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  　　大太太潸然泪下：“难道以安真的要带兵打仗？但他还没有成亲，他还是个孩子啊！”又看着老太太，苦苦哀求道：“老太太，母亲，我们去求皇上，求皇上看在周家世代忠良的份上，换个人去吧！”

  　　“等以安回来，你先问问他。”老太太叹气：“若他不想去，我就是豁了性命也要请皇上换人，只怕他是自己【创建和谐家园】。”

  　　大太太一颗心如同掉进了冰窟窿，捂着帕子失声痛哭。

  　　周以安被府里的小厮叫回府时，便已经猜到母亲得了消息，他深呼口气，直奔老太太的院里，还没到门口，大太太已经慌忙跑到他面前，拽着他的袖子急声问：“你给娘一个准话，你不出征对不对？对不对？”

  　　“母亲，您别着急，我们进去说。”周以安搀着母亲进屋里，扶着她在乌木椅上坐稳，拱手向祖母问了好，然后撩起衣摆双膝跪于地上，声音低沉：“我昨天已经向皇上【创建和谐家园】，自请带兵相助扎亚国。”

  　　“你疯了吗？”大太太脸色煞白，双腿发软站不起身，只拍着桌子怒声斥道：“你知道不知道，扎亚国此举不占道理？他们现在借兵，是想要我们当马前卒，粮草武器供给不会先紧着我们用，战场之上若无粮草兵器，便是去送命。况且，你叔父曾砍了扎亚国前太子的项上人头，他们与我们周家有血仇啊，你去不是送命吗？”

  　　“我知道。”周以安定声说道：“但若我不去，朝堂无人会去，堂姐必死，我不能不去。堂姐为家为国已在扎亚国忍辱负重七年，我作为周家的男儿，不能相替实属无奈，但如今，我既然能选，便不会置堂姐于危难而不顾。”

  　　大太太痛心疾首：“她的命是命，你的命就不是命吗？你不顾忌自己，也要为爹娘和祖母着想，也要为周家满门着想，若你出事，我们该怎么办，你有没有想过？”

  　　老太太不发一言，只端坐在暖塌上，双眸沉沉注视着周以安。

  　　周以安沉稳应答：“儿子想过，这前前后后我早已思虑过许久。首先，我国与扎亚国是君主国，我带兵相助是雪中送炭，他们未必会在战事中迫害于我。其次，大昭国正统未定，两位皇子皆心系皇位，不会恋战，只要我带兵过去壮壮扎亚国的威势，大昭国不会穷追猛打，必定见好就收，自去争斗皇位。”

  　　老太太听到这里才出声：“皇上打算派兵多少？”

  　　大太太顾不得哭，连忙朝周以安看去，却见儿子抿了下唇，她心扑通扑通乱跳，听见周以安说道：“五千。”大太太一时连哭都忘了：“只有五千？这是让你去送死啊！”

  　　“我想也不会多。”老太太声如闷钟：“扎亚国小人行为，皇上不会为他们与大昭国为敌，但不派兵又不行，所以便做做面子，只派五千兵力，皇上很圣明。不过以此兵力，你当如何？”

  　　周以安看向老太太，坦言道：“孙儿不傻，不会身先士卒，若扎亚国想让我做前锋，我便想法子与他们周旋。祖母放心，孙儿只做击鼓助威之人，绝不冲锋陷阵，绝不将自己置于危险之中。”周以安尽量将话说的轻松，想让祖母与母亲放心。

  　　“你想是你想，战场之上怎能事事如意！”大太太气的摔了茶盏：“若你要去，便从你母亲我的尸体上跨过去！”

  　　周以安猜到大太太会想尽各种办法阻拦，所以直接断了后路：“母亲，皇上已下了圣旨，给了我兵符，儿子今天早上去了兵营，此事已不可更改。”

  　　“你！”大太太指着周以安气到发抖，拍着桌子骂道：“我造的什么孽，竟养了你这么个不孝子。”

  　　周以安心生愧疚，但他不能看着堂姐去死。他带兵相助，虽有危险，但很大的概率能全身而退，此为利大于弊。至于本心，他从最初便是想救堂姐于危难，只是一直顾虑周家上下才未拿定主意，如今周以安不后悔他的决定。

  　　婉清是最后一个知道的，她耳目闭塞，等大街小巷都是周以安带兵的传闻时，她才知道所有事情的源头竟是如此。

  　　她从未想过，这一天会来的这么早。她曾细细筹谋过，努力攒足钱力物力人力，待时机成熟，是偷是抢是放火是诈死，无论哪一样，只要准备充分，再加上周以安谋划指挥，他们总能将表姐从虎狼窝里救出来，之后让表姐隐姓埋名，婉清再为她准备一大笔钱，一定能使她安安稳稳的度过下半生。

  　　但现在，大武国若不出兵，扎亚国怀恨在心，谁都不敢保证这气会不会撒在表姐身上。所以周以安带兵前往相助，从救表姐这一个层面，婉清感激涕零。然而，婉清从未想过让周以安以命相搏，尽管这是周以安自身的想法，但她还是不能安心。

  　　钱家太太亲自登门来致歉，大太太称病不见，只让万嬷嬷过去打发。钱家太太知道自家做的不地道，毕竟周以安就算上了战场也不一定会没命，但她素来偏疼小女儿，不怕一万只怕万一，若周以安一去回不来，难道要她闺女举着牌位嫁过来，还是顶着‘望门寡’的名声再寻亲事，不管哪一项都是用钝刀子割她的心。

  　　等了半晌只等来一个老嬷嬷来告罪，钱家太太便知把周家大太太得罪狠了，现下只得心怀歉意的告辞。两家向来交好，钱家太太不想交情因此事断了，便想着以后多来吃几次闭门羹，经年累月总能消除隔阂。

  　　自周以安决定带兵出征，周府上空就弥漫一层阴霾，大太太急火攻心，在屋子里急得团团转，最后让人套了马车进宫找淑妃拿主意，但淑妃多年无宠，平日里连皇上的面都见不着，更别说开口去求皇上更改圣旨，最终母女两个无可奈何，只能搂着哭了半晌。

  　　老太太不发一言，只让邹嬷嬷为周以安收拾行装，她独自一人去周家祠堂枯坐了一天。

  　　周以安很愧疚，但他必须去。

  　　婉清在天黑的时候见到了周以安，他脸色无常，看不出任何情绪，婉清陪着他吃了一顿鸦雀无声的晚饭，等他要去前面书房处理公务时，婉清终忍不住从暖塌上起身，踌躇着开口：“公子是要领兵相助扎亚国吗？”

  　　周以安停下脚步，以为婉清是想出言挽留，便直接道：“对，圣旨已下，三日后启程。”话出口，又觉得太过于冷酷无情，叹口气，转身回到婉清身边，握着她的手坐下温言道：“你不要怕，我此次去，身后是兵强马壮的大武国，无论是扎亚国，亦或大昭国都会有所忌惮，我必能安然无恙的回来。”

  　　望着婉清脸上的忧虑与担忧，周以安搂她在怀里，手掌轻轻拍抚她的肩膀：“我会告知祖母，若我回不来，就让她老人家代写一份切结书与你。西郊的那个农庄有五百亩良田，每年的出息不少，足够保你生活富足。里面的庄园我已吩咐人修缮，这之后你可先住着，等以后无论再嫁还是其他，都使得。”

  　　婉清将脸庞埋进周以安的胸膛，这个男人他心里有天下，也装着与他相关的每一个人，为每一个人想的妥帖周全，尽心尽力护佑她们安康喜乐，他是一个温润如玉、磊落如光的仁义君子。

  　　泪水润湿了周以安胸口的衣衫，他心里突然生出无限柔情，轻声安慰道：“别怕，别怕。”

  　　婉清心中酸涩，但事已成定局，再惆怅顾虑已无用，如今最要紧的是如何帮助周以安平安归来。婉清没有学习过兵法，又常年圈在闺阁，行军布阵、调兵遣将她都不行，她苦思自身能为周以安做些什么？

  　　婉清静静的倚在周以安的怀里，渐渐收了眼泪，在心里思索权衡了良久，仰起头，尽量将思路理清才道：“我曾看游记奇志记载，扎亚国在大武国的东南方，四季温度都高于我们京都，公子三日后出发，正是要穿棉衣毛裘的时候，但到了扎亚国，只怕要穿春衣薄衫，公子这些可带了？”

  　　周以安像是第一天认识婉清，看着婉清的眼神变得愕然，只缓缓点头。

  　　婉清没有注意，只思量着还有哪些需要提醒，她尽量将所知全部说出：“而大昭国又在扎亚国的南边，类推可知，两国交壤之处必是常年暑热。暑热之处除了焦阳炙热，很可能蚊虫肆虐，易生疟疾，大公子记得带驱蚊治疟的药草。另外公子与兵将同吃同住，人多气杂，要时刻防范时疫，可请大夫开出方子来，多抓一些药，有备无患总是好的。”

  　　周以安的神色从愕然到震惊，只觉得他似乎一点儿也不了解眼前这个人，而且婉清所说，皆是关键要害。他生于武将之家，从小便听着兵马战事长大，自然知道时疫疟疾对领兵打仗是致命的影响。

  　　“再有，公子出发时粮草充分，但战事从无定期，若时间拉长，公子带兵在扎亚国与大昭国交壤之处，距离京都甚远，皇上想要给补给也会困难重重，公子可有想过其他对策？”婉清咬着唇角思考，又自嘲的笑了笑，才道：“我是深闺女子，见识不足，想法估计会荒谬，公子权当一听。

  　　婉清不怕周以安嘲笑她想法离谱，只想知无不言：“公子可以在途经扎亚国的时候，留意商贾集市，若真有个万一，也可想法自救。另外，为着方便，公子可找在大武国、扎亚国与大昭国经商的人问一问，他们长年行走，定有一定的经验与人脉。”

  　　周以安自心底生出许多敬意，婉清的见识绝非寻常女子，同时也很奇怪：“你怎么会懂这些？”

  　　婉清垂下眼眸，含糊道：“我爱看一些杂书，看得多了就记住了。”事实上，她只是想多知道一些，好为营救表姐做准备。

  　　周以安没说什么，但他第二天送来一架屏风，屏风上绣的是气势磅礴的大漠落日图。

  　　春芜一看见就兴奋的喊：“姑娘，这是您绣的那副，我记得。”

  　　婉清使了几个眼色都没拦住这个傻姑娘，只得端着茶盏装作低头品茶来躲避周以安的目光，毕竟养在将军府的姑娘靠卖绣品攒银子并不光彩。

  　　周以安笑了：“这架屏风是去年我偶然得到，一直摆在我书房里，我觉得颇为独特壮丽，很适合你，没想到竟是你绣的，也算是物归原主了。”

  　　他不追究，婉清自不会主动交代，原以为这事就过去了，谁知到了晚上，周以安让长顺送来了两箱绸缎、一箱毛皮及一千两银票。

  　　原来他什么都明白，只是顾忌她的尊严没有戳破。

  　　周以安将婉清的话听进去了，备了厚礼去拜访在大武国、扎亚国与大昭国三国往来经商的人，这些商贾见周以安肯折节下士，便将心得经验全部倾囊相授，周以安收获颇丰，内心大定。

  　　他不禁感叹：婉清于他为妾，犹如明珠蒙尘！

  　　不过如今出征在即，多说无用，所思所想只能等回来再办。

  　　周以安领兵出征当日，大太太出城相送，回来当晚发了低烧，将养了七八日方好。老太太每日里吃斋念佛，总要在祠堂里呆一两个时辰。婉清开始绣屏风，大件的东西耗费时间长，她绣着心静。

  　　婉清依旧住在无逸轩的后罩房里，周以安曾提过让她搬到后院住，婉清拒绝了，在这里住着，春芜和秋葵出入将军府比在后院容易，便于婉清对绣坊和农庄的管理。

  　　周以安走后，长安跟去伺候，留下的长顺将书院布局略作调整，他以身作则先从书房旁边的耳房搬出去，住进了最前面的倒座里，又遣了六个魁梧的婆子住耳房，让她们两人一班分三班倒，一天十二个时辰把守在通往后罩房的角门处，禁止任何外男入内，他若有事禀告婉清，也是站在角门处请春芜等人代为通传。后罩房里的女使全部交给秋葵管理，有顶撞不听的，秋葵再去倒座里寻他，他来训斥处罚。

  　　自此，无逸轩一分为二，以周以安的书房为界限，前面的倒座里住着以长顺为首的小厮们，后面后罩房里住着婉清和十几位女使，一应女使听从秋葵吩咐，自是全部来伺候婉清的起居。

  　　春芜吃着小厨房新做的牛乳红枣蒸糕：“想不到长顺看着面冷，实际却心细妥帖，他这样，全是为了姑娘您的名声着想，这下咱们虽然没有回后院，大公子不在，也不会有人说我们的闲话。”

  　　“定是大公子吩咐的，大公子心里有我们姑娘，自然事事为姑娘考虑。”秋葵夺走春芜面前的盘子：“别吃了，你这段时间越来越胖了。”

  　　春芜不依：“冬天养膘防寒，你懂不懂？我到了春日便能瘦，你快还给我，牛乳红枣蒸糕趁热才好吃，一会儿要凉了，快让我吃完它。”

  　　秋葵将牛乳红枣蒸糕递给守门的小丫头，揪着眼巴巴看着的春芜回内室，皱着眉头说教：“少食多福，我是为你好。”

  　　春芜可怜巴巴的找婉清告状：“姑娘，您看，秋葵近来越发爱训人了。”她偷偷朝秋葵吐舌头，小声嘀咕道：“人说新官上任三把火，你这火烧的也太旺了。”

  　　秋葵脸色有些讪讪。原先在锦绣园时，她是姑娘身边的一等女使，院里院外无论女使还是粗使婆子，事事都要找她拿主意，她有体面有威风。来到无逸轩之后，虽说大公子也派来十个人供姑娘差遣，但长顺才是整个院子的管事，她底气不足，总觉得差了几分意思。如今无逸轩一分为二，长顺将后罩房的女使交给她管理，她独揽大权，不免有几分飘飘然，现在被自小一起长大的春芜点明，她尴尬十分，结结巴巴道：“我，我不训你了，你随便吃吧。”

  　　婉清拉着春芜的手，让她坐在熏笼旁边取暖，倒了一盏牛乳茶给她喝：“能吃是福，但要适可而止，快到晚饭的时辰了，你吃一盘子蒸糕，晚饭还吃不吃？这茶兑了足量的牛乳，比蒸糕奶味儿足，你多喝两杯。”

  　　等春芜欢喜的接过去，婉清让秋葵过来，含笑道：“春芜小孩子心性，你别在意。你这几日做的很好，事事有章程，处置女使婆子也是有理有据，院子里井条有序，你的辛苦我看得见。只有一条，你要记得，张弛有度方得长久。”

  　　秋葵面色羞红：“我知道了。”这几天她太严厉了。

  　　“姑娘，咱晚上吃什么？”春芜喝完牛乳茶更饿了，歪着小脑袋琢磨晚饭：“我想吃炙羊肉，又想吃汤锅子，秋葵，你帮姑娘选一个？”这是主动示好了。

  　　秋葵一下笑了：“你想吃，却让我替姑娘选，你这小心思，真是昭然若揭。不过，我也想吃炙羊肉，那姑娘，我们晚上吃炙羊肉吧！”

  　　看她们两个叽叽喳喳说着话，婉清笑着点头，收了针线，便想站起身活动下腿脚，起身的那一刻忽觉得腰身酸痛，应是坐的时间太长了，她暗暗想着明日起要多动动。

  　　然而，第二天一早，婉清的小日子来了，她后腰更加酸软，只想懒懒的窝在暖榻上不动弹。

  　　这天，大太太让人温了一壶热酒，自酌自饮，脸色泛红，心里难受。她早猜到了老太太送女使的用意，也知避子汤被邹嬷嬷换了配方。前段时间，她日日害怕婉【创建和谐家园】有了身孕，周以安平安回来不好议亲。今日得知婉清换洗了，她则开始担心，若真有个万一怎么办？一时间十分矛盾！

  　　老太太在祠堂里听完邹嬷嬷的禀告，久久未语，只盯着祠堂里的数十块牌位，忽的，沧桑浑浊的眼睛里滴下一滴热泪，年迈的老人身形晃了晃，哀声道：“是我错了！”

  　　邹嬷嬷跪在老太太一侧，搀扶着老太太的身子劝道：“老太太您苦苦支撑周家数十年，教养子孙，把控全局，保全家几十年荣耀不衰，是周家的功臣。”

  　　老太太声音里是无尽的懊悔：“可也是我，开了周家无庶子女的先例，两个儿媳依样画葫芦，导致周家子嗣萧条，这一辈只有以安一个独苗。如若我之前大度些，周家说不定会子孙兴旺、儿孙满堂，不至于到现在的局面。”

  　　邹嬷嬷望着老太太痛心不已，老太太对老太爷一往情深，怎么能忍受别的女人给心爱的丈夫生孩子，而且老太太嫁进周家后，三年生下两个嫡子，这才有底气灌妾室避子汤。哪能想到，两位儿媳妇一进门就有样学样，也不论是否有老太太的福气，老太太总不能和她们计较这些，只能默许。

  　　“您这是何苦呢？扎亚国派使臣来借兵时，您就猜到了，倘若那时您向皇上进言，就算大公子再三【创建和谐家园】，皇上看在您和老太爷的份上，也不会允了大公子。”邹嬷嬷想起老太太这段日子夜里辗转反侧，华发增了许多，不禁眼眶发红。

  　　“我怎能忍心阻止？”老太太的声音微微颤抖：“玥岚那孩子孝顺懂事，自小在我跟前养大，当年我为了周家满门，已放弃了她一次，如今怎么能，怎么能再狠心放弃她第二次！”

  　　邹嬷嬷懂老太太的难以抉择，手心手背都是肉，割哪一块都痛，只能往好的方向劝：“大公子非池中之鱼，他行事果断，有勇有谋，出征之前已筹谋的全面得当，定能平安归来，再说往后周家还是要靠大公子撑起门楣，您只当这次是让大公子去实战历练，要多宽心才好！”

  　　老太太闭上眼睛，转动着手里的佛珠：“望祖宗保佑。”又转头吩咐邹嬷嬷：“还有那两个女使，既然未被收用，便许些银子放出去吧。”等邹嬷嬷应了，老太太仍旧虔诚的跪在蒲团上诵经念佛。

  　　婉清的小日子只持续到晌午，就乍然了无踪迹，春芜和秋葵愁坏了，嚷着要让长顺请大夫过来，婉清责令她们不许声张，长顺没有权利请大夫，必然要去禀告大太太，而大太太正是心情不畅的时候，现在敢拿妇人惯有的病症烦她，无异于主动找事。

  　　春芜和秋葵瞬间蔫了，自大公子带兵出征后，大太太屋子里女使的日子便不好过，大太太看谁都不顺眼，半个月里责罚女使无数，被赶出去的丫鬟就有七八个，连最有体面的万嬷嬷都受了顿训斥，更别说原就不受待见的她们。

  　　没法请大夫看诊，两个丫头就想办法用吃食来为婉清补养身子，好在大太太念着大公子刚走就裁剪书房的用度不吉利，一应的分例供应都是按照原来的，将军府面积大，每个院子都有独立的小厨房，无逸轩如今就婉清一个主子，好东西自然是紧着她用，春芜和秋葵便日日到小厨房要补品炖汤。

  　　除了吃食，秋葵每日捉着婉清去院子里散步，从东头到西头，再从西头到东头，循环十趟才放婉清回屋，一日三次不停歇，几日过去，婉清捏着硬邦邦的小腿肚哭笑不得：“再走几日，你们就别唤我姑娘了，改唤我一声壮士才对。”

  　　春芜则是严令禁止婉清做绣活，但她一张小脸圆嘟嘟的，摆不出严肃的模样，每次她叉着腰挺着身板装冷酷总能把婉清逗笑，后来春芜换了招数，开始死缠烂打，先把针线藏起来，又端着点心果子非要让婉清和她一起吃，婉清不想吃，她能从早到晚念叨这糕点这酥饼有多美味，势必要婉清多吃一些才肯罢休。

  　　每日里吃吃睡睡散散步，偶尔躺在暖榻上看绣坊的账本，日子过得悠长舒适，不足半个月，婉清清晰的感受到脸颊日渐丰盈，小肚子肉乎乎的，才做的一件小衣居然有点勒，她戳着身上的软肉，看着眼前要把她当小猪养的春芜和秋葵，忍不住摇头失笑。

  　　十二月初，春生送来了绣坊明年春天新款成衣样式的画册，婉清认真翻阅了一遍，再递过去给秋葵和春芜看：“你们两个瞧瞧，有没有需要改的，或者有新奇的样式，这画册里缺了少了都可以说。”

  　　秋葵先接过去，用心慎重的从头看到尾，咬着唇角思索良久，才开口道：“我瞧着画册里的款式都是最时兴的，袖子衣领间又比着去年做了改动，更有朝气也更好看，但不知为何，独独没有像咱们府里大太太衣裳上的花纹，虽然做工繁杂，但是底蕴富贵吉祥，别致好看，价钱也能设的更高些。”

  　　婉清莞尔一笑，引导她转动脑筋：“你想想，绣坊的位置，以及绣坊主顾都是什么样的身份？”

  　　秋葵蹙着眉头思量，忽的眼睛一亮：“绣坊周围的住户多是小官小吏，或者平民商贾，他们多是家底单薄，自是不能和咱们家比。”但她还是觉得绣坊里花样多是好事 ，忍不住建议道：“总会有特殊，咱们不妨先添进去，只占几页纸张罢了。”

  　　“不仅如此，周家祖老太爷是开国功臣，大太太是当家太太，丈夫是封疆大吏，儿子是禁军副参领，身份不一般，将来定会有诰命，她衣裳上的图案和花纹，常人若穿便是僭越。”婉清看到秋葵脸色一白，温声安慰道：“不过，你提的很好，是该添一些富贵吉祥的样式，我们不添像大太太衣裳上的花纹，只添一些与主顾身份相当的、看着更华贵的花纹。”

  　　秋葵脸色好了些，将画册递给春芜，她去外屋唤小丫头端雪梨银耳汤来。

  　　“秋葵难为情了！”春芜悄【创建和谐家园】道，等秋葵回来，她立即坐正，装作一本正经的看画册，一边看一边评论道：“这个好看，我喜欢。这个适合秋葵，她腰细……”

  　　婉清和秋葵相对一笑，分别端了一碗雪梨汤慢慢喝。

  　　春芜足足看了半个时辰，点评的口干舌燥，先灌了两碗雪梨汤进肚，才舒口气继续说：“我觉得都好，我都喜欢。”

  　　“没有你不喜欢的，亏我们还沉心静气等你看完，居然就得你说一句话。”秋葵哼道。

  　　春芜还嘴：“明明就是好看呀，我都等不及要看成衣了，兄长应该让绣娘把成衣做出来，摆在这里，让我们看得更清楚更爽利，以后放在绣坊里挂着，主顾们挑花样挑款式也会更方便。”

  　　秋葵听着前面还点头，听到后面忍不住反驳道：“绣坊里要放布料和丝线，绣娘要有足够大的地方做绣活，哪有位置放成衣样式！”

  　　婉清心里一动，习惯性的拿了一块芙蓉糕在手里，她一怔，才意识到自己早已被春芜带偏了，无奈的笑了，吃着经春芜改版的放了红豆沙的芙蓉糕，婉清越想越觉得可行，正色道：“绣坊里没地方，我们可以再添几间屋子。我记得，春芜的兄长说过，绣坊后面隔着一道墙便是居民小院，花些银钱买下来，整改置办一番，划分成几间屋子，一间陈列男子成衣，另一间专门挂女子的衣裳，再有的，可以放屏风绣帐等这一类摆件，也可以按照年龄喜好细分。”

  　　春芜和秋葵对视一眼，认真的听婉清说道：“绣坊目前只是接订单再赶制衣裳，若有了这几间屋子，绣坊便可以直接出售成衣，如此便多了一项收入。当然，最重要的还是展示衣裳的样式，拿不准主意的顾客能上身试一试，也省的绣娘们做好后，顾客不满意再返工。遇到每季轮换，展示的成衣或赠送或打折，全部清空后再换上新的一季成衣，便可长久轮转了。”

  　　婉清手里有周以安给的银票，还有绣坊上个月的出息，她不缺银子用，心里拿定主意后，第二天就让春芜专门跑去绣坊通知春生。春生做事极为利落，年前忙活了大半月，展示成衣的小院子已初具雏形，只等过完年增添装饰便成了。春芜去看了几回，回来后大夸特夸，害的秋葵心痒难耐，跟着跑了一趟，回来后也是赞不住口。

  　　大太太一心牵挂儿子，只恨不能跟着周以安上战场。临近年关，正是京城达官显贵交际的好时候，她也不想出门，只消沉的呆在房里，做什么事都提不起劲，整日里是盯着雪花也掉泪，盯着饭菜也掉泪，哭的两眼红肿，眼皮肿胀泛光，脸色蜡黄消瘦。

  　　万嬷嬷望着大太太只一会儿功夫又哭了两场，真是又心疼又心焦，周家铺子上、田庄上的管事都候在门房里等着大太太对一年的总账；府里的管事等着向大太太请示过年的章程，无论是过年时的席面，府里的布置还是丫鬟小厮们的赏钱，都需要尽快定下来，他们好拿银子来筹办；还有交好的亲朋好友，以及京城里走动频繁的官宦人家都差人送来了年礼，清单已递给大太太好几日，大太太到今日还没回复如何还礼，其他的往年送礼的，今年还送不送等等这么多事，都等着大太太拿主意，而大太太只知道哭，关键还听不进劝。

  　　万嬷嬷有时候真想大逆不道一次，叉着腰命令大太太别哭了，快理事吧，否则周家就成了京城的笑话了。有哪家到现在还是冷冷清清，红灯笼都没挂一个，更别说施粥散银子接济穷苦这些豪门贵胄过年最爱做的事，这都是脸面，京城里丢了什么都不能丢脸面。

  　　但主奴尊卑、天高地下这些规矩是刻在万嬷嬷骨子里的，她只能干瞪着眼着急，就在这时，老太太身边服侍的邹嬷嬷过来了，说请大太太去听训。

  　　第一次，对于大太太要去挨骂这件事，万嬷嬷想要敲锣打鼓。