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  　　将入夜的时候齐府已经十分热闹。

  　　齐家是极大的家族，兄弟叔伯众多，纵然许多子侄在外地任职不能回建康，但花厅里仍然是摆了十几桌宴席，还搭了戏台子请了班子过来唱戏，十分热闹。

  　　尧氏正在席面上张罗，一边要与亲戚们叙话，一边还得看着丫头婆子们别出了差错，倒是十分辛劳。

  　　过不多久赵瑶随赵齐氏一同进了花厅，婢女们为赵瑶脱去斗篷，露出里面红艳艳的小花袄来，衬得她更是粉雕玉琢讨喜极了。她一进花厅便扑进尧氏怀里叫着舅母，将尧氏逗得开怀，往她小嘴里送了一颗花生糖。

  　　恰这时齐宁和齐乐进来了，两人都换了新衣，皆是神采奕奕的模样。齐宁一进来就取笑赵瑶：“怎么又在吃？你这样要胖成一个团子了。”

  　　赵瑶瞪了齐宁一眼，生气地说：“你才是个团子呢！我最多是个汤圆儿！”

  　　一圈人都被逗乐，独齐乐问她：“今天白天你房里的丫头说你头疼，现在可好些了？”

  　　尧氏闻言感到惊讶，又十分担忧，问赵瑶：“头疼？这是怎么了？”

  　　赵瑶不知怎么说，她母亲赵齐氏便笑着挡了，说：“没什么大碍，大约是昨晚有点儿受风，现如今已经好了。”

  　　尧氏点点头，笑言：“那便好。”

  　　几人说着便到席上坐下，赵瑶四下里看了看，没见着齐二哥哥，当下眼中便露出些许落寞来，抿了抿艳红的小嘴，拉着尧氏的衣袖问：“舅母，二哥哥他，他怎么不来呀？”

  　　尧氏四下里一看，果然没见着齐婴，便打发了婢子去叫，又说：“他和他父亲一个样，钻进公文堆里便拔不出来，恐怕都不知道今日是除夕呢——快别管他，瑶儿先同你三哥哥和四哥哥玩儿吧。”

  　　赵瑶乖乖地点了点头，便看着舅母又去招呼别人了。

  　　过不多久齐老夫人来了，齐璋就在她身边搀扶着她，齐云跟在父亲身后齐老夫人是齐璋的生母，去年刚过了七十大寿，头发花白，心宽体胖。这位老夫人是傅家女儿，年轻时性子十分刚强，到如今年岁大了也没什么变化，在家里是说一不二的作风，这几年身子不大好才将管家的权利多给了尧氏些。齐璋对母亲很孝顺，凡老太太所言大抵没有不应的，这几年母亲生病更是常常侍奉在左右，十分有孝心。

  　　这几人一来，宴席上的氛围立刻便热烈起来。齐璋是如今齐氏宗族之主，齐云则被默认为是下一代的接班人，至于齐老夫人自然更不必说，凡要求齐璋办事的大多都要先来求老太太，只要将老太太哄得高兴便可以事事遂愿，是以家族中人很快便簇拥在三人身边，花厅中愈发热闹起来。

  　　齐老夫人坐在最上首，四下里看了一圈，没见到要找的人，于是问左右：“敬臣呢？怎么不见敬臣？”

  　　尧氏坐在老太太身边，闻言道：“已经让人去叫了，这孩子也是太不懂事，还要长辈们等。”

  　　“怎可如此说？”齐老夫人拍了拍尧氏的手，“那孩子不过是太累了，我们便是等等他又能如何了？”

  　　话音刚落，外头的丫头便进来通传说二公子来了，齐老夫人笑道：“这也是个不禁念叨的，这头说着他便来了。”

  第21章 除夕（2）

  　　赵瑶听闻齐二哥哥来了，立马便回头向着门口张望，正见着小厮为他挑开门帘儿，他大步走入花厅。

  　　庆华十三年，齐敬臣已经名满江左，众人皆知他是世家典范、少年榜眼。但这一年也是他初入枢密院的一年，齐二公子年纪轻轻便担此大任，许多人虽然面上不显，但心里存疑甚深，即便在齐家内部也是如此。但当这位公子匆匆踏进花厅时，众人却见他一身的气度已然并非少年时的锋芒毕露，反而已经有了沉静内敛的味道，方纷纷暗自感慨：假以时日，齐二公子恐更胜其父。

  　　齐老夫人看见齐婴很是高兴，连忙朝他招手将他唤到近前，齐婴神色平和，对着祖母难得露了笑容，告罪道：“庶务缠身，竟让长辈们等我一个，实在不该。”

  　　齐璋绷着脸，训斥道：“越发没了规矩！我看你——”

  　　话没说完，半途就被老太太打断，还转而训斥齐璋道：“大过年的你说他做什么？他如今这么累，还不是你没给给他找一个好差事？偏对着孩子有本事！”

  　　齐璋被训斥得没有办法，只沉默地听训。实则大家也都晓得齐璋并不是当真要训斥次子，只是当着各位叔伯兄弟的面，总不好由着齐婴迟到罢了，这才做了做表面文章。大家都是懂眼色的人，顺着老太太的话风劝了劝，便各自落了座。

  　　席面之上珍馐美馔，戏台之上才子佳人，推杯换盏言笑晏晏之间，众人脸上都是欢乐喜庆的神采。

  　　另一头的风荷苑，却是一副惨淡光景。

  　　照理来论，今夜是除夕，主人家虽不在此处过夜，但齐二公子素来是大方的，往年也由着仆役们自己过除夕，大家为图个热闹，也会张灯结彩放炮竹，只是今年临近年关时却突然多了个倒在雪窝子里生死难料的小姑娘，去本家找公子报信儿的六子还遭了公子训斥，大家便提不起劲来过这个年了。

  　　提不起劲倒是小事，叫人挠头的是公子说务必要将那小姑娘救回来，这便十分难办。六子从建康城中找了数位金贵的大夫来风荷苑看诊，都是束手无策，只因这小姑娘已经喂不进药了，便是强灌进去，也会再吐出来，如今浑身烧得高热，呼吸也极微弱，感觉只是吊着一口气儿，很快便要油尽灯枯了。

  　　那几位来看诊的大夫见了这般情状，一个个纷纷急着要走。倒也不怪他们冷情，这除夕夜出诊本来就是看准了齐家的面子，结果这事主却摆明了是个医不好的，这若是一个弄不好让人死了，那位齐家的二公子该是个什么态度谁也摸不准，自然还是走为上策。

  　　六子见状大急，死命拉着最后一位大夫的胳膊好话说尽，就是不许他走，求他再进厢房里给那小姑娘瞧一瞧，那大夫怎么说也不肯，直欲挣开六子的拉扯。

  　　恰这时，白松来了。

  　　他前几天才受了整整一百鞭，如今走路还一瘸一拐的，他走到院子门口，倚在院子的白墙上，问六子：“这怎么了？”

  　　六子一见白松来了，如遇救星，连忙跑到白松身边道：“白大哥你可来了！赶紧想想辙救救我吧，把这大夫留住！”

  　　那大夫也背着药箱走过来，既生气又无奈，道：“这不是我不帮忙，医者仁心，这要是能救得过来我又何乐而不为呢？我都说了，那丫头已经喂不进药了，不行了，你们拉着我也没用！”

  　　白松抱着手臂靠在墙上听着，沉默不语，面无表情，只在听到大夫说“不行了”的时候眼神微微一变，左眉间的伤疤显得很深。他隔着院子看了看沈西泠那间厢房的门，然后一言不发地走进去看了看。房中烧着炭盆颇为温暖，她的床头点着烛火，映照着她漂亮却显得病态的脸，两颊是不正常的红，她急促地喘息着，看起来非常痛苦。

  　　白松那时候也没什么想法，他不是个爱多管闲事的人，帮沈西泠到这一步，甚至帮到引火烧身挨了一百鞭的地步，已经是令他自己都感到难以置信的事了，他实在没有道理再为她做更多了，也没有办法再为她做更多。

  　　他转身想走，可是偏偏脑子里总是想起当时在北去琅琊的马车上，沈西泠缩在马车角落里守着她母亲的样子，以及她对着冷脸的自己频频说出的那一声声微弱的“多谢”，心里便忽然不能接受她就这么死了——被当成一具无关紧要的尸体，被草席子一卷，无依无靠地死去。

  　　白松闭了闭眼，长叹一口气，又一瘸一拐地走出去。

  　　六子还在跟那大夫拉扯，一个要走，一个拦着不许走，那大夫给气得一头的汗，脸都涨红了。白松走过去同那大夫说：“劳您等我一个时辰吧，倘若一个时辰后我还没回来，六子，就把大夫送回去吧。”

  　　那大夫和六子同时愣住，六子凑近白松，悄声问：“白大哥，你这是要……”

  　　白松深吸一口气：“去本家，找公子。”

  　　“啊？”六子瞪圆了眼，“这……这能行吗？公子今夜得在本家守岁，哪能分出工夫来？再说公子又不是大夫，他就算亲自来了又能怎么着……”

  　　白松沉默一会儿，说：“试试吧，不管怎么，都得公子拿主意。”

  　　六子不知接什么话才好，讷讷的，那大夫听了白松的话，心知自己就算不接受也得被六子强留在此地，遂无奈地答应下来，叹息一声，道：“好吧，就一个时辰。”

  　　齐府。

  　　酒过三巡，席间便少了许多拘束，戏台子上的戏唱了一出又一出，此时正唱着《西厢记》，听那旦角儿唱道“恨相见得迟，怨归去得疾。柳丝长玉骢难系，恨不倩疏林挂住斜晖”，十分动情，引得席间无数叫好。

  　　赵瑶坐在席间，眼见她二哥哥身边围着许多人、总是不得空，她等了许久才见这一波人散去，于是赶紧凑上前去，又甜又怯地对齐婴道：“二哥哥……新年如意，岁岁平安。”

  　　她身后，齐宁和齐乐也凑上前来，一齐道：“二哥，新年如意！岁岁平安！”

  　　齐婴朝三个弟弟妹妹笑笑，答：“嗯，岁岁平安。”

  　　齐乐胆子大些，对二哥嘿嘿一笑，问：“二哥，你说你今年刚升了官，能不能给点儿压岁钱什么的啊……”

  　　齐婴挑了挑眉，还没答，就听到齐云的声音【创建和谐家园】来：“说什么昏话，压岁钱是长辈给的，你跟你二哥是同辈！”

  　　几人回头，见大哥齐云怀中抱着他女儿徽儿，将满两岁的小玉团儿可爱得紧，任谁看了也想香上一口，如今咿咿呀呀的已经会说话，离几人还有好几步远，就抱着两只小肉手作揖，含糊不清地说着“新年如意”。

  　　等齐云走近了，徽儿便朝着齐婴伸出两只小手要抱抱，齐婴眉目疏展，眼中笑意柔和，从大哥手中抱过徽儿，小丫头一进他怀里便露出十分欢喜满足的笑，拉着他的衣襟眼睛亮亮地看他。

  　　这番可爱模样逗得看的人心痒，齐宁赶紧说：“二哥快给我也抱抱！这小家伙实在讨人喜欢！”

  　　齐云一把拍开他，说：“你毛毛躁躁的，哪能给你抱？”

  ¡¡¡¡ÆëÄþ±ñÁË×죬à½à½àìàìµØ±§Ô¹£¬ÆëÔÆÒ²²»ÀíËû£¬Ð¦×ŶÔÆëӤ˵£º¡°ÕâѾͷ£¬Ò»Ö±²ø×Å˵Ҫ¶þÊ屧£¬Äֵò»ÏûÍ£¡£¡±

  　　齐婴笑了笑，从怀里掏出红包递给徽儿，小家伙倒很是懂行，一边接过一边不忘说上一句“恭喜发财”，更惹得一圈人大笑。

  　　赵瑶看着齐婴抱着徽儿，明明知道那不过是个小孩子，可心里头还是禁不住泛酸，心里头想着二哥哥为何就不能对自己这般好，又想着如何才能让他对自己这般好，眉目渐渐就低垂下去。

  　　没想到这时二哥哥却朝她递来一个红包，他的手十分修长好看，赵瑶一时愣在当场，懵懵地问：“二哥哥，这是……”

  　　却见齐婴又给齐宁和齐乐每人递了一个红包，那两人已经乐得蹦高，连说：“谢谢二哥！二哥英明神武！二哥天下第一！”

  　　“行了，”齐婴摆摆手，“要是敢拿去胡混，明年就没有了。”

  　　齐宁和齐乐乖巧地点头如捣蒜，连连保证今年定然好好读书做文章，争取中个进士。齐婴笑笑，点了点头。赵瑶捏着红包，心里头满满胀胀的，方才的郁郁一扫而空，尽管这红包他们这些弟弟妹妹人人都有，可她还是觉得熨帖，也终于信了母亲告诉她的话：二哥哥心中，定然是极喜欢她的。

  　　她小脸儿红红，正要同二哥哥道谢，却瞧见一个小厮匆匆跑进花厅，附在二哥哥耳边说了句什么，二哥哥眉头一皱，沉默了一会儿，也不避讳人，直对那小厮说：“今夜守岁，除非高魏打过江来，其余诸事莫提。你去回了他，让他自己拿主意就是。”

  　　那小厮应了，又匆匆退下去。

  　　赵瑶从未见过二哥哥脸色如此冷淡，心里头有点发怵，齐宁和齐乐倒早就见惯了，并不以为意。齐云也不觉得有什么，从他怀里接过徽儿，随口问了一句：“出了什么事儿？”

  　　齐婴淡淡地答：“没什么，别第那边的小事儿。”

  　　齐云点点头，几个兄弟过不多时又被堂上的宾客围住，赵瑶在人群外看着二哥哥疏朗的眉目，在除夕花灯的映衬下显得格外深邃好看，一张俏脸更染上红晕。这时她母亲从身后扶住她的肩，悄声在她耳边说：“今夜守岁，记得与你二哥哥坐在一处。”

  　　赵瑶捏紧了手中齐婴给的红包，又羞又怯，点了点头。

  　　年夜宴后，族中的小辈们便吵嚷着要去院子里放爆竹，徽儿也闹着要去，齐云被折腾得没有办法，只好陪着同去，小丫头仍不满足，还拉着齐婴的袖子拽啊拽，逗得大人们乐不可支，最后齐云这一辈上的子弟都拥了出去。

  　　今冬极寒，虽然这几日没再下雪，但前段日子的积雪却还没化干净，有道是下雪不冷化雪冷，让这除夕夜更添了几分寒意。

  　　齐云抱着徽儿，同齐婴并肩从花厅走往院子，依稀见院子角落的黑影里站了个人，仔细一看，却是齐婴的护卫白松。齐云十分惊讶，侧头问齐婴：“那不是白松么？怎么站在那处？”

  　　齐婴淡漠地看向白松，白松也见到齐婴走了出来，并未上前，远远地向他行礼。齐婴没有理会，同齐云径直从他面前走过，随后淡淡把话岔了开去，道：“徽儿是不是穿得薄了些？我看她手有点冻红了。”

  　　齐云一听女儿冷了，连忙低下头查看，哪还管什么白松不白松，转眼便将此事抛到脑后。

  　　白松一直躬着身，直到齐婴的身影转过墙角再也看不见才直起身来，抬头望了望月亮，叹了一口气，继续留在原地。

  第22章 除夕（3）

  　　放爆竹总是孩子们最喜欢的事，火红的爆竹挂在树上，噼里啪啦的震天响，小孩子们又怕又激动，开心得直拍手。

  　　赵瑶其实并不喜欢放爆竹，但二哥哥来了她便也要来，琢磨着爆竹响起来的时候便装作害怕，往二哥哥身后躲一躲，若能拉着他的手便更妙了。算盘虽打得好，可谁料到爆竹还没放的时候齐乐就跑过来找她同她说话，她一边应付着一边被孩子们挤得离齐婴越来越远，心里头十分着急。结果爆竹响了她还没摸着齐婴的边儿，更可恨的是她还没害怕呢，齐乐却怕起来，拉着她往她身后躲，还碰掉了她鬓上的簪花，把她气得火冒三丈。

  　　赵瑶真生了气，直到随着众人回到屋子里守岁时还闷闷不乐，齐乐知道得罪了妹妹，也有些不好意思，手里捏着她被人踩坏的簪花赔着笑脸，碍于堂上坐了许多人也不好动静太大，只悄声赔罪道：“好妹妹，你快别生气了，这簪花我明日赔你一个就是了——或者十个？十个也使得！”

  　　赵瑶瞪他一眼，心想她气的才不是一个破簪花，而是少了一个同她二哥哥亲近的机会，这个事儿齐乐又能怎么赔！她越想越气，正要骂他，却见齐老太太在尧氏的搀扶下入了房内。

  　　房内没有点灯，只燃了几根蜡烛，今夜齐家的亲戚虽然来了许多，但远一些的便在别的屋内守岁了，这一间房内都是亲近的，统共不过十来个人。

  　　齐老太太上了年纪，最近几年身子又不大好，照理来说是应当早些休息的，但她今夜精神还不错、兴致又好，便来和晚辈们一同守岁。

  　　齐老太太从齐云手里抱过徽儿，小娃娃已经有些困了，眼睛半合着，头一点一点的，这副模样也讨人喜欢极了，讨得老太太满腔怜爱，抱了一会儿便还给长孙媳妇、齐云之妻韩若晖，说：“快先哄着孩子睡吧，瞧她那小可怜样儿。”

  　　韩氏抱过孩子，恭顺地应下，同齐云打了个招呼，便先抱着徽儿下去了。

  　　齐老太太四下里看看，看到齐婴坐在角落里，便朝他招招手：“敬臣，来，坐到祖母身边来。”

  　　齐婴站起来，依言走到老太太身边，齐璋和尧氏见老太太兴致浓，也不好打扰，彼此对视了一眼，给齐婴腾出一个位置来，老太太便拉着他让他坐下。

  　　齐老太太神色感慨，拉着次孙的手，道：“这日子啊过得也真是快，我总觉得敬元小时候的模样还在我眼前呢，结果这一转眼，他都有了孩子了。”

  　　众人跟着应和，老太太拍了拍齐婴的手背，说：“你大哥之后，可就轮着你了——敬臣，你也该成家了。”

  　　坐在堂下的赵瑶一听这话下意识地看了母亲赵齐氏一眼，随后便暗暗挺直了腰板儿，坐在她旁边的齐乐纳闷儿地嘀咕了一句“你坐这么直干嘛”，又被赵瑶瞪了一眼。

  　　齐婴听了这话倒没有什么特别的反应，平静地点了点头，答：“全凭长辈们做主。”

  　　齐老太太闻言十分欣慰，寻思了片刻，随后语重心长地说：“我不是存了私心，但傅家的丫头确实出了几个与你般配的。依我看，这一辈上最出挑的是容儿那丫头，论品貌是第一流的，你们又自小一同长大，情分到底是深一些。我想着，等过了年，你们两个便可以多走动走动……”

  　　赵瑶听到这里神情一变，赵齐氏也微微皱了皱眉，心中盘算：容儿？是指那傅家的嫡女傅容？齐老太太便是傅家女儿，那傅容算来应是老太太的侄孙女，老太太有意让她嫁给齐婴？

  　　赵齐氏心中阴郁：若是如此，那瑶儿……

  　　齐婴默默地听着，老太太又叹了一口气，道：“其实若沈家没出事，我原本还琢磨着去讨他家的女儿配给你，可谁又能料想到……”

  　　在座诸位一时被这话勾起了情绪，心中也各自唏嘘惆怅起来：想那沈家也是富贵无极，鼎盛之时足可与齐家一较短长，可却在朝夕之间化为乌有，族中的子弟大半被斩首，妇孺则被流放边地，百年世家轰然覆灭，怎能让人不扼腕叹息。

  　　齐婴凤目低垂，也不知是不是想到了什么事什么人，神情有一丝波动，但很快就平静下来，沉默不语。齐璋见母亲动了情，心知她是想到了沈家老太太，在沈家出事时便心疾发作撒手人寰，她们是半辈子的老姐妹，齐老太太当时惊闻此讯也是痛心不已。

  　　齐璋安慰母亲道：“这都是过去的事情了，往后我们齐家每一步都会走得稳稳当当，母亲莫再忧心。”

  　　齐老太太听了这话仍连连叹息，而后竟又垂泪，她责备自己不应在除夕夜添晦气，可是泪意却收不住，到后来竟有些喘不上气。房中众人一下乱了套，齐璋和尧氏一左一右围在老太太身边，齐云连忙招呼家中的仆役去寻大夫。齐璋忧心母亲身体，索性也不拘泥什么守岁之事，先嘱咐齐云照看好局面，随后便和尧氏一同将齐老太太扶入里间。

  　　齐云与房中的亲戚应酬着，心里却挂念祖母，左等右等仍不见方才派出去寻大夫的小厮来回话，不禁有些焦虑起来。这时齐婴走到他身侧，对他说：“除夕夜恐怕大夫难找，大哥，不如我亲自去吧。”

  　　齐云先是摇头，又听齐婴劝道：“祖母身体要紧，我不过跑一趟罢了，没有什么。”