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直到沈晚被她看的愈发不耐时,刘细娘方压低了声音小心道:“细娘只想跟娘子说,那人并非善类,我父亲不止一次提到那是个面慈心狠的人物,若不是当初别无选择,他也不愿与这等人物为敌。娘子之前忤逆了他,想来他断不会这般善罢甘休……细娘敢断言,员外郎的失踪只是开始,不出两日功夫,必有后续。娘子心中可要提前有个准备。”
领会了刘细娘话中的意思,沈晚只觉得荒唐,不可思议:“绑架朝廷命官?就算他是一朝宰辅,难道就能肆无忌惮,一手遮天?”荒唐!当金銮殿上的皇帝是死了不成?
刘细娘嗤笑一声:“说他绑架朝廷命官?哪个见了,可有证据?”
沈晚脸色难看的捶了捶胸口,好半会才咬牙道:“总之我不信。做如此大逆不道之事,除非是疯了罢。”
“细娘言尽于此,至于娘子信不信,便由您了。”刘细娘说完后,就轻手轻脚的退下了。
沈晚到底被刘细娘那番话影响到,脑中思绪一片混乱,连吴妈何时进来的都未曾察觉。
“娘子?娘子?该洗漱了娘子。”
沈晚回了神,令吴妈将梳洗用品放洗漱架子上,她自己来便是。
吴妈也知这小娘不肯让她近身,也只得依言照做,之后便退出卧房等候。
沈晚浸湿了毛巾拧干,擦了把脸,这才稍微清醒了些。
此刻,她觉得那刘细娘大概是危言耸听,想一朝廷命官无故失踪是何等大事,必然会搅动的满汴京城风雨,若他此番所谓仅是为了逼迫一个她,如何值当?更何况,即便是为了逼她就范,如何就选那顾立轩?要选,那也应是阿虿吧。
洗漱之后,沈晚坐在床榻前沉默了许久,久到云寂月孤,虫曲消寂。
总之,就算他要拿哪个来胁迫她,她亦不会就范……无论他以何人为筹码。
第60章
顾立轩一夜未归, 顾母他们亦是一夜未眠。
翌日上值时分, 早早就在衙署大门前候着的双寿等了许久, 眼见了日上三竿, 亦未见他们家员外郎半个影子, 只得满脸菜色的回府报信。
顾母几欲晕厥。
朝廷命官失踪是件大事, 京兆尹在顾母报案之后便赶紧着手处理此事,并上报兵部长官告知他兵部官员失踪一事。
因霍侯爷进一步登了相位, 此时的兵部尚书由之前兵部侍郎暂代, 不过正式任命的下达也是早晚的事。
虞铭接到消息也是大惊失色, 汴京城内素来治安良好, 何时出过这等子事?更何况失踪的还是堂堂朝廷命官,何等贼子有这般胆子,敢挑衅朝廷威严?莫不是反贼作为?
无论如何,这等大事他不能蒙蔽上听, 便上报给了霍相。就算不提别的,就单单那顾员外郎与霍家沾亲带故一条, 便容不得他马虎。
然后霍相那边给他传达的信息却令他有些吃不准了。
京兆尹小心询问:“大人, 您看要不要下官去军巡院调动人手?听说不久前京城郊外几百里处,盘踞了伙贼子, 因这伙贼子行踪不定, 所以巡捕房才迟迟未捉了他们归案。此厢顾员外郎失踪, 指不定是这伙贼子所为。”
虞铭琢磨着霍相的意思,也有些拿捏不准,最终也只含糊道:“军巡院不可轻易出动。这般, 你回去先让巡捕房的人在京城内的大街小巷找找,或许是那顾员外郎吃醉了酒,宿在了哪儿也吃不准。”
京兆尹呆了好一会。
之后的两天,巡捕房的人反反复复的在花街柳巷、秦楼楚馆徘徊搜查,顾员外郎的莫名失踪,于汴京城内也迅速演绎出了多个版本。
对此,顾母恨得直骂那京兆尹是尸位素餐的昏官,可偏又不能出去直说他儿子身体上的不妥之处,只能抑怒含恨,隐约怀着一丝侥幸在无尽焦灼中等待着结果。
大概又过了三日。
查无所获的巡捕房搜寻的力度越来越弱,顾员外郎失踪这一消息的热度在汴京城内也渐渐减弱了下来,除了如热锅上蚂蚁的顾家人,似乎也没多少人会关心那小小员外郎此时人在哪,是死是活。
顾母日夜以泪洗面,她不敢想象,要是唯一的儿子没了,以后的日子还要怎么活下去?
又隔了一日。
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顾母瘫软在椅子上。
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顾母踉跄推开沈晚所在的厢房外门时,吴妈和刘细娘正守在卧房外,见顾母此番狼狈进来,吴妈惊愕,刘细娘了然。
刘细娘眼神示意了吴妈,然后她们二人就出了厢房,在外头候着。里面顾母难掩悲意的哭声若有似无的传了出来。
顾母是膝行着哭到沈晚床榻前的。
沈晚此刻手里的书,被她无意识攥碎了扉页。
顾母伏在在她床榻前痛哭不语,可沈晚却在这一刻什么都明白了。
此时此景,沈晚不由既恨且悲,求她作什么呢?她也孤苦无依,她也走投无路,又何苦这般求,这般逼?
“晚娘,立轩真的会没命的……”顾母悲痛欲绝。那被血浸了大半的羊脂玉,那是她儿的血啊。
沈晚咬紧了牙不吐半字。硬逼自己转过脸不去看顾母那凄入肝脾的模样,她告诉自己不可半分妥协,一旦她稍有松口,那便会让人逮着了她的软肋,此后便会步步紧逼,直至到万劫不复的境地。
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沈晚的不为所动令顾母失望又绝望。
顾母只觉悲不自胜:“晚娘,到底是顾家对不住你……可立轩他,罪不至死,罪不至死啊……”
悲声说完,就踉跄的扶墙离去。
刘细娘进屋的时候,见到的就是犹如失了魂魄的木偶,呆呆望着床榻一侧的沈晚。
“娘子?”刘细娘轻唤。
沈晚僵硬的转过了身,似好半会才认出了她:“细娘,你说我是不是心肠冷硬?”
刘细娘沉默了会,方轻声道:“用娘子曾说过的话,我不曾知你疾苦,又有何资格劝你大度?”
沈晚面上的表情似哭似笑。
刘细娘轻手轻脚的退了出去,不知什么意味的叹了口气。
在顾家人的心惊肉跳中,迎来了接下来两日的风平浪静。
第三日,依旧是那秦嬷嬷到访。似乎是有些不敢置信顾家如此硬气,如此铁石心肠,她经历世故的老眸中闪过些许恼怒,亦有些许惋惜,之后在那顾母的惊惶不安中,掏出了一方小小的紫檀木盒,推到了她面前。
颤着手,顾母胆颤心惊的将其打开,乍然入目的那根血淋淋的一截手指令她短促尖叫一声,然后当场昏厥倒地。
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沈晚仿佛受了惊,两眼直勾勾的盯着那尚还淌着血的手指,就这般盯着,看着,整个人木愣愣的,失了魂一般。
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“娘子……”见此情形,刘细娘心有不忍,便伸了胳膊揽了揽她,轻声道:“没事了娘子,没事了。”
这一夜,沈晚数次从噩梦中惊醒,醒来是俱是一身淋漓冷汗。
刘细娘这夜索性就伏在沈晚的床榻边入睡,一旦沈晚惊起,便安慰几句。
直至天亮。
接下来的两日,对顾家哪个来说,一分一秒俱是煎熬。
又是一个第三日,令顾家人无比眼熟又无比心惊肉跳的侯府官轿,再次停在了顾府门前。
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颤手打开,入目的那截新鲜指骨令顾母哀毁骨立。
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那血淋淋的一幕便直逼她惊颤的眸底。
秦嬷嬷这次倒是给她带了话:“侯爷说了,娘子便这般硬挺着就是,左右没了手指,还有那脚趾头呢,也足够娘子撑上一段时日了。”
语罢,也不去看那沈晚如何反应,冷漠的转身离去。
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吴妈跟刘细娘背后都是一层冷汗。
“娘子!”吴妈简直是气急败坏。还欲出口斥责,却被旁边的刘细娘眼神示意了住。
恨恨的一跺脚,吴妈拾起了簪子怒气冲冲的出了卧房。
刘细娘余悸未平,无比严肃的盯着沈晚:“娘子莫要自误。那人若是看重皮相,说句不知羞耻的话,便是细娘也使得,如何偏是娘子?”喘口气微微平复了刚才的一瞬的惊悸,她又道:“娘子若信得过细娘,便不妨听细娘一句,若您没有那铁石心肠,还是莫要与那人做个中较量。您不过是深闺弱质的娘子,比心硬,比心狠,如何比得过那尸山血海杀出来的狠人?想当年,他扶棺入京的模样,娘子可能是未见过吧?细娘见过。”
当年北疆一战,霍家死伤殆尽,霍家满门只剩了他杀出条了血路,活着归京。饶是今日,她始终不忘那扶着父兄棺椁入京的少年郎,从头到脚几乎没有一处完好无损,挂着一身浸染了浓厚血腥的战袍,低着头面无表情的一步步走向京中,偶尔不经意抬头间,那双赤红眸里的滔天暴虐和凶横令她触目惊心。
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当夜,沈晚依旧是从噩梦中惊醒,与此同时厢房外响起的是一阵兵荒马乱的声音。
吴妈破门而入,惊慌道:“不好了娘子,顾夫人她,她悬梁自尽了!”
第61章
大夫说, 顾夫人是命大了, 要再稍晚一会, 这条命就没了。
说来还是顾父先发现的, 亏的当天夜里他起来小解, 迷迷瞪瞪的下了床, 这才发现眼前这冷不丁出现的一双脚。
但可想而知,当时的顾父受到了何种惊吓。
连滚带爬的跑出了卧房叫了人来, 饶是顾母被人救下来好一会, 他的双腿还在打着摆子, 远远看着顾母那发青的脸色, 都觉的魂飞魄散,不敢近前半寸。
开了药,大夫拿了诊金就离开了。
顾母瞪大了双眼直直盯着床板,一动不动, 面色青白,脖间青紫勒痕触目惊心, 要不是吴妈壮着胆子试了试鼻下尚有微弱气息, 还真当她那厢是过去了。
沈晚由那刘细娘搀着,到顾母屋里远远看罢一眼, 之后又扶着门框站了会, 才转了身, 让那刘细娘又搀了她回屋。
沈晚在窗前坐了好长时间。
刘细娘也在她身侧一直陪了她好长时间。
翌日一大清早,刘细娘就起身去了侯府,不过多会功夫便回来了。
当天夜里, 顾立轩,回来了。
顾母房里传出痛哭声,有顾母的,有顾立轩的,也有顾父的。顾家这段时间的变故,煎熬着顾家上下每个人的心。
三日后,侯府的官轿落了顾府门前,依旧是那秦嬷嬷到访,只是与前几次不同的,这次回去她拉沈晚的手了与她一起。
侯府的官轿比之前侍郎府上的还要宽敞,奢华,可沈晚已然感觉不到半分,只听得到身旁秦嬷嬷那略显气急败坏的声音:“好了罢,娘子您这厢可算满意了罢?折腾这一通,您又折腾个什么劲来,到头来还不是得走上这一遭?也好在您呐还有那么几丝良心,让那员外郎还留着几根指头,留着那条命,否则,每每午夜梦回间,您的良心能安否?”
沈晚觉得犹如入耳魔音,压的她简直喘不上气。
秦嬷嬷依旧觉得恨意难平:“愿娘子您今个往后就别再瞎折腾了,好生伺候着侯爷,日后便有您享不尽的荣华富贵在。别妄想让我们侯爷能迁就着您,想您已然从这厢得了教训,像侯爷那般胸怀天下的大人物,断不可能被个小小娘子给拿捏了住。”
沈晚撇过了脸。