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  　　邓发成上车后，也讲起了劫匪的事，“昨日黄将军的侍卫叩门，说劫持二爷之女的劫匪翻墙进了侯府，侯爷命人搜遍全府，在侯府西南角院落的水井中发现了劫匪的尸体。经仵作验尸，这劫匪是淹死的。”

  　　听到劫匪果然淹死在侯府西南院落内的水井中，姜二爷握着折扇的手更紧了了些，且再忍几天，春闱之后，他要亲自去揍人！

  　　“因小女之事惊扰了侯爷，姜枫惶恐，春闱后定亲自登门请罪。”姜二爷真诚道。

  　　邓发成摇头，“劫匪慌不择路，怎能怪到二爷头上。小人此行一为护送二爷，以免劫匪余孽在途中行凶；二来，小人想请问二爷，幕后之人是谁，您心中可有计较？”

  　　姜二爷做事向来坦荡，邓发成问了，姜二爷也不瞒着他，压低声音道，“姜某只是有所疑，但还没有确凿的证据。”

  　　邓发成也直言道，“若劫匪死在别处，小人也不会在这时候来打扰您。府中西南小院那口水井壁本来有个能【创建和谐家园】的凹洞。去年府中人发现后才将凹洞堵了，那劫匪却偏偏落入了这口井里，实在惹人生疑。这康安城内就没什么事能瞒得过您，二爷可知都有谁晓得那里有个凹洞？”

  　　邓发成这话说的，实在让姜二爷不好接，“成叔怀疑劫匪不是慌不择路，而是逃入侯府避难的？”

  　　想到那个跳进侯府水井想在凹洞内躲避的劫匪，下去后摸不到水洞时的表情，姜二爷觉得异常痛快。

  　　邓发成点头，“不无可能。”

  　　两人对视片刻，姜二爷叹了口气，“不瞒您说，姜某本打算先派人盯着他，春闱之后亲自找他算账的。”

  　　“二爷不必派别人，小人去盯着他，保管他逃不出康安城。等春闱之后，您想拿棍子揍他，小人给您递棍子，您想拿刀捅他，小人给您递刀子。”邓发成保证道。

  第207章 牵线人

  　　这话实在太合姜二爷的胃口了，他立刻改变主意，低声道，“十五年前，贵府世子在西市一家酒楼吃酒时，曾无意间提起平西侯府内西南角小院水井壁上的凹洞。当时在场的只有两人：嘉顺王府的柴二哥和护国公长子康光举。”

  　　柴易宽和康光举都是世子的好友，邓发成抬眸见姜二爷的眸子发亮，便继续问道，“这事二爷是如何知晓的？”

  　　姜二爷又低声道，“那家酒楼，是刑部尚书孟大人家开的。”

  　　“西市的梦春坊？”邓发成问道。

  　　“正是。约莫两个月后，邓世子迎娶乐阳公主，府中广宴宾客，姜某偶然发现孟三钻进了贵府的西南角小院，后被来寻他的孟二找到，孟二责骂孟三时，姜某听孟三亲口说的。”姜二爷压着怒火，“所以听到劫匪死在水井之中，姜某第一个怀疑的，便是孟三。寻人绑走姜某的女儿这等阴损的毒计，【创建和谐家园】不离十，是孟三所为！”

  　　邓发成点头，“二爷放心，在您中进士之前，孟三绝走不出康安城一步。”

  　　“姜家与孟家的恩怨，也该清算了。”姜二爷说完，又道，“孟家有个叫竹九的小厮，大年初一以诈死脱身。姜某派人查过，他绝对没出康安城，只是某查不到他的落脚处。若是成叔发现了竹九，请留他一条命。”

  　　两人说着话，马车便到了朱雀门，穿过朱雀门后便是京城各衙门聚集的皇城了。皇城各处由监门卫把守，无人敢在此闹事。邓发成将姜二爷送至此处，就算完成了侯爷的命令，下车告辞，待兵离去。

  　　冯子瑞带人一直将姜二爷送到贡院门口，才请他下了马车，“二爷安心在场内答卷，兄弟们就在这儿等着您。”

  　　姜二爷谢过冯子瑞，接过姜宝手中的一摞证明他身份的入贡院的公【创建和谐家园】，迈步往前，随着全国各地赶来的举子，进入贡院。

  　　武科春闱内场与秋闱内场一样，只考墨义和策问两科，时间为两个时辰。辰时贡院大门关闭不准人出入，午正开门放举子出来，内场便考完了。

  　　待到了时辰，贡院的大门打开后，众举子鱼贯而出。姜宝和冯子瑞等人拔长了脖子，眼睛都看酸了，才见到姜二爷沉着俊脸，压后阵走出来。

  　　姜二爷向来是喜怒皆行于色的性子，他脸上没有一点笑模样，就说明这场考砸了。贡院外各赌坊的探子立刻将这一消息，传回各自的赌坊，结果便是姜二爷还没回府，他内场考砸了的消息就传遍了康安城。

  　　姜二爷回府后下了马车，姜松小心翼翼地问，“二弟考得如何？”

  　　“能写的都写上了，还遵大哥的叮嘱，前后检查了几遍。”若没有昨日留儿被劫持的事，干巴巴坐在考场内前后阅读答卷这种事，姜二爷是绝对不会做的。他现在憋着一把火，把该做的能做的都做到最好，堵着气要考中进士，气死那帮龟孙子！

  　　听二弟这样一说，姜松的心便放下一截，连声追问道，“那不能写的多不多？考了几道策问，都是什么题……”

  　　姜老夫人拦住长子，“枫儿饿了吧，先用饭，有什么话饭后再说。”

  　　“对，对！先用饭。”姜松也察觉自己太急了些。

  　　姜二爷的目光在人群中搜罗一圈，只见大闺女不见小闺女，便问道，“娘，留儿呢？”

  　　“大约巳时，京兆府派车过来请留儿去趟衙门，也该回来了。”姜老夫人怕儿子担心，连忙道，“你三弟和姜裘跟着去的，说是问完话就送她回来。”

  　　若是问几句话，早该回来了。姜二爷转身向外走，“儿去迎迎。”

  　　姜二爷一出府门，冯子瑞立刻迎了上来，“二爷去何处？”

  　　姜二爷皱眉，“离着外场还有三日，这三日你等都要在这里守着？”

  　　他们也不想啊！但张大人下了死命令，若姜二爷在春闱期间被人伤一根毫毛，他们的脑袋就得搬家。冯子瑞笑嘻嘻地道，“二爷刚考完，手腕一定累了吧？您在府里歇着，有事儿吩咐兄弟们去给您办了？”

  　　办差的都是听上头的吩咐行事，姜二爷也不难为他们，“我去趟京兆府衙。”

  　　京兆府衙门内，小姜留坐在桌前，与师爷周其文大眼瞪小眼。她在这儿坐了一个多时辰，连周师爷长了几根胡子都数清了，还是不能走。只她为何从车里站出来主动跟着劫匪走，这位就问了三遍！

  　　周师爷不相信一个八岁的孩子能有这样的胆识，姜留总不能告诉他，自己看着八岁，实则已经二十了吧？！

  　　赵敏德递上一碟子糖，哄着姜留道，“姜六姑娘再给我等讲一讲你是如何脱身的，可好？”

  　　这个她也讲了两遍了，姜留刚张开嘴，眼里便有了亮光。姜二爷大步走了过来，向周其文拱了拱手。

  　　周其文站起来还礼，“二爷从贡院出来了？”

  　　姜二爷心里不痛快，“贡院午正开门，此时已是未正了。”

  　　周其文立刻领回了姜二爷的意思，“已经这个时辰了？都怪老朽未曾注意时辰，饿着了六姑娘。请二爷和六姑娘移步端阳楼，给老朽一个赔罪的机会。”

  　　姜留摇了摇爹爹的手，姜二爷立刻道，“师爷因案子受累，该姜某摆酒向您致谢才是。不过小女年幼，需回府午睡，姜某先送她回府，再回来与请您用膳。”

  　　您这个功夫送女儿回去，再回来该用晚膳了。周其文稀疏的山羊胡抖了抖，还未开口，便见府尹大人从外面走了进来。

  　　见到姜二爷来了，张文江逮住他问道，“尸首的身份方已查清，他们乃是康安城东三十里山中的猎户！姜枫，你可曾与这些人结怨？”

  　　姜二爷摇头，“不曾。”

  　　周其文提醒道，“去年冬，白虎天降，万岁辟同穴山为白虎居所，不准百姓再入山狩猎。因此，康安城城南和城东的不少猎户被迫改行。少不得这些人会将怨气，撒在二爷头上。”

  　　张文江点头，这个理由非常充分，若追查下去没有结果，便可以以此结案！

  　　姜二爷立刻道，“这些‘被迫改行’本就不是猎户，他们是打着猎户的幌子的土匪强盗，平日里也会收人钱财替人消灾。大人若不信，可派人问问少尹廖大人。”

  　　张文江皱眉，“廖纲怎会知晓这些？”

  　　“常去牛马市转悠的人，都知道。”姜二爷回道。

  　　牛马市内藏着南城最大的赌场，廖纲是那里的常客。康安城很多见不得人的交易都集中在南市，廖纲岂会不知？姜二爷又压低声音道，“大人多问问，没准廖大人连给这帮山匪牵线的人，都认得。”

  　　张文江反问姜枫，“那你认不认得牵线人？”

  第208章 王八鱼虾乱窜

  　　他知不知道？当然知道！

  　　不只知道，在留儿被劫持后，姜二爷第一个想到的就是自己的死对头找城外的山匪所为。所以，姜二爷已命裘叔暗中部署，跟踪保护南市的牵线人，以防他们逃跑或被人灭口。

  　　不过，知道归知道，姜二爷却不能告诉张文江。不是他不想早点破案，而是不想抢张文江的功劳。于是姜二爷摇头，“大人有所不知，在下因不肯与南市的几个地痞一起骗钱，不受他们待见，所以去南市去得少，对那边的情形不甚清楚。”

  　　张文江点头，立刻吩咐师爷，“将廖纲叫来。”

  　　姜二爷父女走后，廖纲唤回京兆府，听了府尹大人的话，廖纲未答话之前，眼睛先转了急转。张文江立刻骂道，“你家住城南，吃喝嫖赌样样精通，一日恨不得去南市八趟，莫以为本府不知道！还不如是讲来！”

  　　府尹大人这话，说得好像他廖纲是待审囚犯一般，廖纲小心翼翼地为自己辩解，“大人说的那死样，卑职只精通前两样……”

  　　“恁多废话！若让背后主谋得知咱们查出了劫匪的真实身份，只要他不是傻子，就会派人去灭口！再啰嗦下去耽误了缉凶，本府将你绑到御前交差！”张文江骂道。

  　　您既然着急，怎么不直接问姜二？他可比老子还门清！廖纲不敢再矫情，连忙将自己知道的牵线人一个不落地讲了出来，足有二十余人。

  　　张文江挑挑眉，“这么多？何人嫌疑最大？”

  　　廖纲解释道，“这些人做的营生并不相同，若这次劫持姜六姑娘是他们牵的线，最有可能的就是牛马市西街口打铁的刘大憨、牛马市常阳巷内切驴蹄子的赵树，这俩人都与姜二有过节，只要钱给得足，他们什么生意都敢接。”

  　　派人去南市捉拿刘大憨和赵树后，张文江问道，“这二人为何与姜枫不合？”

  　　“此事，说来话长……”

  　　“长话短说！”

  　　“是，姜二嫌人家长得丑。”

  　　张文江……

  　　回姜府的马车上，姜留望着挥扇沉思的爹爹。如今才三月末，天气里炎热还差俩月呢，她爹的扇子就不离手了，这不是臭美是什么？不过话说回来，她爹爹真是养眼啊，三百六十度无死角地帅。别人习武之后看起来便像金刚大猩猩靠拢，譬如鸦隐、呼延图，但她爹爹练了一年多后，却走上了另一条完全不同的道路——他现在看起来更像深藏不露的江湖侠客！

  　　这是为啥呢？难道又是因为脸？姜留抬起手挡住爹爹的脑袋，在想象中给爹爹换上鸦隐的脑袋，忍不住一阵恶寒。果然，是看脸的！

  　　姜二爷见小闺女在旁边比比划划的，合扇敲了敲她的小脑袋，“发什么傻？”

  　　姜留笑得极甜，“爹爹这把扇子真好看。”

  　　爹爹拿的这把扇子的扇面是小姐姐画的同穴山居图，这扇面姐姐画了二十几幅，才挑了最满意地给爹爹制成扇子，今年开春后，爹爹便拿住不撒手了。

  　　姜二爷对这把扇子极为满意，“你姐姐的画，越发出色了。”

  　　“嗯！”姜留满意地点头。

  　　姜二爷翻过扇子另一面，露出扇子另一面的“浑然天成”四个大字，“你哥的字写得也不错。”

  　　姜留立刻道，“扇坠上的玉是女儿选的。”

  　　“爹最满意的，就是这块玉。”姜二爷赞完，见小闺女露出两个白净整齐的大门牙，便揉了揉她的小脸，“留儿的眼光和胆识，是任何人也比不了的。”

  　　姜留被爹爹夸得不好意思，转移话题道，“爹爹，廖大人真会知道是什么人找的场外的猎户劫持女儿吗？”

  　　扇子在指尖游走了几圈后，姜二爷懒洋洋地道，“南市的牵线人也不过二十几个，廖纲知与不知都没关系，抓错了再抓就是。不过，爹倒希望他们抓错。”

  　　嗯？姜留爬到爹爹身边，眨着桃花瞳问道，“爹爹在打什么坏主意？”

  　　姜二爷拿扇子敲了敲小闺女的额头，含糊道，“京兆府去南市搅水，王八鱼虾都会乱窜，这样才有热闹看。”

  　　一看爹爹的表情，姜留就知道他不是为了看热闹，她没追问，只道，“周师爷问了女儿很多遍为什么从轿子里出来，为什么敢跟着劫匪走。”

  　　姜二爷“嗯”了一声，“留儿怎么答的？”

  　　“留儿不想姐姐们有危险，不想鸦叔被打死。”

  　　“留儿不怕吗？”姜二爷轻声问。

  　　“不怕。”姜留趴到爹爹二辩，小声道，“留儿跑得快，他们追不上。”

  　　“他们拿的是弩箭，你跑得再快，能有弩箭快？”姜二爷抱住自己的心肝宝，想到她可能被箭射到，心就疼得受不了，保证道，“这是最后一次，以后你们出门身边至少待四个护卫。春闱之后，爹去给你们挑几个武婢回来。”

  　　武婢可比一般的婢女贵多了，不过姜留不心疼这点银子，安全比什么都重要，“爹爹，那些人怎么会有弩箭呢？”

  　　弩箭威力可不是一般弓箭可比的，在大周只有军队才能用。若不是劫匪人手一把穿透力极强的弩箭，鸦隐也不会陷入被动，不敢离开车前半步。

  　　姜二爷道，“自然是找铁匠私铸的。”京兆府拿着弩箭，寻懂行的人验看便能找出是哪家铁铺铸的，私铸弩箭是死罪，这些人一个也跑不了。

  　　姜留哦了一声，又问，“爹爹，我们还能学琴么？”

  　　“这事自有你祖母安排。”姜二爷叮嘱道，“留儿先乖乖在府里玩，待抓住真凶后，爹爹再带你出府踏春。”

  　　姜留瞪大眼睛，“留儿以后还能出来玩？”

  　　“让鸦隐和呼延图他们跟着，再配上几个武婢和侍卫，留儿想去哪就去哪。”姜二爷喜欢玩，当然也不会把女儿关在府里。

  　　“爹爹真好！”姜留真心感动。

  　　“傻丫头，我是你爹，我不对你好，谁对你好？”姜二爷伸了伸腿，“爹也饿了，咱们回府用饭！”

  　　姜二爷带着女儿到了柿丰巷，便瞧见孟二从轿子中出来，脚步匆匆地进了孟府。他不在衙门当差，跑回来做什么？姜二爷挑挑眉，看了眼姜宝。姜宝心领神会，进府后没有跟着二爷回内宅，而是奔向孟家前院书房……边上的墙头。