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  　　待撞见刘义山目瞪口呆的模样，她抿出一丝了然的笑，这笑令她神容越发机灵生动，刘义山还未回神，戚浔已绕过他，走到了宋怀瑾身侧。

  　　看清屋内情形，她忍不住皱了眉。

  　　在路上她虽想过案发之地是何种某样，可当亲眼所见，其震撼程度还是不同，实在不怪谢南柯受不住。

  　　厢房十丈见方，虽不甚华丽，却是家具摆件齐备，北面是帷幔半掩的床榻，东边则有一套黄花梨八仙桌椅，此刻桌上放着祭品。

  　　纵观整个屋子，从床榻至窗前案几，丝毫看不出挣扎打斗的痕迹，死者余鸣就躺在榻前地上。

  　　尸体呈“大”字型正对南面槅窗，血迹从尸体身下蔓延了大半个屋子，直至厢房门口，又因天寒，凝成一片附着寒霜的血湖。

  　　被寒霜附着的，还有死状可怖的尸体。

  　　死者头颅被斩下，腰部连着袍子被拦腰斩断，腹内脏腑流出，堆积在肚腹处，而膝盖处的断口，尤可见翻卷的血肉与森森白骨。

  　　死的如此惨烈，可死者闭着眼睛，尸表其余肌肤蒙着一层受冻过的灰败乌青之色，偶尔能看见几处有些微【创建和谐家园】的冻伤，尸臭味儿不重。

  　　宋怀瑾语重心长的道：“戚浔，是你大展身手之时了。”

  　　倘若此案放在一年前，宋怀瑾必不会对戚浔道出此言，当初的他有多看不上戚浔，后来便对戚浔有多心悦诚服，如今，戚浔更是他最为倚重之臂膀。

  　　“卑职定然尽心！”

  　　戚浔将斗篷放在中堂敞椅上，而后“吧嗒”一声打开箱笼锁扣，很快戴上护手面巾进了东厢。

  　　刚回过神的刘义山，眼瞳又是一阵山摇地动。

  　　看这架势，这姑娘竟是大理寺仵作！

  　　大周兴办女学已有三十余载，勋贵人家的女儿甚至能在朝中为官，可仵作为贱役，多为屠户、罪役担当，刘义山活了四十多岁，从未见过女子为仵作！

  　　戚浔里头着一身碧青棉袍，看着不至双十之龄，刘义山不信邪，忍着恐惧走去门口，很快骇的倒吸一口凉气。

  　　他看到戚浔蹲在尸体旁，正将余鸣粘在血冰凌上的头颅一点点剥离下来。

  　　戚浔初验的空隙，宋怀瑾回身吩咐道：“南柯，朱赟，你去查问驿站内还有哪些人住着，何时入驿，何种官职，此行哪般差事，身边带了何人，是否与余鸣为旧识，皆要问清。林铭，你去查驿内有多少差役，每日进出驿站的又有哪些人。王肃，你去把余鸣的小厮找来，好好问问入驿站之后余鸣的行迹。”

  　　被吩咐的几人应声，宋怀瑾这才回头看戚浔，“如何？”

  　　戚浔已将余鸣的头颅捧在手中，她半举起来，凑近了看脖颈处的伤口，“伤口血肉无收缩卷曲之状，是死后被分尸，骨头断口整齐，是利刃一刀斩断，血流形状自然，天寒亦保留了七日前的血流范围，看得出，这一大片，的确都是从伤口处流出而汇集。”

  　　她往地上扫了一眼，“表面上看，是在此处分尸。”

  　　宋怀瑾却发现了疑点，“可这地上干干净净，不见血滴喷溅，这做何解？便是杀猪都要溅一身血，何况斩断人的尸首？”

  　　的确十分诡异，血流被冰寒冻住，如今已化为乌黑之色，整片血色从尸体四处伤口向周围蔓延，由深变浅，而床榻脚凳，旁侧的帷帐桌腿之上，不见丝毫沾染，哪般凶手能做到这般干净利落？

  　　“或许被凶手擦洗掉了。”戚浔如是说，言毕却又觉不妥，凶手杀人，分尸手法如此残忍，何必要擦掉周围溅射的血迹呢？

  　　宋怀瑾也摇了摇头，“解释不通。”

  　　他眯着眸子，愠怒道：“余鸣是朝中三品大员，凶手大胆杀人不说，还对一个死人这般残忍，也不知是哪般深仇大恨！”

  　　他哼了一声，又去打量屋子，“当日门闩从屋内锁着，此地便为一处密室，何况他的小厮说只有一下午没见过他，大白天的，凶手在此地分尸，若外面有人经过，不可能听不见动静。”

  　　“刘驿丞——”

  　　宋怀瑾回身，一眼看到刘义山白着脸呆望着戚浔，宋怀瑾浓眉扬起，又喊了一声，刘义山这才惊醒过来，“少卿大人何事？”

  　　宋怀瑾肃眸道：“这附近房舍如何排布？可有谁距离此处最近的？”

  　　“无人离此地近，余大人来得晚，东面北面的院落都住满了，因此给余大人安排了此处，这里独门独户，余大人自己也十分喜欢。”

  　　宋怀瑾又转身去看戚浔验尸，“可能验出准确的死亡时辰？”

  　　“暂且不能。”戚浔头也不抬的道：“死者死亡四日以上，尸僵消失，尸斑暂看不出什么，且当日房内有地龙，虽在之后停下，可热冷之间，已破坏了死者自然产生的尸变，准确时辰难断。”

  　　宋怀瑾略一思忖，只好道：“那尽快确定死因和分尸的凶器。”

  　　戚浔只点了点头，此刻的她已分不出多余心思，她秀眉紧蹙，浑然忘我，与片刻前翩然抿笑的人大为不同，尤其那双眸子，专注肃然，透着锋刃般的冷静，尸体上一丝一毫的痕迹都逃脱不了她的眼睛。

  　　验尸费工夫，宋怀瑾也不扰她，又在东西厢房之间来回探看了一遍，发觉屋内几处窗户皆是紧锁，且同样无争执打斗的痕迹，不仅如此，余鸣随身的包裹和贵重财物都在。

  　　不为财，难道真是寻仇？

  　　宋怀瑾带着疑问，出门绕着厢房盘查了一圈，除却祭奠过的佛香，暂未发现异常，等他再回来，戚浔已有了结论。

  　　“死因还未查明，不过分尸的凶器已有了眉目，死者伤处整齐，四处伤皆是一刀斩断，尤其死者前脖颈处的伤口，前有挫伤与肌肤剥脱，后颈处则不明显，这表明凶手用的是一把刀背极宽的刀，分尸之时，从正面砍断死者脖颈，刀背挤压造成挫伤。而死者腰部斩伤，左侧腰与右侧腰的挫伤相差无几，这表明分尸的刀长至少要比死者腰腹宽更长，因此可断定，分尸的是刀背厚刃口十分锋利的长刀。”

  　　“寻常刀背厚的砍刀、柴刀，皆为短刀，因但凡长刀，都力求轻巧便于随身携带，行刑之时刽子手所用刑刀，倒符合此番分尸所用。”

  　　宋怀瑾紧了紧指节，“寻常谁会用刑刀？”

  　　戚浔沉吟道：“除了刑刀，卑职还知道一种刀——”

  　　“这种刀，与咱们大周的宿敌西凉有关，西凉多为蛮夷，颇为悍勇，最擅刀马，他们在马背上用的便是一种长柄大刀，据卑职听闻，与西凉常年交战的镇北军中，有人学到了此刀妙处，将此刀与大周的战刀相合，制出了陌刀。陌刀长二尺，弧度小于刑刀，刀背厚，刃口薄，重数十斤，非力大者不能用，交战中能斩马首，此刀在镇北军中流通后，亦流于大周其他州郡驻军，行伍出身之人，应大都见过。”

  　　宋怀瑾拧着眉未吱声，因这陌刀，他亦知晓，他甚至亲眼见过。

  　　戚浔继续道：“只有陌刀还不够，几处伤皆是一刀所致，凶手当是极善刀法之人，人体骨骼坚硬，但凡拿捏不够精准，伤口便不会如此齐整，眼下只能瞧出这些，其余线索，请大人待我细验。”

  　　她说完，目光仍落在尸体上，眉头拧着，仿佛还有何处不曾想通。

  　　“大人，查问到了——”

  　　正沉思间，适才出门查问驿内情状的谢南柯回来了，“大人，如今在驿内住着的共有六位主官，皆有官印和通行文书。”

  　　“腊月初六，从西面肃州驻军来的忠武将军辛原修，与云州太守吴涵一同到了驿站，腊月初五，徽州太守刘榭和工部侍郎祈然一同入驿留宿，腊月初四那日，是少府监织染署的田公公到了驿站——”

  　　宋怀瑾先将忠武将军辛原修留了心，又诧异，“这个田公公腊月初四就到了，却初八还没走？”

  　　刘义山忙道：“田公公在酉州采买的毛料还在路上，他是要在此等那些毛料到了一并回京，其他几位大人是因赶路多日，想在此歇养两天。”

  　　宋怀瑾颔首，这时谢南柯继续道：“还有第六人，是腊月初三到的，此人只有通行文书，其上盖得是镇北军的帅印，只是驿内主簿不知其人名姓。”

  　　宋怀瑾质疑的看向刘义山，刘义山慌忙道：“大人，此人带的文书上盖的是镇北军帅印，下官不敢不接待——”

  　　说至此，刘义山忽然想起什么，“对了，那人带着四个随从，一来便住进了北边的独院，且住进去后便不曾出来过，很有些古怪，而腊八那日，除了余大人之外，他们也不曾来明华堂，因早前他们便极少出门，下官竟给忘了！”

  　　宋怀瑾顿时起疑，“镇北军常年驻守幽州，且三个月前西凉犯境，八百里加急的军报应当从你此处走过，眼下北面战事正酣，谁会带着帅印文书南下？”

  　　入驿后行为古怪，不报名姓，镇北军陌刀，腊八那夜未至明华厅……

  　　宋怀瑾很快打定了主意，“你立刻带我去他们住处，我倒要看看他是何方神圣！”

  　　尸体旁的戚浔万万没想到会这般巧合，她一边将死者一条断腿搬去桌上，一边也在想那镇北军中人为何怪异，可就在这时，她的视线被桌上摆的祭品吸引。

  　　祭品为素果素饼，另有一盛着似水似酒之物的青瓷杯盏，适才戚浔将杯盏内之物当做了祭酒，可此时她才看见，这里头竟还飘着一枚橘叶。

  　　这哪里是祭品，这分明是供品！

  　　她朝外道：“刘驿丞——”

  　　外间刘义山正要走，闻言返身回来，“姑娘？”

  　　戚浔问他：“死人之地不吉，您不摆祭品，却摆着拜菩萨拜佛的供品。”

  　　她往屋内虚空各处扫了一眼，以至接下来的问话莫名有些诡异，“敢问驿丞，您这是在拜屋子里哪位菩萨哪位佛？”

  　　刘义山先是意外，继而心虚的垂下了眼睛，宋怀瑾听不见他答话，也转身看他，“刘驿丞？”

  　　刘义山见躲不过了，一咬牙，眼含惊恐的问：“少卿大人，仵作姑娘，你们难道不觉得余大人死的诡异惨烈，不似人为？”

  2、一江风02

  　　戚浔反应极快，“你们莫非怀疑余大人的死，是鬼神作怪？”

  　　刘义山看看二人，下意识放低了声音，“您二位并非本地人，不知我们这里有个十分灵的观音庙，那观音庙五年前被雷劈过一次，还起过一场火，可从那以后，观音庙忽然灵验起来，求子的得子，求福的得福，不仅如此，这方圆十里谁若是做了恶事，皆会被观音菩萨诅咒惩罚，轻则受伤，重则死于非命，我们驿站里有人犯了小错，都出过好几次事。”

  　　宋怀瑾和戚浔对视一眼，戚浔忍不住问：“驿丞的意思，是余大人做过什么恶事？”

  　　刘驿丞连忙摆手，“不不不，下官怎敢？是余大人好端端惨死在自己的屋子里，无论如何都解释不通，等你们的几日间，下官和驿差们心里害怕，这才在此摆上供品。”

  　　但凡有难以解释的，寻常百姓总会归咎于天道鬼神之说，倒也不足为奇。

  　　宋怀瑾无奈道：“刘驿丞，本朝以儒治国，不语怪力乱神，你也是朝廷命官，怎还信这些邪魔外道？知道死的是余鸣，离京之时我去过一次吏部衙门，这余鸣官声极好，年年考绩都是优等，他恶从何来？”

  　　余鸣的尸首就在东厢，刘义山听得又惊又怕，忙道：“少卿大人勿怪，下官在这乡下地方待久了，难免会迷信这些，也是被吓得狠了。”

  　　“鬼神之说还是当敬而远之，本官查过那么多案子，神神鬼鬼也见过不少，可到最后皆是恶人在装神弄鬼。”宋怀瑾也不多苛责，“行了，干正事——”

  　　刘义山抹了抹额上薄汗，“是，下官这便带您去。”

  　　他二人前后出门，戚浔摇了摇头有些叹息，寻常人畏怕鬼神，却不知有时候人心比鬼神更可怕，而凶手手法如此残忍，是因为仇恨，还是别的什么？

  　　对仵作而言，所有破案关键线索都在尸体上，人或许会说假话，可死人想告诉世人的，却绝不会作假，她搬来张长案放在中堂，将截断的肢体拼合在长案上勘验，一个名叫周蔚的年轻差吏在旁帮她记录。

  　　……

  　　刘义山和宋怀瑾往北走，可还没走多远，迎面撞上一群人。

  　　领头者是宋怀瑾派出去的司直朱赟，后面跟着几个华服男子，刘义山小声道：“大人，是工部侍郎祈大人他们！”

  　　朱赟去查问驿内主官们与余鸣是否有旧交，他们自然便知大理寺来人了，宋怀瑾轻哼一声“来的倒挺快！”，言毕便扯出笑意迎了上去！

  　　“祈大人，许久不见了！”

  　　他身为大理寺少卿，少不了与京官们打交道，与祈然有过些交集，其他几人却不认得，幸而适才得过谢南柯禀告，一眼扫去，他便基本断出众人身份。

  　　祈然年过而立，生的文质儒雅，如今稳坐工部侍郎之位，言语间意气风发，寒暄之后，他又热络为宋怀瑾引见，而后道：“我九月奉命北上查看珑江筑堤之事，此番是要回京复命，却不想碰到了这等祸端，不知你们查的如何？我们几个枯等了日四，都赶着回京，宋少卿觉得这案子几日能查个明白？”

  　　“我们刚来，仵作尚在验尸，还未查到什么有用线索，已叫人去查驿站内的驿差和其他进出之人了。”宋怀瑾略一沉吟，“何时查出真相暂不能定，不过眼下还不至十五，还请几位大人多留几日，帮着我早日找出谋害余大人的凶手。”

  　　宋怀瑾面上和煦，话意却不愿让他们离开，在场的除了祈然这个工部侍郎，还有两位三品太守，一位四品将军，和一个在宫里行走不可小觑的少府监太监，他们虽对谳断天下刑狱的大理寺有几分敬畏，可宋怀瑾只是个四品少卿，又是出身寒门，谁也不会真的怕他。

  　　忠武将军辛原修便道：“宋少卿是将我们当做了嫌犯吗？”

  　　宋怀瑾坦然堆笑，“怎敢怎敢？实在是余大人死的太过离奇了，案子如今传入京中时，震惊朝野，陛下亦是盛怒，我若当不好这回差，整个大理寺都要被我连累。”

  　　搬出建章帝来，好歹令大家有了忌畏之心，祈然见气氛不好，忙出来打圆场，“明白明白，我们同朝为官，自然都知道彼此的难处，且此番来的是你，反倒令我放心。”他又看向朱赟，“适才你的司直来问我们腊八那日行迹，我们皆是好生配合的。”

  　　宋怀瑾看向朱赟，朱赟上前道：“回禀大人，几位大人与余大人此前都只有过一两次交集，并不熟识，田公公则与余大人第一次见，不过腊八那日，田公公是唯一一个人证不足的。”

  　　“吴太守和刘太守对弈一日，可互相作证，祈大人和辛将军住在对门，也可互相作证，田公公只有当日送饭的驿差证明巳时和申时他在房内。”

  　　站在最后的田万春听到此处不满的道：“咱家只是因住的偏无人作证，整个驿站，无人证的应当不止咱家一个吧，那些差吏，下人，难道都时时刻刻有人证？”

  　　他声音尖利，听起来格外的阴阳怪气，“我已在此等了四日，若是做贼心虚早就走了，其他人我不管，可明日宫中要的毛料便到了，是要赶在岁末前献上去的，耽误了差事，宫里太后和各位娘娘们可饶不了我，后日一早我定要启程的。”

  　　田万春身材瘦小，看着便是个力弱不擅武的，而如他所言，人证不齐的的确不止他一个。

  　　“公公放心，无论是你，还是其他人，但凡排除了谋害余大人之嫌，皆可离开驿站，大理寺绝不阻拦。”宋怀瑾说至此，忽而看向辛原修：“辛将军此番回京，用何物防身？”

  　　辛原修有些莫名，“怕引人耳目，此番我们回京只用短剑防身。”他说完，掀了掀外袍，腰间果然挂着一柄尺来长的短剑。

  　　短剑不符戚浔的分析，宋怀瑾暂打消了对辛原修的怀疑，他略一犹豫，忽然想试探一二，于是解释道：“仵作适才验尸，发现肢解余大人尸首的刀，很像军中用的陌刀。”

  　　众人面上都只有些微的意外一闪而过，辛原修更是道：“陌刀？陌刀是从镇北军中之物，我们肃州驻军用的极少。”

  　　他这般一说，祈然一下想到了什么，“镇北军？咱们驿内不是有个镇北军中来的？”他看向其他人，“我和你们提起过的，我入驿那日要去拜访同僚，却有个被拦在门外未曾见到人的，那位便是镇北军中来的。”