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结果七名打造弓箭的军匠看过叶尘的宝弓之后,无不摇头,这宝弓一看就出自名匠之手,根本不是他们能够改造得了的。至于三棱形箭头的铁箭反而问题不大。他们连夜赶工,打造十数根不是问题。
送走了军匠之后,叶尘想了一下,考虑到南下江淮之后,天一道贼人掳走自己过程中,很容易就会让自己的护卫,甚至自己受伤,便又派人给禁军医院白一坤和田成昆送了口信,让他们从禁军医院中挑选一名医术精湛,且会骑马的大夫,明天跟着自己一起走。
将这些关乎性命的事情安排之后,让玉道香叫来漕帮帮主周杰,并留其在家中用饭。
周杰和自家圣女在一个桌子上吃饭,心中颇为激动,他虽然有些摸不准自家圣女和叶尘之间的真正关系,但却能够看出玉道香对叶尘的重视。
所以,不等叶尘将求人的话说出口,周杰便主动抱拳,恭敬之极的看了一眼玉道香,说道:“爵爷!看在……我们家小姐的面子上,小人自会为爵爷效犬马之劳,还请爵爷明白吩咐下来。”
叶尘知道玉道香在其所在势力中,地位肯定很高,至少也相当于郭无为和司洛意在太平教、太一道中的地位。至于周杰口中“小姐”的称呼他自然不会当真。
“周帮主放心,如今朝廷遇到一些困难,这趟运粮,的确需要大量水手和船只,这就需要贵帮出力。当然,朝廷肯定不会让贵帮白白付出,运粮的费用朝廷一分都不会少的,这一点周帮主尽可放心。另外,我已经建议魏王殿下向天子请旨,将给予贵帮一个官面身份,想来此事对贵帮来说,只有好处,没有坏处。只是这份旨意贵帮如果接下了,就不再是民承官运,一旦不能完成天子交付的使命,有功的当赏,可若是有过朝廷也会进行惩罚!”叶尘若有所指地说道。
周杰闻言,不由一怔,脸上怪异之色一闪而逝,眼见玉道香没有说什么,便没有吭声,做出一幅洗耳恭听的样子。
叶尘见此,又缓缓道:“据我所知,贵帮分势力分散于金水、汴河、蔡河、广济四渠,聚众两三万,都是以船运为生。天子特旨,若贵帮能助朝廷完成此次运粮之事,则可向贵帮颁发官执,正式确立贵帮经营汴河船运之事,最主要的是今后朝廷漕运自会大多交给贵帮来做。当然适当的税钱还是要给朝廷三司上交的。”
周杰听了先是一呆,随即便听出了话中之意,顿时又惊又喜,叶尘所说可不就是这些年圣堂交给他所要达到的目标,目的是在圣堂谋划多年的大事发动时,在关键时刻能够发挥大力。没想到,努力了多年没有多大成效的重头之事,现在却稀里糊涂借叶尘之手,轻易达到了目的。
另外,有了这个官方认可的身份,地方官府对漕帮的盘剥肯定就不便了,而且漕帮船运护航,招收打手,再不必遮遮掩掩,生恐引起官府猜忌。
可以想见,这个身份一旦确立,虽然没有立杆见影的好处,可是长远下去,必会产生庞大的收益。要知道,任何一个行业,只要形成垄断,收益庞大的就会让人难以想像。至于上交的那点税钱,比起收益和好处来说,又算得了什么。
叶尘不知玉道香身后是什么样的组织势力,但只从漕帮这样的大帮竟然只是其麾下一支,就可看出其势力的庞大。这让他对玉道香所在势力有了一个更进一步的认识,但心中也多了几分忌惮。
第87章 圣堂棋子
至于这个势力会与大宋为敌,他还真没有想过,或者说他自认为不可能,所以为了此次运粮大事的完成,他才没有丝毫忌讳的向朝廷举荐了漕帮。
另外,在叶尘看来,如漕帮这样一个庞大的组织,管理着上万人的吃喝拉撒,而这上万人后面又几万,甚至近十万老弱妇孺,全都倚仗于他们生活,就算周杰这个帮主看在玉道香的面子上答应,但若不拿出切实的好处,即便周杰肯全力以赴地为朝廷办事,他下面帮众船工们未必会竭尽全力。
要知道每一个人都是一个独立的个体,在大多数时候,都只会站在自己的角度考虑问题,都有自己的利益计较。所以,若没有切实的好处,怎么能让他们最大程度的发挥出主观能动性。
为了运粮之食,叶尘可谓是竭尽全力?所以他才建议魏王向天子进言,给漕帮一个官方身份。不管怎么说,这对朝廷也是好事,增加了一大批税收不说,也算是壮大了朝廷的力量,使朝廷对漕运的控制更进一步。
但叶尘却不知道,他这次进言,一度让赵匡胤对他动了杀心。
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===第42节===
同一时间,崇政殿之中,赵匡胤听了赵德昭提议之后,眼睛微微眯起,心中冷笑,深深的看了一眼首次主持如此大事,精神昂扬的长子。确定自己儿子应该不知道那漕帮背后势力之后,便开始怀疑给赵德昭进言的叶尘。
赵匡胤这些年暗中派出大量人手调查那神秘势力,多多少少还是取得了一些进展。有关漕帮便是属于那神秘势力外围势力的机密信息,他几年前便已经知道。之所以没有动漕帮,自然是不想打草惊蛇。
“叶尘应该与那股势力没有关系,最多也是被利用,或者那股势力如那太一道和太平教一样,对叶尘这位高人【创建和谐家园】有所图谋。”一番推理思索之后,赵匡胤心中已经有了结果。
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周杰听了叶尘所说,真的是又惊又喜,又仔细询问了一此情形,叶尘一一作答,并笑吟吟道:“周帮主明日大概就可以收到朝廷正式的公文了,在下在这里先恭喜周帮主,从此以后,咱们也算是同僚了。嗯……相信来往开封的漕运生意,会被贵帮打理的红红火火,为社稷、为百姓、也为你们自己,创下一番功业。另外,以我看来,贵帮有了官方身份,便不用担心因兴衰沦亡而被代替,因为有大宋在一日,漕帮就会在一日。”
接下来,叶尘才把朝廷安排给漕帮的任务详细说出,周杰仔细倾听,一一记下。
最后,叶尘再次叮嘱道:“此番运粮,周帮主择适当船只,派遣得力人手运粮,不管是船只还是水手,周帮主今晚回去,就要开始挑选筹备了,此事时间紧迫,周帮主切莫贻误,如今周帮主有了官身,要是办砸了,是要受罚的,那时在下也爱莫能助了。”
周杰闻言,心中一凛,这才发现有了大宋官身,得到大宋朝廷承认,还是会带来一些麻烦的。不过只要这次将运粮大事做好,想来那大宋皇帝也不会动自己。
周杰心中明白,事到如今,不管是为了圣堂大计,还是讨好圣女,亦或是自己的安危,都要全力帮助这位神秘却又年轻的祥符伯了。
等周杰走后,玉道香伸了个懒腰,给叶尘展现了一个诱人之极迷人姿态,看着叶尘正盯着自己看,脸上流露出娇羞的姿态,可是一双美眸却是妩媚的白了叶尘一眼,让叶尘心跳禁不住小小加快,甚至忍不住暗自吞咽口水。
“叶郎!你明日就要南下,要不要妾身今晚侍寝呢!”玉道香柔柔地说道,像极了一个乖巧温柔的小妾,哪有当初叶尘在永乐边城遇到时,杀人不眨眼的妖女之态。
叶尘看着玉道香冰肌玉肤,清丽可人,就像一娇小玲珑的香扇坠儿,这些天他虽然已经看多了,但此时依然禁不住眼前一亮。
真是一个秀色可餐,百看不厌,且迷人之极的美丽女子,只是可餐归可餐,却不能真的吃下肚去。
叶尘看着玉道香,本是想咨询一些事情,但到最后还是欲言又止,等玉道香貌似有些失落的称自己有些累,幽怨的看了一眼叶尘,回房休息之后,叶尘都未能将心中的疑问提出来。
叶尘不是不知道玉道香时时刻刻都在观察着自己的一举一动,一言一行,且对自己定有所图谋。但他自问不管最终玉道香身后人或者身后势力想要对自己怎样,短时间内玉道香是绝对不会伤害自己的。
而且,这些时日以来,玉道香虽然还会在只有两人孤男寡女的情况下,经常以媚功挑逗他,但玉道香想拉近与他的关系,获得他好感目的,叶尘还是能够看出来的。
过了一会,李君浩求见,叶尘让人直接将其带到书房。
李君浩近几日已经带着两百多南帮帮众,按照叶尘给的两条财路,终于在开封府站稳了脚跟。给禁军医院提供石灰、石膏和口罩自不用说,独家生意,稳赚不赔,且白一坤和田成昆这两位禁军医院副院长一听是叶尘介绍来的人,还特意将收价加了两成。
但让南帮最近财源广进的还是新开的七家冰店。几日工夫,便赚取了近万贯巨财。光是以开封三十娃家正店为首的数百家各种服务行业店铺,所订购的冰块,就已经足以让南帮赚了个盆满钵盈,更不用说开封上千家大大小小的【创建和谐家园】勋贵和更多的大小豪商。说是日金斗金一点都不为过。
不过,这个生意很受季节影响,且配方和制作方法太过简单,又有大利润存在,觊觎的人太多。即使李君浩办事再慎密,所选派的人再可靠,但也瞒得了一年、三年,却瞒不五年、十年。叶尘相信,用不了多久,定会有其他人也做冰块生意。
所以,叶尘还要想一些生财之道,毕竟府上住了一两百人,全靠他一个人的俸禄和那一千亩土地收租。温饱可以,但小康有些勉强,更不用说配得上伯爵身份的体面生活。只是如今就要南下筹粮,此事只能回来再说了。
李君浩今日听说了叶尘明天要南下,一是前来为叶尘汇报一下冰店的进展收入情况;二是想着叶尘前些日子一直遭受贼人惦记,而叶尘对自己和南帮都有大恩,便想带几个武艺高强的兄弟给叶尘此次南下当护卫。
对于李君浩的仗义和知恩图报,叶尘很满意,虽然距离将其彻底收服还差一些,但目前效果也是一样的。
因为有玉道香的存在,最后叶尘没有让李君浩给自己当保镖,而是让其带着几个人骑马先行南下江淮,沿途考察风土人情,特别是对州县官员和地方豪绅粮商暗中进行了解。南帮能够在永乐边城这样虎狼之地成为三大霸主之一,可见不管是李君浩,还是其麾下之人,都有着丰富的处事经验和强悍的办事能力。担任这样的任务正是再合适不过了。
叶尘今日可谓是忙得要死,就没有闲过一刻。这不,刚刚送走李君浩,早已等候好一会的罗耀顺、王超、曹玮三人便冲了进来。
三人得知叶尘明天一大早便要到江淮筹集粮食,此去两三个月,时间可不短。所以,便联络好来为叶尘饯行,只是叶尘之前在忙正事,三人就在客厅等待。除了王超,另两个二世祖却是已经快要等的不耐烦了。
这会饭点已过,再说四人都已经用过晚饭,怎么饯行三人却已经想好,自然是要前往烟花粉红之地了。
地方是罗耀顺选的,名字俗不可耐——美人楼。但却是开封最大“红灯区”安乐巷最火最大的四楼之一。
这会刚到戌时,正是夜生活最为活跃的时候。
美人楼的楼上楼下灯火辉煌,人头涌涌,人未到脂粉香气随风迎客,三人的几名护卫吆喝一声清开一条路。四位大爷领着一群护卫,大摇大晃的走进美人楼,自然惊动了不少人,曹玮和罗耀顺一看就知道是此处常客,没看一路上不少姑娘都眼睛发亮,或幽怨、或抛媚眼,或投怀送抱的?
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“哎呀呀呀呀,我说今天喜鹊怎么叫个不停,原来是曹衙内和罗衙内到了,两位衙内可是有些日子没来了,我那几位女儿可是天天以泪洗面啊。”
罗耀顺笑的极其嚣张,伸手就搂住飘过来说话的美丽【创建和谐家园】,年纪也不大也就二十来岁,面目也就算清秀,抵挡着罗耀顺的咸猪手,眼睛骨碌碌的在叶尘和王超人身上打量个不停。
第88章 天子的谋划
“看什么看,和本少爷同来的还能是普通人,找几个黄花闺女,再把婷婷给本公子叫来,酒菜招呼周到,打赏少不了你的。”
说完,一枚金元宝就飞进妇人深深的【创建和谐家园】不见了。
王超口水都流出来了,进了楼眼睛都不会眨了,他虽然以前也和同僚来过安乐巷寻欢作乐过,但如美人楼这样的高端地方,却是第一次来。原因无他,只因为囊中羞涩啊!没看罗耀顺随手赏钱便是价值一百贯的金元宝。
其实这美人楼,人如其名,的确个个算得上是美人,至少叶尘这一路过来,就没有看见姿色差的,有几位甚至已经不比喻清妍差了。不过王超貌似是一个纯粹的“食肉”动物,看女人根本不看脸,这一路进来只看胸部。
老鸨子眼见王超老是盯着他胸脯看,故意挺挺胸让那一对“凶器”更显雄伟犀利。王超眼睛直勾勾的,恨不得要扑过去。
曹玮连忙拉住,骂道:“别给哥几个丢人,别美女还没看到就先折在老鸨子手上。”
王超为人豪爽,且烟花之地来得并不少,却是没有丝毫尴尬。
“哈哈哈……王超你既然想看,那兄弟就帮你一把。”罗耀顺一脸贼笑,说着右手飞快伸出,抓向老鸨胸口,看其动作,是想将这【创建和谐家园】单薄的衣服给直接拉扯开。
老鸨子一扭身,却是恰好将罗耀顺的手闪过,动作极为娴熟,显然平时常练。
“四位公子请随奴家到楼上雅间。”
长长的裙裾拖在地上,见不到腿脚,只觉得她是在地板上漂。待到上楼梯,腰胯扭动的似有韵律,宛如舞蹈一般,罗耀顺总是用手去抓,却总是抓不着,让叶尘隐隐觉得这老鸨恐怕不简单。王超盯着圆圆的臀部不眨眼,曹玮似乎对上了年纪女人已经不感兴趣,眼睛却在其她女人身上。
至于叶尘吗,这对他来说实在是小儿科,前世在仓井某人,苍井某人等老师的谆谆教诲之下,早对一般俗物可以做到心如止水,不就是一个有几分姿色的女人吗,王超和罗耀顺这两小子也太丢人了。
家中有玉道香、喻清妍这样的美人,寻常女子,却已经被叶尘看不上眼。特别是玉道香,至今为止,叶尘在当世还没见过有女子比她美的。前几天无意中听到后蜀降君妃子花蕊夫人的绝世艳名,或许只有她才能和玉道香有得一比。
如今乍入花丛,叶尘好奇心更重,却并没有多少兴致,当然还有一个最重要的原因,这个时代可没有避孕套这种可以避免传染性病的东西,所以叶尘打死都不愿意在外面去寻找【创建和谐家园】的。即使他如今在这方面的名声因为玉道香和喻清妍之事,传遍了整个开封内外。
百十平米的宽大雅间,地上铺着精美的西域羊毛地毯,墙上挂着织花壁毯,踩在地毯上能没脚踝,绵软轻柔的如处云端,让人有沉入温柔乡不再醒来的欲望。
坐在绵软的案几后,看着案几上几种精美的点心,叶尘觉得自己府上厨子就做不出来。葡萄、香瓜、苹果等各种香甜的水果摆满了整个案几。秀娘轻施一礼:“今日奴家新收的女儿七娘新出行,还请四位公子捧场,奴家感激不尽。”
罗耀顺笑着接话:“我和曹衙内你是认得的,这位威武雄壮的是王将军,而这位进来便一幅眼高于顶的家伙,自然是我们大名鼎鼎的叶伯了。”
绣娘闻言并没有多少真正的惊讶,显然之前对叶尘身份早已猜测,否则这一路上他也不会十分心思有七分注意力都放在叶尘身上。叶尘如今在民间,特别是在开封烟花行道可是名人,没见过他的人,没有不对他好奇的。
大大方方的重新见礼之后,绣娘半跪在地毯上,拾起桌上的金杵敲响矮几上的金钟,随着钟声袅袅,内壁上的几幅仕女图顷刻间翻转,几位怀抱乐器的乐女鱼贯而出,边走边轻轻弹奏乐器。待至案几前已成前四后五的舞阵,琵琶作裂帛一声,乐声大作,众舞娘或作飞天状,或单腿站立,嫩白的足腕绑着白色的银铃,一抬腿,一移步【创建和谐家园】清脆,竟然穿透叮咚作响的琵琶声平地里生出几分活泼,随着敲手鼓的舞娘开始旋转,【创建和谐家园】愈发的激烈,间杂琵琶的长滑音,宛如急风吹过檐角,惹得铃铛乱响,又仿佛急切盼望归人的怨妇的杂乱心思。
四位色狼仿佛已经忘记来此的目的,满眼只见长裾飘飘,彩衣飞舞,嫩藕般的手臂急促的拨动各种乐器。古代的热舞自有后世艳舞无法比拟的地方,叶尘看的也是目驰神炫。
鼓声骤歇,似急雨远去万物重归寂静。九位舞娘拜伏于地,旁边放着各自的乐器,只有背部起伏不定,刚才的舞蹈是极费体力的。
曹玮和罗耀顺看得高兴,两人随手又各扔出一个金元宝。叶尘自然也不能免俗,前面出门时,喻文也塞给他一个钱袋子,里面同样是金元宝。王超则略有些心疼的扔出一块不大的银元宝。叶尘心中算了一下,这已经是王超一个月的俸禄了。
“下次有发财的生意,应该将王超叫上,发财的机会,自然要叫上兄弟不是,更何况还是生死兄弟。”叶尘心中暗自想道。
……
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绣娘从雅间出来,快步走到二楼角一个僻静房间中,整理了一下衣服和面容表情,轻轻敲了几声,里面传出一声清冷声音,不是李思烟,还有谁。
第89章 为兄弟买妾
绣娘一进门,先是看见李思烟,又飞快的看了一眼坐在李思烟对面,面戴薄纱的神秘女子,然后躬身拜了下去:“行首!按照您的吩咐,已经将他们安排在了那群瘾君子隔壁。只是……那王超也就一位营指挥使,认真算起来只是一小军官而已,按照计划七娘本来是要接替您之前明面上位置的,就这般便宜那王超,是不是……”
不等绣娘将话说完,李思烟一声冷哼,先是小心的看了一眼玉道香,然后寒声说道:“有些事情你只要按照吩咐去做就行了,不用知道原因。”
绣娘脸色微变,连连称是。只是心中在暗自猜测那位神秘女子到底是什么人,为什么行首愿意将自己的名分让出,让其顶替她去给那祥符侯当小妾,而自己宁愿从此以后生活中暗中。显然此次牺牲七娘也是这位神秘女子的意思。
李思烟眼见自己得力下属一脸惶恐之色,心想也是跟在自己身边的老人了,算是圣堂中人,虽然还不够资格知道圣女的存在,但有些原因还是让其知道的好。
“那王超自然不算什么,但他却是祥符伯叶尘唯一的生死兄弟,单这一个身份,便已经足够了。”李思烟神色稍微缓和,解释了一句。
绣娘从房子出来时,感觉自己出了一身汗,多少年了,李思烟还从来没有对她这般严厉过。她自然看出李思烟是做给那位神秘女子看的。
绣娘出去之后,李思烟给玉道香添了一杯茶,说道:“小姐!五石散的事情,祥符伯真的会管吗?属下看他可不是一个喜欢惹麻烦的人。”
玉道香茗一口茶,说道:“是啊!他的确是一个怕麻烦的人,但我们这位祥符伯却也是一个心存善良的好人!那五石散可使人上瘾,沉沦其中,药瘾发作,六亲不认,买儿卖女都不在话下。这种事情他不知道则罢,若是亲眼所见,又怎么会置之不理。”
李思烟点了点头,想起叶尘过往所为,表示深以为然。但她想起另一事,又道:“只是……天一道的妖道已经对他不择手段,非要掳走他。如今他若是又得罪了势力不比天一道弱的弥勒教,恐怕以后麻烦不断。少不了又要借助小姐你的保护。属下知道这样一来,正合小姐心意,只是面对的敌人势力太大、太多,万一小姐有个三长两短,属下乃至整个圣堂都无法向老祖宗交代啊!”
玉道香深深的看一眼李思烟,微微一笑,说道:“无妨,叶尘如今在大宋朝廷中地位身份逐渐提升,自保能力自会不断提高。而且他那肉身很是特殊,自身实力也已经不低了。再加上又很警惕,寻常高手都近不了他身的。另外,据我所知,弥勒教大明王最近一直在闭关,至于小明王,只要南唐佛宗【创建和谐家园】——清凉寺主持法眼禅师还活着一天,他便不敢稍离南唐半步。而弥勒教派出寻常高手,只要有我在,叶尘就不会有事。而真若陈景元和大明王这二位老妖怪亲自出手,我爹爹那里肯定也是要出山的。”
李思烟倒吸了一口凉气,心神摇撼,久久不言,老祖宗重新出山对于圣堂来说,影响太过深远。平时不出山,自然不管事,可是只要一出山,必定要用到圣堂的力量,那九位一直明争暗斗的内堂长老,说不定就会有人借此次机会达到自己的目的,到时候恐怕又是一块腥风血雨。
“那我呢,或许这也是我能够成为内堂长老之一的一次机会,一次唯一的机会。”李思烟心中暗忖不已。她心中清楚,按照正常情况,圣堂那九位老顽固是绝对不允许女子成为圣堂长老的,她就算做得再多再好,立的功再大,也不可能成为内堂长老。
李思烟虽然只是一介女流之辈,但却是一个很有野心的女人,若是没有机会也就算了,可眼前有位圣女,圣女背后还有老祖宗的存在,这就是她的机会,让她从外门长老变成圣堂长老的唯一一次机会。
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雅间中,舞娘拜谢之后退下。一位十六七岁的女孩走出,让四人眼前都是一亮。好一个绝色佳人,美丽漂亮也就算了,小小年纪不知道怎么长的,【创建和谐家园】,身材比起之前那位老鸨都不遑多让。让四位色狼都不由感觉眼前一亮,王超更是眼睛都直了,旁边美姬在他身上摸个不停,他愣是没有反应。