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  第8章 美玉明珠

  　　纳征当日，宫【创建和谐家园】意送了嬷嬷来教导太子妃宫中规矩，纵然两个嬷嬷身份不及侯府主人贵重，但好歹担了个“宫中所送”的名头，搁在谁家，都得恭恭敬敬地供奉起来。

  　　可偏偏苏家不与别家同。

  　　要说侯府怠慢，如今与两位嬷嬷寒暄的是侯府的当家主母，侯夫人江彤，可若说侯府如何地盛待她们，到了如今，二人连那未来太子妃的影儿都没见着。

  　　陈嬷嬷与庞嬷嬷分左右坐在炕下首的两张圈椅上，丫鬟们往来奉茶捧果，殷勤非常，江彤言语爽朗，几句话便将场面打了开来。

  　　江彤言语亲近又不失威仪，话中似是句句都有深意，偏偏让人生不出半分恼怒来，还只觉被这位夫人如此款待，心中惶恐。

  　　在座的都是见惯了人情的，不管心里怎么想，面上都很能过得去。你来我往，谈笑挥霍间颇有一番和气景象。

  　　陈嬷嬷低头捧着茶慢慢喝了一口，从始至终，都是一副敦厚老实，规矩严谨的模样。

  　　庞嬷嬷却不同，她将这屋中的摆设，连带着丫头们的穿戴都夸了一通，瞧着与江彤十分亲近，是个温慈亲切，圆融通达的人。

  　　陈嬷嬷言语谨慎，既不失了礼数，也不借着攀谈拉关系，扯交情。她从容地听着庞嬷嬷满口的锦绣繁花，没有半分夺她风头的意思。

  　　陈嬷嬷多是在专心品茶用点，但觉这玉雕吉祥如意盖碗触手温润，白玉映茶汤，雪白翡绿，清雅非常。

  　　茶是好茶，点心也是格外地可口，旁的就罢了，她倒是对其中一道枣泥糕十分地钟爱。

  　　江彤待客，自然十分地体面，点心样样精致，种种可口，若是单论，自都是十分出色的，可与这枣泥糕一比，便通通地落了下乘。

  　　枣泥糕点的香甜竟全然是出自食材，没有半分糖蜜的黏甜，清蜜适口，还带着一点微微的酸。

  　　陈嬷嬷自己也是颇通厨事，寻常也爱琢磨些点心来讨自己的喜欢，今儿这枣泥糕一入口，便教她吃出了端倪来。

  　　越是简单的食点越是能瞧出工夫，能将枣泥糕做到这个地步，想来此人的手艺必然十分地了得。

  　　“嬷嬷尝着这糕点可还好吗？”江彤与庞嬷嬷寒暄，也没有冷落陈嬷嬷，她瞧着陈嬷嬷手边那碟子几乎见了底的糕点，掩唇一笑：“嬷嬷既然喜欢，回头我写了方子赠给嬷嬷，这几日也着厨房日日给嬷嬷备着。”

  　　陈嬷嬷自是满口的感激。到了她这个年岁，该享的福也都享了，该受的罪也受尽了，一颗心早已少起波澜，唯难舍下这一点人间烟火。美食足味也足心，也算是此生难得的安慰了。

  　　江彤此刻的笑才显得颇是真心，也有几分得意：“这糕点虽好，也要瞧着枣是不是上乘，不瞒嬷嬷，做糕点的枣儿是家中小辈得知我爱用这一口，费了心去外头寻来的，可惜了，拢共也就那么些，不然，做些旁的枣子糕点也颇使得。”

  　　想到自家的三丫头，江彤心里就柔软一片，可一见这两位宫中嬷嬷，她心中的欣喜就落了一半下去。

  　　今日皇家过礼，侯府院中满是贵重的供品奇珍，非皇室贵胄，只怕连见也难以见得。可那又有什么用呢？她的三姑娘就要落到那虎穴狼窝里去了，此去前程未卜，生死难说，纵然全天下的宝贝都到了眼前来，又有什么意思？

  　　江彤低头木然地吃了一块点心，勉强将目中的哀戚愤恨都遮掩了过去。

  　　她素来爱吃枣子，三丫头就满天下地给她寻好方子，好枣子。

  　　江彤只觉入口的佳肴都像是带了倒刺，刺得她从嗓子到心口【创建和谐家园】辣地疼。她喝了口茶，闭目缓过这阵心酸心痛，才又撑起一副笑脸与宫中的两位嬷嬷周旋。

  　　“夫人，三姑娘来给您请安了。”柴嬷嬷进门来恭声禀了，屋中的丫鬟不待江彤吩咐，立时十分恭谨亲近地迎了苏绵进来。

  　　庞嬷嬷目光微闪，转脸去瞧了瞧陈嬷嬷，却只能看到陈嬷嬷一脸的老实相。她好没意思地撇了撇嘴，暗暗骂了句装模作样。

  　　想来先时还是她小瞧了这位三姑娘在侯府的地位，纵然这位不是侯夫人肚子里爬出来的，可瞧瞧这满屋子丫鬟婆子的殷勤样儿，就知道这位三姑娘在侯夫人面前有多么得脸了。

  　　陈嬷嬷与庞嬷嬷都是在宫里伺候老了的，宫中的美景就像花园子里头的花，一季过了还有一季，春兰秋菊，什么时候都少不了那一番颜色。

  　　可当二人见到这位侯府三姑娘，未来的皇太子妃时，还是忍不住为她容色所动。

  　　苏绵今日着了一身粉橙绣海棠纹样的衫裙，颜色明艳，花绣精巧，行动间翩然纤秀，灵动若飞。不观其容，只瞧这般仪容姿态，便已教人不由心折。

  　　她一头墨发梳作飞仙髻，钗环花钿点缀其间，珠翠华繁，却更显青丝如瀑，美发如云。

  　　如此盛装，偏生未将她容色气度压下半分，反更显她容貌清艳绝俗，气度温雅从容。

  　　苏绵望着堂上众人轻轻一笑，一时之间，天地灵秀，仿若尽集一身。

  　　她的眼生得极美，盈亮明澈，像是蕴着秋水之神，藏着温柔明月，而那颊边浅浅的梨涡儿也将她一张脸点缀得极是甜美，让人一见，便心生呵护怜惜。

  　　苏绵在江彤三步远的地方行礼，还没福下身去，就被江彤拉着揽着坐在了自己身边。

  　　“今日还有些凉呢，怎么就穿成这样出了门，斗篷也不披一个？”江彤顾不得旁的，先将苏绵上上下下打量了一通，又往她怀中塞了个式样精巧的手炉，这才像是想起了二位嬷嬷，携着苏绵引她一一见过两人。

  　　苏绵乖巧起身与二人行礼，嬷嬷们虽是来教导她规矩的，但到底主仆有别，不敢拿大，都紧着避了她的礼。

  　　无论彼此心里想的是什么，这头一次照面，彼此的尊重和礼数算是周全了。

  第9章 无事献殷勤

  　　彼此之间略尽了礼，众人便分主宾落了座，庞嬷嬷心中筹算颇多，却仍忍不住地想去瞧苏绵的脸容。

  　　什么才是冰肌玉骨，雪肤花貌，她今儿个才算是见识了，生就这样的容貌，往日里京城却不闻半点风声，可见其家人对她的珍惜爱护。

  　　庞嬷嬷目光一闪，脸上的笑更真切了些。

  　　陈嬷嬷也一样脸上带笑，即便她再是刻板守礼的一个人，对上这样天真烂漫的笑容，也仍旧持不住地心软心怜。

  　　“我这三姑娘自来体弱，每每换了季，更是汤药不断。”江彤半搂着苏绵，拿帕子按了按眼角：“说来也不怕二位嬷嬷笑话，因着我这三丫头怯弱，打小儿我们就把她护在屋子里，怕她磕了绊了，冷了疼了。如今得蒙圣恩，点了我这小姑娘做皇家的媳妇，这原是极大的恩典，可我家姑娘身子着实单薄，规矩也有亏欠，是以我们一府上下时常惶恐，怕辜负了天恩，也辜负了圣上娘娘一片慈爱之心。今日二位嬷嬷入府，我这姑娘没能及时迎出来，不是她规矩不好，实在是身体有恙，有时病得狠了，连屋子都迈不出来......”

  　　江彤半是真心，半是做戏给两个嬷嬷看，一时眼眶也是通红：“今后我就将我这姑娘的规矩交给二位嬷嬷了，还请二位嬷嬷多加照料，若一时有什么不周到的，还请看在我的薄面上，多多宽谅她几分，我在这里，托付二位嬷嬷了......”

  　　江彤说着就要起身行礼，二人哪里敢端坐受礼，忙忙地起身扶了，又加回了一礼。

  　　“夫人也太多心。”庞嬷嬷笑呵呵地看向苏绵：“姑娘这样的人品，谁家会忍心苛责她半分？我们奉命来教导规矩，可说到底也是个奴才，自会小心侍奉，夫人不必担忧，尽管交给我们就是了。”

  　　苏绵含笑看了庞嬷嬷一眼，而后便状似守礼地低下了头去。

  　　陈嬷嬷也道：“夫人放心，我们只有彼此谦让的，必不会累了姑娘。”

  　　两边都未有怠慢为难，这一场会面似是主宾皆欢，无有龃龉。

  　　苏绵亲送了两位嬷嬷离开，到门边时，庞嬷嬷回头瞧着苏绵，笑得极是殷勤亲近：“姑娘只管好生养着身子，什么时候好受些了，再着人去吩咐我们，我们再来给姑娘说说规矩，这都不妨事的，姑娘实在不必太放在心上，反让我们不安了。”

  　　苏绵福了福身，一副乖巧温然的模样。

  　　庞嬷嬷笑得合不拢嘴，一步三回头地走了。

  　　到底是打发了这些人，江彤携着苏绵回了自己日常起居的地方，一进了暖阁，就亲自给她将发上钗环卸了，让她往炕上躺一躺，还拿了薄毯来给她盖在身上：“不是说了歇好了再来，这里我还应付得了，你急个什么？”

  　　“我想伯娘嘛。”苏绵笑吟吟地靠在江彤怀里，轻轻伸了个懒腰：“伯娘累了吗？玥儿陪你睡一会儿好不好？”

  　　“伯娘是睡不成了，你睡。”江彤轻轻拍着她的肩背：“宫里这些事繁杂得很，回头还得把那些聘礼打理了。”

  　　“我和伯娘一起。”苏绵拉住江彤的手，一双晶亮的眼睛含笑看住江彤：“伯娘前儿还说要教我学一学这些呢，现在又心软了不是？”

  　　江彤笑意一滞，也只能叹着气点了点头。

  　　姑娘即将出嫁，出了门子后到底不似家中这样自在。江彤有心让她好好地再松快些时日，可只要一想到苏绵即将要去的是个什么地方，她就不能不硬起心肠来。

  　　小姑娘眉眼间一片澄明的天真可人，这是长久娇养尊贵出来的纯真明澈，若是可能，江彤希望这一辈子这里都不要染上丝毫的忧苦尘埃。

  　　“这两位嬷嬷，你心里怎么想？”既下了决心，江彤也只能一点一点地将这些烦难事都教给她。

  　　苏绵笑了笑，扶着江彤倚在靠背上，自己在后给她按揉着肩背：“庞嬷嬷对孩儿似乎很是殷勤，看起来颇好相处。”

  　　江彤还没来得及着急，就听自家的小丫头接着道：“可无事献殷勤，非奸即是盗。”

  　　江彤缓缓松了口气。

  　　“二位嬷嬷是宫中有名位的嬷嬷，吃不着侯府，喝不着侯府，说白了，她们与侯府不过这一锤子买卖。”

  　　江彤哭笑不得地点了点她的额头，将一声叹息压回了心底。

  　　“既不受制于孩儿，却又如此殷勤，便只能是另有所图，只是眼下，孩儿还不知她图的是什么。”

  　　江彤沉默着拍了拍苏绵的手背，轻点了点头。

  　　小姑娘太过懂事，懂事得让她心酸不已。

  　　如今这桩婚事，生生就是要他们将自己的心头肉推到那不见天日的坟陵之中。

  　　若然太子无事，此事尚有转圜，可太子分明是个短命的，且与皇上算不得和睦，如此处境，便是一个老谋深算的妇人也难在其间从容自若，更别说自家的丫头是个未经世事，单纯天真的孩子了。

  　　此刻江彤当真是有些后悔。

  　　今年小姑娘就十七岁了，寻常人家，也早早地为自家孩子打算好了终身。

  　　可从前这孩子身子怯弱，加上神慧有损，他们总想着要把她养在府里，慢慢地挑，仔细地选，哪怕养一辈子，他们苏家也是无碍的。

  　　偏偏拖到这个时候，让皇家给钻了空子。

  　　左思右想都是错，江彤心口堵着一口气，如何都难安宁。

  　　如今这孩子旧疾痊愈，整个人机灵又通透，身子也一天比一天见好，这本是一桩喜事。可从来祸福相伴，此后，他们也难再护她一生安宁。

  　　“那位陈嬷嬷是皇后特意挑选来的人，你可以多听听她的。可到底人心隔肚皮，规矩上听了她的，旁的，总要自己多多思量才是。至于这个庞嬷嬷......”江彤冷笑一声：“此人是有心人使了万般手段塞进来的，既无法把人阻拦在外，倒不如瞧瞧她居心如何，你不必担心，伯娘使了人仔细看住了她，到底什么用心，也总归是要见分晓的。”

  　　“我明白。”苏绵认真应着：“您放心，若孩儿在自己家还教人蒙了，那岂不真是个小傻子了？”

  　　“又胡说。”江彤握过她的手：“有些事，从前伯娘不愿让你听着，但是从此之后，你要去的地方太远了，伯娘只能......只能让你心里有个底儿，别怕，伯娘会拼力保护你，咱们家也会护着你的，别怕......”

  　　“伯娘说罢，孩儿不怕。”苏绵故意露出一个什么都不放在心上，也无所畏惧的笑，心里却酸楚得不成。

  　　这个女人是真的将自己当作心头肉一般地疼爱，而今她即将入宫，她的这些家人只怕比她自己更要忧惧心痛。

  第10章 乌琅贡女

  　　直至走出北院甚远，庞嬷嬷脸上的笑都没有落下去。

  　　她瞟了一眼闷不吭声走在前头的陈嬷嬷，颇是得意地挑了挑眉。

  　　那苏家姑娘委实美貌，可这又有什么用？如今太子已经不成了，这样的美玉明珠进了东宫，也总归是要蒙尘的。

  　　有命无运，要怪也只能怪她自己运道不好。

  　　不过如今看来，传言果然不虚。庞嬷嬷回忆着适才所见，只觉这这未来的太子妃寡言少语，安静乖巧，一看就是被家里呵护惯了，并不是个精明厉害的，想也是不大中用，当初主子千叮万嘱地派了她来，她还当这差事多么难办，如今想来，只消她肯多用些心，将从前在宫中历练出的手段使出几分来，就能将这娇娇怯怯的闺女给哄住了。

  　　庞嬷嬷越想越有把握，只是瞧着陈嬷嬷那老实清高的模样心里就来气。都是奴才，谁比谁高？绷着那一张老脸在这里充贵人，也得瞧瞧人家主家认不认。

  　　世人惯爱听那奉承阿谀，花团锦簇的好话。冰着一张面皮，就是心里头藏着金子，人也懒得多瞧一眼。

  　　庞嬷嬷一甩帕子，抬着下巴一阵风似的掠过陈嬷嬷身边，经过她时，还轻轻嗤笑了一声。

  　　陈嬷嬷不与她计较，从始至终走得又缓又稳。

  　　她知道庞氏是把人把事都给想岔了，也难怪，跟着那样一个主子，骄横跋扈倒是学得了几分精髓，偏偏眼界手腕实在是上不得台面。

  　　苏家三姑娘这样的人，谁将她当成个泥人来拿捏，那才是个真傻子。

  　　那姑娘气度容止，都非是个糊涂之人，也绝不似传言中那般痴傻羸弱，今日对庞嬷嬷，也不过是面上笑着，目中无意。

  　　想到来此之前皇后主子的嘱托，陈嬷嬷轻轻叹了口气。

  　　太子殿下与这位姑娘可谓郎才女貌，良缘天定，只可惜了，也不知殿下有没有这个福分。

  　　暖阁中浮着一脉浅淡幽雅的绵甜香气，江彤与苏绵隔桌而坐，慢慢地与她分析后宫局势：“所以入宫之后，旁的嫔妃也就罢了，你头一个要小心的就是这位薛贵妃，若她着意向你发难，连皇后娘娘也会有所为难。”

  　　江彤摸了摸小姑娘温凉的发丝，心中满是忧虑：“莫看宫里宫外多少人瞧不上她的做派，但是这样的人往往手段越是下作，行止越是狠辣。她是个有心思的人，宫中美人如云，得一时的宠爱容易，得十数年的宠爱难，她能坐到贵妃的位子上，且还圣宠不衰，就绝不是个简单的人物，你要小心，不要与她迎头对上，自然，她若是对你动手，你也不必心慈手软，你是个小辈，在宫中又无根基倚仗，有什么为难，要记着去寻皇后娘娘，也要记着想法子往家里传话，什么烦难事，万万不要自己担着。”

  　　苏绵听着伯娘对她的嘱托，忍不住地一劲儿想笑。

  　　伯娘这是让她躲在脑袋大的后头装鹌鹑，有什么为难都抛到旁人身上，自己不要受伤添烦。