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  　　须臾，林婵目光落在姬娴与手里的食盒上，深吸一口气，道：“我说了多少次——”

  　　“离我阿姐远些，是吧？”姬娴与绷着小脸，抢了林婵的话。

  　　林婵被她一噎，恼道：“旁人都恨不得躲着，就你往上凑，我怎么、我怎么就生出你这么个傻女儿？”

  　　姬娴与压了压眉，说：“可我这么多年不是好好的？那些臭和尚胡言乱语母亲也信，阿姐也是你亲生的呀，母亲可知阿姐会有多寒心？……人心都是肉长的，母亲的心怎么是铁做的。”

  　　林婵脸色冷下来，道：“你懂什么？反正你不许去，来人，带三小姐回屋！”

  　　从小到大，姬娴与没少因为姬玉瑶被林婵软禁，是以一听“来人”二字，条件反射地抱着食盒拔腿就跑，根本没给林婵反应的机会。

  　　林婵一怔，气得头疼病又犯，摁着太阳穴频频蹙眉，“这丫头……”

  　　嬷嬷扶住她，给她倒了杯水缓缓气儿。

  　　其实林婵不过三十四五的年纪，本该还姣好的容颜却显得愁苦，她这些年过得不顺心，因为妾室顾柔，也因为姬玉瑶。

  　　只要一想起姬玉瑶，她心里就像堵了个大石头，日日压得她喘不过气，尤其是每听姬娴与在她面前念起阿姐长阿姐短，她更是犹如吃糠咽菜一样难受。

  　　万嬷嬷哪能不知她的郁结所在，只叹道：“夫人也莫要再拦了，她们姐妹情深，夫人这么拦着，只平白伤了你与三小姐之间的母女情分，这又何必？何况大小姐还能在府里住多久，由着她去吧。”

  　　林婵不情愿地蹙起眉头，听了这话心中万分懊悔。

  　　早知两三年前姬玉瑶及笄时便该多操心她的婚事，那时若是相看人家，眼下早就嫁出去了，择一远离京都的夫家，既不必烦心姬娴与时时亲近她阿姐，也没有如今霍显什么事，如此与安国公府的亲事也能更顺遂。

  　　可她这两年所有心思都放在顾柔那儿子身上，没顾得上这事儿，谁料转眼事态便发酵成今日这个样子。

  　　思及此，林婵重重闭上眼，“……都是孽缘。”

  　　那厢，姬娴与不仅安排了吃食用具，还命人将别院收拾了个干干净净。有人疼和没人疼的区别就在这里，她说的话下人无敢不从。

  　　院子里很快就整洁起来，连凉风都畅快，吹得树叶簌簌落下。

  　　姬玉落倚在窗边，手里把玩着簪头上圆润的珠子，傍晚的余晖落在她浓密卷翘的眼睫上，仿佛一层朦胧的金色波光，让她整个人的气质都显得出尘不染。

  　　碧梧就近欣赏了下美人，而后递上食盒，道：“这是三小姐送来的糕点，她还记得小姐喜欢甜食呢。”

  　　姬玉落目光从簪子落到那瓷盘上，又听碧梧“欸”了声，从食盒里摸出了个小匣子，一打开是三只玉镯，颜色各异，其中最打眼的是只红玉镯。

  　　那玉红得能滴出血，色泽质地皆是上乘，不是外面店肆里能随意买到的稀罕物，恐怕是林婵给姬娴与的，且看表面没有半点磨损，足以窥见前主人的珍视。

  　　连碧梧这样不识货的小丫鬟也不免赞叹，又道：“三小姐可真好，若说府里还有谁真心待小姐好，怕是也只有三小姐了。”

  　　姬玉落摩挲着玉镯，浓长的眼睫遮盖住瞳孔里的不屑，她面上看不出半分喜乐，只从嘴角扯出个令人品不出意味的弧度，说：“是啊，她性子天真纯良，讨人喜欢。”

  　　姬娴与对姬玉瑶是存着一份愧疚之心的，因她觉得，林婵太疼爱她，而又太冷待姬玉瑶，好似是她抢走了属于阿姐的那份关怀，于是她费尽心思从方方面面找补，林婵给她什么，她便都要分一半，甚至更多给姬玉瑶。

  　　好像这样就能让两人之间变得公平。

  　　未经世事的少女，想法总是格外美好。她甚至还努力修补着林婵和姬玉瑶之间的母女情，以为再过几年，林婵想开了，不再介怀姬玉瑶那被断言八字不祥的命格，便能多疼爱她一些。

  　　更可笑的是，姬玉瑶也是如此以为。

  　　“哒”一声，姬玉落扣上匣子，目光悠长地投向窗外，声音淡了下来，“就是天真过了头。”

  　　有些蠢了。

  第三章

  　　第3章

  　　姬娴与正托着腮在窗边翘首以盼。

  　　见婢女两手空空回来，她撑着下颔的手肘一拐，忙迎上前，两眼放光道：“阿姐收下了？”

  　　婢女点头，“收下了，大小姐说糕点很合口味，让奴婢替她带声谢。”

  　　姬娴与忙追问：“她打开看了？那镯子呢，她可喜欢，可有推拒？”

  　　婢女想了片刻，道：“听碧梧说大小姐把玩了那只红玉镯许久，想来是喜欢的。”

  　　姬娴与笑着松了口气。

  　　这三年她们姐妹见面次数寥寥，偶尔姬玉瑶回府时，姬娴与总会送她这个送她那个，将自己的宝贝家底搬到她面前，如果有那么一两件能让姬玉瑶喜欢，那比她自己留着还要开心。

  　　可阿姐喜欢的东西太少了，只偶尔实在拂不开她的好意，才拣一两件最不值钱的。

  　　其实姬娴与明白，她不是不喜欢，她只是在不动声色地疏远她。

  　　可她们姐妹之间，最初也并非如此。自幼的情谊最是真挚无暇，只是在母亲日复一日的责难下才到了如今这般尴尬的境地。

  　　姬娴与不喜欢这种改变，只觉得难过，然她苦口婆心也没能劝服林婵，就只好自己努努力去讨姬玉瑶喜欢，竭力拉近逐渐生疏的关系。

  　　为此，姬娴与对姬玉瑶可以说是殷勤得过分。

  　　她像打了鸡血，翻着妆奁道：“原来阿姐喜欢红玉石，我记得去年宫里赏了块差不多的血玉，我是打成戒指还是磨成耳珰了？快给我找找。”

  　　婢女常常为自家小姐这种倒贴方式汗颜，然见她要将妆奁整个掀开来了，忙替她找起来。

  　　好一阵翻箱倒柜之后，姬娴与心满意足捧着那副血玉耳珰，只是眼下天色已暗，不好再遣人往别院跑一趟，她只好按下内心欣喜，无比期待明日到来。

  　　明日一早，阿姐总归是要来给母亲请安。

  　　真好，她又可以见到阿姐了！

  　　在姬家这样分外讲究的人家，晨昏定省是免不了的规矩，翌日清晨，姬玉落来到主院，只是本以为林婵今日依旧会百般刁难，没料她异常安分，甚至有些蔫儿了吧唧的。

  　　四目相对，两人皆是无言。林婵捧着茶盏慢慢啜饮，晾了她一阵，才慢条斯理道：“出嫁在即，你还有许多要学的，给你请的教习嬷嬷就要到了，你同她好好学，日后在人前，也别丢了规矩。”

  　　姬玉落应下，时下女儿家出嫁都得请个教习嬷嬷来走个过场，这也并不代表林婵就对她好了。

  　　只见林婵略显纠结地动了动唇，半响才吐出一句话：“若有什么短缺的，就和万嬷嬷说。”

  　　口吻生硬，显然不是发自内心的话，看她那副憋闷的样子，像是被人告诫过。

  　　府里能压得住林婵的，不是姬崇望就是老夫人江氏，姬崇望不管琐事，那就是江氏授意了。

  　　果然，林婵又嘱咐了几句有的没的，才说：“这箱头面是你祖母另外给你添的陪嫁，她病中还挂念你，得了空去看看她老人家。”

  　　说罢，万嬷嬷便抬来个方方正正的箱子，箱子里是一套十二支钗的头面，金光闪闪，霎是好看，打开时连林婵也不自觉多瞥了一眼，眼里多有可惜，这是老夫人陪嫁里相当值钱的物件了，本以为会留给娴儿……

  　　姬玉落露出受宠若惊的神色，还大惊小怪道：“这……是祖母给我的？”

  　　林婵如鲠在喉地“嗯”了声，好生不舍。

  　　姬玉落嘴里说着谢过祖母的话，眉梢微不可查地提了下，这个祖母她幼时曾见过一回，是个满心满眼只为姬府的日后打量的人精，惯会趋利避害，从不做于姬府无用的事。

  　　正暗自揣摩着，今日的晨醒就结束了。临了，林婵斜眼提醒道：“十五那日别忘了。”

  　　十月十五是姬老太爷的忌日，他的牌位供在寺里，每年这个时候，阖府都要去上香祭拜，饶是素来被边缘化的姬玉瑶，都不得缺席。

  　　姬玉落自然是不知此事，但她现在知道了。她稍顿片刻便应下，离开主院后，路上她问碧梧：“府里昨日可有要事发生？”

  　　碧梧茫然看她，不由惶恐道：“奴婢未曾听说，小姐，怎的了？可是夫人说什么了？”

  　　想也是，碧梧整夜都囿于别院，她能知道什么。姬玉落摇头，道：“没什——”

  　　话音未落，长廊拐角处迎面撞上个人，姬玉落后退半步站稳，抬头见原来是姬云蔻。

  　　姬家三姐妹里没有模样平平的，她们大多都承了姬崇望的好皮囊，哪怕是顾姨娘生得一般，综合生下的姬云蔻却也算个清丽的小美人。

  　　只是她这会儿两眼通红，左脸上挂着个巴掌印，实在漂亮不起来。

  　　姬云蔻忙用手捂住，狼狈道：“看什么看！”

  　　姬玉落对她这巴掌印的由来并不好奇，淡淡掠过一眼便要从她身侧错开，谁料姬云蔻被她这云淡风轻的态度刺得眼疼，并不让路，阴阳怪气道：“大姐姐果然是要嫁给大人物了，底气都比往日足呢。”

  　　姬玉落瞥她，很慢地点了点头，道：“还好，比不得二妹妹声音洪亮。”

  　　姬云蔻怔了怔，眸中闪过一丝陌生和讶然。

  　　嫡庶之间是条天堑，庶出的子女若是处处被灌以不如嫡出的想法时，难免会心生敌意，可表面上装也要装出和和气气。

  　　但姬玉瑶不同，她身后无人撑腰，姬云蔻向来是不怕她，这些年明面上的冷嘲热讽没少过，她这个长姐胆小怕事，一次都没有回过嘴。

  　　姬云蔻绷直嘴角，心想面前这定是知道了什么，才敢这样挖苦她。

  　　思及此，她眼又红了，猛地攥住“姬玉瑶”的手腕道：“你什么意思，你是不是早就知道父亲要将我许给那个穷学生？定是三妹告诉你的，这事儿是不是夫人的主意？”

  　　原来是因为这事儿。

  　　姬云蔻恐怕还真是冤枉人了。她口中那个穷学生是姬崇望最得意的门生，若真是林婵来挑，定是往最次的挑。

  　　可惜不管是顾柔还是姬云蔻都不明白这个道理。

  　　姬玉落哂笑道：“二妹妹真想知道，不如去跟母亲问个究竟，与我纠缠做什么？”

  　　不知为何，姬云蔻从她平平无奇的话里品出了一丝别样的讥讽，像是在骂她蠢，可再看她面上神情却并无异常，仿佛只是她的错觉而已。

  　　就在姬云蔻恍惚的一瞬间，听不远处的声音传来，“阿姐！”

  　　姬娴与从绿荫下跑来，她看着两人拉扯的手腕，蹙眉道：“二姐姐你作甚？你这样弄疼阿姐了。”

  　　姬云蔻松开手，烦道：“说说话而已，我去给母亲请安了。”

  　　她漠着脸离开了。

  　　待姬云蔻走远，姬娴与才小声道：“清早顾姨娘说漏了嘴，说是父亲要将二姐姐许给一个学生，二姐姐听后不乐意，一早就去书房闹起来，父亲那个脾气，哪容得旁人驳他的主意。她挨了骂又挨了打，想必正烦着，没说什么糟心话吧？”

  　　那头，姬云蔻走出一段距离，丫鬟娟儿便劝道：“小姐何必同大小姐过不去，如今在夫人院子里，三小姐那样护短，闹开就不好了。若是夫人听说，万一拿您不尊嫡长做文章，告到老爷那儿，咱们可就没理了。”

  　　姬云蔻轻嗤一声，回头看廊下的两姐妹正凑近说着小话，随后姬娴与塞给“姬玉瑶”一个小匣子，言笑晏晏，全然一副姐妹情深的模样。

  　　她盯着“姬玉瑶”，阴阳怪气道：“她算什么嫡出？”

  　　丫鬟没吭声，只当姬云蔻这话是嘲大小姐在府里的境况。

  　　可只有姬云蔻自己知道，姬玉瑶本就不是什么正儿八经的嫡长女，她本该和自己一样——不，姬玉瑶还不如她呢！

  　　她阿娘好歹是姬家正儿八经抬进门的妾室，可姬玉瑶……

  　　姬云蔻眼里不由露出鄙夷。

  　　这几年，身边人都以为她时不时捉弄为难姬玉瑶，只是将对嫡庶之间的怨恨发泄在她身上，毕竟姬玉瑶嫡出的身份是真，无人可依也是真。

  　　但其实不然。

  　　起初，姬云蔻确实不太看得上这个软弱好欺的长姐，看她过得不如自己，还能有一种“嫡女又如何”的【创建和谐家园】，但到底听信早年传言，生怕沾上姬玉落那八字不祥的霉运，对她避而远之。

  　　不算熟络，却也绝不会刁难于她。

  　　直到有一日，顾柔酒醉，拉着嬷嬷哭诉妾室的日子有多么多么不易，她说：

  　　“都说夫人性子娇蛮，老爷对她情谊已淡，可正室到底是正室，真出了事儿，他的心也是往他夫人那头偏，我又算了个什么东西，日日嘘寒问暖也不及他们才是一家人。”

  　　“你以为他真是对我有几分情？嗤，不过是在林氏那儿讨不到温柔小意的好话罢了。老爷那人好面儿，就喜欢人敬着他拿他当圣人看，可他做的那些脏心烂肺的事哪一桩林氏不知？林氏知道他内里的腌臜样儿，他对着她没有体面，但他以为我不知道呢，才愿意来我跟前说几句话。”

  　　顾柔嗤嗤地笑：“他若真是圣人，怎会做那等子去母留子的恶事。不过该说不说，咱们夫人是真大度，将一个妓子之女收作长女，日日听她在跟前喊着母亲，可不得呕死，这正室夫人还真不是谁都能当的……当初那妓子怀的还是一对双——”

  　　“哐当”一声，门外传来一声巨响，顾柔的醉意瞬间惊醒，忙止住话头，起身就要去看。