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  　　对此，艾瑞说：“除非你是开车，否则蛇能在你发现它之前有足够的时间避开你。因为它们的腹部能感应到地面的震动。而电影里拍摄到的响尾蛇，通常都是用刚放出来的，来不及离开，它们只能摇着尾巴发出警告，只要你不靠近它，它是不会主动攻击人的。当然，一些领地意识超强的蛇，也会主动攻击任何动物。那些才是最危险的毒蛇。”

  　　“那响尾蛇的数量应该不多吧！”

  　　“在荒漠中，食物很少。所以老板，你要很幸运，才能见到一条响尾蛇。”

  　　他们在天黑之前回到了营地，今晚林克没打算离开这里。

  　　他们在尽量远离钻井的地方搭了帐篷过了一夜。第二天，他们又在农场内转悠了大半天，然后才乘坐飞机返回了汉斯农场。

  　　他还没进门就在别墅外见到本杰明。

  　　他问：“发生了什么事吗？是剧组的事？”

  　　“剧组一切都很顺利，他们的准备很充分。”本杰明脸上带着担忧说。“我想我们也要为农场提前做一些准备以应对接下来的干旱。”

  　　林克停住脚步，说：“干旱？我们这里本来就是沙漠，干旱不是很很正常吗？”

  　　“但这次干旱不仅仅是沙漠，而是可能波及西部和中部二十个州的大干旱。”

  　　林克知道美国中西部曾经发生过数次严重的干旱。在美国西部，干旱并不少见。而且没出现一次就可能会成为“多少年来最严重的干旱”。但他对干旱没太深的印象。

  　　美国的西南部几乎都是沙漠地带，这里本来就很干旱，所以干旱与否对这里的影响其实并不会有想象中那么大。但关键是，他们平常能得到足够的水，是因为其他地区的雨水通过河流或者通过人工水渠给他们送来了水。

  　　比如整个加州的农业，几乎都是依靠俄勒冈州的古力水坝引来的水才发展起来的，而内达华，则是靠着米德湖。如果发生严重干旱，各州对水的需要会加剧水权分配的竞争。

  　　而他的汉斯农场虽然就在米德湖的边上。而近些年来，米德湖的水位一直在下降。管理者早在几年前就限制从米德湖取水。如果发生干旱，他可能会被禁止从米德湖取水。而汉斯农场的用水超过70%是从米德湖抽取的。而地下水，他取用数量已经到了限额。

  　　如果真的发生那样的情况，汉斯农场还真的要面临灭顶之灾了。

  　　他说：“我们到书房谈。”

  　　汉娜见到他，就缠了上来。他只好将小东西也带到书房，反正她还是很懂事的，在他和别人谈话是，从不会闹。

  　　到了书房，林克让本杰明坐下说。

  　　本杰明面上的担忧更甚，说：“昨天晚上，新闻播放了气象局发出的干旱预警警告。说今年西部和中部可能会处于干旱之中。今年头四个月，这些地方，还没下过一滴雨。去年的严寒虽然很冷，但是在中西部，寒冷并没有带来足够的积雪。”

  　　林克也想起，去年年底开始的严寒确实只是在东部和西北角降雪比较多。而中西部各州虽然也很寒冷。但并没有听说有暴雪天气出现。

  　　如果真的出现干旱，哈诺瓦农场也会出现麻烦。那里的地表水会因为干旱减少。也许地下水可以供应牛群饮用，但干旱会让草场产草能力下降。那么哈诺瓦农场就必须要调整牛群的数目。

  　　贝克农场的农业开发也可能要延后。

  　　“你有什么想法？”

  　　“除非能找到可以取用的新水权。不然我们在干旱期间只能放弃一些东西。比如耕种，还有草场。”

  　　汉斯农场用水量最大的就是草场的灌溉。虽然只是每一周才喷灌一次，而且每次喷灌的水量也不是很多，但草场的面积是最大的，比使用的滴灌的葡萄林，单位面积用水量要大得多。

  　　“渔场会不会受到影响？”

  　　“如果被禁止抽去湖水，对渔场的影响不会很大。水面的蒸发量可以定时用地下水补充。渔场的的水可以循环利用。我想我能做好规划。”

  　　林克点头说：“既然我们现在什么也做不了。那么你就针对干旱做出应对计划。看那些东西是需要放弃的。尽量将损失降低到最少。”

  　　“我明白。不过如果放弃一些业务，也许我们需要裁员！”

  　　“这个到时再说！”林克不想说这个话题。如果不到迫不得已，他都不想裁员。

  　　在接下来的一个月里，美国气象局从多个渠道发出干旱预警。杰夫对此很是担忧，因为他对上一次的干旱还记忆犹新。美国的西部几个州农业因持续几年的干旱，直接损失近百亿美元。大量的大农场变卖，小农场破产。

  　　而林克的几个大农场都会面临干旱的威胁。他特地找林克建议：在汉斯农场，只种植葡萄。其他农业全部放弃。而哈诺瓦暂时减少养牛数量。水源优先保证葡萄种植。

  　　因为可能收到干旱威胁农场中，只有哈诺瓦农场是没有安装风电机组的计划，如果不是知道林克对那些葡萄的很看重，他甚至会建议林克将哈诺瓦农场卖掉。

  　　在几个大农场中，哈诺瓦农场是除奥泽特农场之外，拥有地表水权最多的农场。但那里依然是干旱地区。那点地表水权在干旱的情况下不足以支撑十万英亩农场的运营。

  　　林克也在为预防干旱而奔波。他首先去了哈诺瓦和鲍勃谈论过预防干旱的措施。

  　　鲍勃遭遇过干旱，有一定的经验：“如果发生持续干旱，加拿大人河的水权肯定不够用，而且干旱时，河水也会变少，甚至干涸。而南边农场的那些小河溪，也有可能会干涸。我建议在南部多打几个深水井。北边也多打几个。水库的水也未必能支撑多久，如果没有足够的水，葡萄园就会受到干旱的威胁。”

  　　林克听从了他的建议，让他做好计划，然后去联系钻井队。

  　　而奥泽特那边也需要他。这个月那里一共补充了五千头小牛。那里的工作开始繁忙起来，因为没有负责人，一旦发生什么事情，都需要他亲自处理。如果电话中无法处理，他就只能飞过去。

  　　干旱也影响到了拉斯维加斯，特别是那些赌场。

  　　因为可能到来的干旱，米德湖的管理方向拉斯维加斯下达了通知，在干旱结束之前，他们将会削减拉斯维加斯的供水量。由原先每日三亿加仑，下降到一亿五千万加仑。

  　　拉斯维加斯政府只能要求赌场节约用水。这会让赌场受到很大的影响，特别是那些建有大量游泳池和大量绿地的赌场。

  　　赌场的生意，并不是说只是一个赌厅而已，而是用各种游玩设施吸引人气，让他们其中一部分人留下来赌钱。如果没有那些绿地和游泳池，赌场很难吸引游客驻足。

  　　米高梅赌场甚至特地为这事召开了一个董事会。

  　　林克也去参加了。

  第二二七章 全民调侃

  　　米高梅赌场的股份主要被一些家族占有。这些家族通常会派出一个代理人。可能是家族成员，也可能是外人。

  　　米高梅赌场的董事会成员只有九个人，其中七个是拥有比较多股份的，另外有两个独立股东。说起来林克拥有4的股份其实不算少。

  　　那些家族在米高梅拥有的股份也不过5到8之间。他们主要不是想从赌场赚多少钱。米高梅赌场一年的盈利最多也不过七八亿美元，所以他们在这里拿不到多少分红。他们拥有赌场的股份，是要在需要的时候，可以让某些钱经过赌场。

  　　虽然洗钱已经收到控制，但是地下的世界，人类总是了解最少的。所谓道高一尺魔高一丈，想做，总是有办法的。

  　　不过，那些都和林克无关。他拥有4的米高梅股份，不过是想要提高他在拉斯维加斯的地位，或者说提高他自身在拉斯维加斯的安全系数。

  　　当然，那点股份每年也能给他带来一点利润。

  　　赌场的董事会成员坐下来开会，谈论的却是用水的问题。但这一点都不好笑。在一个沙漠城市，水的重要性不言而喻。

  　　可以说拉斯维加斯能发展起来，靠的就是米德湖。第一批赌客，就是建造大坝的工人，稍稍发展成一个规模比较大的城镇后。然后才因为一个空军基地真正发展起来。不过那之后的高速发展，依然有赖于大坝的供应的电量。在七十年代的赌城地位确立，又是依靠米德湖的水，发展出一个个以高尔夫球场那样的绿地为中心的社区。

  　　在某种意义上，如果没有米德湖供水拉斯维加斯将会变成一座荒城。

  　　实际上赌城的用水量确实很浪费。一个城市，不算郊外，仅仅城区内有二十多个高尔夫球场，众多的社区还有的人工湖，各大赌场几乎每个都有大规模的水池。

  　　当然，每年数千万的游客住酒店也会消耗大量的水。

  　　你能想象，你住进酒店后会为酒店节省用水吗？你当然不会。所以我也不会，其他人也不会。

  　　托米·科克莱恩是最大股东科克莱恩家族的代表，他理所当然地主持了这次董事会。

  　　他先是宣读了市政府关于要求赌场节水的行政命令。

  　　他将那张通知函放下说：“召开这次会议，就是想让各位董事有一个心里准备。用水量减少已经成为定局。而用水量的减少，极有可能会让外国游客人数下降。毕竟没有人愿意到一个连洗澡都不能洗个痛快的地方游玩。所以我们要有本年度的盈利大幅度下降的预期。”

  　　事实上，世界有三大赌城，拉斯维加斯能成为其中最大的赢家，不仅仅是因为它赌场多，更重要是的，这里的赌场将自己变成了不同的主题公园。你可以在沙漠的赌场内冲浪，你可以在赌场内带着孩子观赏海底世界。

  　　拉斯维加斯的赌场可以让你有赌钱的地方，同时还能玩到在其他城市没办法玩的东西。

  　　那，才是它比另外两个赌场真正的优胜之处。

  　　但是如果没有了足够的水，拉斯维加斯的优势将不复存在。因为这里的天然环境是世界上三哥赌城之中是最恶劣的。

  　　其他人也都知道问题的所在。

  　　拉斯维加斯是内达华的经纪支柱之一，但不是联邦的。而按照联邦法律，科罗拉多河这样的大河，水权都是属于联邦管理分配的。拉斯维加斯可以向内达华州提出诸多要求，但是在联邦却没那个资格。

  　　所以米德湖不再为它供应足够的水。它的市政府在交涉无果之下，也不能用耍赖的办法。那对内达华州有效。但是对联邦却不会有太大的效果。

  　　实际上从十年之前开始，水权管理方就对沙漠地带的农业和大城市的水权限制得相当的厉害。

  　　“市政府无法从其他城市买到水权吗？”

  　　“也许以往年份可以。但在干旱预期下，我想不会有任何城市愿意将水权出售。因为知道干旱会持续多久，日后米德湖配给的水量又会有多少。”托米摇头说。“事实上，城内所有的大赌场联手向市政府施压，并且也提出我们赌场资助一部分资金，用于购买水权。但市政府的尝试没什么效果。”

  　　“也许我们可以采取一些节水措施。比如使用出水量更少的水龙头。让住客无意识节水，那样做，我们还能节省一些运营成本。”

  　　“那节省不了多少水量。事实上，除非是洗澡，不然水龙头用不了多少的水。也许一个人从水龙头放出来的水，不会超过他冲两次马桶的水。”

  　　“会许我们可以共同出资建设一个水循环系统。要不然我们应该向米德湖

  　　收取水费。因为我们用过的水，经过处理之后大部分实际上又流回了米德湖。”

  　　“建造一个每天处理三亿加仑水的水处理厂，我们等于是每年将大部分的利润用于慈善。至于向米德湖收水费，也许是一个不错的主意！”

  　　托米·科克莱恩听董事们调侃着。不过他对这次市政府要求赌场节水，心里也是无奈之极。

  　　事实上，如果那只是因为旱情暂时减少供水量，他到还不担心。他最怕的是，米德湖以此为契机，永久性的减少对拉斯维加斯的供水。如果是那样的话，他们这些大赌场除非是改变经营策略，要不然就只能是死路一条。

  　　但是改变经营策略，又要怎么该？难道吸引撒哈拉沙漠的居民来拉斯维加斯赌钱？他们倒是能忍受极少的用水量。据说他们一天的用水量不超过一加仑。甚至比赌城居民冲一次马桶的用水还少。

  　　可问题是，他们没钱！

  　　在这次董事会中，直到散会，林克都一言不发。

  　　在离开会议室时，托米才笑着调侃他说：“听说你雇了本·斯坦找水。难道你早就知道会有旱情？”

  　　林克听他这话，倒是愣了一下，问：“我确实雇佣了本·斯坦。但你从哪里听说的？”他可没对外宣扬过。

  　　“你难道不知道自己有多出名吗？”托米笑着说。“你的代理人申请地下水勘探权，恐怕很多人都知道。”

  　　他听说是因为这个原因，苦笑说：“我又不是上帝，怎么可能未卜先知？我只是抱着侥幸心理，觉得如果真的能找到地下水。菲尔维峰农场就能完全开发。事实上，我现在正担心我的汉斯农场。拉斯维加斯都被限制供水。汉斯农场恐怕也会被禁止从米德湖抽水。”

  　　“也许你可以让本·斯坦在汉斯农场钻几口井。”

  　　林克知道托米并不相信能找到地下水。说实在的，他也没抱有太大的希望。希望越大，失望也就越大。因为本·斯坦失败过的次数太多。

  　　不过在接下来两天，他才知道拉斯维加斯被限制供水的影响力竟然那么大。整个内达华州的媒体，不管大小，甚至是之前只报道八卦新闻的媒体，也一本正经地分析了内达华州会因为拉斯维加斯“缺水”遭受多大的损失。

  　　全国性的媒体当然也不会错过这个新闻。

  　　一时之间，拉斯维加斯将会缺水似乎一夜之间成为世界性的大事件。

  　　这些本来和他没太大关系。但也许拉斯维加斯缺水的消息让所有人都关注。结果他雇佣本·斯坦的事竟然也被和拉斯维加斯缺水扯到了一块。

  　　“林克·汉斯，也许会是拉斯维加斯的救世主。”

  　　“拉斯维加斯赌场老板看好林克·汉斯：找到水卖给我！”

  　　“拉斯维加斯赌场水比油贵。林克汉斯有望靠卖水成为世界第一首富！”

  　　那样的新闻无不是报道他雇佣了一个失败多次的地质专家找水。网络上的报道，详细列明了本·斯坦的失败经历。并且调侃林克又找到了一次证明自己神奇的机会：“这次我们都会真诚地祝愿他依然能赌赢。”

  　　他花钱让人钻井找水，确实是在赌。不过他并不希望有那么多人关注。因为他这次很有可能会失败。现在是调侃，等他确定失败后，可能就是嘲笑了。被人嘲笑的感觉，即便是善意的，也会让人很难受。

  　　但是他已经无法低调了。因为他的社交网站三天内增加了数百条留言，绝大部分是祝福他能找到地下水：“唯一的希望就是，你的水价不要超过油价！”

  　　这明显是来自拉斯维加阿斯的网友。不过那不知道是在吐糟他，还是吐糟因为开始减少供水而上涨的水费。

  　　当然，也有人是嘲笑的。

  　　“如果内达华真的有地下水。拉斯维加斯早就变成纽约了。”

  　　“我们都说他要输。但他可以在拉斯维加斯钻出四万口井。这才第一口，所以我们还不能确定。希望他能在旱情结束之前钻完四万口井，并且找到水。我们在期待他拯救世界！”

  　　就连杰西卡也打电话来笑着调侃他：“现在你更出名了，我感觉在和一个超级明星谈恋爱。或许我们需要发展地下恋了！”