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吉欣然见她娘不快,立马扯起嘴角缓和:“小语挺好的,勤快又乖巧。自她来了家里,可是省了大伯娘和二婶不少事。”
“你只看了表面。”黄氏冷声道:“她才来多少时日,就能叫你们一个个的都喜欢上。足见她心思深沉。”轻掀了下眼皮,“你记着,我跟你爹不在的时候,你必须看紧信旻、信嘉,不许他们跟那丫头靠近。”
她哪里是只看表面的人?吉欣然笑之:“娘,您跟爹手里若还有闲钱,就抓紧买些地。我听大伯说,咱们这的地已经开始涨价了。”
提到这个,黄氏就深感无力:“就是有余钱,暂时也不能买。一切等你爹乡试之后再说吧。”
那会就晚了,吉欣然还想再劝,但她娘却不想听了。
东厢,小欣欣拎着只打包好的油纸包,左晃右晃地出了门,挺着肚子正一脚歪一脚地往东耳房去。吉俞笑嘻嘻地跟在后看着。
人还没到门前,小欣欣就扯着嗓门喊了起来:“姑、大鱼,吃芋香香糕。”
辛语闻声迎了出来:“二叔,欣欣。”
“嗳,”吉俞目光落在辛语那一头浓密的发上,真心羡慕,要是能匀几撮给他家欣欣就好了。大手摸上闺女的头,头皮上贴着一层薄薄的细毛,他都愁死了!
第19章 锦囊
“欣欣,快把芋香糕糕给大语姐姐。”
欣欣听了,胖乎乎的手指却更是紧抓带子,小脑袋一缩挪腿就往前冲:“姑、大鱼、小欣欣一吃吃。”冲到门槛那转了个身,用空着的左手撑门槛上,就想抬腿。
辛语赶紧将她抱起,放进屋里。吉俞站在门槛外,伤心地目送他毫不留恋往里屋跑的胖闺女,刚在东厢是谁说最喜欢他的?糕骗到手了,就翻脸无情了。
“二叔,”辛语见他满脸“哀怨”,想安慰两句,但这该怎么安慰?
“等欣欣吃完芋香糕,我就把她送回去。”
“嗯,”吉俞煞有介事地点了点头:“不能让她赖在这过夜。”
里屋里,小欣欣已经成功爬上了她姑的大腿,正迫不及待地在拆油纸包。吉安手指摩着侄女的肉脸颊,真的是比她摸过的最好的绸缎还要细滑两分。腿上这坨肉,实实在在。
“欣欣,晚上要少吃一点。”
这话音才落,她就见油纸包被两只跟白馒头似的小胖手掏了个洞。
孝顺的侄女,揪出一小块芋香糕,捏了捏拿近看了看,口水下来了,但第一口还是先送到了她姑嘴边。
吉安哭笑不得,实不想吃,可娃眼巴巴地盯着呢,只得张开嘴吃下。
“好吃。”欣欣口水都喷到她姑脸上了,也不等附和,就转过身趴在桌上抠芋香糕往小嘴里送。
瞧她那样,吉安忍不住凑近亲了亲。小家伙身上的奶香味,好闻极了。手指轻耙欣欣贴在头皮上的细毛,营养这么好,不晓头发为何就是不争气。等天气再暖和一点,估计二嫂还得给欣欣剃光头,抹麻油。希望明年
明年?吉安双目一暗,在书里小欣欣并没有活到明年。女主吉欣然重生归来后,情绪有一次大的波动,就是在她二伯家女儿溺死时。她无尽怀疑自己根本无法改变前世悲剧。
吉欣然原生一世,欣欣溺死在吉彦中举后不久。具体哪一日,吉安想了很久就是想不起来,只依稀记得是在十月初。
吉欣然重生一世,欣欣溺死在吉家分家那一日。也因为此,吉俞将女儿的死全部栽在吉彦头上,从此两兄弟再无往来。这也是书里吉孟氏深恨三房的另一点。
在吉孟氏、吉俞母子认为,如果不是三房闹得太凶,还请来了黄氏娘家父兄。那日家里就不会忽略了欣欣,让她跑去后河口。
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“姑,你在想什?”辛语回屋,就见小的那个吃得满嘴是屑。大的那位凝眉敛目,正沉思。
吉安轻摇首:“没有,你也过来吃。欣欣辛苦送一回,别叫她全送自个肚里了。”依据书里吉欣然的记忆,两世欣欣是溺死在同一日。吉欣然怀疑自己改变不了前世悲剧,却不怪自己无作为。
吉家分家那一日,她一个小辈是能插上嘴,还是能改变什么?在明知道要出事的情况下,为何不盯着点家里的小娃?
书里,头一个发现欣欣不见的还是吉安。在吉安问到欣欣时,得偿所愿的吉欣然才仓惶跑向后河口。
后河口在枣余村东北边,已经出村了,但离吉家并不远,水很深。村里老人们怕小娃们不知事,会跑去那里玩水,就编一些怪说吓唬他们。所以常年下来,除非逢旱灌溉,少有人去那里。
吉安跟着吉欣然到了后河口,欣欣都漂在河面上了。她一头扎进河里,将人拖上岸没救了。
书里的吉安,真的可以说是十项全能。唯一可惜的是,她生错了年代。
轻轻捏了捏欣欣鼓鼓的颊,吉安轻笑。这一回,小姑看着你,看你还能跑哪去?松开嫩嫩的肉脸颊,两手做样前后扒拉,游泳她也会。前世吉教授和安博士还带她潜过海。
旁边正屋,吉彦正与他爹说接下来的安排:“县学那里的小院,儿子已经跟管事说了,只租到六月底。”
昌平二十一年,老三可没有这样的自信。吉忠明笑之:“到时,我让你大哥走一趟,把家什都拖回来。”
“好。”提到他大哥,吉彦面上有难:“爹,汕南河道才开挖,七月时能完工吗?”妍娘想这回乡试,就由她二哥陪着去。但他却不想,耀米走南到北的,虽见识不少,但不通四书。
他还是想让大哥或是二哥,陪着一道去阳安省府。
吉忠明早有打算:“你大哥走不开,明天我会跟老二说一声,让他提前请个假。”
吉彦笑道:“那儿子就安心了。”
里屋,吉孟氏听着爷俩说话,脑子里全都是黄氏。此次黄氏回来,是真的叫她吃了一惊,心里也不免生了怀疑。
只现是老三备考的紧要时候,她不愿去深思,可又止不住地想黄氏那样作是为了什么?难道仅仅是为恶心她?
轻叹一声,吉孟氏一手撑着发胀的头,等得空,她还是要往县学去瞧瞧。不亲眼看一回黄氏在外的作态,她这心里就总会挂念着。
清明,吉彦两口子只在家待了两日,便回去了县学。汕南河道在如火如荼地挖着,村里人每日来去都兴冲冲,少有愁苦。
转眼六月初了,三个月过去,汕南河道已见雏形,码头分布也明了了。迟陵县南郊荒河滩更是热闹,勘察地形的人走了一波来一波。
吉诚驾驴车经过时,还停下来带他爹去枣余村分到的河段走一遍:“上流已有两段完工了,咱们这里是码头,估计还得要三两月。”
“最好是赶在天寒前结束。”吉忠明背手站在河沿边,望向对面正量地的几人:“那是有人家准备开工建铺子了?”
“应该仅仅是过来量量地,匡一匡。建铺子,起码得等到码头挖好。”吉诚眼馋,但没法,地买不到。
吉忠明又转了一圈,便与大儿离开了。他们还得往县学。思及这趟去县学的目的,他眉头微紧。老妻找的借口,说丫儿绣了锦囊要送予老三。
驴车继续往县里跑。车棚里,吉安抱着精神正好的欣欣,一旁的辛语在逗她玩。
夏日里,天亮得早。小人儿在床上待不住,起得也早。逮见爷奶、姑、大鱼去开院门,那还有命?抱着她奶的腿就赖地上,哭闹着要跟着一起。
对上个不讲理的奶娃娃,吉孟氏冷下脸也没用,只能带上她。
不过半个时辰,驴车便到了县学西边的红枫林,过了红枫林就是广霖巷。广霖巷里全是小院,几乎都租给了县学的学生。吉彦在那已经住了十三年了。
“大伯,快将驴车靠边停。欣欣要拉臭。”辛语一发现欣欣表情不对就急喊,与此同时从姑手里抢过人。
小欣欣还在酝酿:“拉臭。”
“先别,欣欣忍一忍。”辛语右手下意识地兜住她的小【创建和谐家园】。
吉孟氏头壳疼,加紧拍车棚,让老大停车。吉安坐着不动,稳着急急站起的辛语。待车停下了,拿了帷帽跟着一同下去了。
跑进了林子里,辛语立马放下欣欣。吉安则寻了根木棍,在地上刨了个小坑。辛语见了,不禁发笑:“姑,你真讲究。”
这不是怕别人踩到吗?吉【创建和谐家园】着欣欣的短胳膊,让她蹲好。欣欣紧抿着肉嘴,鼓气使劲。很快吉安就闻到了一股不可言述的臭味。这小胖子昨晚上吃什么了,粑粑臭得销魂?
风穿林过,臭味飘至两丈外。树上少年,闭上一双清澈的瑞凤目,用书盖住脸。
不一会,欣欣舒畅了,就想站起身。吉安连忙摁住她:“屁屁还没擦。”小胖丫立马一脸郑重地撅起小【创建和谐家园】。辛语从袖口掏出二婶塞给她的小纸头。
两丈外,树上少年闻音眉头一动,拿开书。
一切妥当后,吉安将小人儿拉离小坑,动棍填土。辛语见之:“姑,这我来。”
“你拉着欣欣,别让她过来踩一脚。”
填好土,吉安站起身拍了拍手:“咱们赶紧回去。”
辛语领欣欣转身在前走。吉安跟在后,拍着裙摆,两眼还留意着前头。一只墨绿锦囊自袖口飞出,落在枯叶上。
树上少年,目光跟着锦囊,敛目观之。锦囊上绣着一头大身小的男子,神采奕然地在挥笔。没有一字,但表意分明。
走在前的辛语,回头看姑,一眼瞥见那抹墨绿,松开欣欣的手,快步往回跑,捡起锦囊:“差点丢了。”
“我竟没发现。”吉安弯唇,摸了摸自己的袖口。树上少年见此眼神一暗,撇过脸,薄唇不自觉地微抿,似有些不高兴。
第20章 意图
吉家的驴车才离开不过一刻,就有一身穿灰布长褂的方脸中年汉子进了红枫林,大仰着脖子找人。好容易找着了,这位主却仍半躺在树杈上不下来。
无奈,中年汉子只得压着声回禀:“少爷,迟陵县县学一个月前来了位新教谕,叫谭東,是齐州府现任知州谭志敏的二子,昌平十八年的举人。”
树上少年似没听到一般,翻过书页。
中年汉子接着说:“他也在广霖巷赁了院子,携良妾张氏居于此。那张氏通诗文,与柒号院吉黄氏甚是投缘。吉黄氏是东溪镇秀才吉彦的媳妇,也是个灵窍人,最近已经给张氏介绍了好几个伴夫求学的妇人。
另谭東也没闲着,不到一个月就参加了七场诗会,三场论辩,酒宴更是来者不拒。我以为他来此并非偶然,很可能与齐州府前任知州骆斌云失踪一案有关。”
县学是什么地方?那里齐集了迟陵县所有出色的士子,他们背后的势力、耳目聚合到一起,绝不下于一县父母官。
众所周知,骆斌云失踪前最后一次露面是在迟陵县。这谭東才随父到任,就来了迟陵县县学,不得不叫人深思。
树上少年,修长的指轻轻一拨,合上书,垂目下望:“你好好看着院子,按时收租子。至于别的,与我们无关,也不要多管。”
“少爷放心,小人就只是广霖巷十三园的管事。”回禀完事,中年汉子正想离开,才跨出步又收回腿:“对了,少爷,吉彦便是我爹让打听的那位东溪镇吉忠明老秀才的三子,他的院子赁到六月底就不续了。”
少年闭目假寐,似并不关心。中年汉子见状,转身走了。
广霖巷很深,环绕着县学,地上铺了石板,很平整。今日县学不开,但巷子里依旧幽静。
吉家驴车停在广霖巷十三园七号院外,辛语去敲门。吉安牵着小欣欣站在爹娘、大哥之后。他们来,并没有事先让人带信。
“谁呀?”门里传来黄氏的声。
“这个点,该不会是吉秀才。”一陌生的女音随在后。
门从里打开,黄氏见到几人,稍有愣神,不过很快扬起笑脸,欣喜道:“爹娘、大哥、小妹,你们怎么来了?”侧身让路,“快进来。”
“三婶,”小欣欣奶声奶气地唤人。
“嗳,”黄氏面上不露,但手脚却已慌了。将人请进门,是一脚跨出去转身又回头,见辛语将门关上,就近挽住吉安。
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“哎呦,瞧我。”黄氏赶忙走上前:“爹娘,这位是县学谭教谕的夫人。”
吉忠明闻之,眉眼微不可查地一缩,与吉诚一拱手,退至一旁,算是回避。
吉安敛下眼睫,随娘朝着妇人微微屈膝,并未言语。
妇人打扮胜黄氏几筹,身后还跟着一丫鬟,目光在吉安身上逗留了瞬息,轻声细语地问道:“这位是吉秀才的妹妹?”
“是呢,今年十四了,夫人”
“嗯”吉孟氏适时地清嗓,打断了黄氏的话。黄氏尴尬,抬手去扶妇人:“张姐姐,今日真是不巧,我家里来人了,要不我们改日再叙?”
“也好,”妇人微仰下巴,搭着黄氏的手,领着丫鬟慢条斯理地向院门走去。将人送离院子后,黄氏还在门口逗留了片刻才匆匆进来:“爹娘,快屋里坐。”
吉孟氏脸拉得老长,进到堂屋,不等坐下就冲黄氏斥道:“丫儿的事,什么时候轮到你来做主了?”
正忙着倒茶的黄氏,笑笑:“是我的错,娘别生气。”奉茶到公爹面前,“夫君去书岳楼了,可能要有一会才能回来。”
吉忠明接过茶:“县学里新来了位谭教谕?”
“是,才来一个月。”说着话,黄氏瞄了一眼还冷着脸的婆母:“谭教谕是咱齐州府知州谭大人的二子”