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他压下心里的愧疚,起来摸黑点了油灯,说道:“我拿衣服给你加盖,你先躺回去吧……”
大乔却不动,只是望着他。
比彘觉得她和平时有些不同,油灯昏暗无比,他却能看到她脸颊仿佛有点红,眼睛也亮晶晶的。
他仿佛感觉到了什么。胸腔里的那颗心脏忽然加快了跳动。浑身血液立刻热了起来。
“我想你抱一下我。这样应该会暖一些……”
她轻轻地说完,似乎因为害羞,探身过来噗的一声,吹灭了他手上的那盏油灯。
屋里立刻又暗了下去。暗的伸手不见五指。两人的呼吸声却越来越清晰。
比彘忽然丢掉了油灯,一把拉住她的手,牵她来到门外,带她一起站在了高悬于山巅的那轮明月之下。
“我真的可以吗?”
他的声音微微有些发颤。
大乔感觉到他手心里的滚烫,甚至听到了他心脏剧烈跳动地声音。
她含羞低声道:“王老爹他们不是都知道,我们就是夫妻吗?”
比彘不再犹豫了,拉着她一起跪在了地上,朝明月叩拜,站起来抱起了她,快步将她抱回了茅舍,轻轻放回在了那张床上。
压抑的,带了痛楚又似欢愉的细碎呻,吟声从茅舍里若有似无地传来出来,消融在了篱笆墙外溪水的涔涔流动声里。比彘仿佛有着永远用不完的力量,滚烫的汗滴从他年轻而强壮的身体上滚落,熨着大乔柔软娇美的身子……最后一切都平息下来的时候,她仍被男人紧紧地抱在怀里,爱若珍宝。
她将面庞贴在他的胸膛上,默默地流下了眼泪。
这是幸福,也是含了愧疚的眼泪。
“我有些想我的母亲,不知道她如何了……”
“我也想我的蛮蛮阿妹。最近我才有些想明白了,当初她对我说她想嫁给魏侯,一定是她在骗我的。也不知道她现在过得如何了……”
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第22章 无题
第二天早上,天还没亮,魏劭就起身走了。他去无终城,亲自接祖母徐夫人回渔阳。路上来回,大约需要三四天的功夫。
魏劭起身自然不要小乔伺候什么的。但小乔很快也随他便起了身。
实在是没法像之前在信都时那样,天王老子一个人独大,可以一觉睡到很晚才起床。
晨昏定省,做儿子的可以因为各种忙碌而省略,做儿媳的,就没有什么借口可以避开了。哪怕明知道那个婆婆厌憎自己,也不得不走一下这个过场。
她梳妆完毕,准备去东屋,出房的时候,下意识地看了眼昨晚魏劭问过自己的那个匣子,发现已经不见了。
小乔于卯时准,来到东屋的正房前,立于廊下等着朱夫人召的时候,其实整个魏家的下人圈里正在传昨晚发生的那事。
据说,仆人们传的有声有色,夫人叫人去听男君和新妇的墙根儿,结果被男君发现了,男君当场大发雷霆,拔剑砍断了门。
朱夫人平日在府里的人缘儿不怎么样。闹出这么一桩奇事,下人在背地里,自然也就传的沸沸扬扬。
小乔和东屋那些在外伺候的仆妇们大眼瞪小眼地瞪了好一会儿,昨天见过的一个服侍在朱夫人边上的姓姜的管事仆妇绷着脸出来,说可以进去了。
小乔便进了昨天去过的那间屋。朱夫人还是昨天的姿势,端坐在榻上。只是边上,不见了那位郑姝。
朱夫人脸色很难看,小乔进去向她行礼问安,她微微撇过头,一语不发。
姜媪冷冷道:“身为魏家之妇,有些规矩还是要知道的。昨日夫人没来得及教训,此刻由婢代为教训。女君听好了。”
小乔恭声道:“敬请训示,无敢不尊。”
“身为魏家妇,须熟执妇礼,恪守妇道,孝奉舅姑,敦睦家族,德容言功,恭顺无违,莫干以私,不预外事。你可记住了?”
小乔重复一遍,应了声是。
“甚好。夫人早起还没用过早膳,女君可下庖厨,为夫人亲手做一碗羹汤?”
小乔微微抬眼,看向朱夫人。
她半睁半闭着眼。
哪里是什么没吃过早饭要自己给她做。是故意打发自己干活,然后再折腾吧。小乔敢断定,她要真的下厨去做了,等下端过来,朱夫人百般挑剔要她重做,如此无限循环还是轻的,要是吃坏了肚子闹个什么上吐下泻,甚至中毒卧床不起的,自己可就真的倒霉了。
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小乔已经有了推辞。现成的,借来用就行。说道:“不敢。为婆母下厨作羹是我本分,岂会推脱?只是确实略有不便。祖母六十大寿将至。我知道后,当日便在佛前发下心愿,要为祖母手抄无量寿经一卷祈福祝寿。【创建和谐家园】繁浩,祖母寿诞又紧,每日虽勤加抄写,进度依旧有限,早晚赶工,一刻也不敢懈怠。若祖母寿日至,而我佛前所发心愿未能及时做到,恐怕有违初衷,是为不圆满。”
“另,还有一桩,”小乔顿了下,又道,“实在是我为表一片诚心,当时又发愿,经书未成,我便茹素,身也不沾荤腥。庖厨荤腥之地,我此刻出入,恐怕不洁。恳请婆母体谅。等我加紧抄完了经书,再来婆母跟前行侍奉之事。”
小乔说完,便低下了头。
她笃定,她搬出了徐夫人这尊大佛,朱夫人就没法再强迫自己了。
洛阳如今兴佛。据春娘打听的消息,徐老夫人也拜佛。她为老夫人抄经书做寿日贺,为她祈福,还有什么比这个更重要?
果然,朱夫人脸色更加难看了。
房里静默了下来。片刻后,小乔终于听到那个姜媪勉强地道:“既如此,你且去吧。”
小乔朝朱夫人再叩,起身告退。回到自己的屋,换了身宽松的家常衣裳,趴在榻上,想起刚才魏劭母亲的脸色,有点想笑,又有点愁烦。
经书她倒不愁。
她的上辈子,算是长于诗书之家,父母都是大学教授,耳濡目染,自己小时起也学书法,坚持了十几年,能仿一手极漂亮的赵孟頫小楷。因为先天体弱多病,二十多岁时,终于不治而去,也不知怎么,醒来就成了现在的小乔。之前在东郡,出于打发时间的目的,陆陆续续,在帛缣上抄过一卷如今极受信众追崇的无量寿经。时下书籍珍贵,出嫁时,顺手收拾就带了出来。用作老夫人贺寿的话,过两天拿去装裱一下就行了。
她犯愁的,是今早朱夫人的刁难虽然被她借老夫人的寿诞给挡掉了,这借口也还能再用上些天。等徐夫人寿诞过去了,到时候,魏劭母亲要是继续和自己过不去,又该如何应对?
想到往后,接下来的日子要是一直就这样活在和魏劭妈的你来我往里,小乔顿时觉得了无生趣,眼前一片黑暗。
……
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其实,以魏家的地位,完全可以叫铺子里的人过来的,但这是送给徐夫人的寿礼,哪怕已经做好了同样也要被徐夫人不待见的准备,小乔还是希望能尽量把东西裱的完美一些,自己亲自去铺子里,无论是纹案还是配色,有更多的选择余地,所以这天午后,派人去东屋那边说了声,吩咐备车,自己就出了门。
这是她头一次出门。
渔阳城相当的大,经过魏家三代这几十年的守治,仅仅城中户口就达万余,人口更有数十万之众。街道两旁房屋紧挨,车马人流络绎不绝,南北货物无不齐备。
城里手艺最好的一间裱红铺,位于城东的一条街上。因为街面狭窄,路人又多,小乔让马车停在了几十步外的街口,自己在春娘和另个侍女的陪伴下,进了铺子。
她容貌实在出挑,这样不过走了几十步路,便吸引了许多的目光,路人纷纷朝她看来,还有过去了也要回头再看一眼的。
小乔进了铺子,虽没表身份,但掌柜自有一双识人的眼,见她年纪虽不大,也就十四五的样子,却做妇人打扮,衣饰严美,貌美令人不敢直视,必是城中那家大户的新妇,态度十分恭敬。等小乔取出抄好的那卷帛缣,展开,掌柜见到字,眼睛一亮,赞道:“我生平裱帛无数,头回见到如此高致妍雅的字,不知出自何人之手?”
赵体当世自然不能得见,小乔也不过仿习而已。含糊略推搪了几句,说明用意。听到是要敬给魏家的老夫人贺寿,掌柜不敢怠慢,立刻展出了许多色样纹案。
小乔慢慢挑着,最后相中了一名为朱丝金拦的纹样,掌柜的却摇头道:“不巧了,这朱丝金拦已被客人定了,独此一份,女君若急用,可否挑别的?”
“她相中,让给她便是!我换也未尝不可!”
门口忽然传来一个宏亮声音。
小乔抬头,见一个看起来二十七八岁的男子从一匹膘马背上翻身而下,将马缰抛给随从,大步跨进了店堂。
这男子十分的精壮,形貌也颇具英伟之气。虽一身常服,意态却很恣睢,旁若无人,看的出来,应该是个有身份的人。到了近前,双目炯炯地望着小乔,隐隐露出惊艳之色。
小乔本也习惯了来自男人的注目。但这个男人,看着她的目光却隐含了一种逼迫,带了钟咄咄的意味。
她直觉地感到不快,便转过了身。
掌柜却认得这男子,脸上露出奉承笑容,忙迎上去躬身道:“魏使君,您要的寿幅,明天就能备好,到时给您送去府上,怎敢劳烦使君亲自过来?”
这姓魏的男子道:“我今日方从代郡回,想起来顺道路过,催问一声罢了。”嘴里说着话,眼睛却断断续续地望着小乔的背影。
掌柜笑道:“老夫人贺寿所用,怎敢拖延?使君放心便是了!”
姓魏的男子笑了笑,没说话了,示意他招呼小乔。
掌柜微微一愣,随即明白过来,忙对小乔笑道:“方才女君看中的,便是这位魏使君定走的。只是使君说了,若女君喜爱,可让给女君。”
这男子恰好姓魏,又提到给什么老夫人贺寿用的。
小乔下意识地转头,看了他一眼,又撞到他依旧望着自己的目光。忍不住蹙了蹙眉。
“不必,我另换吧。”
她淡淡道。指了另一幅纹样,约定好日子,留下了定金,没再看那男子一眼,转身便走了。
这男子目送小乔背影,又远远望着她登上了停在街口的那辆马车,微微出神时,那个掌柜跟了上来,在旁说道:“说来也巧,此女君要裱的帛缣也是奉给贵府老夫人的寿礼。只是没听她提自己是那户人家出来的。”
男子面露讶色,迟疑了下,从随手手里接过马缰,翻身上了马背。
小乔回了魏家,这段小插曲很快便也没放心上了。到了傍晚,传来了话,说魏劭接回了老夫人,到了家了。
第23章 徐夫人
小乔立刻赶到北屋耳房等待拜见。
徐老夫人刚到家,若出于厌恶,未必这么快就要见她,只是她自己的样子总是要做做的。等在耳房时,透过窗,看到通往正房的那道走廊里陆续有人进进出出,脚步声橐橐不断。除了仆从,还有一些魏家的管事以及城中将吏模样的人。
她等了些时候,天将将要黑,走廊上脚步声也渐渐稀落,一个仆妇终于出现在耳房门口,躬身请小乔过去。
小乔忽然感到些微的紧张。定了定神,随仆妇往正堂而去。
前世里双乔姐妹最后见面的时候,小乔从大乔的话中听了些出来,魏家唯一一个对她不曾为难,四时节次会记得派人往她房里送些东西的人,也就剩魏劭的祖母了。可惜徐夫人寿元到了,大乔嫁入魏家,没到一年,她就因为一桩意外去世了,自此大乔境况愈发艰难。
正是因为这样,小乔才对拜见徐夫人这一关分外看重。并没希冀自己获她的欢心。但是,只要徐夫人和魏劭的母亲不一样,至少接下来的这一年里,对于自己来说,总归不是坏事。
北屋的格局和小乔住的西屋差不多,开间更为阔大。但陈设却十分简单。简单的到了近乎简朴的地步。和朱夫人住的东屋形成鲜明对比。这正堂里,唯一能烘出魏家老夫人身份的,便是进去迎面就能见到的一张需登三级阶梯而上的紫檀高榻。高榻两侧各有一四方桌案,上设器具,高榻后围了一面绘饰云气纹案的髹漆长屏。魏劭的祖母徐老夫人,此刻就坐在这张高榻正中。
小乔进来时,里面人已经不多了。只零星侍立了几个仆妇,钟媪在侧。并没见到朱夫人和郑姝。魏劭也在,陪于老夫人的下手一侧,日常极少离身的那柄长剑,横放在榻前的手边。
魏劭祖母身材枯瘦,穿黑衣,头发花白,额广而颌圆,两颊略凹,面相并无特殊之处,看起来很是普通的一个老妪。令小乔略微意外的,是她只剩一只眼睛了。左眼已经完全白翳,成了雪茫茫的颜色,剩下一只右眼却格外的目光洞洞,精神十足。坐于高榻上,独目扫视过来时,令人有些不敢对望。
小乔进去后,就见徐夫人的那只独目落在自己的身上,神情难辨喜怒。立刻就垂下眼睛,走到那张地上已经铺了数个跪榻的高榻前,双膝跪了下去,向对面的魏劭祖母稽首叩安,最后献上了一双丝绵软底绣鞋。
屋里静悄悄的,听不到半点的声息。
钟媪走了过来,收去鞋。随后,一个侍女端了只红漆盘出来,里头放了一面四灵羊脂玉璧和一串回纹嵌金玉珠。
四灵玉璧意寓吉祥,玉珠则是长辈赏给下辈的见面礼。
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片刻后,她感觉到榻上的徐夫人似乎还在看着自己,忍不住微微抬起眼睛,和她对视了一眼。
……
前些时候,钟媪从信都回来,徐夫人问起乔女。钟媪将她路上被并州陈瑞劫持,君侯攻下石邑的事讲述了一遍。说,乔女容貌稀世,举止算得体,品性亦良。
可惜了。
最后她又加了这么一句。