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  　　外面传来雨声，秦楠抬头看向外面大雨，声音温和：“其实我过得很好，没谁规定一个人就是孤孤单单过得很惨，我有自己的事儿要忙，有母亲要照顾，有公务要惦记，闲暇时候还能想想他，我是真的过得很好，多谢你的好意。”

  　　沈明听这话，心里舒服了很多。他想了想，才吞吞吐吐道：“你与你妻子，感情很好吧？”

  　　“或许吧。”

  　　“她也这么喜欢你吗？”

  　　听到这话，秦楠手里的动作停住了。他似乎是回忆起什么，沈明不由得抬头看他，他呆愣了很久，才慢慢道：“我不知道。”

  　　“秦大人？”

  　　沈明有些诧异，原本在秦楠的描绘里，他以为他们夫妻，应当十分恩爱，所以在这个人死去后这么多年，依旧一直为她苦守一声。然而这声“我不知道”出来，沈明却有些惊诧了。秦楠看着窗外，慢慢道：“我本以为她不喜欢我。在她死的时候，我还让她去见她喜欢那个人，他们两见完了，她就让他走了。她最后一刻，是我在她身边，她和我说，都过去了。”

  　　秦楠有些茫然：“我那时候觉得，她或许，心里还有那么一点点，有那么一点点……有我的。”

  　　沈明听着，心里有些难受，他低头做着扇子，闷声道：“秦大人，我说您也太痴心了。你都不确定尊夫人心里有没有你，就守这么几十年，你心里不难过吗？”

  　　听到这话，秦楠温和笑了，这一次，他似乎倒真是开心了。

  　　他低下头，绘着山水，慢慢道：“喜欢一个人，怎么会难过呢？她不喜欢我，也不过就是有点遗憾罢了。倒是你，”秦楠抬头看向沈明，提醒道，“花堪须折直须折，别学我。当个闷葫芦，闷好多年，等人都走远了，才知道伸手。”

  　　沈明听着秦楠的话，没有回声。秦楠以为他没听进去，摇了摇头，没有再出声。

  　　过了很久后，秦楠听到旁边传来青年有些不好意思的声音道：“那个，”沈明小心翼翼道，“你教我画株桃花呗。”

  　　沈明在秦楠那里学会了画桃花，等到了太阳下山，他才将扇子画好，然后他小心翼翼包装上，连着自己一堆信交给了信使。秦楠和他高兴，两个人就在院子里喝酒，喝完酒后，秦楠和他随意聊聊天。

  　　多是沈明在说，沈明就和他说说自己的苦恼，他苦恼很少，无非也就是叶韵的事儿。秦楠笑着听，沈明的话让他感觉自己年轻了二十岁，仿佛还是个少年人，听着朋友的絮叨。

  　　沈明说到夜里，终于把酒喝完了，他也就起身来，回了府邸。

  　　顾九思和洛子商才回来，洛子商和顾九思都亲自去河上监工，两个人都弄得一身泥，顾九思看了一眼沈明，让他把秦楠一天的行踪报了一遍，沈明说完后，同顾九思道：“九哥，其实秦大人这个人吧，看着也不坏。”

  　　顾九思皱着眉头，却是道：“他为什么对我有这么大偏见？”

  　　沈明愣了愣，片刻后，他抓了抓头发，有些苦恼道：“你说得对哦。”

  　　顾九思有些无奈看了他一眼，叹了口气道：“你啊，什么时候才能长进些？”

  　　这话说得沈明有些难过了，他勉强道：“我也想啊。”

  　　“好了，”柳玉茹见沈明真上心了，赶紧道，“沈明有自个儿的好，你总说他做什么？”

  　　顾九思耸耸肩，他看了看天色，随后道：“罢了，你今夜还有事儿干。”

  　　“嗯？”

  　　沈明有些不理解，顾九思扬了扬下巴：“今晚要送赵九的家人去司州，我把司州军令给你，你过去把人安置好。”

  　　沈明得了这话，立刻正经起来，他应了下来，从顾九思手里拿了军令，随后便走了出去。

  　　他带了三十几个人，又领了马，让赵家人坐在马车上之后，沈明正要出发，就听到一个低沉的声音：“我也去。”

  　　所有人转头看过去，发现赵九站在门口。

  　　沈明笑起来：“你别去了，放心吧，我罩他们。”

  　　赵九没说话，他摇了摇头，径直走了过来，直接坐到了马车上，他转过头，同坐在里面的妻儿道：“你们别担心，我护送着你们一起走。”

  　　听了这话，沈明才反应过来，赵九要去，不仅仅是他想保护妻儿，还因为他知道，此刻他的家人一定惶恐不安，他是他们的定心石，他在，无非只是想给家里人一份安抚罢了。

  　　沈明和赵九一起坐到了马车上，他们送着赵家人出永州。不出所料，他们刚出荥阳，就被人追杀着走。这是预料之中的事情，沈明倒也没有多畏惧，他武艺高强，带的人又都武艺不俗，于是一路且打且逃，在天明之前，狂奔出了永州地界。

  　　这一路赵九一直守在马车前，无论什么时候，他都护在车前，他像一道开不了的门，一尊守护着那架马车的神，明明武艺不怎么样，却就无端端让沈明有了几分敬意。

  　　天亮的时候，他们到了司州地界，沈明亮出军令之后，将人放在了司州。

  　　而后他和赵九一起打马回去，走在路上，沈明笑着道：“我说，你来时候我还以为你武艺高强得很，结果就这么点三脚猫功夫，都没杀过几个人吧？挡在马车前面，不怕吗？”

  　　家人安置好，赵九也轻松了许多，他笑了笑，有些不好意思道：“可是我是这家里的男人，再怕，也得挡在前面啊。”

  　　“你说咱们辛苦打拼这一辈子，”赵九转过头去，看着前方，“不就是希望他们日子好过些吗？”

  　　沈明听着，他脑海中想起许多，片刻后，他应声道：“你说得是。”

  　　两人一路急回到荥阳，刚入府邸，就看见顾九思穿了官服，正准备出去。

  　　沈明刚要开口，就听顾九思道：“回去休息一下，赵九准备你的证据和供词，我回来再说。”

  　　赵九恭敬行了礼，便看着顾九思走了出去。

  　　顾九思手里拿了一张图，这是昨天他让人跑下来的。

  　　昨日傅宝元说地不够分，他没有反驳，但出来之后，便去找人对照着荥阳的舆图看了一边，然后发现城郊那些本该是无主之地的土地，都有了人，那些人大多是王家人，他们霸占了大片土地，在上面建起了麦田。

  　　顾九思标注好了地图，在县衙里等着傅宝元，等傅宝元来了之后，顾九思将纸往桌前一摊，平静道：“傅大人昨日说地不够，我特意去看了看。”

  　　说着，顾九思抬手，点在了西北处的一片空地上：“就把这块地拿出来分给流民，傅大人以为如何？”

  　　傅宝元看着那舆图，脸色就不太好看。顾九思还要说什么，就听外面传来了王思远的声音。

  　　“顾大人。”

  　　王思远走进门来，看见顾九思也在，笑起来道：“顾大人也在？”

  　　顾九思应了声，笑了笑：“没想到王大人也来了。”

  　　“昨日顾大人说赈灾的事情，在下没来得及过来，今天当然要过来。”

  　　既然是说赈灾，顾九思也没隐藏，立刻就将整个想法说了，王思远静静听着，听完之后，他笑起来：“顾大人的想法很好。”

  　　说着，王思远看向傅宝元：“傅大人，你觉得有什么不妥吗？”

  　　王思远这么问，傅宝元的笑容有些撑不住了，他勉强出声道：“顾大人说得极是。”

  　　“既然是，那就做啊。”王思远立刻道，“傅大人，这真是你的不对了，顾大人想做什么，你应当竭尽全力帮忙，这么左右为难，你是几个意思？”

  　　“冤枉，”傅宝元立刻道，“实属冤枉，的确是我没有搞清楚荥阳的状况。这是下官失职，好在顾大人搞清楚了，顾大人，”傅宝元立刻道，“见谅。”

  　　“见谅便不必了。”

  　　顾九思笑了笑：“事情做下去便好。既然大家没有异议，那明天开始，就将地划分给那些流民，然后准备灾棚救济吧。”

  　　王思远开口了，傅宝元也不会为难，顾九思这么一说，两人便都全权应下。

  　　王思远见流民的事谈完了，笑了笑道：“顾大人，既然正事谈完了，不如谈点私事吧。老朽听说，昨日沈大人冲进我那侄儿府邸，不分青红皂白就打了人，还抢走了我那侄儿的贵客，这件事，不知顾大人可知道？”

  　　“哦，这还真不知道。”

  　　顾九思摆出无辜姿态来到：“沈大人毕竟已经辞官了，不是本官下属，他做什么，与我实在没什么干系。不过说起此事，下官还想问，下官接到赵捕头报官，说王老板强抢了他家人，王大人可知此事？”

  　　“竟有这事？”王思远也装着傻，他立刻道，“不可能，这必然是诬陷。我那侄儿敦厚老实，决计做不出这样的事来。要是不信，顾大人可以将那几个人叫出来，大家正面对质。”

  　　“对质，倒也不必对质了。”

  　　顾九思手随意一抬，便合上了旁边账目，他随意出声道：“叫王老板来牢里一趟，审审便知道了。”

  　　“顾大人说得是，”王思远点头，将顾九思的话意味深长重复了一边，“将沈大人叫到牢里来一趟，审审，便什么都知道了。”

  　　顾九思含笑不语，眼神却是冷了下来。王思远纹丝未动，慢悠悠喝着茶道：“顾大人可以再想想，有些事儿别冲动，有些话呢，也别随便说。”

  　　顾九思和王思远打了一早上嘴炮，等到中午才回来吃饭，而后就赶到了工地上，和洛子商一起监督着人挖渠。

  　　当天下午，顾九思就听到了开始赈灾的消息，他看着流民被引入城，排着队领地契，又看见粥棚搭建起来，他终于才放下心。

  　　夜里赵九的口供也写好了，附带了一张王厚纯签字的房契，顾九思看着证据，他想了想，终于抬眼看向赵九道：“以你对荥阳的了解，如今我是把王厚纯直接抓起来比较好，还是再等等更好？”

  　　“王厚纯并没有实权，”赵九提醒，“他只是个商人。”

  　　顾九思没有说话。

  　　一个商人，就算他将他斩了，也没有动摇到他身后人半分。

  　　“一个萝卜一个坑，一个坑里千万根。”赵九慢慢道，“斩了王厚纯，对于荥阳来说，其实并不会有什么太大改变。等到时候行刑，说不定连人都换了，还不一定是王厚纯。”

  　　顾九思听着，他翻转着手里的扇子，许久后，他开口道：“赵九，你愿意继续查吗？”

  　　说着，他抬眼看向赵九和沈明：“把案子查下去，等到最后，我一锅端。”

  　　听到这话，赵九眼神亮了亮，但他克制住了情绪，跪下去，恭敬道：“听大人吩咐。”

  　　而沈明惯来是不会多想的，点头道：“行。”

  　　因着这件事，等第二日，顾九思就把赵九一行人放了回去。

  　　见着顾九思没有发难，王厚纯心里的气才顺了，他去找了王思远，有些疑惑道：“您说这个顾九思，是什么意思？说得信誓旦旦的，好像一定要把我办了，如今不声不吭就把人放了，您说，”王厚纯小心翼翼道，“他是不是怕了？”

  　　王思远没说话，他敲打着扶手，慢慢道：“他若是怕了，那倒还好。怕就怕，这个年轻人，胃口太大。”

  　　王厚纯有些不明了，他撑着笑容道：“叔父的意思是，他如今不抓我，是为了抓个更大的？”

  　　王思远没说明说，他思索了很久，终于才道：“还是得把他们送走，这才行。”

  　　王厚纯静静等在一旁，王思远想了想，突然道：“最近城里是不是建了个什么仓库？”

  　　“是。”王厚纯立刻道，“我让人搞清楚了，这个仓库名义上是一个叫虎子的人开的，但是探子经常看到柳玉茹出现在那个仓库那儿。不仅是荥阳在建仓库，好几个地方都在建仓库。”

  　　“他们建的走向和顾九思修过后的黄河一致？”

  　　王思远来了兴趣，王厚纯点头道：“对，基本一致。”

  　　王思远想了想，他轻嗤了一声：“我还以为多清高，不都是一样【创建和谐家园】的人，还给我装什么？”

  　　说着，他想了想：“这个仓库什么时候开业？”

  　　“快了。”王厚纯立刻道，“明日就要剪彩。”

  　　王思远点点头，他仔细询问了这个仓库的作用，王厚纯知道有人这么大手笔来荥阳做生意，就算出于生意人的本能，也会了解得清楚。如今王思远一问，他就清清楚楚把柳玉茹的打算说了出来。

  　　“远的地方多是用大船，但是荥阳之后的河流都是小船才能过，所以我听说她买了许多小船，就在荥阳换乘。这样分段选择最合适的运输，加上货量又大，成本也就降了下来。”

  　　王厚纯解释着道：“如果她是在全大夏都这么做，那日后商队为了节省成本，多会选择把东西交给他们运送。这样一来，就等于这全国大半货物，都会给他们交钱。”

  　　王思远听着，过了片刻后，他慢慢道：“不是明天剪彩吗？她商队什么时候路过荥阳？”

  　　“应当快了，”王厚纯道，“既然开始剪彩，就是打算启用了，那第一批货，应该也就快了。”

  　　王思远应了一声，想了想，他出声道：“找一批人，半路把她的货截了，第一批货，绝不让它入荥阳。”

  　　王厚纯愣了愣，片刻后，他有些不理解道：“叔父为何突然决定找柳玉茹的麻烦？”

  　　王思远淡淡瞧了王厚纯一眼，而后道：“照做就是。”

  　　王厚纯看出王思远不高兴，赶紧道歉。而后就赶了出去，找人将事情安排下去。

  　　王厚纯安排着事情的时候，柳玉茹站在仓库面前，静静清点着东西。

  　　顾九思站在门口等她，他少有休息，让洛子商和沈明去了河堤上监工，自己来跟着柳玉茹。

  　　因为是休沐，他没穿官袍，只穿了一身白色绣蓝色云纹锦袍，手里拿了把小扇，寸步不离尾在柳玉茹身后。