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她也无解：“总归不就和地府里头所有小鬼差差不多，我是不知有何特别。”
“奇怪……”英招沉吟道：“你修为不高，法力也不强，谁会这么执着要取你的力量？”
狱神视线落向她的心口，那里晕开了大片血渍，说明她心脏的位置受了伤。但刚才被她无意识扣住手，手掌紧贴她胸口时，却察觉不到受伤的迹象。
贴她胸口...…
思绪一不留神就跑偏，他暗暗收紧袖中的手掌，定住神，问道：“她的模样，你可能描出来？”
姚沐婵又是摇头：“初次见她是在地牢，那里十分阴暗，我只能辨出她的声音。且昨晚我视力尚没恢复，也没看清她的样子。”
她实不愿再想起那个女人，便转回方才的话，道：“多谢大人相助，方才多有冒犯，全因我意识浑噩。此恩小官铭记于心，来日定然报答。眼下我也该回……”
“先随我去一趟赤山谷。”狱神猝然打断她的话。
姚沐婵疑惑的将他看着。
他接道：“赤山谷阴气极重，却未发现附近有鬼魂游荡。你是地府的鬼官，有寻鬼的法器，可否随我前去勘察原因。”
狱神亲口请她帮忙，她哪有推脱的理由。
“好。”姚沐婵应得快，毕竟是公事。
***
赤山谷因土壤呈红色，才得此名字。
英招昨夜跟着两名行踪可疑的厉鬼来到赤山谷，他便火速将情况告知狱神。但二人赶来察看时，整座山谷空寂无声，连一丝鬼魂的气息都没有。
要么厉鬼早已离开，要么藏在他们不知道的地方。
狱神请姚沐婵随她来，的确是为共公事。只因地府的官差上任后，皆会配备寻踪觅迹的法器，寻的自然是鬼的踪迹。
自打姚沐婵在酆都城当差，阎王亲自赠予她一支梅花簪，便是她的寻鬼法器。
*
不多时，三人来到赤山谷。
姚沐婵眺望四下，绿的树、红的花，也就是寻常山林，并无异样。
唯一怪异的是，整座山谷寸草不生，连野草的根都没有。
狱神道：“整座山谷阴气极盛，所以没有□□，飞禽也会远远绕道。”
他指向高空，姚沐婵顺着看去，果见一只雀鸟振动翅膀绕去远处。
万物有灵，定是感应到此处的异常。
“开始吧。”他吩咐。
姚沐婵立刻取下梅花簪，将红色的梅花掰下来，置于手心。她冥心默念咒语，梅花缓缓飞至半空。
她口中再念：“有灵有魂，皆空皆明。蝉不鸣，蛙不语。”
不一会儿，空中断断续续飘落梅花，犹如红色的雪花。
只等梅花红雪找到鬼魂气息，就会落向他们所在的区域。
出乎意料的是，梅花顿然如潮涌般飞卷在赤山谷上空，风势一荡，化作漫天飞雪，落在山谷。
红雪满地，说明魂魄数量不少。
等红雪消融，姚沐婵收回梅花簪，指了指前方：“鬼魂许是藏在地下。”
英招狐疑道：“这下边并非地府，也非墓穴，怎可能藏着魂魄。”
狱神却吩咐英招变回真身：“驮她去上空。”
等他们飞在空中，他便使一招撬土翻地的法术，果断掘地三尺，看得姚沐婵啧啧称奇。
直到三尺之下的土壤被翻出，极重的血腥味迅速弥漫开来。
姚沐婵眼尖的看到什么，指着下方：“下面的土里渗着血！”
狱神也发现那些红土正滴滴答答的淌着红色液体，再施术掘出一尺红土。
见到被翻出之物，姚沐婵倒吸一口气。
展露在他们眼前的，是密密麻麻堆在一起的凡人，确切来说，是尸体，因为没有半点活人的气息。鲜血从他们口鼻溢出，合着红色的泥土，怵目惊心。
英招也是瞳孔骇震：“那都是人？”
狱神翻出一具尸体，用法术净化他脸颊，就见他额头画着一道符文。
“带我下去。”姚沐婵想去看看。
英招四足落地后，她连忙走到狱神身旁，看了眼尸身额上的符文，即刻认出：“这是封住往生魂的符文，原本是用于需要还阳的凡人身上，但这种符文太厉害，用不妥会伤及往生魂，地府早已弃用。”
他们再一一查看，所有尸体的额头都贴着符文。有些尸体已腐烂，说明魂魄早已不在。有些尸体完好，魂魄尚在。
“这是拿活人祭祀？”英招疑道。
狱神道：“并非祭祀，是囤放。”
英招愕然：“囤尸体？”
姚沐婵道：“囤往生魂。”
英招一身恶寒。
眼下主谋不明，动机也不知，还需继续调查，但这满地的惨状得先处理。由于尸身的数量庞大，须通知阎王，交由地府处理。
狱神遂将尸体连同残余的魂魄一并封印在原地，与姚沐婵赶往地府。
***
离开赤山谷后，姚沐婵脑中仍盘旋方才那堪比地狱的场景。
属实是人间地狱。
谁有恁大的胆子，在地府的眼皮底下囤积如此数量的魂魄，且抓来的基本是往生魂。
为的是……食魂？
她突然想到什么，侧过身：“是食阴鬼吗？”
狱神摇摇头：“食阴鬼通常取魂即食，鲜少大费周章的囤着。且他们喜好四处游荡，不会滞留在一处。”
听他也是一筹莫展，姚沐婵没再多问。
云头恰经过一处山野，遍地是杏花树。
正值盛季，玉花如雪，盈满枝头。
英招随口道：“丰枢宫也有杏花树，没这里多。”
姚沐婵自然而然的接过话：“但那几株杏花树的花瓣白里透红，比下方的美些。”
英招赞同的点点头：“那倒是。”
等三人反应过来，尴尬了……
毕竟除了‘木莲’，没有其他人住过那间种有杏花树的院子。
狱神冷冷瞥一眼英招，说什么不好，偏偏要提丰枢宫的杏花树。
姚沐婵心里慌似打鼓：说出口的话收不回了，怎么办！
能不能假装没说过……
作者有话说：
谢谢19969814的营养液。
第十二章
“你怎么知道丰枢宫的杏花是什么样子？”
“莫非你曾去过丰枢宫？可我对你并无印象。”
“还是说你认识木莲，她与你说的？”
面对英招咄咄的逼问，姚沐婵不知所措的搅着手指，最后只能佯装耳聋，别开脸不理会。
“怎不回答？”她越沉默，英招越觉蹊跷。
他性子急，摇身一变，神兽真身显现：高九尺，横一丈，马身狮鬃，虎纹鸟翼。一双纵目显威势，两声怒吼震山鬼。
姚沐婵见识过地狱关押的凶兽，倒不惧英招的模样。只是他嗓音犹如惊天巨雷，加之她心中正忐忑，震得她忍不住一哆嗦，险些栽下飞云。
“心里有鬼才不敢应答。”英招威胁道：“你若不说明缘由，只等去到地府，我们便要拿你问阎王！”
姚沐婵被逼急，脾气也上来，冲他叫道：“那你就去问阎王吧！”
而后任他再怎么追问，半字不回。
英招无计，只得看向默然站在一旁的狱神。这一看，他霎时僵住，就连方才为了震慑姚沐婵而大张的翅膀也惶惶收拢起来。
英招直觉咽喉被他眼中的厉色扼住，没敢再开口。
“变回童身。”一句冷硬的命令，唬得英招彻底没了气势，白光一闪，又是可爱的仙童模样。
***
不久，三人抵达地府设在凡间的冥道。
把守的冥兵验过姚沐婵的官牌，即刻打开冥道，准他们通行。
片刻赶至阎王殿，狱神便将赤山谷所见与阎王说明。
阎王听言，万分震惊，急忙宣黑白无常入殿，要他们火速去往赤山谷查实情况，并带鬼差去拘魂敛尸。
狱神将赤山谷封印的口诀告诉二人，他们领命离开。
那黑无常瞥见一旁的姚沐婵，住了步，上前关切的问道：“眼睛如今怎么样？”
姚沐婵因前事心绪不佳，勉强扯一抹笑，道：“得亏狱神帮我疗伤，已经无碍。”
“我若今晚回来，便去找你，帮你再查看一番。”关心下属，无可厚非。
狱神也听到了他的话，目光下意识落去——黑无常句句叮咛，关切之意真诚。姚沐婵莞尔带笑，语气神态温柔。
尚未思，他话已出：“我还有一事要同阎王求证。”
这是借事催他们出发。
直到黑白无常离开，阎王问：“不知狱神有何事要求证？”
狱神并没即刻回答，身子微侧，目光不经意投向阎王身后的姚沐婵。