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”青烟不是我的相好,下次不许这般说了。“他的声音不大,但带着微微的怒意。
”嗯“见他动怒,我一般都不再逆他的意。
这一送就送到了家,在接着就留在我这里过夜了,自从青烟住进了冷府之后,流言四起,说冷凌风终于厌倦了我这个男宠,家中住进了一个天仙般的女子,凉州女子看我的目光不同了,除了不屑之外,还带着一点点的怜悯。
但这种流言很快就不攻自破,因为冷凌风还是经常夜宿在我的宅子,于是流言又变成冷凌风白天要美人,夜晚要男人,对这些冷凌风都是一笑置之。
为了让冷凌风死心,我很认真严肃地告诉他,我已经嫁了。
”嫁了哪家公子?我这就找他去,他的妻子跟我搂过,睡过,亲过,他该休了。“听到这话,我不知道该说什么?
我的生意越做越大,我还了冷凌风五百万两,四百万是借他的,还有一百万是赔偿上次茶园的损失,他很爽快地收下,只是眼睛愈加森寒。
但我知道,这一年多来,冷凌风虽然明着会跟我抢客人,争生意,有几次恨得我牙痒痒的,但暗中他给了我很大的帮助,我每次做成大生意,我都在他面前高兴得又蹦又跳,但我不知道很多大障碍,我还没有意识到,他已经提前帮我扫除,要不我不知道该走多少弯路?
不知道钱长鸣是不是着了魔,都过去了不仅一年,这家伙还在找着我,痴心得让我惊叹。
”一块顽石倒很多人抢。“冷凌风不阴不冷地说。
但让我费解的是,他找的人是我李漫漫,但却画了小叶的画像去到处问人,有没见过画中姑娘。
”小叶,听说钱长鸣拿着你的画像到处问人,你说这家伙是不是看上你了?“
”小叶,我跟你说,钱长鸣这家伙是一个君子,人品、样貌都出类拔萃,你不看爬竿节那天,多少女人芳心乱动,此等好男人千万别错过。“我苦口婆妈的劝着,这丫头年纪不小了,我正不想因为我的原因,耽搁了她。
”我自认还没有这个魅力,小姐你是不是心动了?如果是的话,我可以冒着被冷大少砍死的危险,去帮你搭一下线,但如果你没看上冷大少,而是看上钱公子,我会认为你是一个傻子。“
这家伙真不得了,连我都敢反驳,我伸手朝她的脑袋拍去,但这点没有改变,即使她现在反应快了,能闪开我,但她总是不避,其实我每次也是吼得厉害,出手一点都不重。
日子过得忙碌平淡,最近最为轰动的一件事就是钱长鸣妹妹出嫁了,钱长鸣还特意派帖来邀请,钱家在凉州虽然没有冷家那么显赫,但也算得上大户人家,这嫁女倒是大事,而男家是经营玉石生意,家底与钱家可以说得上门当户对。
我也不知道我哪点迷惑了这钱家二小姐,她竟然还对我念念不忘,临出嫁之前,还给我写了一首让人柔肠寸断的诗,其实当日匆匆出手教训了这两个流氓,我甚至连钱小姐的模样,都没认真看清就走了,想不到却让她苦苦相思一载多,真是问世间情为何物?
我给她回了一封信,坦然我连她的模样都没记住,对她没有半分念想,听说钱二小姐,收到书信,泪湿妆容,虽然这样是痛点,但也断得彻底,唯有如此,她才能真心接纳她新的夫婿,开始幸福的生活。
”你懂得断了钱二小姐的念想,重新接纳新的夫婿,为什么不懂这样对自己?“冷凌风说,但他不明白,我要忘的何止是一种念想?
”你懂得这么说,为何不断了对我的念想,打开心胸接纳一个温柔贤淑的女子?“两人四目相对,各自无言,有些时候,人的确比石头还顽固。
钱二小姐的喜宴,我与冷凌风安排在一桌,虽然什么话都没说,却吸引了所有人的目光,即使外面传言我是冷凌风的男宠,钱长鸣对我还是谦恭有礼,他依然认为我是一个君子。
晚上,我与冷凌风结伴而回,但府中却有下人跑过来,说青烟姑娘身体抱恙,冷凌风回了𝖒𝖑𝖟𝖑冷府,走的时候比较匆忙,没有帮我将门关好,也许我要感谢他没有将门关上。
冷凌风走后,我好好泡了一个澡,然后穿上宽松的衣裙,在树下弹琴,这段时间的心情有点烦忧,弹了几遍清心曲,才将心中的躁意压了下去。
”叮当——“一声破碎的声音,将沉醉在琴音中的我惊醒,抬头一看,不知道什么时候,钱长鸣已经站在身后,这回惨了,被他这家伙发现了。
你是谁?怎么乱闯进来。”我并不想让他知道我就是罗小欢,所以装作并不认识他,钱长鸣俊脸通红,显得很是激动。
“我终于找到你了,我终于找到你了。”钱长鸣不仅仅是声音颤抖,就连身体都抖动得厉害,那双星眸竟然微微有了湿意,这家伙只不过远远见过我,不至于痴迷成这个样子吧?
“你这是——”他的激动着实吓了我一把,似乎冷凌风也没有如此狂热过。
“钱长鸣,见过楚大小姐。”突然七尺男儿,向我单膝跪下,我简直震慑当场,不仅仅因为他这一跪,而且还有他嘴里的楚大小姐。
第94章 活下去
“你这是——”我心头大震,声音也微微颤抖了一下,这个钱长鸣到底是谁?为什么他叫我楚大小姐?这个称呼似乎已经很遥远了,遥远得我差点以为他在叫别人。
“这屋子还有没有旁人?”钱长鸣打量了一下四周,显得很谨慎。
“没有,今天晚上就只有我一个,这位公子有什么话尽管直说,先站起来说吧。”以前进皇宫,那些太监宫娥,一见我就跪地请安,但今天一个七尺男儿跪在我身下,我觉得很不安。
看他的态度如此恭敬,应该是友不是敌,但为了谨慎起见,我还是不敢马上承认,毕竟如果他是那死皇帝派来的,我就危险了,我将心头的惊涛骇浪强制压了下来,但心还是砰砰直跳。
“你是不是西京楚家大小姐楚合欢?”钱长鸣看着问,目光充满期待,不知道是不是因为激动,他的脸还带着微微的红,我的身体猛地颤了一下。
“你是谁?”我问他,因为激动声音显得有点尖。
“楚小姐,不要担心,在下钱长鸣,是你爹楚傲天的手下,明是凉州的茶商,实际替你爹管理凉州的盐矿,世代皆忠于楚家。”
“多年前你爹曾寄来一封信函,信函里面说小姐嫁秦家三公子秦剑为妻,但主公心中不安,同时也预感自己命不久矣,生怕秦剑在他死后背弃承诺,伤害小姐,要我时刻关注你在西京的情况,万一有一天小姐被秦三少所弃,请我代为照顾。”
“信函还附有小姐画像一张,所以当日小姐出现在琴艺大赛,我就已经认出。”
“只可惜西京与凉州路途遥远,长鸣得知楚府被烧,小姐出事立刻赶过去,只是已经找不到小姐,其实我应该早点将人安插在西京,万一小姐一出事,就立刻带来凉州,只是那会我爹病重,这一耽搁,就已经失去了小姐的踪迹,完成不了主公的嘱托,长鸣这几年寝食难安,每每想到你爹,就羞愧难当。”
“琴艺大赛与小姐见了一面,长鸣狂喜,本来已经约了小姐相见,但不想小姐并不出现,长鸣不死心,在相约酒楼一直等了七天七夜,最后只得死心离去。”
“此后两年,在下明查暗访,可惜都没有小姐踪迹,想不到小姐不是远在天边,而是近在眼前。”
不过这几年,除了在下在寻找小姐,还有四拨不同的人也在疯狂地寻找小姐,因为分不清是敌是友,生怕将他们引到凉州,所以我只敢按记忆画下小姐身边丫鬟的画像,不想今日竟然能在这里碰到小姐,看来是老天眷恋。“
说到激动处,钱长鸣的声音竟然微微抖动了,可见他情绪波动之大。
钱长鸣竟然是爹的人?我说不出这一瞬间自己是什么感受,只感觉眸子发烫,似乎又泪要滴出来,如见到久别的亲人一般,我总以为我的爹不喜欢我,甚至是厌烦我的,但想不到他临死之前,还思量着如何给我留后路。
爹临死前交那沓地契给我的时候,他是什么心情?他明知我傻乎乎,明知我什么都不懂,还是将他一生的心血交到了我的身上,结果被骗得精光,想起心中悲痛,但又愤慨,我如何对得起爹?
”钱公子有没有察觉这四拨分别是什么人?“我将情绪压下来问,其实我猜测一拨是西天翼的人,新登帝位那会,有很多大的障碍等着他扫除,他还来不及对我下手,如今根基稳固,想起过去恩怨,这小人会放过我的?我楚家的宅子八成是这挨千刀烧的。
”身份都很神秘,查不到,并且我也不敢查得太明显。“钱长鸣回答。
”那就不用查了,免得打草惊蛇,将真的豺狼虎豹引来了。“看来日后我行事要更加低调了,尤其不能再女装示人,毕竟我的仇家来头不是一般的大。
”小姐,你是怎么来到凉州的?是不是吃了很多苦?“
”凉州离西京最远,一直与西陵处于敌对的关系,我觉得这里最安全所有来了。“
”这一路,我帮人抬过尸体,倒过夜香,在酒楼做过洗碗工,甚至做过乞丐,先苦后甜,在凉州我遇到冷老爷子,他好心收留我,我就在这里扎下根来了。“这些年的经历概括起来就是寥寥数语,但当中包涵了多少心酸?
”小姐,你受苦了,如果我早一步赶到西京,就不会让小姐颠沛流离了那么久,是我不好,是我对不起主公。“钱长鸣的声音哽咽,目光带着深深的愧疚,但其实我应该感谢这一段经历,否则我不知道人情冷暖,不知道要善待弱小者,而不是肆意欺凌。
”你为什么叫我爹做主公?小时候我很少接触到我爹,爷爷奶奶也很早被我娘气死了,所以我对爹,对爹的族人都不大清楚,这是我这一生最大的遗憾,你能跟我说说我爹吗?知道多少就说多少?我都爱听。“
”主公在信上吩咐过,如果有一天小姐强大得可以肩负起楚家的重担,要我将楚家的一切说与小姐听,否则知道得越少越好,就让小姐快乐无忧地过一辈子。“虽然我很想了解我爹,但听他这般说,我也不好勉强,希望自己真的有一天,能强大到让爹放心,强大得可以接替爹肩膀上的担子。
”对了,小姐怎么今日住在罗爷的家里?钱长鸣好奇地问。
“我来到凉州之后,为了掩人耳目,一直女扮男装,他们叫我罗爷。”这回轮到钱长鸣震慑当场了,那嘴巴好久都没合拢回来。
“别站着了,坐下来吧,我爹曾说过他在凉州有两个私矿,到了凉洲这么多年,我也去打听过,但一点头绪都没有,不知道能不能说给我听听。”
“我只替你爹管理这个盐矿,至于还有另一个私矿,我就毫不知情,估计是旁人管理。”听到我说凉州还有一个私矿,钱长鸣显得有些惊愕,看来真的不知道我爹还有一个矿在这里。
“我对盐矿并不了解,你能说给我听听吗?”说完我住泡了一壶茶,与钱长鸣坐了下来,今夜的我是激动了,捧着茶壶的手都有一点发抖。
盐为“五味之首”,人们的生活,没有一天能够离开盐,以前对盐没有管制专卖,就没有官盐、私营之分,几百前有一个叫龠国的国家,因为连年战争,国家财政空虚,但民间却多富商,后来有一个臣子变革图新,将盐铁专卖政策。
这下皇上发现,天下之赋,盐利居半,并且这一措施一实行,国库充裕,国家也迅速致富,成为当时的一大霸主。
这让所有后来的统治者都意识到“盐者,国之大宝”,纷纷仿效,对盐实行了专卖,有盐业专卖就必然会出现私盐,我们经营的就是私盐。
如今西凌王朝对盐控制得很严,而盐业被官府和少数盐商控制,自然价格居高不下,普通百姓很难购买到。
虽然盐商交纳大笔的盐税,为了保住经营盐的资格,还会向官府行贿,尽管如此,盐商仍是天下最富有的一批人,利之所在,人所共趋,越来越多人冒险贩卖私盐,现在有很多个国家私盐与官盐平分天下,盐业专卖越严,我们私盐也就越来越好卖,利润也就越高,
司马翼还没有登基之前,贩卖私盐一百斤捉住,要正法砍头,如今刑罚更加严酷,贩卖私盐五十斤,如果被捉获,可就地处死,严重者满门抄斩,而我们这种开采盐矿的,算的上是大盐枭,捉住是全族问斩的。
钱长鸣语气平缓,但我却惊出了一身汗?我爹都是西凌首富了,为什么还要冒那么大的危险经营盐矿吗?难道真的是利之所在,人所共趋?
“继续说下去?”我对钱长鸣说,其实想想也不用太害怕,我楚家就剩我了,要砍就一个,我身上还有皇族之血,如果全族问斩,他西天翼也得斩。“
”小姐想听,钱鸣继续说。“
”凉州以前是荒芜之地,多瘴气,鲜有人迹,后来朝廷就把一些罪犯流放此地,这里才满满繁荣起来,凉州山多,海多,盛产海盐,所以西陵几代皇帝发现这里的好,好几次想将这里拿下来,兵戎相见也不是一次两次。“
”但居住凉州的都是当年西凌罪犯之后,对朝廷怀着仇怨,所以上百年来,一直顽抗不降,加上地势险要,西凌的军队只能望海兴叹。
凉州男子人人习武,个个好斗,就是因为他们生活在一个大国的阴影之下,他们必须强大,让能保住家园。
我们刚开始是用火熬海水制盐,后来过渡到用滩晒法制海盐,八年前,你爹无意中发生了盐矿,规模之大,让我们吃惊,我们开始开采,到今天才一小部分。
开采的过程中居然发现大块石盐里面,竟然还包裹着海洋植物和珊瑚,我和你爹猜想,这片陆地原来是一片广袤的古海域,可能因为气候发生了变化,海陆变迁,这一代就形成了盐矿。
这些都是我们的猜测,也不知道对不对,我们是一群刀尖上过日子的人,也就是人们常说的亡命之徒。
“我爹经营这盐矿是不是与他身上肩负的责任有关?”要不是出于这个原因,我不相信已经身为天下首富的爹,会铤而走险经营盐矿?我实在难以想象飘逸出尘,号称天下第一美男的爹,也是这种在刀尖过日子的亡命之徒。
爹忧思过多而亡,除了牵挂我娘,是不是还有一些我不知道的东西让它牵挂?我突然真的很想去了解我爹。
“是,但主公说了,这个责任小姐不需要承担,他只想你快乐无忧地过一生,而我可以替主公照顾小姐一生一世。”钱长鸣的声音不大,但却异常坚定,那双漆黑的目光盯着我,一动不动。
“我身上流着的是楚家的血,爹不在了,就让我肩负起这个责任。”
“我孑然一生,早已经是一个亡命之徒,所以我不怕。”
当我从石椅站起来那一刻,我清醒意识到,只有不断的强大,才不会死于别人的刀下,只有拥有与与别人抗衡的力量,我才能傲立在这个天地间。
无论如何我要活下去,无论如何我都不能让西天翼这家伙如愿砍了我,因为爹娘都想我活着。
第95章 你敢?
“我们开采盐矿是杀头的活,自然越少人知道越好,盐矿四周的环境如何?”我问。
我们的盐矿外面种植了大量的树木,形成了一个望不到边的密林,四周弥漫着瘴气,如果没有预先吃了药,根本进不来,这一带是凉州的死亡林,没人敢靠近,我们在林内设置了阵法,林外林内都有重兵把守,不要说人,苍蝇都飞不进来。“
这感觉有点像玉都赌玉那地方,不知道玉都的人过来,会不会轻而易举地闯进来?
”不能单靠阵法,这个世界上精通阵法的人很多,我们必须在密林设下机关,无论如何一定要阻止有外人发现这里。
“嗯,我着手去办,设置机关,进一步加强守卫。”钱长鸣很恭敬的回来。
“我们这个盐矿有没有外人知道,我说的是城主他知不知道?”
“主公在的时候,与城主几乎没联系,但我们走私的船只,在云海之上,一直是畅通无阻,盐矿方圆百里,城主下令不许百姓迁居到此,说附近曾喷过火龙,是不祥之地,所以离盐矿附近都很荒芜,根本是人迹罕至。
”我们的盐主要运到风国,以风国盐商的身份与各国交易,众人都以为风国有大量的盐矿,是走私私盐最厉害的一个国家,但实际最大的盐矿在我们这里。“
”我们这些私盐主要销往什么地方?“
”附近几个国家都有,这些国家的盐商销售官盐的时候,就会掺着我们的私盐卖,这样他们不用缴纳大量的盐税,从中牟取暴利,利益驱使,无论管制得多盐,刑法多严苛,我们的盐都是供不应求。“
照这样说,凉州城的城主应该是知道这事,并且也暗中护着我们,以前爹与他肯定存在某种利益关系,要不一个城主怎会放过这么大块的肥肉呢?如今爹不在了,这事就难说了,我不禁有点担心。
”小姐这点你放心,主要凉州城在,城主在,我们脖子上的人头会在。“听钱长鸣这话,似乎十分信任这个城主,我总觉得钱长鸣还有很多东西是没有跟我说的,但他不愿意说,我也不能逼着他说。
”小姐,我明天带帐本给你过目,这几年挣的银两我只有一部分存在了银号里,银号的信物,我明日带来给小姐,但大部分的钱换成金条,埋了下来,免得太引人注目,日后小姐有需要,我们再挖出来。“
”还有钱鸣想提醒小姐一下,凉州的所有银号,钱庄,无论大的、小的全都是冷家的,小姐你只要去取银两,冷凌风都会知道,小姐与冷大少爷——“钱长鸣问得有些迟疑。
”无论我们什么关系,我们盐矿这事,我不会让他知道。“这杀头的活,我怎会将他牵扯进来?
”这家伙还真厉害,居然独霸了整个行业。“我有时真不得不佩服这家伙。
”以前除了冷家,也有好几间钱庄是旁人经营,但钱庄最重要的是信誉,冷老爷子是凉州的英雄好汉,冷大少十五岁不到也扬名凉州,冷家的钱庄就是信心的保障,旁的没有这个资金,也没这个能耐与冷家想争,慢慢全都倒闭了,就形成冷家独霸的局面。“
这也是我当初一直不敢开钱庄的原因,势孤力弱,做这一行特别吃亏,如今却不一样了,我罗小欢在凉州也闯出了些名堂,说起茶业,谁能不想起我?如今又有钱长鸣背后的金钱支撑,倒可以在这个行业与他争一长短,拥有属于自己的钱庄,很多东西就方便多了。
”冷大少似乎在凉州城要风得风,要雨得雨,地能拿最好的那一块,消息得到最快,他跟这个城主究竟什么关系?“