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  约翰却在看到这个世界的第一眼，就被迷住了。

  比伽尔家厨房的精美瓷器还要迷人，比客厅里满满一盒各种口味的巧克力还要迷人，比那些透明如同水晶一样的玻璃、能随意制冷制热的机器、可以在千里之外和别人对话的小盒子、会发光的蘑菇……等等等等，加在一起都让人心驰神往。

  他所见的所有人，看起来都那么幸福。

  这里的空气谈不上好，据埃文解释，是因为工业污染的缘故，可是没有血腥味，整个世界都在那个看不见的保护膜的作用下和平地运转……这是当年他们连做梦也梦不到的一个时代。

  顾及到他身上的伤，埃文没有带他走路，而是体贴地开着车在半山区转了一圈，约翰如愿以偿地坐进了会跑的“面包”里，一坐上来就忍不住东摸摸西摸摸，车子启动的时候愣了一会，然后趴在了窗户上，新鲜地看着外面飞快倒退的景物。

  “我从来没坐过这么平稳的马车。”他问，“哥们儿，你是怎么让它跑起来的？”

  伽尔他们离开仅仅半天的时间，埃文就和这位传说中的“神秘祭司先生”以教名相称，混熟了。因为对方实在一点也不神秘，他活泼而好奇，并且时常爆出一些幽默的比喻，爽朗爱笑。当他笑起来的时候，那苍白的脸色和显得异常幽深的眼睛就变得平易近人起来，几乎像个了无心机的大学男孩。

  埃文说：“你看，刹车，油门——只要把这玩意踩下去，车就有力气跑，一个方向盘，自动换挡，非常简单，不久你也会掌握的。”

  约翰慎重地想了两秒钟：“我觉得我光凭一只脚踩不动这么大一个铁家伙。”

  埃文笑起来：“你在开玩笑么？”

  “什么？”约翰睁大了眼睛，然后他把这个表情保持了片刻，自己也忍不住笑出了声，“我当然是。”

  “真好。”他靠在副驾驶的车座上，感慨说，“你们这里真好。”

  埃文脸上的笑容慢慢地淡下去了，约翰的这句感叹，让他想起了路易对他那恨铁不成钢的评价，似乎这位严苛的教官认为，圣殿之所以连他这样的废物都招收，很大一部分是出于和平年代的原因。

  他突然低声问：“我听梅格尔特教官和伽尔说，你曾经是个执剑祭司，是么？”

  “特殊时期，我只是代任。”约翰说，“本打算在战争结束以后卸职的，谁知道还没来得及，就莫名其妙地来到了这里。”

  “那你一定很厉害。”埃文的声音有点闷。

  约翰偏过头看着他。

  “我成绩一直不好，大概是最笨的学生了，”埃文在他澄澈的目光下，露出了一点窘迫的表情，“梅格尔特教官让我回去补考，我大概是圣殿历史上唯一一个实习期结束后还要补考的猎人。”

  “成绩不好，是因为晕血么？”约翰问。

  埃文抿抿嘴，他看起来沮丧极了：“这可真见鬼，对么？如果不是古德先生发善心，我觉得我早就被开除了。”

  “古德先生是谁？”

  “查尔斯？古德先生，他是我们的大主教。”

  约翰点点头，他想了片刻，突然说：“你知道……其实很多人都有晕血的毛病。”

  埃文挤出一个笑容：“你是想用这个安慰我么？不了谢谢，很多人还会怕毛毛虫和老鼠，不过我猜她们大多是中学没毕业的小姑娘。”

  “我在圣殿做学徒的时候，有一个同学一开始也晕血。”约翰耸耸肩，“不过后来他成了一个了不起的人。”

  埃文把车停在路口，等红绿灯，低下头小声说：“这不可能。”

  “我本来也觉得不可能。”约翰说，“因为我其实挺讨厌他的，不过后来他真的成了一个了不起的人，我听说这个噩耗以后，简直觉得食不下咽——嘿，为什么我们停下了？哦……那些排成一排的圆饼是什么？还发着红光！”

  “那是红绿灯，红灯代表往我们这个方向走的人要停下来，轮到往横向走的人通行，等灯变绿了，就反过来，防止撞车。”

  约翰吹了声口哨：“这可真是个好主意！”

  “是啊，”埃文似乎被他的快乐感染了一点，过了一会，他又问，“难道一定要你也讨厌我，我才能变成一个了不起的人么？”

  “得了！”约翰一拳戳在了他的肩膀上，两个人同时笑了起来。

  接着，约翰把他剩下的路程全都花在了大惊小怪上，车子已经驶出了半山区，进入城市中心地带，他们走在宽而且没有尘土的公路上，有四通八达的高架桥，两边是无数他仰着脖子才能看清楚的高楼，彩色的玻璃偶尔把光折射到地面，一闪而过，百货商场外面挂着巨大的广告屏幕，一个金发尤物正在上面向观众们推销化妆品，四下人声鼎沸。

  有年轻的女人穿着各种颜色的衣服，婀娜地走过，步履匆匆的男人，边走边拿着伽尔那样的小盒子和谁飞快地说着话，小孩追着兜售气球的小贩跑，被他妈妈追回来强行领走以后放声大哭。

  约翰终于沉默了，他整个人都几乎贴到了车窗上——新鲜的东西太多，转眼珠都来不及，早顾不上开口问了。

  埃文把车停在了商场下面的地下停车场里，绕到另一边把车门从外面拉开，把这位异常有精神的伤患扶了出来。

  他们一起坐了电梯，每次电梯往上升起的时候，约翰都有点惴惴不安，唯恐这个小房子从那么高的地方掉下去。

  之后他们又一起买了衣服，因为不是周末，男装区顾客不多，不用排队，从服装区出来，埃文本想让伤员休息一下，自己去超市，结果被坚定地拒绝了。

  这个大龄多动症儿童根本不肯老老实实地坐下等人。

  而在超市里，约翰体会到了在一家放满了货物的地方随便拿东西的快乐……当然，出门前还是要结账的。

  最后两个男人在一楼的咖啡厅里坐下休息。

  第九章 新的冒险

  “我说……这样不大好，虽然你们救了我，但是我总不能靠你们生活，还是需要找一份工作来。”约翰似乎不大喜欢咖啡的味道，第一口喝就皱起了眉放在了一边，“有什么是我能做的事么？”

  埃文说：“别开玩笑了，你可是个祭司！”

  “事实上这并不是我唯一的职业，我还干过半年的赏金猎人，替人在赌场里做老千，不过不幸被场馆发现了，于是又留下替他们盯了一整年的场子。”约翰神展开两条长腿，尽管他有时候看起来有那么点活泼过头，但是一举一动却依然能看出良好出身的影子，“对了，我还靠给吟游诗人写唱词度过过一段日子，本来想加入他们，但是我总是跟不上节奏，被那几位朋友客气地勒令闭嘴了。”

  埃文目瞪口呆地看着他。

  “哦，是一段试炼。”约翰非常轻松地笑了起来，“非常有用，我就是这样从一个只会挥霍的废物，变成了一个能赚钱养活自己的男人。”

  “哦……不，”埃文摆摆手，“我的意思是说，你不需要做什么工作也足以养活自己，圣殿不会让一个曾经的祭司去赌场出老千的。而且现在的圣殿比你们那个年代有钱多了，我们除了政府的拨款以外，还有大笔免税的旅游收入。”

  “什么收入？”约翰没听明白。

  “旅游，萨拉州历史悠久，有很多全世界闻名的古建筑，尤其是圣殿和亚朵拉特墓园，是萨拉州的标志性景点，每年都会接待大量的游客，我听说光是收取门票和贩卖纪念品，就足以支撑圣殿的运营，更不用说周围属于圣殿产业下地旅馆和饭店了。”

  埃文的话音到此突然止住，他终于想起了那可怕的历史老师教过他的东西，千年前的圣殿被人们誉为是“大陆上最后的守护者”，是绝对的圣地，每一个踏足这里的人，都带着朝拜和虔诚的心。

  他小心翼翼地看了约翰一眼，心想他不会生气吧……为了他们这些不尊重的后人侮辱了这份圣洁和荣誉。

  “很多人付钱来参观？”

  “是的。”

  “还可以买纪念品？”

  “是……是的，事实上，很多老猎人会在退休后回到圣殿，背熟一本胡编乱造的圣殿典故介绍，担任导游和讲解员。就连大主教先生也会偶尔出现，提供与游人合影的服务。”

  约翰目瞪口呆：“老天！”

  埃文叹了口气：“我知道这可能很难接受……”

  “这是谁想出来的？简直是天才！”约翰的手指轻轻地在桌子上按了一下，以表达他的激动情绪，“以前圣殿要接待来朝拜的人，还要免费给他们食宿，但是又放不下架子要求各国政府增加拨款，每年年底都会对着赤字一把的财政一筹莫展。要我说他们早应该这么干了！”

  埃文：“……”

  可以想象，这家伙在他自己的时代，一定是个新潮得冒泡的执剑祭司。

  “那我也能去做讲解员么？”约翰兴致勃勃地问，“我知道好多有趣的事，当然，按照你们的说法，还要加一点杜撰，编故事我也很在行！”

  他漂亮的绿眼睛在阳光下仿佛发着光，缎带束着的长发服帖地垂在身后，很多路人经过，都会情不自禁地多回头看他一眼，埃文想了想，中肯地建议说：“我认为你穿上礼服，站在门口做模特就够了……不过要等你伤好。”

  “已经好多了。”约翰毫不在意地说，“在我们那里，即使有净化水能净化掉伤口上的腐蚀，还是会有很多人死于之后的高烧，你们的治疗师虽然不大熟悉治疗师大典，不过看起来药理上很有一手。”

  “高烧是因为伤口感染了细菌引起的。”埃文说，“伯格治疗师给你打了抗生素，没有接触过这玩意的话，效果是立竿见影的，它会立刻杀掉你身体里的病毒和细菌。”

  “那么照你这样说，其他疾病也可以这样避免么？”

  “可以，这种东西尽管自使用以来受到了很多学者的诟病，但是确实救了很多人的命。”

  约翰听了沉思了一会，紧接着却低下了头，用叉子叉了一小块色泽诱人的甜点放在嘴里，微有些腻的甜很快在舌尖上散开了，一直扩散到了他的心里。

  这个世界，他想，没有战争，没有疾病，没有被大片死亡阴影笼罩的城邦和村庄，空气里充满了从各种贩卖食品的店里飘出来的香味，再也闻不到粘稠的血腥和沼泽里冒出来的腐朽气息。

  他忽然有种错觉，好像一觉醒来，发现自己竟然重生到了天堂，心里的滋味有点百感交集了。

  就在这时，百货商场一楼的大厅里突然传来一阵音乐，把坐在二楼露天咖啡厅里不多的几个客人的目光都给吸引了过去，演奏者技艺高超，直到一段演奏结束，周围的人们爆发出掌声的时候，埃文才解释说：“快到感恩节了，商场为了促销，会请一些音乐学院的学生过来表演。不过那个拉小提琴的姑娘真是厉害，我敢说以她的水平可以直接去开演唱会了。”

  钢琴旁边坐着的少年拉起拉琴女孩的手，两个人一起向观众们鞠躬致意，约翰本来和众人一起为他们的表演叫好，突然，他的目光无意间落到了一个站在不远处，隐藏在人堆里的少女身上。

  虽然在这里受海洋性气候的影响，冬天并不像其他地方那样干冷凛冽，也绝对说不上暖和了，少女身上只穿了一条深色的长裙，她的脸被冻得有些发白，远远地站在人群之外，眼睛直勾勾地盯着正在冲大家鞠躬的小提琴手。

  约翰看了她一会，眉头微微皱起来。

  埃文奇怪地看着他的朋友毫无预兆地站了起来：“怎么？”

  约翰伸手在他肩膀上压了一下：“你坐，我下去看看。”

  第二支曲子响起了，非常欢快，两个表演的人合作无间，仿佛每个眼神和每个动作都能让对方明白自己的意思，那么默契……穿长裙的少女站在人群之外，整个人都像是离开了地面，一半站在冰上，一半被火灼烧着，她的手指掐到了肉里，即使修得极短的指甲也在手掌上留下了一排指甲印。

  突然，一个人在她肩膀上轻轻地拍了一下，少女吃了一惊，回过头去，看见一个俊美的男人提着一个小小的手提包：“小姐，你的东西掉了。”

  男人有一双让人印象深刻的眼睛，像是能看进她的灵魂一样，那目光让她一激灵，少女慌忙接过自己的包，连道谢都没有，就急匆匆地挤开人群跑了出去。

  “怎么了？”埃文挤过来，“出什么事了？”

  约翰不动声色地走出人群，冲他伸出手，埃文注意到，他手指间夹着一个灰色的圆片，闪着诡异的光，埃文顿时睁大了眼睛，整个人都紧张了起来，嘴唇哆嗦着，战战兢兢四下乱寻摸，非常不巧，他在圣殿图书馆上一本古老的画本上看到过这个灰色的圆片：“深……深深深……”

  看来这个不幸的孩子除了晕血之外，还有一紧张就结巴的毛病。

  “深渊之眼。”约翰手指一缩，小圆片掉到他的手心里，很快就像一块冰片落到火盆上似的，蒸发了。

  两个人一前一后地走出了商场，约翰低声对埃文解释说：“我想你们“迪腐分类研究”里面应该学过这个，“深渊之眼”其实是一个标记。”

  “我……我我不知道，”埃文结结巴巴地说，““迪腐分类研究里”已经没有这个内容了，它不属于现代常见的迪腐，我只……只是在一本画册上见过。上面说，它、它它是某种非常凶残的迪腐给猎物做的标记。”

  约翰挑挑眉：“什么画册？”

  “……”

  “嗯？”

  “《古代恐怖故事》。”埃文像蚊子一样地说。

  这个时候不想笑的不是正常人，不过约翰到底还是干咳一声，用手挡了一下，企图把拼命往上翘的嘴角往下压一压，为了不伤害到他这位异常敏感胆小的新朋友的自尊心。

  “深渊豺喜欢充满嫉妒的心，它还喜欢长时间地折磨自己的猎物，以收获更多的负面情绪，这种捕猎方【创建和谐家园】让它变得更加强大，这也是为什么作案越多的深渊豺越难以被捕捉的原因。”约翰走进地下【创建和谐家园】——他有着不可思议的方向感，仅仅走过一遍，对这个错综复杂的商场地形就好像有了非常深入的了解。

  埃文替他打开车门，约翰坐了下来，接着说：“深渊之眼代表“我在黑暗的角落里注视着你”，一旦身上被下了这种追踪，就会被这种凶残而贪婪的东西追杀致死，直到它如愿以偿地得到猎物的心脏。”

  埃文狠狠地打了个寒战，然而他飞快地又松了口气，拍了拍自己的胸口说：“你把深渊之眼从被盯上的人身上取下来，那她应该没事了吧？”

  “不，没那么简单，深渊豺并不是靠深渊之眼定位猎物的，这只是一个……小道具，用来放大人心里存在的负面情绪，”约翰说，他的话音停顿了一下，“我想我们现在还没有开出萨拉州吧？”

  “啊……嗯？对。”

  “哦，”约翰无声地笑了起来，这一刻他的笑容并不如一贯爽朗，大概是因为车里光线比较昏暗，埃文竟然突然觉得，他的笑容有种说不出的阴沉狠厉意味，“居然……还有敢到圣地萨拉州挑衅的迪腐。”

  “那……那我们该怎么办？”埃文喉头动了动，结结巴巴地问，他心跳得快极了，那本《古代恐怖故事》显然给他曾经年幼的少年心造成了极大的阴影。

  “你认为呢？”约翰饶有兴致地反问。

  “实习……实习生单、单独行动，是……是……是……是违规的。”

  “你没有单独行动，”约翰说，“还有我呢。”

  “可你……你你你是个伤患。”埃文期期艾艾地说，“伤患也是禁止出任务的，除非治疗师认为他痊愈，并且签了字。”

  约翰毫不在意地说：“不是还有你呢么？”