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  老太太说到后面，脸上的表情已经十分严肃。

  姚氏这一向都不大好，三日里总有两日是要躺在床上的，这会儿还虽然极力镇定，可脸上的神色仍旧十分难看。

  “还有容姐儿，方才老爷回来也没说清楚，容姐儿如今到底在哪儿？如何言姐儿去找她，两个人竟都不见了呢？”

  乔谓鹏看了一眼妻子，一时间表情有些怪异，说不上来是责怪还是气愤，“容姐儿那边已经着人去找了，且等等吧！”

  乔谓升也连忙道：“现在哪儿的消息都不准，母亲还是先回屋里坐着，儿子这就出门接着探去。”

  这个时候一个人影忽然闪入，徐氏眼见着立刻问道：“拾叶，你从何处来？你姑娘呢？”

  拾叶脸色阴沉得如同要滴下水来，哪怕是面对当家主母的问话，也丝毫不见神色带上几分恭敬，好一会儿才从牙缝里挤出三个字，“不知道。”

  这会儿谁也顾不上去指责她的无礼，众人的心思都在她们姐妹身上。

  “大姐姐去哪儿了？”

  乔玉容人还没有进来，声音就先传了进来。

  姚氏闻言脸上一喜，顾不上老太太，当先冲了过去，一见着乔玉容的身影就上前将她一把拉住，又是气又是喜又是骂，“你这丫头跑哪儿去了？这大半日不见影儿。”

  乔玉容却顾不上她母亲，伸手扶住了她，急匆匆地抛下一句，“我没事儿。”

  便立刻转向了乔谓升兄弟，“爹，伯父，到底是怎么回事？大姐姐呢？”

  她无奈地看了一眼拾叶，“这丫头话说得不清不楚，我都急死了。”

  拾叶目光自她们脸上扫过，也不与任何人打招呼，立刻便出了门。

  “你这是去哪儿了？”乔谓升这会儿彻底冷静下来，“将今日的事情说说清楚，还有你！”

  他说着手指向一直跟在旁边眼睛已经哭肿了的七夕。

  七夕实际上已经将自己知道的说了两三遍了，知道眼下看到乔玉容，自家老爷是担心漏了细节，到底还是忍着心里的担忧将话又说了一遍。

  乔玉容越听眉毛就皱得越紧，再看家中几位长辈都担忧地看着自己，也不由紧张起来。

  “你这丫头，到底是怎么回事？若不是你，你姐姐也不会失踪，你……你叫我说你什么好？这么大个人了，竟然还要乱跑。”

  乔玉容听说姐姐因为找自己而不见了，心口早就堵了块石头似的难受，又听到母亲这话，反倒生出一股无名火来。

  “娘你还问我，若不是你三天两头的跟姚家闹，我怎么会跟姚家的人去？大舅母是摸到了咱家铺子，专门堵在路上找到我的，见面就拉拉扯扯，说我没良心，不顾外祖母的死活，现在外祖母病了，都是我见死不救的缘故。”

  乔玉容的眼泪漱漱而落，“本就在咱们家铺子前，我难道还真要拉拉扯扯起来不成？他们不要脸，难道咱们家也不要？他们就是一口要银子，我也得去取啊！那姚家人跟我说，若是想要他们不再上门，想要保住咱家铺子的声誉，就叫我跟她去好好商量，我这才上了马车，谁知道里头还坐着二舅母的娘家侄儿，说是叫人做个见证，也怕我跑了。”

  竟然是这么回事，其他人虽然听到七夕说是与姚家有关系，却都觉得疑惑，乔玉容这么一说，倒是说得通了。

  只姚氏脸上红一阵儿白一阵儿，“你……你外祖母她们……”

  乔玉容也懒得与她娘再说，转而看向自己父亲，“爹，现在怎么说？姐姐那边竟是一点儿消息都没有吗？”

  “老太太，老爷太太，宋家来人了！”这边乔谓升搀着老太太进屋，打算自己再带些人找找，门房忽然又有人跑了过来。

  ===第182章 找人===

  宋家老太太也不要人搀扶，下了马车飞快地就到了跟前，“言姐儿丢了？外头传得那些话可是真的？”

  宋大太太几乎追不上自家婆母的脚步，紧跟着进来给老太太行了个礼。

  这会儿客人上门，哪里还能这样站在风口里说话，大家连忙将宋家人让进屋，老太太从一开始都表现得还算镇定，这会儿看到宋老太太却是忍不住红了眼眶，慢慢将眼下的事儿说了。

  宋老太太道：“这事儿倒是难办了起来，若是大张旗鼓地去找，只怕正好落了那传谣言之人的下怀，那言姐儿也算是毁了，可眼下不去找，如何放心得下?”

  说着又问，“唐大人那边可有人去了？官府出面，只悄悄地，别说是找人便不妨碍。”

  乔谓升连忙行礼道：“已经找过了，唐大人也将能动用的人都派了下去，小侄儿正要出门去找。”

  “你还是别去了，”宋老太太摆了摆手，“你带着家丁一出去，不是明摆着就是真的人丢了么？日后叫言姐儿还怎么活？”

  “那依您看？”

  宋老太太目光定定地看向乔谓升，“你既自称一句侄儿，那我便托大问你一句，如今你是要人还是要名？”

  “太夫人何出此言？”

  不单乔谓升，宋老太太问出这句话之后，屋里所有人的目光都转向了她。

  宋老太太却只看着他一人，“若是要人，我便给你一个主意，若是要名，我便给你另一个主意。”

  乔谓升一时没明白，宋老太太也不卖关子，“你若是要名儿，这会儿便透露个消息出去，只说你们家大姑娘今日出门，竟坠马死了，立刻将丧事办起来，置口棺材，灵堂扯起来，以后便没有了这乔家大姑娘，你们家也就没有什么姑娘名声受损这一说法了。”

  乔谓升还没有开口，徐氏便连忙道：“太夫人这话如何使得？我们言儿还生死未知呢！”

  老太太眉头紧皱，看了自己好姐妹一眼，终究没有说话，转而看向自己儿子。

  乔谓升对着宋家老太太行了一礼，“太夫人不用拿话激侄儿，侄儿虽然不才，也知道礼义廉耻，但是更知道骨肉亲情，别说眼下并不知道言姐儿发生了什么事儿，便是当真出了事儿，我们乔家难道还养不起一个姑娘家不成？太夫人若是觉得侄儿优柔寡断，也在情理之中，只是侄儿难免要叫长辈失望了。”..Com

  宋家是世家大族，以规矩礼仪立世，若是发生这样的家丑，以他们家的门第，必然要先维护家族脸面，做出这样的举动在情理之中，只是对于乔谓升来说，未免太过冷酷无情，实在难以认同。

  谁知宋家老太太听到他这话，眼底反倒露出几分赞赏来，“我既说出那番话来，便不是故意要拿话激你，乃是认真在问询你的意思，既然你已经打算清楚，我也便告诉你另一个法子。眼下这样的情形，大张旗鼓地去找，便是在洛人口舌，实则你们这样找，其实也找不出个什么来，人既然有心要藏，最防的就是咱们这些人家的人。你如今只管悄悄儿地打发你们家两三个管事兜几包银子出去，单找那些在城里闲逛的泼皮，也不要告诉他们你们是谁，不必说是为了找谁，只把样貌特征，在哪儿丢的，大概什么时辰说清楚，不出一个时辰，必然会有消息。”

  乔谓升眼睛一亮，对着宋家老太太一拱手，“太夫人的恩德，侄儿再不敢忘，此时不及多谢，待将言姐儿找回来，再带她一同上门。”

  “快去！”宋家老太太也不多言，直接摆手赶人。

  转而一把握住老太太的手，“你放心，你们家这孩子是个福大命大的，不会有事儿的，你瞧，她不是一来就给她娘亲招了个弟弟妹妹来，你且稳住。”

  乔谓鹏也紧跟着兄长出了门，去打听外头的动静。

  屋子里如今就剩了一屋子的女眷，大家也不过就是互相宽慰。

  徐氏紧紧抓着柳嬷嬷的手，一刻都不敢放松，似乎如此才能有力气坐在椅子上而不至于滑下去。

  姚氏是欲言又止，想要说些什么，却终究没有说出来，说到底今日的事情，都是因为姚家而起。

  虽然自己女儿没有说得十分明白，但是从哪儿都看得出来，姚家与今日的事情必有关联。

  方才乔谓鹏只说是去帮着乔谓升，但是姚氏也知道，他是不好明说，这会儿应该是去姚家才是真。

  乔玉容本来就不是坐得住的人，最近是学着乔玉言才显得贞静了些，这会儿却是原形毕露，忍不住在屋子里来来【创建和谐家园】地打转儿，只是长辈们这会儿都没有心思说她罢了。

  偌大的乔家在这个时候，竟显得分外冷清，就连远处街上放鞭炮的声音都能传得进来。

  今日是秋试放榜的日子，那榜上有名的人家这会儿自然欢喜异常，竞相庆贺，尤其显得此处过分静谧。

  忽然听到门口有动静，大家都忍不住站起来往外迎去，只怕是有什么消息来了。

  谁知道却见温家老太太和大太太正在两个婆子的指引下走了过来。

  “这是怎么说的？大姑娘怎么不见了？方才听到说还以为听说了，结果十停人竟然有八停人都这么说！”温家老太太也不见生疏，进来便急急忙忙地问。

  温大太太跟在旁边，连忙道：“我们家老太太急得不轻，也顾不上庆贺，必要先过来看看，这到底是怎么着？”

  说后面话的时候，目光已经转向徐氏。

  乔家人脸上的期盼顿时掩了下去，老太太难掩失望，“不过是一时不防头，怕是走迷了路，也不知道外头是怎么传的。”

  那就是真走丢了！

  温家婆媳二人对视一眼，还没有来得及说话，就听到后头又在唱喏，“甄家老太太大、二太太到。”

  话音未落，又有才留头的小子急匆匆跑过来，“老太太，老爷太太，公主驾到。”

  这一声把院子里所有人都吓了一跳，这是怎么说？公主怎么来了？哪位公主？

  ===第183章 解元===

  甄家与乔家是老一辈儿的姻亲，如今四时八节都在走动，按照亲戚的情分，得知了事情过来走一趟是情理之中，但是公主是怎么回事？

  乔家人不敢托大，姚氏和乔玉容搀着老太太迎了过去，就看到嘉禾公主和静和公主二人联袂而来。

  看穿着打扮，今日应当是微服在外，所带随从也都是做普通大户人家家下人打扮。

  只是二人脸上的神色不尽相同，静和公主个子娇小，相貌柔和，这会儿带着紧张的神色，“本宫原是受丽嫔娘娘所托，上温府去道喜，谁知路上就听说了你们家大姑娘的事儿，正好又遇上甄府两位太太，便跟着一块儿过来了。老太太莫要嫌本宫麻烦，这会儿竟也不用这些虚的，还是将人找回来要紧，若是有什么需要帮忙的，只管开口。”

  嘉禾公主长相明艳，这会儿只听静和说话，自己单站在一旁，并未有什么客套的话说，甚至那一双精明的眼里，还闪过若有似无瞧好戏的意思。

  只她是天之娇女，连直视她都是于理不合的举动，是以并没有什么人注意到这一点，只当她是懒得掺和。

  静和公主的话说出来，乔家自然又是一番感恩戴德，连忙请人入内。

  这会儿这里坐着的都是女眷，外头的事情也不便插手，只能焦急地坐在屋子里等。

  刚开始大家都是在说些宽慰的话，但是这些话颠来倒去的说也没能说多久。

  挤着这么多人的屋子里就渐渐地安静了下来，陷入诡异的沉默，还是老太太觉得这样到底不像，便与宋家老太太轻声交谈，也不过说些不痛不痒的事儿，聊以打发时间。

  静和公主好涵养，一直未露出半分不耐烦，反倒时不时地低声宽慰徐氏。

  倒是甄家二太太忽而低声与温家老太太说起来，“今日匆忙，又遇到这事儿，到底还没给您道喜呢！”

  乔家人这才想起来，今日放榜之日，方才隐约听说了温家大太太说庆贺的事儿。

  乔家老太太便道：“这感情是你们家四郎中了？”

  提到这个，静和公主便笑了，“这不是母妃和丽嫔娘娘都特特儿请我出来恭贺呢！他们家四公子确实中了举了，北直隶第三十二名。”

  “呀！”就连一直在忧心着女儿下落的徐氏闻言都吃了一惊，“虽知道你家四郎才俊，却未曾料竟如此俊杰，这便要好好准备明年的春闱了？”

  温大太太提到儿子，自然是与有荣焉，只是徐氏瞧着不知道为什么，总觉得她的笑容里有一丝说不出来的苦涩。

  她心里有些疑惑，便又转脸去看温老太太，发现对方的笑容与温大太太相似，并未见得那般喜悦的样子。

  还是静和公主开口，“这还不止呢！更厉害的是他们家六老爷，那个一直在外头求学的，这次被评为了解元，连父皇都知道了，只说温家出人才。”

  这话倒是让坐在一旁显得有些兴致缺缺的嘉禾公主提起了些兴致，却仍旧没有搭腔，只目光殷殷地看着温家婆媳。

  显然甄家已经知道了消息，宋家和乔家并无子弟应考，对乡试的结果并不甚在意，且为着乔玉言的事儿，两家人都将此事忘记了。

  这会儿听到静和公主的话，竟都愣了一下，随即才连忙起身恭喜。

  老太太都不由开口赞道：“竟想不到你家老六竟有这样大的造化，也是替你们家光耀门楣了。”

  这话是在隐晦地劝解温老太太，到底是温家的血脉，当年的事儿便是再不体面，如今也都过去了，温停渊如今挣来的体面，也是她的体面。

  宋老太太也点头道：“到底还是你们温家的孩子出息。”

  这话终究还是叫温家老太太脸上好看了些，便也谦虚了两句。

  老太太便开口道：“既如此，你们也别在这里耗着了，家里多少事儿呢！只怕还有不少亲朋好友上门恭贺，你们不在怎么能行？”

  这会儿已经到了日头将落未落的时候，乔家人未免心下浮躁，只是这么多人陪着，却不好表现得过于担忧。

  纵然这会儿说起乡试的事儿，缓解了一下方才的焦虑，可到底心底里还是记挂着乔玉言的事儿。

  甄家老太太闻音知雅意，也连忙站起来道：“咱们在这里等着也无济于事，且别耽误了你家的事情，若是忠勇伯府有什么需要帮忙的，只管来找我们就是。”

  说着又转向二位公主，“公主殿下是……”

  静和看了一眼嘉禾，见她不愿意开口的样子，便笑着道：“乔家的事情，本宫能帮的到底有限，原本只是忧心大姑娘的安危，再坐下去，只怕反倒添乱，便和你们一道走吧！”