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  　　姜二爷才不管闺女生不生气，懒洋洋地吩咐道，“爹想吃石榴。”

  　　吃！姜留抓了一把石榴，全扣在他爹嘴上。

  　　姜二爷吃完甜滋滋的石榴将石榴籽吐出来，抓过闺女的小爪子，“这么大点儿，还想塞满爹的嘴？”

  　　姜留鼓着腮帮子，用单手剥下一小把石榴，塞进爹爹嘴里，“爹爹今天不开心？”

  　　否则怎么这功夫不去轧街道，跑回来躺着呢。

  　　姜二爷望着秋日高空上的鱼鳞云，叹了口气，“留儿，你现在跑得更快了吧？”

  　　爹爹的思路向来跳脱，所答非所问是常有的事儿。姜留顺着他的话答道，“嗯，不只留儿，姐姐现在跑得也很快了。”

  　　姜留觉得，自己穿过来后除了受苦，勉强能算上金手指的就是跑得快了，所以她每日苦练不辍。姜慕燕起居都跟妹妹在一处，妹妹练她也练，虽说速度追不上妹妹，但比她之前瘦弱得走几步就得歇歇的速度快了可不是一点半点。

  　　姜二爷捏着闺女的小手，叮嘱道，“以后你们俩出门，要至少带三个护院，四个武婢。除了呼延图和鸦隐，将齐猛也带上。”

  　　齐猛是除了鸦隐、呼延图、姜宝和姜财外，府里功夫最好的护院。爹爹让她们带这么多人，就是说他预计到外边比之前还危险。但爹爹不愿说为什么，姜留也不问，乖乖点头应下，“是。爹爹放心，我和姐姐都会好好的，绝不会出事。”

  　　“咕噜噜……”姜二爷的肚子传出一阵响亮的声音，代替了他的回答。

  　　姜留诧异，“爹爹没吃饱？”

  　　姜二爷可怜巴巴道，“爹爹今日除了几口石榴，还没吃过旁的东西。”

  　　“那您还在这儿躺着？”

  　　“还不是你在这儿，爹才过来的。”

  　　姜留……

  　　姜宝快步走进来，“二爷，裘叔回来了。”

  　　姜二爷松开闺女的小手，赶往前院的书房。姜留也站了起来，“爹爹，女儿让人送些饭菜过去吧？”

  　　“爹要吃面。”

  　　“成。”姜留立刻吩咐书秋，“去吩咐刘嫂，让她快做一盆面，送到前院书房去。”

  　　书秋问道，“姑娘，二爷饭量大，又从早上饿到后半晌，一盆面不够吧？要不做两盆？”

  　　姜留……当她爹是猪么？

  　　姜二爷到了书房，见裘叔正拿着汗巾擦汗，便问道，“跑哪儿去了，怎这么久才回来？”

  　　裘叔弯腰行礼，回道，“外地送来一批药材，老奴去南城门外等候。”

  　　药材进京会被严查，若无人打点着回被守城兵克扣。姜二爷吩咐道，“爷交待下去，以后咱们的药材都金光门入城。”

  　　西正门金光门到西市更近，姜二爷任西市指挥使，与守西城门的官兵交情更好。裘叔立刻应下，“还是二爷想得周到。”

  　　姜二爷哼了一声，“有自己的城门不走，偏去南城看人脸色，傻！”

  　　“二爷教训的是。”裘叔再应。“爷急着叫你回来，是因为肃州有一批军马要在三日内从开远门进城，到太仆寺献马后，会到延福坊的奏事院落脚，估计一月内不会走。”姜二爷说起正事儿，“包括凌儿在内，你们几个这一个月少在府外走到，免得惹来麻烦。”

  　　进京献马，乃是极为体面的差事，能来送马的将士必定在肃州是有头有脸的。上上次进京献马的武将是姜凌的生父任牧远，也是在那时候，好四处闲逛的姜二爷看他挺顺眼，曾与他一块吃过酒。

  　　任牧远被人杀害，姜凌逃难进康安避入姜家，肃州来的人，让姜二爷很是戒备。

  　　裘叔上前一步，低声道，“二爷，此次进京献马的是左武卫游击将军宋颗，他乃是左武卫统领将军蒋锦宗的得力部下。据老奴暗查，当年暗杀任将军、灭掉任家的杀手，很可能是蒋锦宗派去的。”

  　　没想到裘叔已经调查得这么清楚了，姜二爷追问，“这陈颗可认得你和凌儿？”

  　　曾任左武卫军师的裘叔不好意思地点头，“他认得老奴，凌少爷他也见过。”

  　　姜二爷立刻炸毛了，“你不是说你是边城小吏，凌儿自有在山上习武，认得你们的人没几个么！怎跑过来一个就认得！”

  第267章 一人吓退契丹五千精兵

  　　裘叔抬头向着姜二爷真诚地笑，只是他眼底的真诚，完全盖不过脸上的狰狞的伤疤带来的凶悍。

  　　姜二爷向来喜欢漂亮的，不吃裘叔这一套，而且看着裘叔这张脸，姜二爷觉得厨房刚送过来的面条都不香了，“说，你丫究竟是什么人？”

  　　奉命守门的姜宝叹了口气。他们到姜府三年了，二爷才想起来追问他们真实的身份，心怎就这么大呢？亏得他们不是坏人，否则姜家早被他们吃得骨头都不剩了。

  　　裘叔老老实实地道，“二爷，老奴没骗您。任将军出事时，老奴确实是边城军营的文书小吏。”

  　　“你若只是个小吏，能从边城跑到藏云寺，还认得澄空【创建和谐家园】？任牧远出事儿前，你是干嘛的？”

  　　当年姜二爷收下他们五人，主要是因为澄空的要挟。澄空与姜二爷的父亲有些交情，所以姜二爷是相信澄空不会害他；其次是因为姜二爷与姜凌的生父任牧远在康安城吃过酒，觉得那人甚是顺眼。姜二爷很相信自己的眼光，所以才爱屋及乌地怜悯姜凌，保护姜凌的人在姜二爷看来自然也不可能是坏人。

  　　裘叔这才向姜二爷坦诚身份，“老奴本名裘净，原在左武卫统领任安寒老将军帐下任军师一职。”

  　　“噗——”姜二爷一口面喷在桌上，瞪大眼睛道，“你是裘净？”

  　　裘叔转身拿了块干净的抹布，清理桌面上的汤汤水水面面，“老奴不才，正是裘净。二爷别听说书人乱编排，左武卫能退敌，都是任老将军胸怀韬略，将士们以命相拚，老奴不过是跟着沾光罢了。”

  　　姜宝探头望着姜二爷，生怕他跳脚，气他们这么大的事竟瞒着他。

  　　姜二爷盯着给自己擦桌子的裘叔，有些反应不过来。

  　　裘净在康安也算个名人，是大周禁军十卫中名气最大的军师，他曾几度出谋划策，助左武卫击退契丹军，乃是守护西边安宁的有功之臣。各茶楼里的说书先生常将裘净挂在嘴边，说他貌赛周公瑾，才比诸葛亮，是个了不起的大人物。

  　　姜二爷摸摸下巴，开始重新打量裘叔。

  　　若是裘叔脸上没这几道疤再年轻几十岁，确实可能及得上自己一半的容貌，周公瑾估计也差不多。

  　　才这方面，姜二爷也深表赞同。裘叔精通《武经七书》，能将大周及前朝的出名战例融入七经之中，讲得尤为透彻。

  　　这样一个人，居然在自己家当了三年奴仆……

  　　姜二爷接过他手里的抹布放在一边，拱手道，“某有眼不识金镶玉，请先生勿怪。”

  　　裘叔躬身，“好汉不提当年勇么，老奴受二爷恩德，愿奉二爷为主，至死不改。”

  　　这真是太好了！姜二爷的嘴角翘起，眸子锃亮地问，“先生，姜某得您指点兵书兵法，现在比西北那些大将军们如何？”

  　　裘叔一本正经道，“二爷善审时度势，聪慧远胜旁人。若在西北，绝对能威震一方。”

  　　姜二爷笑容更灿烂了，“先生没诓我吧？”

  　　“老奴句句属实。”

  　　“是吧？爷也这么觉得。”姜二爷笑得极为满足，亲手给裘叔盛了一碗面，“先生吃面。”

  　　你在京城这等藏龙卧虎之地都能混得风生水起，在西北威震一方那不是小菜一碟么？姜宝默默缩回脑袋，靠在门框上望着天上的浮云，暗道二爷还是太嫩，真好骗啊……

  　　还好有他们守着，他要是被坏人盯上，怕是被人卖了还得替人家数钱吧。自己得保护好姜二爷才行。

  　　屋内，裘叔坐在下垂手，客气道，“二爷以后还是唤老奴裘叔吧。”

  　　姜二爷严肃摇头，“先生就是先生，不是裘叔。裘叔只能管几家小铺子，先生能排上大用场。”

  　　裘叔笑了，“那老夫便恭敬不如从命了。”

  　　优雅而快速地吃了三碗面后，姜二爷才满足地放下筷子，用茶漱口后问道，“先生，任牧远与蒋锦宗之间，有何冤仇？”

  　　裘叔将碗筷收拾了，才回道，“任老将军任左武卫主帅时，蒋锦宗乃营中先锋将军，其子蒋振沅也在左武卫效力。十一年前，契丹军与勾结周边三部族，全线压上，烧杀抢掠，欲夺我大周边境十三城。左武卫精锐尽出，与契丹诸部苦战半月，直到右金吾卫援军赶到后，才将契丹赶出周境。”

  　　裘叔短短几句话，姜二爷便听得热血沸腾，“这一战爷知道，左武卫精锐尽出，契丹攻打大营时，裘叔城头吹箫唱空城计，以一人之力吓退契丹五千精兵！”

  　　裘叔……

  　　“二爷，那是说书人编的，老夫没这本事。”

  　　“哦……”姜二爷拉长了声调，半信不信。

  　　裘叔接着道，“那一战，左武卫精兵折损两万三千六百余人，战将折损八十三名，少将军任承远、蒋锦宗之子蒋振沅皆在其中。蒋锦宗将蒋振沅之死怪罪到老将军头上，指责老将军故意针对蒋家，才将蒋振沅派入险境。”

  　　“老将军怜他丧子之痛，未与他计较。筹谋三载后，老将军终于谋得战机，率兵攻入契丹境内，生擒契丹王和契丹主帅，杀契丹军过万数。契丹后退八十里，递上降书顺表求和。进京献捷后，老将军旧伤难愈，只得挂印告老，蒋锦宗出任左武卫主帅。少将军任牧远亦随着老将军回到边城任守将，奉养老将军晚年。后边的事，二爷便知道了。”

  　　姜二爷听完惋惜道，“老将军就不该把统帅的位置让与蒋锦宗。”

  　　“蒋锦宗出任主帅并非老将军的举荐，而是先皇的旨意。”裘叔解释道，“因料到蒋锦宗会为难任家，老将军才带着少将军避到边城，谁知他如此狠毒，竟要灭任家满门！”

  　　姜二爷评价道，“老将军是武将，善征战不善权谋，他不该带着任牧远归乡。任牧远正直盛年，左武卫没容身之地，他可以挪窝去其他地方，只要他官居要职，蒋锦宗也不敢放肆。”

  　　“二爷言之有理。只是任将军勇猛才智不及父兄，大周禁军中人才济济，便是去了别处，他也难熬出头。所以任家才将希望寄托在凌少爷这一代上，望他有朝一日，重振任家。”

  　　听到这里，姜二爷长长叹了口气，“任家和姜家很像。我祖父虽名不及老将军，但也是惊才绝艳的能臣。他们老去后，儿子们难承父业，只能将希望寄托在孙辈上……不对，姜家是将希望寄托在曾孙辈上，我们哥仨这一辈也不争气。”

  第268章 康安是谁的地盘

  　　“姜家的希望在二爷身上，二爷不可妄自菲薄。”裘叔纠正道。

  　　姜二爷摆手，“爷只不过是比旁人善察言观色，能逢人说人话遇鬼说鬼话罢了。大郎才是姜家的希望所在，他颇有我爷爷当年的风采。”

  　　门外的姜宝吐槽，您方才可不是这么说，您刚才还要藐视西北诸多将呢。

  　　裘叔继续道，“大少爷确实很好，但二爷三兄弟这一代，也是极为难得的。大爷为人正直，持家不偏不倚，令姜家上下和睦。家和，乃兴旺之兆。二爷知人善任，又胸怀坦荡不计较个人得失，这才是能成大事者该有的才干和襟怀。”

  　　初入姜府，裘叔觉得姜二爷比其他纨绔强的一点，就是他有底线，知道什么可为什么不可为。跟在二爷身边越久，裘叔越看好姜二爷。

  　　姜二爷虽有天真纯善的一面，但也有狡黠的一面。他书读得少，所以不会被四书五经中的“君子”行径束缚，在诸多掣肘之中巧做安排，出人意料。

  　　当然，姜二爷也是懒散而任性的。他小毛病颇多，遇事首先想的不是往前冲而是心烦逃避。所以他不肯读书上进，与夫人、长女的关系也颇为僵硬。且他虽生在富贵之中，却不过分的挑剔，能得过且过。只要姜家不败落到吃不起饭的程度，姜二爷此生仍然安心做个闲散度日的纨绔。

  　　所以，若要姜二爷上进就得逼他，可姜家老夫人和大爷舍不得。

  　　何其幸哉，康安城乐阳这么个让姜二爷厌恶到骨子里的、位高权重的公主。

  　　被裘叔一表扬，姜二爷又飘了，“我大周国泰民安四海升平，所以没大事儿让爷干，否则爷定会成为名留青史的一代名臣！”

  　　会有的，而且很快就有了。裘叔深信，“不急，二爷初入仕，得一步步走。您上任三月便能令西城百姓有口皆碑，得万岁赐匾，已远超旁人了。”

  　　爷是也这么觉得。姜二爷又美了一会儿，才问道，“先生，宋颗入京可有什么猫腻？”

  　　裘叔回道，“宋颗乃蒋锦宗的心腹，让他来送马也在情理当中。不过，蒋锦宗这三年来一直在暗中派人查找凌少爷的下落，也不排除他听到了什么风声，派人入京探查实情的可能性。待宋颗入城后，看他的举动便见分晓。”

  　　姜二爷皱紧眉头，“不管来意如何，一旦他认出先生和凌儿，定会赶尽杀绝吧？”

  　　裘叔点头。

  　　姜二爷立刻道，“自他入城那日起，你们几个都不要出门了。爷会想办法尽快送客，将他撵出京城。”

  　　裘叔道，“二爷，若他是为探听消息而来，我等躲着也无济于事。”

  　　姜二爷摆手，“先躲着，走一步看一步。”

  　　“是。”裘叔应下。

  　　“这件事不要告诉凌儿。”姜二爷叮嘱道。

  　　裘叔摇头，“肃州军马入京的事已经传遍，瞒不住的。不过老夫会好看少爷，请二爷放心。”

  　　姜二爷点头。

  　　裘叔又道，“姜宝与之前变化甚大，无人能认出他，让他依旧在您身边当差吧。”

  　　姜宝……