派了人来，看来孟雅娇她爹娘终于要接她走了。”趴了好几天，事情终于有了进展，姜慕锦很是兴奋。

  　　“应该是。”姜留刚点头，便听到对面传来孟雅娇的声音。姜家主仆顾不得说话了，齐齐将眼睛凑在墙缝上。

  　　房内的孟雅娇听到母亲身边的阮婆子来了，再也顾不得别的，踉跄着跑出房门，“嬷嬷，是母亲让你来接娇娇么？”

  　　阮婆子伸手接住大姑娘，见她这幅模样，心疼得眼泪都要落下来了，她跪下给老夫人行礼，“奴婢请老夫人、二夫人安。大夫人收到府里送过去的信，得知大姑娘病了，担心大姑娘留在府中给您和二夫人添麻烦，便派奴婢来接大姑娘去博县养病。”

  　　孟老夫人沉着脸问道，“何人送的信？”

  　　孟庭晚从院门外进来，躬身行礼，“祖母，孙儿见姐姐又不思茶饭卧病在床，又不好打扰祖母，才给父母去了书信。”

  　　“如此大事，庭晚就不知先跟你祖父祖母商量么，娇娇病了，你若告诉二婶，二婶能不请郎中来给娇娇看病？”赵氏身为掌家媳妇，近来确实是忙着如何帮丈夫脱罪没照看到东院，但孟庭晚竟一声不吭地给把状告到他父母面前，让照顾他们兄妹几年的赵氏异常寒心。