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  　　换成是她以前做的菜，食客不给美食点，那她还能怨自己厨艺不精，但这回的小炒肉，她尝过了，是真的好，虽为家常，比她曾试过的，五星级酒店大厨做得要美味无数倍。

  　　她只尝了一口，就仿佛发现了新世界一般。

  　　这么好吃的菜，眼前的士兵竟如此吝啬赞美！

  　　唔，也并非都是如此。

  　　老狗就给了足15个美食点，简直是破天荒的收入。

  　　几个监工的校尉，河道上的官员顺着香味跑来蹭饭，这几位也十分慷慨，个个都贡献了好几个。

  　　她犹豫着总结了下经验——或许士兵们是担心没有下一顿，这才只顾着填饱肚子，没心思品尝？

  　　一连数日，顾湘很勤快地开始往工地上跑，不光晚上，早晨和中午，还有其它时间，都是一有空就来工地，有时候只煮一锅粟米粥，有时候送一桶绿豆粥。

  　　隔三差五地做个点心，虽然食材有限，只能做绿豆糕，红豆糕，但这年头，加了糖的点心一定吸引人。

  　　不光偷偷从系统商城买了两个美食点的猪肉，把小炒肉做得又鲜又嫩，翻炒得几个素菜那也是香脆可口。

  　　主食更是实惠之余，还常常变花样，炊饼里加花生碎，芝麻粒，菜包蒸出来一点杂色都无，看着就白胖可爱有食欲。

  　　然后大部分食客果然稍稍给了她点面子，一顿饭好歹平均能得0.6。

  　　顾湘：！？？

  　　却说顾湘握着勺子瞪着这一群士兵，简直要崩溃。

  　　此刻人在营地，深夜依旧伏案工作的赵瑛同样在怀疑人生。沉默半晌，他终于忍不住盯着火头营送来的包子放杀气。

  　　杀气四溢之下，坐在下头的文书们个个战战兢兢，总觉得脑袋在脖子上晃晃悠悠，有点不稳当。

  　　李生一看不好，赶紧一路飞檐走壁，直奔工地，打了一碗小炒肉送回来，等到这碗小炒肉悄然替换掉国公桌案上的菜盘，一干文书顿觉寒冰融化，春暖花开。

  　　营地里的气氛一下子就恢复了正常，好几个文书看着国公爷饭还没吃，就肉眼可见的心情好转，平静地看过他们呈上来的公文，合上放在一边。

  　　阴云仿佛消散，阳光普照大地。

  　　李生过去低声对自家国公爷交代了几句——顾小厨这会儿不在大厨房，去工地给受罚的士兵做饭去了。

  　　大厨房这边，顾小厨还是要做一日三餐的，可国公爷还要吃夜宵，那就只能吃老杜的手艺。

  　　赵瑛：忽然觉得桌上的公文有点烦。

  第十八章 做坏事

  　　转眼间，天气一日日转凉。

  　　河道上的活仿佛永远没个尽头。

  　　今天做炖’肉’。

  　　顾湘掰开蘑菇，细细洗好，各入锅中翻炒到焦黄才倒出备用，举目远眺，不禁叹了口气。

  　　她这会儿是深恨自己当年读书太敷衍，明明选修课上选修过心理学，但就是只想着混学分，没和那位业界大拿学到真本事。

  　　如今在工地上做了这好几日的饭，一日三餐加餐后点心，美食点一天也就得三百有余，四百不足。这实在是达不到预期。

  　　苦思冥想许久，愣是没找到提高美食点收入的突破口。

  　　到是整日看着一群若生在二十一世纪，正该上小学的娃娃们，天天背着比他们还重的箩筐艰难求生，她都要跟着抑郁了。

  　　不过也并不是一点好事都没有。

  　　老狗的弟弟王二木每天都来喝一碗安神汤，喝了不过两日，居然喊了老狗一声哥。

  　　当时老狗的眼泪就掉下来，哭得是声嘶力竭，跪下给顾湘磕了好几个头，把顾湘惊得脸都红了。

  　　从那日起，每日顾湘到河道上，老狗的活一做完就随扈在她身边，真是恨不能连缝缝补补的活都要帮顾湘做了，要不是他大妹才四岁，他都要把妹妹提溜过来给顾湘当丫鬟。

  　　顾湘简直哭笑不得：“就一碗安神汤，小事而已。”

  　　怎会是小事？

  　　老狗不是傻子，安神汤用的一味主要是人参，他家没钱，顾小娘子也没余钱，她是拿这张药方子，在军医老徐那儿换来了点参须，才治好二弟的病。

  　　这样的药方，多少家族千金不换，那可是能吃几辈子的东西！

  　　老狗不识字，是个粗人，但他有良心，有恩必报，以后谁是顾小娘子的敌人，就是他的敌人！

  　　顾湘也没法子，也就渐渐习惯了，别说，有老狗这样的兵油子帮衬，的确让她轻松了不少。

  　　一边胡乱想东想西，一边麻利地做上饭，顾湘刚打算去抓王二木那几个娃娃来谈谈心，看看有没有法子从士兵们身上撸到更多的羊毛，忽然间就阴云密布，风急电闪，雷声阵阵，眼看就要下雨。

  　　她忙指挥着阿冯带人往草棚上铺盖油毡。

  　　正忙活，只听不远处传来一声冷喝：“你个小畜生，想当逃兵？找死呢！”

  　　顾湘登时吓了一跳，差点没碰翻了锅，一道闪电闪过，她抬头便见一精瘦武将抬脚便踹，把一飞奔少年踹倒，武将不紧不慢地走过去踩住少年的后背，手握刀鞘一下下抽过去。

  　　她不禁心里一缩，却也知道这里是军营，她不懂这个时代军中的规矩，绝不能因同情就随意开口。

  　　动手【创建和谐家园】的武将她认识，是勇毅军正八品的校尉张力，身上有个御侮校尉的散阶，目前负责监管这帮士兵，也掌刑罚。

  　　顾湘听老杜闲谈时说过，这个张力屡次与人说，勇毅军军纪涣散，实力一日比一日差，实该严厉整治。

  　　那少年伏在地上，拳头握的死紧，指甲刺破了掌心，鲜血渗得满地都是，唇齿间却不曾有一声痛哼泄露。

  　　隔着衣裳，闪电划过长空，月光照耀下，斑斑血痕分外骇人。

  　　顾湘目光闪烁，似乎应该先把张校尉的注意力转移开——唔，她炖的素肉好了。

  　　今日刚压好的新鲜豆腐干弹性十足，配上耗油，辣椒油和海鲜酱稍稍翻炒，加上葱姜花椒大料，再搁上块冰糖，加上一大块浓汤宝，小火慢炖。

  　　虽然不是肉，但几能以假乱真，而且还有一股特有的鲜香，比寻常的肉食更独特。

  　　此时锅里咕嘟咕嘟的翻滚着油红的汁水，素肉，蘑菇，粉条油汪汪的，十分饱满。

  　　顾湘掀开锅盖看了看。

  　　这类炖菜虽然很难做得精致，可国人吃饭很多时候讲究的可不是精致。

  　　大块的‘肉’，扑面而来的浓郁的霸道的香气，再加上顾湘学了系统菜谱后，烧菜的手艺突飞猛进，即便是这炖菜，在色、香上那是分毫不肯马虎，这锅炖菜一出现，就带着极强的杀伤力，即便疲惫麻木的士兵们也忍不住侧目。

  　　至于工地上这些监工，将官，更是纷纷起身，眼睛贼亮。

  　　自打上头那位国公爷一到，他们就连想改善改善伙食，那都得偷偷摸摸，宛如做贼。

  　　要是赶上轮值到河堤上监工，那更是连口热乎饭都吃不着，跟着这些倒霉蛋一起吃糠咽菜，日子着实难过。

  　　幸亏来了个勤快心善手艺又好的顾小厨。

  　　上回吃了小炒肉，他们简直以为自己是飞到了天宫，上了仙家的饭桌，就是可惜太少，只有一口，还是一小口，都来不及细细品味。可这回看样子竟然有一大锅！

  　　阿冯看着一锅素肉狂咽口水：“顾厨，这真不是肉？”

  　　顾湘拿勺子连汤带素肉一起捞了一勺子搁在碗里，拿筷子夹起入口，一边细嚼慢咽一边点头：“不错，不错，入味了，火候正好。”

  　　咕嘟！

  　　外头风狂吹，阿冯看着顾小厨慢条斯理地在那儿试菜，吃完‘肉’还要夹块蘑菇，蘑菇吃好了还要吃两条宽粉——知道好吃，您老不用试啊！眼瞅着就要下雨，再不开饭风雨刮进来可如何是好。

  　　顾湘笑道：“就好。”

  　　她脚下不着痕迹地围着几口锅转来绕去，像是很认真地在看火，帮厨努力地盯着锅，恨不能把顾湘肚子里的东西都掏出来移到自己身上。

  　　哐当。

  　　顾湘脚下一顿，临时搭起的草棚骤然歪倒。

  　　大颗大颗的雨珠子已经开始往下滚，顾湘看了看灶台，半边锅沿就要暴露在雨中……

  　　顾湘顺手抄起蓑衣来挡：“……看来老天爷不大想让大家吃饭？”

  　　阿冯：“啊！”

  　　他赶紧扑过去手忙脚乱地抢救这些素肉，一边急赤白脸地怒吼：“他奶奶的，都别愣着，赶紧把棚子给我撑起来，还要不要你们的饭，这可是肉，是肉！”

  　　顾湘讪讪：“到也不算肉……”

  　　一干士兵大惊失色，一窝蜂似的挤过来帮忙，校尉张力同样再顾不上抽地上那小子，跳着脚指挥众人‘救险’。

  　　显然在张力眼里，他能享用的‘肉’，比惩罚一个小兵要重要得多。

  　　顾湘小小地心虚了下。

  　　虽然她计算过，认为这草棚肯定不会塌，应是有惊无险，可她生平第一次做这么大的坏事，冲动过去，也不免背脊发凉。

  　　眼角的余光看见好几个少年士兵已经趁着张校尉无暇他顾，偷偷把受刑的少年带走，张校尉瞥了一眼，面无表情，显然也没心情更没时间去计较，顾湘才松了口气。

  第十九章 开封探案手札

  　　拼命抢修，大家终于赶在雨珠变成倾盆大雨之前，艰难地把草棚重新固定好。只虽造的还挺坚固牢靠，可这样简陋的条件下，也不必想能完全遮风挡雨。

  　　草棚外大雨如注，草棚里也淅淅沥沥。

  　　士兵们分了饭食，就或穿着蓑衣，或顶着油纸伞，匆匆回窝棚里吃饭，除了军官，他们住的地处会更糟糕。

  　　一行人累得气喘吁吁，坐在湿漉漉的草席上头，天色昏昏，不过每人手里捧着一碗油汪汪的素肉时，疲惫和沮丧就一扫而空。

  　　不知为何，士兵们都觉得今天的饭特别香。

  　　当然，有‘肉’的饭不可能不好吃，可今天浑身上下又是汗又是雨，累个臭死，偏偏这般吃饭，就是吃得身心舒畅，痛快以及。

  　　顾湘的心情却说不上特别好。

  　　阿冯手脚麻利地收拾个稍微干爽的草垛，让顾湘在草垛上坐下。她的洞察之眼下，那个孩子的讯息看得很清楚。

  　　这少年是个孤儿，以前收养他的乞丐爹叫他小桂花，是个很女气的名字，这时节讲究贱名好养活，又认为女子卑下，便为他取个女名，想必也是希望他平安健康地长大。

  　　小桂花十二岁了，右腿和左手有骨折愈合的痕迹，身上多处陈旧伤。这么小的年纪，带着一身伤病，每日承担繁重的体力劳动，竟没有留下致命的暗伤，也算命大。

  　　顾湘舀了几块素肉，拿筷子夹了细嚼慢咽，目光外面的雨中收回，蹙眉道：“这孩子不想当兵？勇毅军的兵员充足，为何要收这些孩子？”

  　　她听祖父闲聊的话，朝廷如今可不缺兵员，再者，朝廷实行养兵政策，老弱不合格的都入剩员，同样要给一半的饷银给养。

  　　光是这一笔，就是极大的开销。

  　　朝廷如今只有冗兵严重，可没有缺过兵员。

  　　阿冯面上严肃，内里也是个爱听八卦的，偷眼看了看张力，小声道：“去年朝廷核查各军吃空饷的事，还查得挺严。咱勇毅军……也吃了点空饷。”

  　　顾湘颔首，平时火头营的小将军们三杯酒下肚就开怼，她平时听得多，看得多，勇毅军的事大多不瞒她，她也知道勇毅军这些年一直在吃空饷。

  　　在那些士兵口中，这也是没法子的事，朝廷对军队管制极严，每回给粮草都很谨慎，只有少，不会多。

  　　上头吃点空饷，多储备些钱粮，也是有备无患，毕竟有一千多口人要吃喝，一旦供应不上就容易出纰漏。

  　　“咳咳，将军为了面上好看，便就近补充了一批兵员，多是家里穷得吃不上饭的，毕竟没灾没难，好好的谁来当兵？小桂花那会儿就在街上乞讨，刚没了父亲，他还要养一对身患残疾的弟妹，张校尉捡到了他，就把人带回来，借着补充兵员的机会虚报了几岁当了兵，好歹也能给自己和弟妹们挣口饭吃。”

  　　阿冯叹气，“想是受不了苦头，这小子才要跑，可这个节骨眼上，那位刚发了雷霆怒，责令修复河道，他若此时当了逃兵，他那一伍的人都要受罚，上头也要被牵连……也难怪张校尉生气。小桂花这孩子也是，待今年力役结束了，他要不想干，请辞便是，谁还会留他不成？”