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  拾叶立定后，立刻将二人拎起，置于角落，自己横在她们前面。

  街上短暂的混乱之后，便陷入了可怕的沉静，乔玉言一颗心扑通扑通地跳个不住，却强自镇定地从拾叶的肩膀往外看。

  方才熙熙攘攘的人群已经全然消失不见，街上刀光闪闪，一群身着统一黑色劲装的人将几个蒙着脸的男子围在了中间。

  “这……这是怎么回事？”

  乔玉容牙齿都在打颤，颤抖着声音低声问。

  乔玉言瞧瞧摇头，其实她也好不到哪里去，纵然两世为人，她也从来没有经历过这种可怕的事情。

  外头有一男子忽然高声道：“影卫办案，闲杂人等回避。”

  乔玉言下意识地想了想，发现自己对影卫这么个机构竟然一无所知。

  若是前世的她，不知道朝廷中的各种大小机构也实属正常，可是重生之后，她特意去细细地了解过。

  当朝二十六亲卫，确实没有听说过这么一支亲卫名称。

  “姑娘，我们往后退，这里不安全。”

  拾叶低声说了一声，便护着她们从窗边撤离，等两人退到了安全的地方，乔玉容立刻便瘫软在地，还是掌柜娘子过来扶住了她。

  “今日怎么就偏生发生这种事儿，我在这里看了多少年的铺子，从来也没见过这样的阵仗。”

  大约是比她们大了两岁，又见过的事儿多，掌柜娘子表现得比她们淡定多了，只也不敢大声说话，不过小声地抱怨而已。

  “待会儿怕是要打起来，那窗户外边儿就是他们，我去把窗关了去。”拾叶看了一眼屋子里的人，似乎是确定没有一个能有自保之力，便勇于当先地猫着身子过去了。

  等窗户关上了，众人心里又放心了两分。

  “我们往后头去吧！官兵多着呢！那里才几个人，不会有事儿的。”掌柜娘子招呼着其他人一同入了后院，前头的动静就更不怎么能听到了。

  足足过了一个多时辰，才有人敲锣，说明外头的事情已经平息。

  乔玉言和乔玉容两个人都被吓得不轻，哪里还敢耽搁，立刻上了马车匆匆回府。

  虽说已经有人处理过了，不怎么能看出痕迹，但是方才这里必然是见了血光。

  空气中都弥漫着一股子血腥味儿，乔玉言觉得来时将马车停在巷子里实在是失策，导致她觉得一路上都能闻到那个味儿，怕是这个马车沾染上了。

  ===第156章 生辰===

  一直到晚上乔谓升回来，乔玉言才知道是发生了什么事儿。

  原来这影卫原本是为了制衡锦衣卫而设立的一个卫所，人员不多，也无固定的编制，不过是当今当年的一个临时起意。

  都是些才江湖中搜罗出来的好手，所做的也都是一些不得见光的营生。

  因为这些人与其他卫所里亲兵都不一样，出身草莽，匪气甚重，所以不管是在朝堂，还是在外面办案，都与其他衙门显得格格不入。

  且他们当初仗着有圣上的宠信，行事也颇有些不讲章法，手段暴戾，导致朝堂内外怨声载道，树敌甚众，后来发生了一些事，这个机构便失了圣心，渐渐没有了什么消息。

  算起来已经是好些年以前的事情了，所以乔玉言才一点儿不知道。

  “那今日究竟是怎么回事？可有结果了？”

  乔谓升摇了摇头，“这影卫直接受命与圣上，行事也无需经过任何机构的复核，所以他们究竟是在做什么，除了他们本身，也就只有圣上知晓，他们今日忽然出现，大家都闹不清楚是怎么回事。”

  见女儿忧心忡忡的样子，乔谓升笑着道：“你不用被为父的话吓到，此事与咱们无关，影卫便是上天入地无孔不入，咱们这样的人家也犯不着他们。倒是明日便是你的生辰，及笄之后便是大人了，今年的生辰算是你最后一年过小孩子家的生日，可有什么想法？”

  乔玉言笑着道：“难道爹爹这样说，我就真的将自己当成小孩子了？若是真要您给我买糖来，您可又要笑我了。”

  其实认真说起来，过生这种事儿，于她而言已经十分遥远了。

  能在心底里想起的最后一次认真过生日，却是在前世的徐家。

  自那以后，她似乎就没有好好过过生日，没有人记得，也没有人在乎。

  可是这一次，她虽说一如平常，可到底还是有些不同。

  先是一起床，品兰便领着自己院子里大大小小的丫鬟婆子来给她行礼祝寿。

  她少不得一一受了，再看了赏，然后往宁和堂和徐氏、姚氏这些长辈跟前行礼。

  等到了自己的院子里，又有乔玉容带着两个弟弟过来笑言拜寿，要长寿面吃。

  还有底下的管事娘子们，一个个的分做几拨过来。..Com

  一日里忙忙乱乱的，清溪台竟是前所未有的热闹。

  自然生辰礼也收了不少。

  老太太是一对金稞子，一对她早年带过的和田碧玉的手镯，还有一些小玩意儿。

  徐氏是一套亲手制的秋装，很是花费了些功夫，也不知道她是什么时候偷偷做的，倒是看得出用了十分的心，叫乔玉言心里生出一股难言的感动来。

  姚氏如今这一向都精神不大好，但是给乔玉言的寿礼却也花了些心思，都是按照她平日里的喜好挑的。

  乔谓升却是叫人送了一套头面过来，说是好叫她及笄了之后带。

  乔谓鹏竟然也还记得，叫人送了些女孩儿家的玩意儿过来，还有乔玉容姐弟俩的。

  底下那些管事婆子们便不一一赘述了。

  这个生辰竟然过得出乎乔玉言意料的热闹，等到晚间散了头发，脑袋还有些闹得发昏。

  都是这群小丫头闹的，竟然替她整治了一桌席面，就在青溪台里用，又叫她喝了两盅荔枝酒，所以有些上头。

  七夕便将今日收到的簪钗首饰等拿过来给她过目，“这些东西姑娘瞧着可有中意的便留下来，下剩的仍旧归到库房里头去。”

  乔玉言日间已经粗粗地看过一遍了，正要挥手叫她拿下去，就看到了温停渊给的那只礼盒，连忙伸手捡了出来，“怎么把这个也搁在一起了？”

  打开盒子，伸手将那支和田玉簪拿出来，乔玉言看着上头那只不知道为何物的簪头，心里忽然有一种说不出的感觉。

  对着镜子，将那簪子在头上比划了半天，并没有找到一个合适的角度，只好悻悻地放下。

  就在这个是时候，外头元宵的声音响起，“二姑娘来了。”

  乔玉宁竟然直接就走了进来，见到她坐在妆镜前，抬了抬眉毛，“哟，是我来迟了，姐姐要就寝了吧！”

  乔玉言便放下了手里的簪子，扶着七夕的手站了起来，“二妹妹怎么这么晚了还过来？”

  乔玉宁的视线从对面妆台上的簪子上移到乔玉言的脸上，“今日不是姐姐生辰么？可怜妹妹我日日早出晚归的，竟然都没能来得及给姐姐拜个寿。

  不过姐姐可不要误会，妹妹可没有忘记姐姐的生辰，这不，老早就准备好了寿礼，只是没有空拿过来而已。”

  说着便从身后丫鬟的手里取过盒子，双手捧来递给乔玉言，“不过到底是失了礼，所以这会儿特意亲自过来，还望姐姐不要生气。”

  这样的表面功夫，乔玉言虽然不耐烦，却也不至于当场给她脸色，便笑着接过了，随手就递给了七夕，“二妹妹太紧张了，姐姐知道你日日都忙，怎么可能会为了这么点儿小事就生你的气？”

  说着便叫元宵进来，“外头天色已经晚了，梧桐苑过来也有一段路，你替我送送二姑娘。”

  乔玉宁似乎是没有想到她竟然看都不看一眼自己送的礼物，脸上有些愤愤不平。

  但是很快就收敛了神色，反而似笑非笑地看向乔玉言，“再有三日，秋试就结束了，姐姐心里期待不期待呢？”

  “咱们家又没有人参加这次的秋试，我有什么好期待的，不过若是说为着咱们大启，我倒是期待朝廷能得几个有才之人。”

  她这样几句话，叫乔玉宁脸上带出了几分嫌恶，“姐姐用不着这样遮掩，不管怎么说，温四公子到底与姐姐也有缘分一场，我可不相信姐姐真的一点儿都不关心他科考的结果如何。”

  说着她脸上的笑容带了几分恶意，“若是温四公子真的取得了个好名次，姐姐你心里会不会后悔？毕竟当时他其实心里挺喜欢你的。”

  ===第157章 拾叶不对劲===

  温家在宋家的喜宴上，公然表现出与乔家的亲昵，说明事情已经朝自己所预料的方向而去。

  眼下她忽然说出这话来，说不得是已经得了消息了，这是有意来炫耀还是故意来叫自己难看？

  只是不管是何种目的，她注定要落空。

  乔玉言淡淡一笑，随即转过了身，仍旧对着妆镜理发，“时候不早了，妹妹明日照旧要早起，还是早些回去歇息吧！东西送到了，心意我也收到了，姐妹间不用这样殷勤。”

  这样的举动落在乔玉宁眼里却像是不肯直面失败不愿认输的架势，当下心中分外畅快，“姐姐不必急着赶我走，我不过是替姐姐有两分可惜罢了。”

  她又想到宋家的事儿来，“姐姐该不会认为还能找到比四公子更好的人了吧！别说宋家如今并没有什么出类拔萃的人物在朝中，认真算起来，根本说不上什么顶上流的人家。更何况，人家还自视甚高，未必能看得上咱们家，姐姐从前可真是眼光太高了，如今错过那村，可就不着店了。”

  乔玉言的耐心终于被耗尽，“你到底也是咱们家规矩礼仪一样不落地教导长大的，如何心里眼里就只有你那婚姻之事？难道如今在月华庵里，也叫你静不下半分心？不过这到底是你的事儿，我也管不着，可我的事情多了去了了，不似你有这样的闲心，关心别人家的事儿。”

  说完不等对方开口，便转身吩咐元宵，“送二姑娘出去。”

  乔玉宁这一次却不管不顾起来，快步走向乔玉言，“我知道你心里恨我，但是我告诉你一句，三十年河东，三十年河西，你嫡女的身份不会叫你压在我头上一辈子，今日留一线，日后好相见。”..coM

  这一次倒是不等乔玉言开口，她自己就一甩袖子出了门。

  乔玉言被她说得有些茫然，她这噼里啪啦的一通话，倒是让她有些看不清楚对方是出于何意。

  倒是看到乔玉宁就想起袁雪晴来，“袁家和张家有关系吗？”

  这会儿屋子里的人都已经出去，只有七夕在一旁伺候，闻言却摇了摇头，“这事儿王嬷嬷那边查不到，是拾叶托了她师兄去查的，还没有消息。”

  拾叶家从前是开镖局的，后来生了变故，她将自己卖给了徐家，来到了乔玉言身边，当时镖局里的人也四下飘散。

  还是一次偶然的机会，叫她发现自己当初的【创建和谐家园】兄竟然在京城做起了牙行生意，而且还做的不错。

  那师兄姓龙，性子直爽，且十分记情，当下就要给拾叶买回去，是拾叶开口婉拒了，还是决定履行当初与徐家签订的合约。

  龙师兄见她与乔玉言主仆关系不错，便不再勉强，只说若是有什么事直接吩咐一声便可。

  加上上次乔谓升发卖了好些人，正值府里缺人，乔玉言当时不敢妄动，许多地方人手不足，后来便干脆将此事交给了龙师兄。

  一来二去的，倒真走得近了。

  他做牙行生意，三教九流各行各业的人交道打得多，消息也多，所以若是要打听些什么事儿，除了王嬷嬷的儿子，便是这位龙师兄了。

  乔玉言闻言便没有再说此事，毕竟这种事儿也急不来，倒是想起今日一整天都没有见过拾叶。

  除了早上大家过来拜寿，她跟着一道出现之后，似乎就没有见过她人影。

  转脸问起七夕，七夕也很是茫然，“姑娘这么一说，我才想起来，今日我也没见着她，姑娘可是有事儿？我去将她叫过来？”

  “那倒不用，”乔玉言连忙伸手制止她，心里却飞快地闪过几个画面，当下便站了起来，“你替我铺床吧！我不过是有一句话要问她，这会儿外头舒服，我正好走过去散散。”

  七夕知道她一向不胜酒力，今日喝了两盅酒必然身上不舒服，所以也不起疑，答应了一声，便忙活去了。

  这会儿外头已经安静了下来，院子里只剩了石灯里还亮着，乔玉言走在回廊的阴影下，慢慢踱到拾叶的门前。

  里头还亮着灯，她敲了敲门，却没听到任何动静。

  心下便起了几分疑虑，便再一次敲了敲。

  站在门口略等了等，还是没有听到响动，显然里头并没有人。

  乔玉言便皱起了眉，心里又担心站久了被人发现，只好仍旧折返。

  才走了两步，就听到拾叶的声音在背后响起，“姑娘有事儿找我？”

  乔玉言一回头，就看到她站在门口，屋里的灯光照在她背上，叫她原本就比普通女子更高的身量映照得更高了些。

  乔玉言便又笑着走回去，“晚上叫她们灌了点儿酒，肚子里有些不舒服便出来走走，走到你门口想到你晚上不在，想问问你是不是有什么事儿。才要敲门，就想到你一向不喜欢人多的地方，大约是不想凑这个热词，倒是白问你一句，所以又打算回去。”