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  　　姜二爷忽然抄起桌上的冒着热气的茶杯，狠狠掷向孟三。茶杯砸在孟三脑袋上裂成两半，热水浇得他一激灵，连忙抬袖去擦。

  　　还不等他的袖子碰到脸，姜二爷已经到了，一脚将他扫到床下，再一脚，孟三便如一块烂泥摊在了牢内石壁上，又缓缓滑到地面，被姜二爷踩在脚下。姜二爷想揍他很久了，今日才得着机会，岂会手下留情。

  　　孟三上次挨打，还是他爹得知他买凶绑架姜留时。入狱后，他未受一点皮肉之苦。姜二这几下用了十成十的力气，孟三觉得自己浑身的骨头都被他打断了，肠胃也绞在一起，他嗓子发痒吐出一口血后，再抬头看到姜二凶狠的模样，真得怕了。

  　　姜二要现在就杀了他！

  　　孟三声嘶力竭地大喊，“来人啊快来人啊，姜二疯了，要在狱中行凶——救命啊——”

  　　牢房门口的牢头和狱卒置若罔闻，依旧背对牢房，安静地啃包子。

  　　早就想揍他的姜二爷，右腿踩在孟三身上，俯身以手肘撑住膝盖，冷森森地道，“没有血海深仇，你为何要让人要了留儿的命？敢动爷的女儿，你就得死。”

  　　“她不是还活着么！”孟三挣扎道。

  　　“那是因为她运道好，你的罪，不会因为留儿侥幸逃生减轻一点半点。”姜二爷放开他，探了探衣袍上的土，转身坐回椅子上。

  　　还不待孟三爬起来，姜二爷又道，“孟寻真，你我从小在一处打打闹闹着长大，虽不投脾气，但也没到你死我活的地步。临死之前你给爷句痛快话，你为何这么恨爷，恨到竟要弄死爷的闺女？”

  　　听到这个，牢房外的牢头和狱卒齐刷刷转回身望着孟三，一人摸了一个包子，继续啃。

  　　提起这个，孟三心底的恨意翻腾上来，忘记了疼痛和惧怕，他站起来，平生第一次面对姜家人时，毫不掩饰心里的恨意，“从小一块长大？发小的情谊？呸！爷恨不得把姜家每一个人碎尸万段！！！”

  第264章 孟三的理由

  　　这话是从孟三心底钻出来的，带着浓浓的怨气和狠毒，犹如诅咒般直扑姜二爷。

  　　终于激出他的实话了，姜二爷最知道孟三看到自己怎样会更疯狂。他掸了掸身上不存在地尘土，玉树临风般地挥了挥衣袖，懒洋洋地问道，“爷一没杀你老子，二没抢你女人，你这么恨老子作甚？”

  　　孟三最见不得他这副德行，恨不得冲过去撕碎他的嘴脸，“哼！你才是最孬的，你的女人被刘承抢了，刘承最会欺负女人，他日日夜夜欺负了你的女人十几年，你连个屁都不敢放，只敢在老子这儿耍横！”

  　　姜二爷不为所动，“爷的女人只有一个，如今已埋在姜家祖坟里。”

  　　“你敢说你没对柳如烟动过心？”孟三跳脚。

  　　“当年男未婚女未嫁，爷确实觉得她不差。但她与刘承定亲后，爷从未与她有任何往来。”姜二爷答得坦然。当年他确实喜欢柳如烟，可祖母和母亲不肯去柳家提亲，被刘承钻了空子。

  　　得知刘家去提亲，姜二爷曾不顾礼法约柳如烟出来，将刘承的卑劣品性全盘告知，甚至告诉她，若她不愿嫁刘承，姜二爷可以帮她摆脱这门亲事。但柳家和柳如烟还是相中了刘承邑江候世子的身份，柳如烟心甘情愿地嫁入刘府，成为世子夫人。

  　　因此事，姜二爷颇为沮丧，祖母说他选女人的眼光极差，他觉得很有道理。所以祖母给他订下王家这门亲事时，姜二爷才没有反对。自己眼光差，听祖母的便是，祖母总不会害他。

  　　谁知，祖母选孙媳妇的眼光也很差！他与王氏成亲后就没痛快过几天。姜二爷从不认为自己是个君子，但他从不恃强凌弱，更不会欺负女人。既然他与王氏处不来，那便井水不犯河水，各过各的，倒也算相安无事。

  　　至于柳如烟过得如何，姜二爷从不过问也不关心，路是她自己选的，跟旁人无关。

  　　孟三见姜二疯子一脸“事不关己”的模样，更怒了，“虚伪！你们一家子从上到下从老到小，个顶个的虚伪！老子恨不得扒了你的皮，好让康安城喜欢你的那些瞎子聋子知道你是个什么玩意儿！”

  　　“我是个什么玩意，我自己清楚得很，不劳你扒皮。”姜二爷继续激他。

  　　已濒临绝境的孟三完全豁出去了，压了几十年的话，不吐不快，“你们姜家就没一个好玩意儿！你们仗着你爷爷曾点拨我爹读过几天书，就以我孟家的恩人自居，骑在孟家头上作威作福几十年！”

  　　姜二爷也跳了起来，“我家怎么作威作福了，你莫血口喷人！”

  　　“你们就是有！”孟三大吼。

  　　“我们没有！”姜二爷照样吼回去。

  　　孟三气死了，“你们处处欺负我们，过年时，我家的鞭炮声不能比你们大，大年初一，我们要在你家门前站半个时辰进去给你们拜年，凭什么！”

  　　“是你老子自己想博个好名声，跟我家有什么关系？”姜二爷真怒了，这都能算到姜家头上，真是服了！

  　　“我们不这样行吗？康安城人人都知道我孟家是受了你姜家的恩德，如果我们不这样就会被人说忘恩负义！”孟寻真吼道，“你们对我们家有鬼的恩德！你爷爷是指导我爹读了几天书，但这份情我爹早就还清了！如果不是我爹处处帮衬着，凭你爹那点本事，能干到刑部侍郎？”

  　　“我爹处处被你爹压着，脏活累活都是我爹干，你爹只管享清闲！你爷爷为了让我爹帮衬你爹，押着我爹不让他升官。我爹脑袋好使，却得处处装着不如你爹，你想过我家人的感受吗！”

  　　孟三“你爹我爹”地吼了一通，将牢门外看热闹的仨人都吼成了蚊香眼，这什么跟什么啊！姜二爷却听明白了，冷笑道，“你爹脑袋那么好使，他怎没考状元入翰林院？这也是我爷爷压的？”

  　　“那是因为你爷爷不肯好好教我爹读书，只肯教你爹那个不开窍的榆木疙瘩！”孟三吼道。

  　　“笑话！师父领进门修行在个人，你爹读书不好也能赖到我爷爷头上？”姜二爷点着孟三骂道，“你说这些话，亏不亏心？我爷爷天资聪颖，以殿试一甲探花郎的身份入翰林院得万岁赏识。是你爷爷带着你爹千里迢迢从泉州赶过来，苦苦哀求我爷爷收你爹为徒，指导他读书，又不是我爷爷巴巴跑到你家领的人。你爷爷如果觉得我爷爷不好好教你爹，怎么不把他领回去？我爷爷可没拿链子栓着你爹！”

  　　这次不只你爹我爹，连你爷爷我爷爷都出来了，牢外的几人听得云里雾里，隔壁几个牢房的犯人也伸长脖子听着。

  　　姜二爷又骂道，“说我爷爷押着你爹不让他升官？笑话！衙门是我爷爷开的？他升不升官我爷爷说了算？我爹是因为在衙门做事用心勤勉才得重用的，可不是因为你爹帮持！你如果不信，爷这就请杜海安大人和你爹过来，咱们当面掰扯清楚！”

  　　“哼！你们姜家现在得势，杜海安当然帮着你们说话！”孟三冷哼道，“公道自在人心，怎么回事儿谁都知道！”

  　　“既然公道自在人心，那你就赌咒发誓，说你孟寻真说言绝无虚假，否则你就下十八层地狱，永不超生。”姜二爷冷声道。

  　　孟三呸了一声，继续道，“我家处处敬着你们，你们是怎么对我们家的？我爹跟你爹都是刑部侍郎，凭什么我们家在你们面前还要低一等？”

  　　“你们哪低一等了？”

  　　孟三怒道，“逢年过节，我娘都会挑最好的礼品送过去。你们家却不当回事，有一回爷去你家，你们拿出来招待爷的点心就是我娘送过去的，都放的生虫了，你们还拿出来给爷吃！这就是拿我家当回事儿么？”

  　　这事儿姜二爷还真不知道，不过他也觉得孟三不可理喻，“就因为这，你就低人一等了？”

  　　“那我姐呢？我姐哪一点不比王清荷强，我娘豁出脸面过去提亲，你们家宁可要病歪歪的王清荷，也不要我姐！你们家就是看不起我们家，我们家人在你们家眼里，连下人都不如！”

  　　姜二爷气得都骂粗口了，“你这他娘的都能扯出来当事儿说？我一直把你姐当亲姐看，怎么可能娶她！”

  　　“你这都是借口，你们家就是瞧不起我们家！”孟三吼完，精疲力尽地瘫坐在地上，委屈得不行。

  第265章 后悔吗？

  　　升米恩斗米仇。

  　　孟家对姜家的怨恨，是在一点一滴的小事中积压起来的。

  　　孟回舟敏感又好面子，他拜入姜老太爷门下，寄居姜家篱下多年，最后以三甲同进士的身份入仕却能寻到还算不错的差事，也是托了姜老太爷的门路，这就让他在姜家人面前更抬不起头来。

  　　在孟回舟看来，读书完全不及他的姜冕却能入二甲，全是因为姜老太爷暗中为姜冕疏通关系，将他硬提了上去。姜老太爷提姜冕却不提他，这让孟回舟心生恨意。他没有仕途失意，都会怪罪到自己是同进士出身上，而害他成为同进士的，就是姜老太爷。

  　　孟回舟带着恨意去去去看待姜家人的所作所为时，处处都不对劲儿。在姜家人眼里这些小事不值一提，但孟回舟眼里，都是对他、对孟家的侮辱。所以每次去姜家，之前和回来之后，脸色和脾气都极差，孟家的孩子们在父亲的熏陶下，也形成了这样的心理。

  　　孟三对姜二的怨恨，尤其得大。孟三是孟家的小儿子，处处受宠，姜二是姜家的心头肉，人人让着。两人对上，自然谁也不服谁，从小打到大。又蠢又笨还不肯努力姜二，却靠着一张脸一张嘴混得样样比孟三好，这让孟三极为嫉妒。

  　　他书读得不好，父亲便给他铺路，找人冒名顶替他回泉州应武举，谋个武举人的出身后，孟三就能寻到出路。正当他为此洋洋得意时，姜二也南下了，搅乱了孟家的安排，让孟三错失武举身份，他恨。

  　　姜二中了武举人回京，京城人人夸他，孟三更恨。

  　　姜二偷懒入山却得了白虎，被万岁封为谪仙。他开始发奋读书练武，人人都觉得他能中武进士！姜二那张脸入了万岁的眼，万岁想让他中进士，谁能拦着？被刘承几句话一激，孟三嫉妒成狂，绝不能让姜二中进士，决不能让他在自己面前耀武扬威，得阻止他，一定要阻止他。

  　　所以，孟三瞒着家人，雇凶绑走姜留。因为他知道，姜留是姜二最喜欢的孩子。姜留跟姜二一样，仗着一张脸就无恶不作，打哭过孟三的宝贝女儿好几回，孟三对姜留甚是厌恶。

  　　可惜姜留命大没死成，自己的计划落空，姜二爷中了进士当了官，自己身陷囹圄，命在旦夕……

  　　后悔吗？当然后悔。

  　　发泄一通之后的孟三靠在墙上，无神的双目直勾勾地望着门边的铁栏杆。

  　　姜二爷看他这样，也没了吵下去的兴致，坐在椅子上冷声道，“你决定买凶劫留儿之前，在酒楼里遇到了刘承一伙，人家没少拿话激你吧？你个没脑袋蠢货，让人家激你两句你就给人家当枪使。”

  　　孟三木木地问，“你既然知道爷是被拿人激的，为什么还步步紧逼，非要了爷的命？”

  　　说罢，孟三转眸子望向姜二，小声哀求道，“你不是个狠人，干了这样的狠事你自己都睡不着吧？姜二，这回是我错了，你饶我这一回，行吗？”

  　　“你嫉妒爷能当官，嫉妒爷比你容貌好，嫉妒爷比你受人喜欢。以后爷的官会越做越大，会越来越受人称赞，到时候你还会这么干。蠢货，你跟你爹一样，遇到事不想自己哪做错了，全赖在别人身上。”姜二爷站起身，“爷有儿有女，冒不起这个险。”

  　　自己都这么低声下气求他了，他还是不依不饶的，孟三怒火又窜起来，“你个孬种，有本事你找刘承去，拿爷出气算什么英雄好汉！你有个屁的儿子，自己生不出儿子，就随便找一个回来凑数，你是彻头彻尾的孬种，蠢货！”

  　　姜二爷知道了自己想知道的事情，没心思再搭理他，转身往外走。

  　　孟三声嘶力竭地喊道，“你是蠢货，你大哥、你爹都是蠢货！你大哥就会和稀泥，什么本事都没有！你爹是个死板老顽固，他不被烧死谁被烧死！”

  　　“我爹被人烧死后，你们很开心吧？”姜二爷头也不回地问了一句。

  　　孟三嘶哑地笑了起来，越笑声音越大，这笑声在地牢里盘旋飘荡，都不像人能发出的声音。

  　　苏牢头送姜二爷上台阶时，小声问着，“二爷怎不接着问了？没准能从他这里拿到证据，帮令尊洗刷冤情呢。”

  　　姜二爷一步步走入阳光里，才回道，“他是猜的，康安这么猜的人不少，问了也白问。”

  　　苏牢头点头，为姜家愤愤不平道，“孟家这是恩将仇报啊，一窝白眼狼！”

  　　姜二爷苦笑一声，“苏大哥，今天这事儿你听听就算了，别出去乱说。”

  　　“大人放心，小人明白。”乱说那是不可能的，不说也是不可能的，听到这么大的事儿，搁谁身上，谁能忍住不说？那他只能是哑巴。

  　　姜二爷去向张文江道谢时，张文江端详他片刻，道，“本府就是都是鸡毛蒜皮的小事，你还非要自己去听一听。”

  　　姜二爷苦笑，“不亲耳听一听，下官真不敢相信这是真的。”

  　　见他这小模样挺可怜，张文江拍了拍他的肩膀，语重心长地道，“你在衙门干几年就能明白，人生在世最要不得便是‘以己度人’。人有千万种，有人好得像救苦救难的菩萨，什么人都帮什么人都救，甚至不惜为此散尽家财；有人坏得像地狱里爬出来的恶鬼，跟他无冤无仇的人他也杀，他的骨肉至亲他也害。所以，咱们这些处理民事的官员，凡事要讲究认证物证，否则一旦酿成大错，便是身败名裂前途尽失。”

  　　这是张文江第一次教导他如何为官如何做事，姜二爷抬手躬身行礼，“大人金玉良言，下官铭记在心，以后不管是为官还是做人，都当以这话当镜子。”

  　　什么当镜子，这叫“以此为鉴”！你是怎么考中殿试二甲第一名的？张文江摇了摇头，“肃州送马的官员到了后，将在西市奏事院落脚，你去奏事院看看，尽量安置妥当。”

  　　姜二爷立刻道，“大人，西市奏事院里是咱们大周西南六路的官员，肃州官员应该安置在南市奏事院吧？”

  　　恁多废话！若是旁人，张文江一瞪眼就将他吓退了，但对姜枫，张文江还有耐心多说两句，“南市奏事院已人满为患，住不下了。”

  第266章 潮起

  　　见二爷终于从衙门出来了，姜宝和姜猴儿立刻从门房里跑出来迎上去。姜猴儿抢在姜宝之前道，“二爷饿了吧？小人给你买了……”

  　　“爷不想吃，回府。”姜二爷刚从牢里出来，身上全是味儿，脑里全是事儿，肚子里全是气，哪有心思吃东西。

  　　姜宝闻言，立刻将得胜带过来，请二爷上马。姜二爷翻身上马接过缰绳后，吩咐姜宝道，“去找裘叔，让他立刻回府。”

  　　“是。”

  　　见二爷面色不好，姜宝就猜到有不好的事情发生，飞速赶往裘叔所在的南城门。今日早间裘叔说有一批药材会从肃州运来，他会在南城外的码头等着接货。姜宝心里明白，裘叔亲自去迎，就说明这批从肃州送来的东西中，绝不仅是药材。

  　　不过不管里边是什么东西，也不及二爷的事儿重要。

  　　姜二爷的马刚进院子，坐在影壁墙边大石榴树下打呼噜的老管家厚叔听到动静，擦擦口水抬起了脑袋，与姜二爷打招呼，“二爷回来了。”

  　　姜二爷把马缰绳扔给门人，与厚叔道，“树上的石榴那么大个，您也不怕掉一个下来砸着头。”

  　　“二爷别看老奴年纪大了，可脑袋还结实着呢。刚掉了一个，砸着一点也不疼，就是石榴籽儿太多，吃着费劲儿。”厚叔列着缺牙的嘴笑呵呵的，抬起枯干的手摘了个裂开露籽儿的大石榴，双手递给姜二爷，“二爷尝尝吧，今年雨水多石榴熟得晚，外皮也不好看，可滋味儿好着呢。”

  　　姜二爷从来不吃长得难看的东西，不过他还是接过老管家手里的石榴，又吩咐旁边的小厮，“厚叔再想吃石榴，挑大个的摘下来榨出汁儿送上来。”

  　　厚叔连忙摆手，“不用，不用……”

  　　姜二爷哼了一声，“用！您老剩下的那几颗牙，可架不住石榴籽搁。”

  　　多了姜二爷的俸禄后，府里的日子好过了些，又进了一批奴仆。姜老夫人特意指了一个手脚勤快的小厮到前院，专门照料老管家的饮食起居。已经七十岁的厚叔自小便跟着姜老太爷，在姜家长大、娶妻生子。祖父和父亲去世后，姜家三兄弟将老管家当半个长辈看待。

  　　让厚叔这一打岔，回到西院痛痛快快洗了个澡，再看到院里啃石榴的小闺女，姜二爷肚子里的气便散了。他上前揉了揉闺女的小脑袋，“牙掉了几颗了？”

  　　“八颗，门牙都掉了。”两颗大门牙已经长齐的姜留捧着石榴，担心地问她爹，“爹爹看留儿的门牙，是不是个太大了？”

  　　姜二爷俯身看了看，仰躺在旁边的躺椅上，“门牙大点能看家。”

  　　看家？姜留气得呲牙，恨不得将大半个石榴全挤在他爹的月白襕衫上。

  　　姜二爷才不管闺女生不生气，懒洋洋地吩咐道，“爹想吃石榴。”