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  沈昭边扯出帕子给瑟瑟擦眼泪，边道：“依我观察，你爹可能根本不知道你不是他女儿，玄宁那小傻子也够呛能知道。至于你娘……我想，她养了你十几年，对你是有感情的……”

  “哎呀，你这眼泪怎么擦不干啊，别哭了，我错了还不行吗？你就当我什么都没说，还和以前一样，行不行？”

  沈昭瞧着哭得梨花带雨的瑟瑟，心疼不已，一路说尽了好话哄她，渐渐把她哄得不哭了。马车驶进崇仁坊，瑟瑟朝外指了指，沙哑着嗓子道：“我想吃栗子糕，听糕饼铺前的老爷爷说书。”

  沈昭皱眉看了眼渐渐暗下来的天色，稍一犹豫，见瑟瑟那瘦弱的小身板抽了抽，好像是又要哭，忙道：“吃！听！都听你的！”

  两人下了马车，婳女和傅司棋紧跟其后，被沈昭摆了摆手，两人便站在原处，不再跟着。

  沈昭从袖中摸出碎银子，给瑟瑟买了一斤栗子糕，又拉着瑟瑟钻进说书摊前稀落的人群里。

  也不知怎的，瑟瑟看着沈昭这样为自己忙活，突然觉得飘忽不定的心渐渐安了下来，好像没有刚才那么难受了。

  说书先生讲了一则花好月圆的才子佳人故事，正穿【创建和谐家园】一个传说。

  “传闻在四海之外有仙山，山上住着仙人，会布玄机阵，昔年有凡人不远万里前去学艺，学得了此阵。在百余年前，崖州有一富户，夫妻本恩爱，奈何受了小人挑拨，误会丛生，及至最后反目，不得善终。有一道士路过此地，见这人间悲剧，不禁唏嘘，生出恻隐，以毕生所学，布了玄机阵，令时光回转，夫妻重生。”

  听众有打岔道：“重生了有什么用？上辈子能反目，这辈子就能好好的吗？”

  说书先生捋了捋雪白胡须，道：“你有所不知，凡重生者，或多或少会有前世的记忆，能梦见自己

  上一世的过往，兴许就能知道自己错在哪里，及时拨乱反正，避开悲剧。”

  瑟瑟本想随意找个消遣分散一下精力，好让自己不要去想伤心事。可这书越听越玄，她没忍住，扯了扯沈昭的衣袖，悄声道：“你有没有觉得……古怪？”

  沈昭剑眉深蹙，沉吟片刻，转过头来，悄声回：“像我们？”

  两人低头交流的功夫，说书先生却叹道：“但这到底是逆天之举，总得付出些代价。需得当事双方中的一人以身生祭玄机阵，死之前要承受巨大的痛苦，还得有坚定不移的意志，当痛苦来临时不能有丝毫的动摇……”

  这一通虚玄倒真把瑟瑟唬得神神叨叨，也不自怜身世了，也不哭哭啼啼了，一路上自言自语，念念有词，等马车停在公主府门前，她再也忍不住，一把揪过沈昭的胳膊，道：“你说……我梦里的场景就是咱们的上一世吧。咱两是因为这破阵重生了？那你说，咱两谁执念这么深，非得生祭玄机阵，换一次重生的机会啊？”

  沈昭也就在刚听这传说时稍有疑虑，但过后细想便觉破绽百出，他向来对这些怪力乱神之说嗤之以鼻，听瑟瑟这样问，嗤笑道：“自然是你，也只有你会信这些神叨叨的传说。”

  20、灵儿

  他们回公主府时天色已垂暗，福伯迎上来道：“公主和长林君在前厅说话，殿下和贵女且歇息，一会儿就摆膳。”

  沈昭握着瑟瑟的手，小心翼翼将她扶下马车，目光幽邃地扫了一眼公主府门前的两座石雕雪狮，道：“既然姑姑在忙，孤就不去叨扰了，东宫里还有政务要处理。”

  说罢，他神情柔软地看向瑟瑟。

  她手里还捏着油纸包，里面是吃剩的栗子糕，早已凉透，热闹纷呈的话本故事已经落幕，阿昭也要离开她了，周遭又变得静悄悄的，稍稍安宁的心此刻又忐忑起来。

  府门大敞，石阶铺延。

  这本是她自小进出了无数回的家门，此刻看着，竟觉得胆怯起来，前路茫茫，她又该如何去面对？

  正踯躅着，沈昭轻轻握了握她的手，微笑道：“瑟瑟，我走了，你好好想想我说的话，但，不要想太多。”

  他和傅司棋骑马离开，瑟瑟站在门前，一直目送着他们远去。

  辗转了一天，瑟瑟已深感疲累，正想回屋好好睡上一觉，蓦得，顿住脚步，隔着柳絮纷飞，遥遥看了看前厅，拉着婳女疾步回了闺房。

  换回女妆，未耽搁片刻，她立马去了前厅。

  兰陵公主正在说话：“因长林君之故，外面都乱套了。听说岐王以看守别馆不力，连参了宁王和乾王数道本子，太子为了平息流言，也为了彰显自己的公正，已命二王闭门思过，如今建章营正满城搜捕长林君。”

  徐长林抿了一口茶，不慌不忙地起身，朝兰陵公主端袖揖礼，道：“公主的搭救之恩，在下铭感于心，他朝必会报答。”

  兰陵笑了笑：“倒也不必如此。只是高大人死得不明不白，还不知什么时候能有个分晓，本宫纵然有心，可因对此案知之甚少，也无从下手。听闻长林君与高大人的关系很是亲密，却不知高大人生前可曾跟你说过什么要紧的话，或是交给了你什么要紧的东西？”

  瑟瑟在门外听着，忽然想起了沈昭在茶寮时对她说过的话。

  ——高士杰的手里也许会有能证明宋家清白的证据。

  母亲也知道，所以她收留了徐长林，如

  此不轻不慢地敲打，是想逼他把证据拿出来。

  瑟瑟垂眸看地，心底掠过一片暗影。

  难道母亲真的跟宋家旧案与关？

  屋内稍安静了片刻，随即传出徐长林那朗越悠扬的嗓音：“东西自然是有，但如今这个局面，在长林找到自己想找的人之前，是不会轻易拿出来的。话又说回来，焉知高大人是不是因此物而死？前车之鉴，在下不得不万分小心。”

  兰陵收敛笑意，道：“长林君之意，可是信不过本宫？”

  徐长林摇头，平添了几分怅然：“在下不想怀疑任何人。可高大人生前也是极为机敏谨慎之人，却终未逃过厄运。身在异国，敌暗我明，在下不得不小心，还望长公主恕罪。”

  瑟瑟听完了这一番表面平静实在暗流涌动的谈话，觉得眼前这个精明到滴水不漏的徐长林，跟她在别院里见到的那个白衣抚琴的洒脱贤士，简直判若两人。

  就这么个只听其名，没有摸到实处的所谓证据，便把母亲吊住了。

  ……瑟瑟有些奇怪，沈昭说那是能证明宋家清白的证据，可依瑟瑟对母亲的了解，就算这证据或许与母亲有关，但依照母亲那凌厉果决的性子，若是得不到，大可毁了，万不至于像如今要与徐长林磨这么多嘴皮子。

  除非，事情远非他们想象得那么简单。

  瑟瑟站在门外沉思片刻，转身走了。

  回到闺房，坐在榻上发了会儿呆，直到婳女给她端了羹汤进来，才恍觉夜已深，一室影光粼粼，蜡烛燃得‘荜拨’响，烛泪堆积在烛台上，快要燃尽了。

  她用冷水洗了把脸，躺回床上，闭眼强迫自己入睡。

  一夜无梦。

  第二日清晨，天刚蒙蒙亮，便听外面一阵喧闹，瑟瑟起身走到窗前，见温玄宁背着雕弓和箭囊正要出去。

  他满面春风道：“今日宗亲朝官们在西苑比试骑射武艺，太子殿下道我们大秦乃是马上得天下，朝官仕子皆不可重文轻武，忘了祖宗之根本。特下令，让国子监监生也参加，姐，我今日去必讨个头彩。”

  瑟瑟嘱咐：“赢不赢的不打紧，你可得小心，刀剑无眼，别叫它伤着。”

  温玄宁应下，挺直了胸膛，踌躇满志地去了。

  送走玄宁，

  瑟瑟回来梳洗打扮过，要去给母亲请安，半路遇上福伯，说公主一早便去了刑部，好像案子有眉目了。

  瑟瑟想起沈昭在晏楼里对她说过，他已弄明白整个案子是怎么回事了。

  这就要破案了，徐长林也该回南楚去了。

  她这么想着，只觉心里倦倦的，对什么都提不起精神了。漫步穿过抄手廊，走过芙蕖，到了一片樱花树前，见徐长林正攀在树上，伸手掰樱花枝。

  瑟瑟觉得他一袭白衣甚是灵巧，在树上蹿来蹿去跟只猴似的，腹诽完了正要转身走，忽的刮来一阵风，将石桌上的一张花笺吹到了她跟前。

  她低头捡起来，正要放回去，却见洒花白笺上以端正秀气小楷写了几个字。

  贺宋灵儿十六岁生辰。

  她微有愣怔，徐长林已跳下树，手里捏着樱花枝回来了。

  他敛过素白长袖，将花笺拿回来，道：“按照当时宋家旧部传回南楚的讯息，产婆是嘉寿四年元月初七下的山，宋姑娘应当也是那一日出生的。我便将那一日定做她的生辰，每年为她庆贺，想着也许将来有一天可以和她一起庆贺生辰。”

  瑟瑟愣了片刻，喉咙里有些许酸涩泛上来，被她强摁下去，微笑道：“元月初七……这是个好日子啊，传说女娲创世，正是在元月初七创造出了人类，由此代代繁衍，生生不息。她长大的过程中，一定有不少人跟她说，她是吉日降生，必定一世尊荣富贵，没准儿还能母仪天下呢。”

  徐长林笑着摇头：“我可没想过这些，我只盼着能尽快找到宋姑娘，把她带回南楚，好好照料，护她一世安稳。”

  瑟瑟转头看向远方，假山叠石，湖水莹莹，烟波浩渺，宛如一幅宁静幽远的画卷。

  她低声呢喃：“若她不能跟你走呢……”

  徐长林将花笺仔仔细细存放在绿绸盒子里，抬头问：“温姑娘说什么？”

  瑟瑟轻摇头，生硬地岔开话题，道：“我刚才好像看见花笺上写着‘宋灵儿’？”

  徐长林微微一笑，含了几分甜蜜，道：“这是我……和宋澜为宋姑娘起的名字。父侯还笑我们，明明饱读诗书，可起出更有底蕴的名字，却偏偏起了个这样单薄简单的名字。其实呀，一个姑

  娘家，就是该简单快乐，能无忧无虑地过完这一生，比什么都重要。”

  他的笑容太过清澈明亮，言语中透出对未来浓浓的憧憬，把瑟瑟看得怪心酸的，她默了又默，没忍住，道：“如果……我是说如果，你兴许……可能带不走宋姑娘，你怎么办？”

  徐长林神情一滞，‘嘎嘣’一声把樱花枝掰断，温秀的眼中划过凛然寒意，但很快被掩去，他笑意清煦，内含执念：“我不远万里而来，便是为了宋姑娘，定要将她带走。人都说长公主和太子殿下是心机深沉，富有谋算之人，可若他们真要挡在我面前，我倒也不惧与他们斗上一斗。”

  话音刚落，还未等瑟瑟有什么反应，福伯慌慌忙忙地进来，道：“贵女，外头出事了，公主不在府里，您快出去看看吧。”

  21、锋芒

  西苑守卫将温玄宁抬了回来，躺在藤架上的玄宁一见瑟瑟出来，捂着伤腿扑通着喊了声“姐”，牵动了伤口，当即疼得泪眼汪汪。

  瑟瑟忙上前去看他，见那小腿上缠了厚厚的绷带，墨绿绸裤上沾了些许血渍，忙问出了什么事。

  玄宁疼得厉害，支支吾吾的也没说清楚，倒是送他回来的守卫伶俐，简言回道：“温公子的马受了惊，将他从马上甩下来了，太子殿下已让太医看过，也包扎好了，少顷太医会将配药送到府上。”

  玄宁在瑟瑟怀里挣扎了一下，像是有话要说，但看看守卫还在，又是一脸顾忌，默默把话咽了下去。

  瑟瑟全看在眼里，握了握玄宁的手，让福伯给守卫打赏，领进府里喝茶，又指挥府中小厮出来，将玄宁抬进去。

  那厢温贤听到动静赶了出来，见玄宁受伤，忙跟着去了他的卧房。

  瑟瑟让婳女去倒了杯热水过来，玄宁就着瑟瑟的手抿了一口，低头犹豫了一阵儿，视线在姐姐和父亲之间逡巡了片刻，握紧拳头，下定决定道：“我觉得……马不是无缘无故受惊，我的白龙银驹最是温顺，从来没有将我甩下马过……”

  他边说着，边顾虑重重地看向瑟瑟。

  瑟瑟坐在他身侧，抚了抚他的背，以示安慰，温言道：“接着说。”

  玄宁道：“我在将要上马时，太子殿下来看过我，还拍了拍我的马背，我当时就觉得在他拍向我马背时手里好像闪过一道银光，但当时日头正盛，晒得人晕晕乎乎的，我疑心自己看错了，也没往心里去。后来我坠马，西苑守卫抬我去医治，我见着太子身边的那个傅司棋把我的白龙银驹牵走了，过了一会儿又给送回来……”

  瑟瑟沉默片刻，理了理思绪，问：“你怀疑阿昭给你的马做了手脚？可是……为什么？”

  温贤在一旁也听得云里雾里：“是呀，咱们两家都快要结亲了，他这般是为了什么？”

  玄宁说：“你们有所不知，这一回西苑比试骑射更改了规则，太子殿下亲自改的，三人一小队，队中若有一个人落后，那么整队人都输。我和建章营护军都尉沈士

  建被分到了一队，此人是军中新秀，近来颇得岐王宠信，但我怀疑他是母亲安【创建和谐家园】建章营的。”

  “在骑射途中沈士建暗中对我颇为照顾，但我想向他道谢，他却又不理我了，好像生怕别人发现他在照顾我似的。”

  “后来我的马受惊，闹出的动静还挺大，岐王那边的人也过来看了。我见沈士建好像是想来救我的，可他一见围观的人多了，又犹豫了。就是这犹豫的功夫，我从马上摔了下来，但惊马抬蹄，要往我身上踩，沈士建还是出了手把我从马下救了起来。”

  “这些都被岐王的人看在眼里了，姐姐，你说太子殿下是不是故意的？他故意想让岐王知道自己的建章营里被母亲安【创建和谐家园】了人，所以才利用了我……”

  屋中一阵静默，温贤见女儿低头沉思，久久不语，最先耐不住，道：“瑟瑟，你娘和太子是怎么回事？这些年我在莱阳所听到的都是兰陵公主如何不遗余力扶太子登位，而太子如何投桃报李，两人和睦如亲母子，难道说实际上是面和心不和吗？”

  瑟瑟听着父亲的询问，心中却在想：这建章营负责的是京畿防卫，不过三万余人，平常母亲都不看在眼里，如今为何要试图染指？难道，皇帝陛下的身体真的撑不住了，长安，乃至于整个大秦都到了暴风雨的前夕了？

  她正黛眉深蹙，忧愁难解，温贤握住瑟瑟的手，道：“若是这样，那你不能嫁给太子。”

  瑟瑟猛地从沉思冥想里出来，抬头看向父亲。

  温贤面上漾过苦涩，似是追忆了一番往事，忧悒道：“我虽对太子知之甚少，但听玄宁这一番言语，也知他是个城府深、有手段的人，而且这处事……也太狠了。而你娘……她自不比说，这两人皆是如此强势，和便罢，若是一旦反目，将来你夹在他们两人中间，该如何自处？”

  “瑟瑟，你是个女孩家，嫁的又是皇家，不比爹，还能和离，还能一走了之。若是将来他们闹起来，你可是连退路都没有的。”

  瑟瑟凝着父亲看了许久，为他对自己的关怀挂念而心暖，却又有几分无奈：“可这门婚事不是说退便能退的。”

  温贤沉吟片刻，拍了下床沿，道：“我去求见

  皇帝陛下，纵然我与公主和离多年，可你总归是我的女儿，事关你的终身大事，我这个当爹的有些话总是说得的。”

  莱阳侯温贤本就是淡泊之人，这些年远离长安更是未曾过问政事，比起终日在权力中心厮杀的人，想法不免天真了些，简单了些。