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  　　林克点头说：“那好吧。我就不打扰你工作了。我去酒窖看看！”

  　　他上次过来，只逗留了半天就返回了汉斯农场，根本没有去看那些正在窖藏的酒。最近两个月他一直都在学习如何品尝葡萄酒。虽然还称不上是品酒师，但分辨酒是不是酿坏了还是可以的。

  　　他需要去酒窖从各种酒品中各抽取一瓶。就算今天无法在这里完成品尝，回到汉斯农场他有的是时间。

  　　而他来哈诺瓦农场只是顺便。这次来新墨西哥州，他最重要的目的是“拜访”肯特希尼。...

  第一四五章 心动了就要尽快行动

  　　在圣达菲的圆形州政府办公室大楼内，肯特希尼的漂亮秘书放下电话，面带遗憾说：“很抱歉，汉斯先生。参议员先生临时有一个电话会议，没有空闲接待你。也许你可以预约下一次见面！”

  　　林克笑了笑，说：“谢谢！”他这次就提前做了预约，结果来了之后不仅被晾了二十多分钟，最后还被来了一句没空。

  　　他也不是傻子，还下次预约？他没必要送上第二次被肯特希尼消遣的机会。

  　　他转身就走，在走出办公室大楼他菜上了车，就对麦克说：“麦克，让人留意一下他的公开活动时间。提前给我消息。”

  　　“好的，老板！”麦克知道林克说的他指的是谁。

  　　林克又拿出手机拨通了约翰·艾柯的电话：“约翰，这里是林克！……是的。上次你和我说过的贝克牧场，现在还在挂牌吗？”

  　　得到电话那头肯定的回答，他笑着说：“是的，我突然对它感兴趣了。我想明天去那里看看。你能不能安排？”

  　　他挂断电话后，吩咐司机去机场。

  　　在机场，留下一个保镖，林克就带着其他人飞回汉斯农场。

  　　他刚到家，才和汉娜在前院玩一会，约翰就来了。

  　　林克将汉娜交给海默女士照顾，就带着约翰来到书房。

  　　林克给了他一杯咖啡，看着桌子上的那个档案袋：“这就是贝克牧场的资料？”

  　　“是的。”约翰将档案袋打开，将里面的资料取出交给他。“那个牧场挂牌后，也有几个人询价。”

  　　林克拿过资料，好像是漫不经心问：“现在还没人下定决心要买？”

  　　约翰笑着拿起咖啡说：“林克，不要试探我。虽然我们是朋友。但这是生意，我需要有职业道德。我说的已经太多了。”

  　　林克笑着翻开资料。约翰刚才说已经有人询价了，可能是想让他有紧张感，但也有可能在提醒他，那片土地还有压价的可能。因为那些询价的人只是询价而已，并没有进一步的动作，所以他实际上没有竞争对手。

  　　他觉得是后者居多。

  　　至于具体是什么意思，作为中介来说，约翰确实不能说得明白。那样做会显得很没有职业道德。

  　　林克简单看了一下贝克牧场的一些信息，十三万四千英亩的面积，绝大部分都是平原，有部分矮山。他看到有一份在卫星地形图上画出来的范围示意图。

  　　他可以在网上的卫星地图中看到贝克农场的标注，但卫星地图是不会标注它的范围的。

  　　将这个地图和他看过的内达华风力资源分布图对应，贝克牧场确实属于风力资源丰富的区域。周围的一些牧场也有很多属于同一个风力资源区。

  　　“一个十三万四千英亩的牧场开垦了四千三百英亩的农田，剩下的土地只养了三千五百头牛。这样的农场可没有多少的价值。要价四千万有些高了。”虽然单位价格只是每英亩三百美元价格不算高。但那是沙漠。

  　　林克虽然想拿下它。但他如今也不像买下其他农场时那样急迫。不管是奥泽特还是哈诺瓦，都可以种植葡萄，当时他也急着要得到合适的土地。而且当时他的钱来的也快，所以他愿意花大钱去买。但是他现在的心态却不一样。

  　　葡萄种植面积，他短时间内不考虑在增加。那么这片沙漠土地能给他带来的收益也不会太高。全美风力丰富的区域不少，就是内达华州也不少。这不是他必须拿下的土地。没必要浪费钱。

  　　约翰笑着说：“那只是地主的提出来的挂牌条件。如果你真的有买下这片土地的意愿，也许你可以当面和他谈谈。”

  　　林克将资料翻完之后，又问：“这个贝克农场附近都是什么情况？”

  　　“主要是一些家庭牧场，好像一共有二十多家。规模都在三千到一万英亩的规模。”约翰既然接了这个单，当然会对那里附近进行过一些了解。“原先有四十多家，不过有不少被贝克牧场兼并了。”

  　　“我看到那里附近几个居民点都是小城镇。”

  　　“是的，那附近就是一些村庄级别的城镇。事实上，贝克牧场的中心也已经形成了一个村庄。主要是牧场的雇员。好像有二十来户居民，但那里已经有了邮局、有餐厅还有汽车旅馆。对了，贝克家还经营了两个野营地。就在达盆地国家公园东边的贝克峡谷。野营地附近还有一个游客中心。”

  　　“那些野营地也包含在出售范围？”

  　　“不，那里是完全属于小贝克的。他似乎还有出售的意思在里，应该是不打算被当作农场一起出售。你知道那里有一个价值两百万的地产。而且有超过四万英亩的山坡土地。那里是一个猎场，放养了不少的动物。”

  　　林克想了一下说：“那片土地现在挂牌了吗？”他相信就算是有一个国家公园，但游客也不会太多。只经营野营地，虽然税收会比较低，但未必能赚多少钱钱。

  　　“暂时还没有。”

  　　“你能说服他将那片土地也出售吗？”

  　　“伙计，林克。我是个土地代理商，不是一个推销员。如果我提出那样的要求，会让客户方反感的。”约翰放下咖啡很是认真地说。“你得体谅我！”

  　　林克却笑着说：“你不是说他有出售的想法吗？有买家，我想他们应当会重新考虑挂牌的时间。”他顿了顿，说。“只要价格合适，我想买下那片土地附近的所有愿意出售的家庭牧场。”

  　　“我可以试试！”约翰经受不住那样的诱惑。“那么我们明天还去吗？”

  　　“当然。也许你可以在这里过夜。明天早上我们就出发。”

  　　“噢，如果你早一些这么说，我会将行李带过来。”

  　　林克笑着说：“那好吧。我们明天早上八点出发？”

  　　“没问题。我会在八点之前赶来。如果你想要了解蛇谷的情况，我建议你最好在那里待上两天。那是一个相对封闭的区域，邻居关系和天气这些都应该了解一些。那里只有大概四五十来户人家，除了帮工的牛仔之外，就是牧场主。对了，那里还有一个边境旅馆，也是小贝的个人产业。那里在很长一段时间里都是附近数十公里之内唯一的加油站。”

  　　他回忆了一下，又说：“在周界的东边，是两个小镇，一个似乎是艾斯柯达勒，一个叫加里森。人口都很少。除此之外，附近最近的城市就是伊利，但是也有八十英里的路程。向东就是犹他州的德尔塔，距离有一百多英里。伊利和德尔塔之间的高速公里恐怕是全美最荒凉的高速公路之一。”

  　　林克点头说：“看得出来。我从从卫星土地上看到，那条公路极少车辆。通常都是一些长挂货车。不过蛇谷似乎有不少大牧场。贝克农牧场南北两边的土地都是有主的吗？”

  　　“南边是一片州属土地，是一片公用牧场，大斯普林斯荒野。那里可以供附近的牧场主租用来过冬。不过现在很多牧场主在过冬时，都会使用玉米作为饲料。因为那片荒野也没有太多的干草，租金还不便宜。向北一路有几个大型的牧场。不过都是属于犹他州管辖的。”

  　　林克回忆了一下，他记得蛇谷是一条南北走向的风带，便问：“那么说南边的大斯普林斯已经失去作用了？”

  　　“不能那么说。但听说已经有两三年没人将牛赶去那里了。你知道，新一辈的牧场主观念和老一辈的不一样。事实上，有不少的牧场在老一代去后，继承人就将牧场卖了。因为他们借贷了大量的贷款交税才有办法继承牧场。他们需要钱还债。”

  　　听约翰说完之后，林克心里有了一个想法。约翰离开之后，他有查上网查了一下内达华州对州属土地的管理政策。他看过之后，心里对那大斯普林斯荒野的想法就基本确定下来。只是现在他还没办法付诸实施。

  　　也许等他将贝克牧场和附近的家庭牧场买下大部分之后，他就可以向内达华州申请购买那片土地了。

  　　当然，那样的土地是不可能直接交易的。但他也许可以说服内达华州考虑拍卖那片土地。那样的土地想来是不会有多少人愿意买的。

  　　因为第二天打算要出远门，而且可能会在外面逗留一两天，林克收拾了一些行李。然后又和海默女士说明自己可能要外出一两天。让她照顾好小汉娜。

  　　“如果有什么事，你可以打电话找我。如果特别紧急的，你还可以打电话给芭芭拉。”虽然小汉娜极少生病，但小孩子身体弱，他也担心有个万一。如果得了急病的话，林克就算能赶回来也需要时间。如果有芭芭拉在，他也放心一些。

  　　“请放心，林克。我会照顾好小汉娜的！”

  　　第二天一早，林克吃过早餐后陪女儿玩了一阵，约翰就赶来了。林克就将汉娜交给海默女士。

  　　小东西也已经习惯了林克经常外出，从不会因为他的离开哭闹。

  　　约翰将行李袋放到林克的车上，回头看到小家伙被海默女士牵着，举着一只手在半空抓阿抓的。那是在回应林克“拜拜”的手势。

  　　他上车后，说：“看到小汉娜，我都想再生一个女儿了。”

  　　林克笑着开动汽车说：“那就生啊。”

  　　约翰笑着说：“可是我太太再生的话就是高龄产妇了。”...

  第一四六章 大地主也没余粮

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  　　汉斯农场距离贝克牧场其实并不算远，贝克农场有一个简易机场，pa42也能降落。飞机只用了大半个小时就开始降低高度。

  　　在飞机盘旋着降低高度时，飞机正好飞临惠勒山。约翰对他介绍说：“下面就是大盆地国家公园。惠勒山脉上有原始森林，好几座山峰都有有积雪。也有滑雪爱好者回来这里挑战。我们正下方就是惠勒峰，是山脉的最高点。向南依次是贝克峰、皮勒米德峰，接下来是两座座有积雪的山峰分别以国父名字和林肯总统的命名。最南边是格拉尼特峰。东边有一座杰夫·戴维斯峰。北边也有几座山峰，不过除了巴尔德山和巴克山之外，都没有积雪。”

  　　林克明白他说这些有积雪的山是什么意思。他从舷窗向下看，看到的确实有不少的积雪，但算不上是太多。他问：“这些积雪能给周围的农场提供多少的水源？”

  　　“应该不多。这里的降水本来就不多。而且积雪的水沿途也会被吸收。再有就是四周都是沙漠。就算有积雪融水流下山不会流出太远。”

  　　这做山脉虽然有积雪，但实际上积雪并不多。

  　　约翰又说：“在国家山脉的西边也有一个大盆地农场，占地也很大。不过主要是用来耕种。在大盆地农场有一个风力发电农场。那里修建了超过六十座的巨大的风电机组。在50号州际公路旁边开车就能看到那些向列队士兵一样整齐的风车。”

  　　这附近也有风力发电站？林克之前倒是没注意到。

  　　飞机在两州边界附近转了一个大圈就准备好了降落。

  　　林克可以在飞机里看到牧场的主人已经在机场边上等着他们。

  　　他们的飞机降落在土石地面的机场上，约翰说：“那就是小贝克，乔治·贝克。”他说着来开了飞机舱门下了飞机，林克跟着走了下去。

  　　他不想让买家觉得他是盛气凌人的人。这次他来这里是自己开的飞机，连一个保镖都没带。

  　　这里也不像以往十几年前那样连手机信号都非常微弱，这里现在也和其他地方一样能上网。乔治·贝克是个年轻人，不可能不接触网络，所以他知道林克。

  　　他见到一个年轻黄种人从飞机上下来，也不用约翰介绍，就伸出手：“你好，汉斯先生。我在电视上见过你的照片！”

  　　林克笑着说：“你好，贝克先生。我想电视里绝对不是说我好话。”

  　　“通常，他们只会为一半政治家说好话，同时说另外一半的坏话。”小贝克笑着说。“我是乔治·贝克。你可以叫我乔治。”

  　　“你好乔治！我的朋友都叫我林克。”

  　　小贝克又笑着对约翰说：“好的，林克。约翰，很高兴这么快就再次见到你。”

  　　约翰笑着说：“我也很高兴。事实上，我没想到这么快就有机会再次来这里。”

  　　“这里很干燥，我们先去我家喝点东西，你们觉得怎么样？”

  　　林克笑说：“那最好不过了。”

  　　林克和约翰从飞机里取下行李袋放到小贝克开来的皮卡后座上。

  　　事实上，贝克牧场的小小机场距离贝克家并不远。进入小村庄后，小贝克对副驾驶座上的林克说：“林克，你也看到了。这里已经形成了一个小社区。这里住着四十多人，有大人有小孩。”

  　　林克确实看到了。社区里并没有柏油路，泥土路两侧都是独立的院子，每一个占地都有一英亩左右：“这些土地还是属于牧场的吗？我是说他们的院子。”

  　　“这些院子都是贝克农场工人的。我父亲让他们用三百美元买下土地，他们就在上面建造了房子。”小贝克又说。“当然，我们的需要的工人比之前多。你知道，我开垦了数千英亩的耕地种植玉米。所以这里还有一些工人房，主要是供临时工人居住的。是的，这些院子的住户，绝大部分都是牧场的工人，但是有一些已经不在这里住。事实上之类有二十三座院子。但只有十六户人还在这里住。离开的人，已经将房子重新卖给了我。”

  　　小汉克将车子开进一个院子，说：“在我小的时候，这里只有我们这个院子。当然还有一些工人宿舍吗，但没有周围的院子。在十年前，我爸爸同意让工人在这里安家。这也让这里变得热闹了一些。”

  　　林克下车后从车后面拿出了行李袋。小贝克的妻子抱着一个小男孩出来。

  　　“我的妻子，苏菲亚。苏菲亚，这是林克。”

  　　林克和他妻子打过招呼，小贝克就带着他们进了屋子，并且给他和约翰安排了房间。

  　　林克被安排在二楼的一间客房。从这房房间的窗户可以看到远处的圆形农田。

  　　安置好行李之后他们又来到客厅，苏菲亚已经准备好了咖啡和点心。他们从楼上下来，小别克就坐在妻子身边，将看着才两岁的孩子抱到自己身上，说：“林克，听说你已经有了三个大农场了。最大的一个在华州？叫做奥……”

  　　“奥泽特农场。就在华州的西北角。”林克提醒他说。“那里和内达华是完全不同的两种天气。”

  　　“我知道，那里是雨林气候。我们曾经取过奥林匹斯山。好像是在五年前。我说的对吗？”小贝克最后一句话是问苏菲亚的。

  　　他的妻子微笑着说：“是六年前。确切地说，是五年八个月。”

  　　小贝克笑着说：“对，我记得是初秋去的。那个时候，我们刚结婚没多久。”他又笑着对林克说。“那里气候很好。和这里的干燥确实是来完全不同的气候。”

  　　他又对林克说：“你三个农场在三个不同的州，我想管理起来一定相当辛苦。”

  　　“也不算太辛苦。有两个农场实际上有专职的经理人。只有奥泽特需要我经常去看看。”林克笑着说。“唯一让人觉得麻烦的是米德湖边上的汉斯农场，那里的水权有点复杂。”